“不要玩什麼貓捉耗子的把戲了，”皇帝垂頭喪氣地坐回椅子上，指着魏王的鼻子說道：“老四，你確實比朕有出息，難怪父皇當年那麼喜歡你，如果不是因爲嫡庶有別，這個龍椅，還真得是你來坐。這些文臣也真是厲害，父皇那麼英武的帝王，也拗不過他們。”
“事已至此，現在宮裡面，應該都是你的人了吧。咱們好歹也是兄弟一場，這天下馬上就是你的了，好歹也得告訴我，這一切究竟是怎麼回事，讓我死也死個瞑目。”
皇帝垂頭喪氣，語調低沉，彷彿已經認命一般，聲音裡更是掩飾不住的疲憊：“這幾年朕苦心孤詣，籌謀多時，想要重整朝班，收藩鎮權柄，想不到到頭來，終究是一場空。”
魏王突然站了起來，倒嚇了皇帝一跳：“你現在看開了，早幹嘛去了。”他伸手指了指殿外：“大哥，你知道自己爲什麼輸給我嗎，就是因爲你太能折騰。”
“那些文官的德行，我三十年前就看清楚了，當初父皇何等英雄蓋世，還不是鬥不過他們，那一個個前赴後繼，不要命地玩死諫，誰受得了。可是，大哥，我的好兄長，難道你忘了，”他一臉玩味的表情，用嘲諷的眼神盯着皇帝：“他們當初拼死拼活地跟父皇對着幹，爲的是什麼？”
“他們這麼做，爲的，本就是保住你的太子之位，沒有他們，這皇位花落誰家，還是猶未可知。而你如今，竟然荒唐到去懷疑他們？”
“這些文臣有很多1毛病，他們貪婪、守舊、好名、攬權，”魏王掰着手指，一條一條地數落：“他們玩弄人心，綁架民意，挾持天子，挑動諸侯，平時好名擅權，見利忘義，結黨隱私，筆下雖有千言，胸中實無一策。總而言之，指望他們幹實事是不成的，想讓他們壞事，倒是個頂個的好使。可是大哥，你忘了他們有一個好，”他的聲音驟然拔高，充滿無奈的味道：“他們是一幫死心眼。”
“當年要不是這幫死心眼的腐儒作梗，父皇早就立我爲嗣，哪裡會有後來的這些變故。而大哥你，卻昏了頭了，就因爲這些文官反對你攬權，就把他們當做我的黨羽，哈哈，當我看着你這一步步錯棋昏招，把他們都逼到跟你作對的地步，特別是臘月十五的那場朝會，你一定以爲，是我的手筆，對吧？”
“你傻了吧，他們當年死了那麼多人，才把你捧上位。你懦弱無能，正好任他們爲所欲爲，把持朝政，以他們的貪婪，怎麼會放着你這個皇帝不保，來幫我這個王爺？”
“這些文官，他們只是因循守舊，容不得自家利益受損，你要抓權，要革新，他們當然反對，他們不是反你，他們是反所有不受他們控制的變化，一切超出常理和預期的不確定，都會被他們扼殺。然而，他們絕不會動你的皇位，因爲你纔是他們最好的扶持對象，最適合做傀儡的人。”
“我們兄弟幾個，二哥飛揚跋扈，生性跳脫，三哥堅忍果決，驍勇善戰，至於我，既是庶出，已經被他們打入另類，要不是顧忌着父皇的顏面，加上我這些年傾力結交，韜光隱晦，潔身自好，這才令他們放下戒備。只有大哥你，秉性仁厚懦弱，是他們最好的皇帝人選。扶持你登基，既能得到致君堯舜的美名，又能借機把控朝政，上下其手中飽私囊，何樂而不爲。”
“所以他們絕沒有理由，爲我火中取栗，就算我登基稱帝，他們又能得到什麼好處。當年我的表現，實在是太搶眼了一些，這些年來我竭力彌補挽救，也只是令他們稍微放鬆警惕。即使如此，他們依舊視我爲不安定的因素，一直壓制我的勢力。”
“真正幫了我的人，是你。”魏王看着眼前一臉驚訝表情的皇帝，心中升起一些異樣的感覺：“你年事漸高，不滿朝中文武架空你的皇權，想要政令歸上，所以這些年來處處折騰，令這些當年一力扶持你的文臣漸漸厭煩。他們當初保你登基，就是爲了圖個安穩，而你偏偏犯了他們的忌諱。”
“本來你有嫡長子的身份，頂着大義的招牌，已經是立於不敗之地。這些文臣一向標榜自己是清流，若不是你折騰的動靜太大，他們纔不會反你。就算被你激怒，他們也只是給你碰些軟釘子，希望你見好就收，大家繼續過自己的安穩日子。”
“可是這時候，二哥他看出你們之間的矛盾。當年父皇對他，也比對你看好，甚至希望憑藉二哥嫡子的身份，能抵消文官的質疑。雖然事情沒成，可二哥心裡面對這個皇位，也不可能沒有一點想法。”
“他本來心中還沒有底氣，只是看出你和朝中文武的矛盾，覺得有機可乘。那個時候，鼓動他，令他下定決心發動兵變的人，是我。”
“你說什麼，是你？”皇帝錯愕的表情絕不似作僞，這令魏王的心裡很有幾分快意：“沒錯，就是我。那個時候，我憑着父皇在位時候積累的人脈威望，已經掌控了許多武將勳貴，我答應到時候會幫他，還說替他做臥底，查探你的消息。正旦朝會他發動兵變之前，去過我府上，我們兩人商量好了所有計劃。他發動兵變，而我則留在你身邊做內應。我還提出用苦肉計，要他去抓我的妻女做人質，到時候我假裝被他威脅，幫他打開宮門了，裡應外合。”
“他想也沒想就答應下來，還沾沾自喜，以爲到時候如果我不聽話，可以假戲真做，拿我的妻女來威脅我。他不知道的是，崆峒派本來就是我的人，我打算好的計劃，就是讓他幫我火中取栗，揹負弒君的罪名，到時候我再打着撥亂反正的旗號，殺了他，以此平叛大功，再加上我也是先帝皇子的身份，只要在動亂中殺死你的子嗣，皇位自然是我囊中之物，還不用擔心文武百官的抵1制。所以我放心大膽的讓他派人去抓我的妻女，以安他的心，反正到時候看守我妻女的人，本就是聽命於我。”
“只是可惜啊，半路殺出個程咬金，令我功虧一簣。我只好將計就計，讓崆峒派的人退走，自己臨時跳出來，藉機殺人滅口，再得一個擎天救駕的大功。”
皇帝本來已經低下去的頭顱，忽然擡起來，指着魏王道：“你，你好狠的心腸，楚王也是你的親哥哥，你居然就這麼送他上絕路，真是狼子野心。”
“哈哈，真是好笑。”魏王拍了拍自己的額頭：“差點忘了，你可是的宅心仁厚，堯舜之君。只是既然你這麼仁厚，怎麼楚王死了以後，堅持要殺了他全家滿門呢？連太后求情，你都不管不顧。害得太后傷心過度，沒多久就過世了。”
“楚王死後，你開始疑神疑鬼，我跟三哥，自然是首當其衝。你又怪責滿朝文武，當時沒人站出來以死救駕，從此跟他們離心離德。對我來說，這倒是意外之喜。不過你也真是，竟然指望這些人爲你火中取栗，這些人，讓他們扯扯嘴皮子還行，爲君王效死，他們有這出息嗎？”
“你不停地折騰，想變法，想改制，又不斷插手人事任免，雖然我的人有不少遭殃，可是這些文臣也丟了不少肥缺。斷人財路如殺人父母，他們自然對你越來越看不慣，時不時地給你碰釘子，想讓你知難而退。”
“這真是老天助我，本來對我看不順眼的文官宰輔們，突然被你吸引了過去，現在在他們眼裡，我就是制約你，讓你不敢毫無顧忌的一大1法寶。所以漸漸你會發現，這些文臣好像都倒到我這邊來了，你成了孤家寡人。你開始擔心，害怕，甚至杞人憂天。”
“可是，你有大義啊，三綱五常，君臣父子，這是亙古以來的定則。你登基三十年，天下人早就認定你這個皇帝，只要不犯下桀紂這般的彌天大罪，誰又能奈何你？更不用說那些文官，雖然他們近些年來反你，那是因爲你觸動了他們的地盤。其實以他們因循守舊，拒絕變化的秉性，我真要謀朝篡位，他們絕對會把我打入萬劫不復。”
“還是要謝謝你，你在朝堂上攪風攪雨，弄得風聲鶴唳，吸引了所有人的不滿。我才能從文臣提防警惕的視線中脫離，開始低調行事，聚攏我的班底，每天在朝堂上，看你跟這些文官鬥法，真是大快人心。”
“你——可惡！”皇帝的臉漸漸變得通紅，一想到自己長久以來竟然鬧了這麼大的烏龍，成了別人的笑柄，他的心裡就氣不打一出來，胸中似有一團烈火，愈演愈烈，無法遏制。