這婦人滿面皺紋，兩鬢斑白，形容衰朽枯乾，怕不有五十來歲。可是眉目五官，重光卻是熟悉得不能再熟悉。他小的時候，每天都對着這張臉，帶他在蕭園裡頭嬉戲玩耍，跟他捉迷藏，扶他盪鞦韆。可以說，除了父母跟妹妹，這張臉的主人就是他童年時最親近之人，母親的陪嫁丫鬟——花姑。
他想起當年他殺死蕭伯庸之時，對方曾經說過，妹妹沒有死，而是被花姑帶走了。後來他在京城，發現鎮南王的女兒燕秋郡主，就是自己的妹妹芸曦，這已經印證了蕭伯庸沒有撒謊，可是自己在京城，卻沒有找到花姑的足跡。
花姑是母親的陪嫁，當年蕭家出事的時候，也才二十出頭，就算過了這些年，她應該也不過四十上下，怎麼會老成這般模樣。若說這女子不是花姑，可是那眉眼，那五官，分明就是自己再熟悉不過。再仔細看那牛角梳，形制款式雖然很普通，可蕭重光記得，自己的母親當年也有一模一樣的一把。
這梳子本不是特製，手工打造的東西，形狀一樣也是巧合。可這婦人的五官與花姑如此相像，見了這一模一樣的梳子，反應如此激烈，那就不是巧合，這恰恰證明這女子，就是當年逃走以後不知去向的花姑。
花姑當年帶妹妹逃走，之後就不知所蹤。多年以後，妹妹成了鎮南王府的郡主，而花姑卻下落不明，這中間究竟發生了什麼，重光一直很疑惑。當初他毫無頭緒，又不想破壞妹妹的生活，所以放棄了，如今見到關鍵人物出現，自然是要追查到底。
但他沒有輕舉妄動，柳笑生行跡可疑，神神秘秘。花姑既然在他手上，又被他如此重視，想必此人定然知道些什麼，看他現在的表現，只是找人醫治，應該不會加害花姑，那麼暫時按兵不動，以免打草驚蛇，纔是最佳的選擇。
柳笑生捧着梳子，反覆觀摩，百思不得其解，索性放到一邊，對閔先生道：“這梳子沒什麼特異的，就是很普通的物事，這婦人來歷特殊，胸中早有心結，這梳子只是適逢其會，恰好勾起她對往事的回憶罷了。”
閔先生點點頭：“應該就是這樣了。柳參軍，你去太守府，可曾見到那李霖？”柳笑生道：“我只是去點卯罷了，自然有當值的押司接待。聽府裡的下人說，李太守正在招待故人，抽不出身來接見衙門屬官。不過我看這李善衡上任以來，所行之事都大有深意，乃是胸中藏有丘壑之人，絕非庸碌之輩。他現在蕭規曹隨，按兵不動，實則是以不變應萬變，一旦他出手，勢必是雷霆萬鈞，這蜀中局勢，想比又要大變。”
那小蕾插嘴道：“這蜀中形勢能怎麼變呀，變來變去還不是那幾家。”閔先生長身直立：“蜀中乃天府之國！當年後漢公孫述在此成就帝業，三國時又有臥龍諸葛孔明，賴之三分天下。此地沃野千里，山川形勝，若能立足於斯，進可圖謀天下，退亦可割據一方。”
柳笑生點頭道：“中土承平日久，暗流涌動，前些年楚王謀反，雖然當日即被平定，可是影響深遠。楚王也是先帝嫡子，門生故吏遍天下，一旦被誅，不知多少人心中惶恐，人人自危。自從昭德太子病死，今上一直沒有立嗣，幾位皇子或長或嫡，相持不下，各自招賢納士，明爭暗鬥，連帶着天下分流。我大周南有大理、交趾，北有契丹、女真，西臨吐蕃、西域諸番，雖然諸國都稱臣進貢，但非我族類，其心必異，也不知多少人暗中覬覦中原，窺伺神器，我等同僚，也不得不多加防備啊。”
重光聽到這裡，心中對柳笑生的身份已經有了些猜測。此人武功絕頂，又精擅道術，應是修行大派弟子，觀其言行，有胸懷天下之志，看來的確是公門中人，只是真正官職，絕非一個司戶參軍這麼簡單。
見柳笑生跟這位閔大夫陷入沉默，他心知再聽下去，也得不到太多有用的消息。如今既然已經發現花姑的下落，柳笑生等人又在爲她醫治，自己倒是不急着帶人走。想起太守府中，李善衡和魏朝宗只怕已經聊得差不多了，自己也該回去看看。
他心念一動，抽身就走，瞬息之間，就已經回到李太守的官邸。剛剛在後花園現身，就看到一名隨從滿臉驚喜地看着他喊道：“蕭先生，太守大人已經設下午宴，請蕭先生前去用餐。”他沉聲道一聲謝，跟着那隨從穿過走廊，來到前院的花廳。
李太守跟魏朝宗已經在席上落座，陪同的還有府中的幾位屬官。一個滿臉大鬍子的中年文士叫蘇定波，現任府中長史，據說是蜀中有名的學士，談笑詼諧，風趣幽默。另一個面若重棗，鼻樑高挺，卻是成都府的司馬沈傲。其他幾人也都是一時之賢達，可謂羣賢畢至，少長鹹集。
重光雖然是一介武夫的身份，但他身材高瘦，五官清秀，多年來幾經風霜，久歷沉浮，令他整個人看起來有一種沉鬱的氣質。他就這麼施施然地坐在席上，李太守跟魏大官人都對他十分禮讓周到，令衆人不敢怠慢。
席上觥籌交錯，推杯換盞，衆人談天說地，把酒言歡，氣氛可謂是賓主相得，一派祥和。只有重光沉默寡言，偶然應酬幾句，多數時候都在獨自飲酒吃菜。他只分出了一分心神應付眼前的宴席，另外九分，都在心底裡暗自盤算。
柳笑生的身份絕不簡單，他當初潛伏西北，在薛家做一個客卿，明明身手高絕，卻假意輸給自己，一定另有圖謀。薛家、唐家、周家在西北鼎足而三，銅鼓仙收了薛沐雲做徒弟，又與唐家結怨，之後崆峒一派協助楚王謀反，看來薛家也是楚王一系的人馬。而以柳笑生當時的舉動，很有可能就是在調查此事。
唐家在其中扮演了什麼身份，爲何要利用自己去對付薛家，後來又在京師城外伏擊銅鼓仙？重光只覺得這一切迷霧背後，隱隱有一隻看不見的大手，在推動這一切的發生。
而自己呢，究竟是棋盤上的棋子，蛛網裡的俘虜，還是意料之外的變數？柳笑生應該是站在朝廷一方，那他調查薛家和潛伏蜀中都還說得過去，可這又和自己家有什麼關係？花姑只是一個普通的婢女，爲什麼柳笑生對她如此重視？
他忽然想起，當年自己親手殺死蕭伯庸的時候，對方臉上那釋然的表情，像是放下了一件包袱，終得解脫。而花姑既然只是一個普通的婢女，又怎麼能在蕭伯庸圍攻自己全家的時候，帶着妹妹逃出去？就算自己，若不是天生陰眼，當晚心生警覺，也不會早早出了房門，僥倖躲過那場大禍。
只可惜，爹孃當初只把自己當作無知*，不肯聽勸，要不然也不會無辜慘死。他每念及此，就心如刀割，手指深深地摳進自己的肉掌裡，任鮮血直流，他卻若無所覺。
那一天夜裡，自己躲在後院的池塘中，冰涼的池水淹沒了頭頂，如果不是自己天賦異稟，五歲就練成了蕭家祖傳的龜息功，只怕當時就算沒凍死，也已經淹死了吧。
那個晚上，雪下得很大，天氣很冷，自己打破堅冰不久，水面上又結起了厚厚的一層。雪花落在冰面上，白茫茫的一片，整個冰層就好像一張被白布覆蓋的琉璃，隔着白布的間隙，他親眼看着自己的親人在院中被格殺，殷紅的血，潔白的雪，蕭伯庸隔着面紗猙獰的笑，還有那些從圍觀到動手的鄉民，那一雙雙熾熱的眼。