鳴翠連忙起身，到了小廚房，一番尋找，才找到半碗燕窩還溫在竈臺上，鳴翠往裡頭加了一點牛乳和綿糖，就拿着托盤進了暖閣，四周一看，心裡一聲叫苦，不知道高低，原來是皇后不見了！
她也不敢聲張，連忙走出去，喊了幾個保姆嬤嬤和宮女太監，問皇后的行蹤，幾個人都說沒見到，於是這時候鳴翠開始慌了起來，連忙派人去找，同時稟告九州清晏。
皇后披着一件單衣，支開了鳴翠，慢慢的走出了牡丹臺，信步走到了福海的邊上，就坐在一塊太湖石上，看着天上的月亮，默默的不出聲，福海的湖水煙波浩渺，月光照在湖水上，似乎披上了一層輕柔的月影紗，她似乎在水雲間見到了一個身影，同治皇帝慢慢的從福海上走了過來，身子微微發亮，對着皇后淡然微笑，皇后站了起來，喊了一聲，“皇上。”
同治皇帝只是不說話，憂傷但是又帶着微笑看着皇后，他朝着皇后招手，一如在養心殿看到什麼前朝的畫作，拓本一樣，招呼着皇后一起來欣賞，皇后臉上露出了恬靜柔美的笑容，“帶臣妾走吧。”
皇后伸出了雙手，慢慢的走進了福海，直到消失在煙波浩渺之中，她尋找到了自己的歸宿。
寒塘渡鶴影，冷月葬花魂。
皇后的遺體直到第二日的早間，才被搜索了半夜的宮人們發現，發現的時候皇后在浸泡在了福海之中，她的臉上帶着一絲微笑，雖然被湖水浸泡的極白，可依舊保持着生前柔美的姿態，花瓣們在她的身邊圍繞。似乎只是睡着了，夢中還做了一個極好的美夢。
鳴翠和宮女們跪在地上嚎啕大哭，麗貴妃等人也一直垂淚。珣嬪不敢置信的抱着皇后已經冷透的身子，“娘娘。你爲什麼這麼想不開啊！這是爲什麼，昨夜不是都已經開始用膳，不是答應了臣妾要養好自己的身子了嗎？”
“都別哭了，”慈禧太后木然的說道，“不許哭了。”
皇太后的語氣很不善，大家心裡有些膽怯，除了珣嬪之外，別的人都忍住了。“皇后求仁得仁，這是她的歸宿，別人強求不來的，她能去見英宗皇帝，想必心裡也是開心的，不然臉上絕不會露出笑容，”太后站在柳樹之下，“英宗皇帝在九泉之下寂寞，皇后去陪着他，也是夫妻情深。只是就皇后一個人，”太后森然說道，“未免還是太寂寞。接下去就應該多找些人送到英宗皇帝御前伺候着纔是。”
話語裡殺氣四濺，衆人都不敢繼續說話了，紛紛跪了下來，慈禧太后轉過頭，再也不看地上的皇后，“裝殮好，送到田村奉安吧。”
十七日，嘉順皇后自盡，跟隨英宗皇帝於九泉之下。太后下旨嘉獎，推恩崇綺一家。將珣嬪升爲珣貴妃，以昭後宮淑德。
不入八分輔國公仁霖上摺子求皇太后爲瑛貴妃肚子的皇子祈福。不要大開殺戒，皇太后暴怒，仁霖下獄，奪爵，無人敢勸。
若不是瑛貴妃肚子裡的希望，大約這個時候皇太后就已經崩潰了，這些日子，每一日都要在噩夢裡頭驚醒，這一夜驚醒的時候，恰好麗貴太妃在她的邊上，麗貴太妃支起身子，見到太后的臉上滿是淚痕，“娘娘，您又想英宗皇帝了？”
慈禧太后只是默默流淚，“我想，我還想皇后，還想唐五福他們，想來想去，總是自己蠢，這樣的大事都沒有防備，纔會鬧出這麼多亂子，就算英宗皇帝病逝，接下來這些人，總是不應該死的，皇后，唐五福，安茜，蒔花抱雲，一個個人都在我夢裡走馬燈一樣的出現，他們沒有罵我，卻比罵我更要難受，如果我再聰明一點，再不自以爲是，她們原本是可以好好留在我的身邊的，而不至於爲了我的愚蠢付出生命的代價。”
皇太后看着帳前的蠟燭，呆呆的說道，“雖然皇帝去世了，但是皇后有她自己的孩子，絕不會想到輕生，她會成爲太后，繼續走和我一樣的道路，還有榮安，”太后轉過臉，對着麗貴太妃說道，“若不是皇帝去世，她也不會那樣，跟着英宗皇帝去了。”
麗貴太妃慘笑，“這時候還說這些做什麼，想當年我還想着要和娘娘扳一扳手腕，爭一爭這後宮之主，如今看來，實在是可笑，現在年紀大了，也就知道，若是能保住眼前人，就是最好的了，什麼富貴位份，都不用看在眼裡啦。”
“是啊，”慈禧太后點點頭，“你放心，”她拍了拍麗貴太妃的手，“接下來絕對不會再發生這樣的事兒了。”
到了六月，這又是一個備受期待的時候兒，石榴花剛剛開謝，結出了許多青澀的石榴果，瑛貴妃臨產在即，不僅是圓明園，滿京城，滿天下，所有人的眼睛都盯到了舜芳書院，這裡是瑛貴妃的待產之處，軍機，內閣，滿朝文武大臣並沒有被牽連進去的宗室親貴，都一同被太后召進了圓明園，一起在安佑宮候着，太后跪在了供奉咸豐皇帝的偏殿之內，內閣、軍機大臣，五王七王九王，還有三個孤零零的世襲罔替王爵陪同跪着，中庭之中跪着其他人。她雙手合十，看着祭壇之上咸豐皇帝的影真，平心而論，咸豐皇帝堪稱美男子，卻沒有多少英氣在內，但是如意館的畫師，從來的把人畫的英俊一些，實際上的咸豐皇帝是絕不會露出這樣崢嶸的眼神的，但是，這時候，不會再有人追究這種瑣碎的事情。
邊上的同治皇帝淡然微笑看着自己的母親，慈禧太后閉上了眼睛，默默禱祝，她跪坐的蒲團邊上，放着一疊厚厚的摺子，這是處置圓明園叛亂的罪犯名單和罪行，三法司花了一個半月的時間，終於把所有和這件事有關係的人，都一一羅列了出來，根本沒有人敢勸諫，就連恭親王也不敢，誰敢勸一個死了兒子、媳婦、孫子的老太太善待造成如今這一切的敵人呢？(未完待續。)