高僧們一通作法之後，密奏皇帝，莊嬪娘娘流掉的那個孩子，是個極惡時辰懷上的孩子，天生帶有怨氣，聽聞莊嬪娘娘初孕時，也是各種不安穩，這都是惡嬰在折磨大人。幸好流掉了，否則生出來，只怕國將不寧。但此嬰怨氣不散，因皇后娘娘大病初癒，陽氣正弱，遂被惡嬰侵襲。化解之法爲將孕育惡嬰的母體送走，並將與之親近的人一併送走，否則……
話還沒說完就被皇帝打斷了，到了此時此刻他還不知道此事針對的是誰，又是誰玩出來的花樣，那他這麼多年簡直是白活了。莊嬪哪裡惹到她了，淑妃和平勝又什麼時候得罪過她了？她是不是想將母后和他也一併送走啊！甚至璃兒也挺親近莊嬪的，是不是連璃兒也要送走？
他還不知道，不涉世事的皇極寺竟然也沾染了陰謀之氣。立即宣禁衛軍將皇極寺一干人等送出宮，並讓人帶了旨意給住持，讓皇極寺上下閉門思過三個月！之後他才沉着臉往棲鳳宮去。
夏日炎炎，淑妃卻不喜用冰，偏平勝性子活潑，坐不住。除了太后、莊嬪處，她最喜歡的就是御花園的青陽臺了。勤政殿屬於前廷，往後宮中必要經過御花園的主道，正好能看見青陽臺下的情景。
此時平勝正舉着一個從未見過的偶人，正打算問問侍人們，可知道這是什麼，一扭頭看到跟着她的十來個宮女內侍，皆俯身在地，嬤嬤顫抖着說，快放下，那玩意不祥。下一瞬皇帝就到了眼前，衛林一把搶過那東西，高舉着跪拜在地，那一瞬間他覺得皇帝好像要吃人一般恐怖。
平勝也被嚇住了，從來沒有見過這樣讓人害怕的父皇。皇帝冷聲對崔永說：“送公主回去。”
平勝呆呆叫了一聲“父皇”，就被崔永抱着快步走了。
皇帝的目光冷冷看着下跪地衆人：“衛林，問一下他們，公主是怎麼到這來，又是怎麼發現這東西的。問不出什麼來的話，就都不要來見我了。”
於是鑑元帝初期的巫蠱之禍拉開序幕。史記鑑元帝薄情，去往棲鳳宮，對皇后下最後通牒，她若不醒，他不介意換一個更識大體的皇后。巫蠱案宮中牽連出上百人，鐘太太和帛臻郡主在府中禁足一年。
皇后一月未醒，奮勇侯府上下茹素一年爲皇后祈福，最後還是念慈大師出面，說他管教不嚴，讓弟子沾染俗務，送來一串開光佛珠。更有豫貞太后從報恩寺託人送來一部手抄金剛經，直言國不可一日無君，後宮也不可無後，皇后命中有此劫，如今劫數將過，且當珍惜。
三天後，昏迷月餘的皇后終於幽幽醒轉。之後皇后便收納了性子，除了一心一意教養越宮璃之外，宮中諸事也多以和睦爲貴，不復從前喜樂哀怒皆現於形。皇帝對淑妃的情意都冷了下來，唯有莊嬪恩寵正隆，連帶着羅美人也沾了點光，一個月能見一兩次龍顏。
因
孩子流產的時候月份已大，莊嬪上次也傷了根本，調養了大半年身體纔好轉，直到一年後纔有喜訊傳出，同時傳出喜訊的還有羅美人。
而淑妃卻像個孩子絕緣體，再無孕事。而且還因太渴盼孩子，而出現兩次假孕症狀，之後皇帝待她再不復從前。
皇三子與皇四子僅差兩個月，而羅美人不出一年又再傳喜訊，之後生下皇五子。
除了夭折的皇二子，皇帝此時已有了四個兒子一個女兒，除了長子越宮璃漸漸隨母親的性子，時常以自己是皇長子，將來要擔當大任變得嚴肅外，三兒一女都性子活潑，聰明健康。其中長女和三兒最是冰雪可愛，皇帝最喜。
時光過隙，白雲蒼狗，孩子們一天天長大，歡聲笑語漸多，皇帝的心也將當年之事沉於心底，雨露均沾，對皇后、對淑妃都一視同仁，後宮漸漸出現一種前所未有的平和之氣。
有了上次的教訓，帛臻郡主也再不敢在宮中胡亂行事，按着規矩進宮看望女兒和外孫，再到太后面前問候一聲，說些閒話，只是看着孩子們漸多，而自己的女兒卻再無福分，心中雖遺憾，卻也不敢亂出主意了。
奮勇侯過世，鍾竣廈承襲爵位之後，鐘太太也不再時常進宮，女兒終究是別人家的人，外孫始終佔了個外，府裡還有她嫡親的孫兒孫女，自然是以他們爲主了。何況上次的教訓已經夠了。
時光讓皇帝身上的氣息更爲沉穩，更爲睿智，一眼看過去反而讓人更爲心折。當然時光也未在後宮美人身上留下痕跡，皇后依舊豔麗，淑妃依舊和煦，莊嬪更是如一汪清流，在風月的河流中緩緩流淌。羅美人也進了嬪位，按理莊嬪也應該升爲妃位了，但不知爲何皇帝就是沒有擢升她的位置。
莊家人還是無人出仕，皇帝給莊嬪的賞賜，總是被她請示過之後，轉賜給莊家去做更有益的事情。莊嬪在朝中無任何助力，心性依舊平緩一如當初。而育有兩子的羅嬪同樣無任何助力，她在作爲女官之前，更是一名奴僕，即使現在成爲后妃，兩子的地位也不如皇三子越宮景。而且她也是鑑元帝四位后妃中，面相最老成的一個，特別是生子之後，眉眼間常有一股憂愁凝結。皇四子與五子的性子也不如皇三子，眼睛總像受驚的小鹿，任何聲響都能讓他們受驚。
皇帝雖有不喜，但想的是待孩子長大些，挑個正直的師傅，好好教導就是了。但他沒有想到的是，風平浪靜之下的暗涌正在孕育，掀起的瞬間，他便再次嚐到喪子之痛。
越辳是先皇最小的孩子，因生母出身不高，之前只得封西郡王，但他生母早逝，算是長在太后身邊的，與越宸最是親近。先皇過世後本就該離京去藩，但太后憐惜，就多留了他幾年，現在國泰民安，西郡又有陸老將軍坐陣，太后有意指婚陸芳塵，於是在越辳十五歲再次提出要前往西郡時，皇帝和
太后都同意了。
這天的宴會算是生日宴，也算是送行宴，除了宮中至親，皇帝還邀請了幾位德高望重的叔輩王爺進來。
因爲皇五子近來身體不適，羅嬪帶着皇四子在席上露了一面，便着急趕回去照顧。皇四子卻喜歡這樣熱鬧的場面，央求着母妃留他下來跟三哥、姐姐一起玩，等席散了再回去。羅嬪略爲難，想着感情是自小培養起來的，她不求兒子們將來如何顯貴，只求將來得個閒散王爺的稱號，平安到老就行了。淑妃、莊嬪都是性子溫和，沒有壞心眼的人，兒子跟她們的孩子交好，她自然願意。只是皇后已經警告過她，別忘了自己的出身，也別忘了她的命捏在誰手裡，還有當初提攜她的目的。這麼多年下來，她對她不管不顧，只是因爲還沒有到用她的時候，現在是時候站隊了。
皇后想把她們母子三人培養成手裡的一把刀，她該怎麼辦？她也是一個母親，怎麼對那麼小的孩子下得去手？
正猶疑間，皇后的目光淡淡掃過來，羅嬪心裡一驚。皇后下首八歲的皇長子目光與他母親如出一轍，只是落在了皇四子的身上，羅嬪慘然一笑，抱着孩子說：“四郎乖，姐姐說過要睡得早才能長得高，你不是答應過姐姐要好好睡覺嗎？現在晚了，我們明天再去找姐姐和三哥哥玩，好不好？”
皇四子目光猶疑，可是姐姐和三哥哥也還在玩啊，他們都還沒去睡。嗯，姐姐還說過，他是哥哥，要照顧弟弟，現在弟弟病了，他就回去陪弟弟吧。
看到他點頭，羅嬪直呼他懂事乖巧，告了罪便帶着他離開了。
片刻之後便有宮人來報，羅嬪和四皇子落了水！等皇帝和太醫趕到時，兩人都從水裡上來了，羅嬪一身狼狽不說，皇四子卻已經呼吸微弱。
宴請就設在御花園，羅嬪走的是近道，穿過御花園東南角往新賜的福英殿，此處有一座天然而成的石山，從中鑿出一條石階路，過了之後便是一個水塘，養了魚種了荷花，最淺的地方也有半丈深，平時鮮少人走動。現在又是晚上，羅嬪就是再着急也用不着走這條路吧？
將羅嬪和皇四子送到最近的寢殿後，皇帝看着不知何時熄滅在風中飄搖的風燈，再看看那處斷裂的欄杆，吩咐內廷司嚴查。
越辳看着眼前亦兄亦父的男人，安慰式的拍拍他的後背，笑說：“任重道遠，皇兄且珍惜吶！”
越宸苦笑着搖頭，這個世上敢這樣打趣他的人，也只有他了。笑着回：“陸小姐雖出身將門，卻是養在南方的溫婉女子，南方多文士，我等着看你這蠻人的笑話。”
越辳一臉驕傲的說：“別忘了我這蠻人是誰教出來的，我若是蠻人，那天下就沒有文明人了。”
卻不想越宸一語成讖，越辳足足花了十五年的時間，才讓他的愛人交出她的心。
（本章完）