李晟於褒城之外兩裡處列陣。趙雲引兵歸之，于軍陣之中與李晟相見。李晟看到趙雲這服狼狽的模樣，大驚失色的翻身下馬：子龍可有損傷乎？莫非攻伐褒城不順？說着，他也不待趙雲回答只是一把拉過趙雲的手，細細的端詳趙雲身上的情況。
雲無恙也！趙雲有感於李晟待自己的誠心重重的搖了搖頭，一下子跪在了地上，哭泣的拜道：主公，雲無能，未能詐得褒城，使得所帶兵馬損失過半，還請主公懲罰！
所部兵馬損失過半？李晟有點不敢相信的瞪大了眼睛，他焦急的問趙雲：究竟我們損失了多少人。
主公撥給我的一千兵士，如今返回此地的也不過只有區區的四百餘衆。趙雲流着淚水哽咽的說道。
什麼？李晟顯得很是吃驚。他知道趙雲是一個謹慎之人，原本以爲讓他來擔待這種事情，即使最終事不可成，斷也不會有多少損傷，卻不想真實的情況並非如此。
怎會如此？李晟瞅着趙雲身上的點點斑漬，看着趙雲那強打着精神的疲憊模樣，心中對於戰鬥的激烈程度已是瞭解了幾分，對於敵人竟可以造成如此之局面更是有所好奇，頓時出聲詢問道：難道是漢中有人看破了我們計謀？不過，我並未聽說漢中有如此的能人啊？子龍可知褒城如今的守將是誰？
褒城守將乃是張衛、楊任、楊昂三人。趙雲開口答道，隨即便把剛剛經歷的戰局說了一便，卻是總結道：就一般而論，張衛等人的佈置並沒有什麼出奇的地方。然而令雲落入如此境地，卻不在於張衛等人的謀劃，而在於漢中之兵的作戰意志。
與昔日陽平關、鈣陽兩處的守軍不同，此刻褒城的守軍已是不能單單用悍勇來形容，其根本就不畏懼死亡，即使是喪失了戰鬥力而倒地，丟卻了手中的兵刃，他們也依舊用自己的身軀作戰到底。雲觀其與我們士兵鬥爭之術，往往是行那同歸於盡之招。令常人望之，卻總是有些害怕。
原來如此。李晟肅容，此事非子龍之過，實乃晟之罪也。如今尚有四百軍士可以保存，皆爲子龍之功。之後立寨，我當將此事通報全軍，大賞子龍之功。他微笑的大聲說道。
怎可如此？雲乃喪軍敗陣之人，焉可受如此賞賜？趙雲連連擺手，正要推辭，卻被李晟給止住了。
子龍，可知我今日爲何來得如此慢麼？二十里之距並不長，我本該在半個時辰之前便到的，但李晟長嘆了一聲，鈣陽祭酒嚴楚帥一千逃亡之士連續不斷的衝擊我的大軍，將我軍在路上整整拖延了半個時辰，其正如子龍所說的乃是捍不畏死的亡命之輩啊。
說着，李晟的話語漸漸變得低沉下去：或許，我原不該先行攻打漢中的。張魯在漢中待百姓並不算差，其又以宗教迷之，百姓皆爲其效死力。我如今攻伐與他，還真是自討苦吃啊！
主公，怎可有如此想法！？聽李晟言語中似乎有放棄的意思趙雲不由得大驚起來：主公事已至此不是進就是退啊。
我知道。李晟點點頭，淡淡的苦笑起來：所以眼下無論如何，我也只有硬着頭皮繼續下去了。對了，子龍你曾與褒城裡的敵人戰鬥過，就你看來褒城眼下到底還有多少人馬？李晟詢問趙雲，此刻他早已把他自己的心事放在攻打褒城之上了。他知道自己對漢中的情況還不是很瞭解，便有心出言詢問趙雲。
據云之所察褒城兵馬不再五萬之下。趙雲回想了一下給李晟這麼一個大概的答案。
不再五萬之下？一邊的龐統聞得此言不由得提高聲音，若如此，這張魯幾乎把手中所有的兵馬都交代在這裡。或許南鄭還有守軍，但其兵力絕對不會高。
唔，這麼說來我們如果解決了褒城，則張魯再無任何可以抵抗的資本了？李晟迅速的把握到了這一點。
正是如此，但這褒城也不是那麼好拿下的。褒城的城池雖然不是特別的高深，但總也是一般城池的標準，再加上其內已有數萬兵馬駐紮，兵勢猶在我等之上，只怕以我們自身的實力難以在短時間你攻克啊。龐統皺着眉頭說道。
且放寬心，容我們先在此處安營紮寨之後，匯聚諸位將軍再商議作戰之事。李晟念頭一轉，心中卻是有了些許定計，當下便寬慰龐統道。
如此也好。龐統看了李晟一眼，點了點頭，卻也不再說起此事，遂命人下去安排紮營之事了。
兩個時辰之後營寨已成，李晟見天色仍早便徑自邀請了龐統、趙雲、黃忠等將領謀士匯聚於中軍大帳之中與他一同商討如何攻打褒城之計。
這算得上是軍事會議了。會議的開始原也平常，不過是李晟依例介紹了一通褒城的情形之後，便問計於衆人：如何能攻下褒城？
一時間，趙雲沉思，黃忠默想，法正眯眼，只有那龐統是面帶微笑擺出了一副胸有成竹的模樣。李晟見他如此，便以爲他已有了計謀，於是問道：士元可有教我？
龐統輕輕的搖搖頭：主公自有定計，何須我等教導呢？說實在的面對如此之局，除了誘敵野戰之外，也只有強行攻打城池一條路可走了。不過誘敵出城，敵卻似乎已經得了高人的教導而必不會如此，強行攻城，則敵之兵力遠在我等之上，士氣也不弱於我等卻是一個硬骨頭。對此，我也是無奈的很哪。
聽龐統如此推卸責任，讓自己替衆人減壓，李晟不由得苦笑了一下，命人取來地圖直接在上面比劃了一下：我欲直接攻取南鄭，諸位以爲如何？
這怎麼可以？繞到攻取南鄭，乃是把褒城置於身後。眼下雖猜測南鄭兵少，但實際情況究竟如何，卻是不曾得知。若主公攻打南鄭之時，急切間下不得城池，而褒城之軍轉身相向夾擊我軍，則我軍必全滅於南鄭城下啊。謹慎的趙雲首先反駁道。
子龍以爲我軍如在平地之上與張魯軍相遇，其最終的結果將是如何？李晟並不回答趙雲的問題，而是反問了這麼一句。
雖然對方英勇而捍不畏死，但若真的與我軍對決於平原之上的話，那雲至少有八成的把握拿下他們。趙雲微微的一愣，思索了一下，卻是很自信的回答道。
既然我們並不害怕與敵人在平地上交鋒，那我們爲什麼不可以用這個辦法呢？攻伐南鄭乃是虛計，真正的目的是利用南鄭遭到攻擊的緣由逼迫張衛等人放棄褒城而回援南鄭，給予我們一個能在平原上擊敗他們的機會。李晟微笑的說道。
這倒也是有幾分可能的。法正聽到此處認可的點了點頭，卻是提起了另一種可能：張衛乃張魯之親弟也。若是其有野心不救張魯，而死守褒城，那我軍又將如何？
不會有這種可能出現的。李晟重重的搖了搖頭。
爲什麼？對於這一點即使是法正和龐統也是十二分的不解。
因爲張魯是以五斗米教這個宗教而實行統治的。在所有五斗米教的教衆心目中，張魯便是活着的神。無論張衛在怎麼傑出，他都不可能取代張魯這個神的位置。除非張魯心甘情願的把師君之位傳授於他。李晟微笑的說道。
原來如此。將李晟說得肯定，衆人雖然依舊有些半信半疑，卻還得在表面上做出一副恍然的模樣。
既然這樣，我們可以安排我們的兵力了。法正點了點頭，微笑起來。他和龐統對視了一樣，當着李晟的面在地圖上比劃開來：我們可以這樣這樣！誰說像法正、龐統這樣的人會沒有計策呢？事實上他們所想的東西是和李晟一樣的。