消滅了洪澤湖湖匪和配合湖匪偷襲半城鎮的六個中隊的日軍，整個洪澤湖等於是全部解放了。擁有了洪澤湖控制權，就可以利用洪澤湖上通淮河、下通運河、長江的水路交通優勢，機動運送部隊，大大提高八路軍在蘇皖邊區的作戰能力。因此，半城鎮保衛戰雖然規模比不上教導師歷次大的戰役行動，但是主席和八路軍總部都發來了嘉獎電，表揚半城鎮保衛戰抓住了戰略關鍵點，爲我軍經略蘇皖邊區奠定了基礎。
劉一民自己也是心情激盪，想不到長期禍害洪澤湖區的匪患竟然一朝解決。要是這樣的話，蘇皖邊區的形勢就將提前改觀，依託洪澤湖區，八路軍也好，新四軍也罷，就可以在湖區建立堅固的根據地，將來一旦時機成熟，奪回徐州，僅憑一條運河就可以把山東、蘇皖和華北平原連爲一體，我軍主力完全可以依託水路北進南下，實施大規模機動作戰。到那時候，恐怕小鬼子的末日就要到了。
欣喜之下，劉一民很想發報問問主席，看是否收到了蘇聯紅軍和日本關東軍諾門罕戰役的進展情況。轉念一想，這個時代可不同於自己原來生活的信息時代，日軍與蘇軍在諾門罕發生的衝突除了他們兩家自己報道外，具體內情其他人是無法知道的。如果主席他們能夠得到蘇聯方面的通報，必然會在第一時間告訴自己的。再一想，蘇聯方面是不可能向中共方面通報諾門罕戰役的情況的，因爲這個時候的斯大林很可能對中共是不是能保持無產階級政黨性質和工人階級先進性都持懷疑態度，至於八路軍的戰鬥力，恐怕也很難入斯大林的法眼。雖然現在與歷史上相比情況發生了很大變化，但是以蘇聯的國力和斯大林全力援助國民政府的事實，想來斯大林對中共和八路軍還不夠了解，勝券在握的他是不會向中共方面通報諾門罕戰役情況的。除非日軍改變歷史上諾門罕戰役的打法，奇兵突出，打疼了蘇聯。
想明白了的劉一民，收拾起心情，交待張林風他們組織部隊宿營、救護傷員，自己去了指揮部隔壁的唐星櫻和孩子們的住處。唐星櫻在城牆上說的話讓劉一民很震驚，他想不到這堅強的女人心裡竟然這麼苦，實在是讓人放心不下。
半城鎮保衛戰的槍聲已經徹底結束，唐星櫻也回到了住處，正在哄平兒入睡。小傢伙可能是受了槍炮聲的驚嚇，拱在唐星櫻懷裡，咋哄都不睡覺。
李韻畢竟經歷的戰陣少，這個時候還有點緊張，牽着和兒的手站在院子裡，兩眼緊張地盯着門外，似乎生怕有土匪突然闖進來，危機她的寶貝孫子的安全。和兒畢竟大點，倒是看不出害怕，跟在外婆身邊，小眼虎靈靈地看着門外來來往往的戰士們、老鄉們。
一見劉一民進院，和兒歡呼一聲，就撲了上來，劉一民順手把兒子抱起來，親了又親，然後就抱歉地對岳母說：“對不起，讓你擔驚受怕了。”
看到劉一民，李韻一顆心總算放下了，說了句“謝天謝地，你總算回來了”，就去忙着拿茶缸倒水，想讓劉一民喝一口。
劉一民牽着和兒的手，走到唐星櫻身邊，從唐星櫻懷裡抱過平兒，在小臉上親了兩下，然後抱着平兒刮下鼻子、親下額頭，邊親邊逗着孩子看天上的月亮：“月亮，亮亮；星星，星星”。逗着逗着，劉一民就順嘴哼開了童謠：“牽牛花，會牽牛，牽着牛兒到處遊。一遊游到銀河邊，洗個澡兒樂悠悠”、“小蜻蜓，大眼睛，兩隻翅膀大又明，飛東飛西忙不停，消滅害蟲有本領”、“太陽大，地球小，地球繞着太陽跑。地球大，月亮小，月亮繞着地球跑”、“小花狗真奇怪，反穿皮襖毛朝外，見了熟人它不叫，碰到生人耍厲害”、“拉大鋸，扯大鋸，姥姥家，唱大戲。接姑娘，請女婿，小外孫，你也去”。
平兒剛滿週歲，已經會走了，正是牙牙學語的時候。經過劉一民的逗弄，平兒總算是從驚嚇中回過神來，兩隻虎靈靈的眼睛開始跟着劉一民的手勢往天上亂瞅。
劉一民逗的興起，把平兒舉起來，一上一下拋開了，把孩子逗的嘎嘎直笑。
爺倆正逗的起興，和兒在一邊哇地一聲哭了起來，慌得李韻、唐星櫻都跑了過來，連問怎麼了。
令劉一民啼笑皆非的是，和兒竟然手指着劉一民向外婆和媽媽告狀，說是爸爸要弟弟不要他了。
看着和兒哭的聲嘶力竭的，劉一民有點哭笑不得，這小小娃家都知道嫉妒，何況大人呢？
把情緒恢復正常的平兒交給李韻去哄着入睡，劉一民抱過和兒，把兒子臉上的淚珠擦掉，又去端了盆水，把兒子衣服脫了，從上到下細細緻致地擦洗一邊。換了水，用肥皂給和兒洗了頭，聞了聞，兒子從上到下都是一股清香味。劉一民這才讓兒子穿上衣服，去把寫字本拿來，讓他看看。
和兒好像是打了勝仗一樣，蹦蹦跳跳地跑去把自己的寫字本、算術本拿了過來，讓父親看。
劉一民看了看，覺得很滿意。兒子啓蒙早，還不到四歲，就能認識這麼多字，一百以內的加減法也算的可以。這種程度比自己小時候也絲毫不差，擱在這個時代，就可以算神童了。只是兒子畢竟都是由李韻和唐星櫻教育，字的筆畫架構有點柔。
劉一民當即讓和兒坐下來，手把手教兒子寫字，重點糾正和兒的用筆力度。
這一寫就一下子寫了兩個多小時，看看兒子坐不住了，小屁股在凳子上亂扭，劉一民這才停手。告訴兒子以後只要爸爸在指揮部，每天吃過晚飯就必須去找爸爸，拿上寫字本和算術本，爸爸一定抽最少兩個小時指導和兒學習。爸爸還要教和兒學英語、學日語、學畫畫、學制作小飛機、小坦克、小軍艦模型，指導和兒練功。爸爸有一支很小很小的小手槍，爸爸要教和兒學射擊，讓和兒象爸爸一樣，當一個無敵神槍手，把和兒培養成世界上能文能武、最有本事的小夥子。
這話一說，不光和兒高興，連唐星櫻都是一臉喜氣，走過來收起兒子的寫字本、算術本，把兒子抱起來在小臉上親了幾下，抱着走向母親住的房間。
等唐星櫻忙乎完，夜已經很深了。
唐星櫻看了劉一民一眼，低着頭想了一會兒，這才擡頭說道：“謝謝你來看我們母子。夜深了，你回去休息吧！”
說完，唐星櫻不再理劉一民，快步走回自己的住室，關上了門。
劉一民看着窗戶上燈光映出的唐星櫻的剪影，心裡五味雜陳，想想倪華，想想唐星櫻，只覺得都是自己不好，讓兩個美麗的女子陷入情愛之中不能自拔，心裡都是那麼苦。要是自己此時進到唐星櫻屋裡，倪華日後知道了恐怕心都冷了；要是自己今晚就這樣走了，說不定下次戰鬥自己兩個兒子的母親就會變成烈士。
劉一民在院子裡躑躅，最後他似乎下了決心，毅然決然地走向了唐星櫻的房間。時間不長，李韻就聽到女兒的房間裡傳來了呼喊聲，似乎閨女正在把女婿往外推，邊推邊喊着“你走、你走，我不想見你這背良心的負心漢。我就是個可憐的女人，被你拋棄的女人。你個負心賊，沒良心的！你讓我死了算了！我不想活了，我活夠了。”
李韻停了一會兒，嫌吵得慌，就輕手輕腳地走了出來，到女兒房間門口輕聲說道：“星櫻，不早了。早點休息吧，明天你還要忙呢。別把孩子吵醒了，嚇着他們。”
說完，順手把房門關上，自己回房間休息了。
屋子裡安靜了下來，時間不長，傳出了唐星櫻低低的啜泣聲。再下來，哭聲停止了，慢慢的，房間裡傳出了年輕夫妻的偶偶細語。
唐星櫻說劉一民心裡沒有自己和孩子。按理說，不管劉一民和倪華如何相愛，那也是先認識唐星櫻後認識倪華，是唐星櫻先愛劉一民在先，倪華等於是橫刀奪愛，唐星櫻沒有半點對不起倪華的。退一萬步說，就算自己不是紅軍戰士、八路軍幹部，就當自己是這個時代的普通婦女，就當劉一民是普通男人，就當劉一民有兩個妻子，那自己咋說也是先進門的，倪華應該主動給自己端茶倒水才行。拋開這些封建的觀念不說，唐星櫻也是爲了不讓同志們說閒話，爲了維護劉一民，才主動離婚的。劉一民要是有良心，就不應該那麼快和倪華結婚。就算和倪華結婚了，就算是唐星櫻主動拒絕劉一民上門，劉一民心裡就沒半點愧疚？就想不到她孤兒寡母的艱難？就不能悄悄地回家來看看？人家那些偷偷相好的咋活了？說到底，都是劉一民寡情薄意，不愛自己，不愛兩個聰明可愛的兒子。
說到恨處，唐星櫻委屈的不停地小聲啼哭，說是自己瞎了眼，愛上這樣一個沒心沒肺的男人。人前頭同志們都喊自己是唐主任、唐政委，哪裡會知道自己天天晚上以淚洗面，過的是生不如死的日子。看着劉一民和倪華出雙入對，就想着自己的男人成了倪華的男人，天天晚上鴛鴦並臥，幸福的象盛開的花兒一樣，心裡難受的就象刀扎一樣。有心想向上級報告調到陝西或山西去工作，離開這傷心地，可恨自己沒有出息，整天怕劉一民出事兒，捨不得離開，只盼着天天呆在劉一民身邊，看着，護着，槍林彈雨的，子彈又不長眼睛，萬一有個閃失可怎麼辦？同志們知道的，說自己對劉一民一往情深，不知道的說自己死皮賴臉，恐怕倪華就是這種心思。這讓自己咋活人麼？唐星櫻是那種沒有骨氣的人麼？想想這種日子簡直不是人過的，還不如死了好。要不是想着兩個兒子小，早就站在陣地上讓小鬼子飛機炸死、炮彈崩死、子彈打死、刺刀捅死了，讓劉一民一輩子心裡難受。
到最後，唐星櫻哭着說自己好後悔，當初光想着爲了救劉一民，憋着一口氣象中央打了離婚報告。想着離了劉一民，天塌不下來，她照樣能帶着孩子過。誰知道這一離婚，沒有了丈夫，還真是天塌了。現在纔算是知道啥叫孤兒寡母了，啥叫孤苦無依了，啥叫哭天天不應、叫地地不靈了。想想自己真悲慘，逃婚出來當紅軍，跟着劉一民南征北戰，沒有功勞也有苦勞，到頭來卻落了個這樣的下場。就算自己不懂事，貿然打了離婚報告，中央難道就不會不批准？不會派人做做自己的思想工作？劉一民就不會看在夫妻一場的份上，向中央報告不同意離婚？說到底，劉一民還算貪圖倪華漂亮、學識高、氣質好，把自己當成了一塊破抹布給扔了。有些領導說不定也是看中了倪華的家世背景，一心想着和蔣介石搞，想通過倪華爭取美國援助，把自己和兒子當成了犧牲品。
唐星櫻邊哭邊訴說，眼淚把劉一民的胸膛都打溼了。
劉一民這才知道唐星櫻的心裡是這樣苦。這女子，唉，實在是一個金不換的好女子，都是自己不好，辜負了她。
愧疚不已的劉一民，早已把那些清規戒律忘到了腦後面，摟着唐星櫻，低聲下氣地賠不是，好言好語勸解，一再給唐星櫻保證，自己心裡這輩子都不可能沒有她，不可能沒有和兒、平兒，一定會保護妻兒幸福安康，把孩子培養成可造之材。要不是打小鬼子，他就帶着唐星櫻、倪華和孩子們遠走國外，找一個風景優美的歐洲小鎮、美洲小鎮或者是太平洋上的一個小島，把家安下來，憑自己的能力養活老婆孩子，一家人過富足安寧的日子。可惜現在不行，小鬼子殺人放火，必須得把小鬼子趕出中國去。不然的話，自己就枉活一世了。
唐星櫻這個時候哪裡能挺清楚劉一民說的是對的還是不對的，只是蜷曲在劉一民懷裡哀哀地哭。劉一民看看不是辦法，就說乾脆自己帶着唐星櫻和兒子回西安去，向中央報告，不當教導師長了，就留在西安做一些力所能及的工作，等候中央的批評和同志們的批判算了。
這一說，唐星櫻驚醒了，捂着劉一民的嘴不讓他胡說，說要真是那樣，她就成紅顏禍水了，小鬼子巴不得劉一民不當教導師長呢，那樣子他們就少了一個可怕的對手，再也不用天天懼怕打敗仗了。她就是死了也沒什麼，只不過是中國又多了一個願意爲國家戰死的烈士。要是劉一民爲了女人和孩子退出戰場，那位成爲民族罪人的。
看看唐星櫻的情緒好轉，劉一民趁熱打鐵，情話說了一籮筐，說是隻要兩個人相愛，有沒有婚姻形式不要緊。兩個胖小子在那裡站着，誰能割斷這種血脈相連的關係？說不定將來唐星櫻還會再給自己生幾個小子或姑娘呢！
唐星櫻害羞了，照着劉一民胸脯上打了幾下，說他還嫌自己不夠丟人，真要是再生孩子出來，見了同志們恐怕都要羞得捂着臉了。
劉一民嘿嘿直笑，說是現在是戰爭年代，誰會在乎這些。要真是唐星櫻再生幾個孩子，恐怕大家都會高高興興地來喝喜酒、吃喜蛋，祝福的話兒多的弄幾個籮筐都裝不下。
說着說着，劉一民就不老實了，雙手開始不安分了，弄得唐星櫻鼻息沉重、臉紅心跳，像一條光滑潔白的美人魚，在劉一民懷裡扭來扭去。直到一聲聲曼吟聲起，和那遠處傳來的夏夜的蛙鳴混合成了小夜曲，劉一民才安然入夢。
第二天早上起來，劉一民一看錶，已經上午10點了。再一看，唐星櫻還在海棠春睡，長長的秀髮堆在枕邊，白裡透紅的鵝蛋形臉上一臉的恬適，酒窩裡、眉眼裡都是說不出的一汪春意，看上去要多美有多美。
事情已經是這樣了，劉一民沒有半點後悔，反而有一種自裡到外的舒暢感。雖然他知道自己可能又把事情辦砸了，再一次欠下情債，但唐星櫻本來就是他的愛人，帶着兒子千山萬水地跟着他征戰，應該得到她應該得到的。至於倪華知道了會怎麼樣，劉一民現在顧不上想那麼多，他不能讓唐星櫻解不開心結而去故意撞小鬼子的槍口。那樣子的話，不說他自己不會原諒自己，兒子們長大後不會原諒他，恐怕就是倪華知道了也不會原諒他。
劉一民沒有再打擾唐星櫻，輕手輕腳地下牀穿衣。
走出屋子洗臉的時候，岳母李韻已經把早飯收拾好了，看着劉一民狼吞虎嚥地吃完，交待他有空就回家吃飯。和兒天天吵着要爸爸，別讓孩子失望。
回到指揮部後，張林風一眼就從劉一民的臉上看到了喜氣，感覺到了他身上散發出的勃勃生機。只不過沒有問這喜氣從何而來，只是忙着向他報告，葉挺軍長要到半城鎮來看劉師長，估計夜裡趕到。