十七 割取四州遏西蜀
李廷珪、伊審徽在白澗寨吃了敗仗，又丟失黃花谷要塞，只能往鳳州方向敗逃。鳳州城因受到城北唐倉鎮周軍的威脅，而陶三春又十分兇猛，接連挑落鳳州邱俊、陳巡、韓世清三員戰將，沒人敢跟她交戰，所以四處城門緊閉。
鳳州守敵忽聽到周軍佔領唐倉，唐倉雖說距離鳳州十五里，但鳳州被割斷了與內地的聯繫，不趕走唐倉的周軍就如同芒刺在背。偏將邱俊自告奮勇前去佔領唐倉。
邱俊剛剛出發，鳳州主將不放心，又加派陳巡、韓世清兩個偏將去唐倉助戰，以此確保奪得唐倉這個屏障。邱俊來勢洶洶，打馬直取陶三春，兩人交戰不到十個回合，陶三春的戰刀凌空一劈，正中他的頭部，邱俊當即落馬而死。
陳巡大怒，驅馬上來就接連不斷挑槍，陶三春使用的不是長兵器，只能躲閃。陳巡十幾槍都刺了空，由於求勝心切，打馬靠近，刺了兩槍，陶三春瞅準一個空，一把抓住陳巡的槍桿，兩人在馬上相持了一會，拉鋸式的，兩三個來回，只聽清脆的一聲：“你下來吧！”陳巡“撲通”一聲翻身落馬，陶三春的戰馬上去踩踏他的身子，當即嗚呼哀哉。
韓世清大聲叫道：“母夜叉休要猖狂，看我活捉了你！”陶三春見他氣焰囂張，打馬上去，兩人大戰二十多個回合。陶三春將戰馬緊靠了上去，猛地砍飛了韓世清的戰刀，只見她的身子忽然一躍，一把操住韓世清的頭夾了過來，戰馬奔跑回來。陶三春手一鬆，韓世清掉在地上，一動不動，士兵上去，驚呼道：“死了！”
蜀軍連損三個戰將，當即一鬨而散。周軍牢牢掌控唐倉要塞。
李廷珪、伊審徽敗退到唐倉時，又遭到陶三春率領士兵大殺一陣，蜀將王鑾及士卒三千餘人被俘。李、伊二人連腳跟都沒站穩，更不談進入鳳州，只得落荒而逃，一路上好不狼狽，灰溜溜地逃到成都，換了素服，雙雙拜倒在孟昶面前請罪，敗軍越來越多，孟昶也就寬恕了他們兩人。
向訓驅動大軍直逼重鎮鳳州，之前的陶三春率領一千人的人馬如同鐵鉗子一樣牢牢守住唐倉，早已讓鳳州守將感到如臨大敵。眼下大隊人馬壓了過來，鳳州城門緊閉，高掛免戰牌，堅守不出。
鳳州城守將是威武節度使王環、監軍趙崇博，這兩個人性情都很急躁，眼看周軍氣勢磅礴，很想盡力遏制一下勢頭。但是，向訓、王景兩軍配合默契，節節勝利，鳳州前面的各個關卡接連遭到各個擊破，鳳州便裸露出來，幾乎成了孤城。王環、趙崇博二人考慮到鳳州的軍事戰略地位，深感自己責任重大，不敢貿然出城，只得死守。
蜀中名將趙彥韜把守的青泥寨也失守，他率領一千人馬退到了鳳州，跟王環的五千人馬匯合在一起，鳳州守城兵力也算得到了加強。
向訓大軍駐紮在唐倉，他派陶三春隨同張處存、肖必勝來到鳳州城下叫陣。王環、趙彥博仍是隱忍不出，可趙彥韜卻忍耐不住，氣急敗壞地說：“媽的，叫個母夜叉陪伴兩個叛徒，老子當真是個睜眼瞎，哼，一定要打滅掉周軍的氣焰！”
趙彥韜披掛出陣，揮刀指着張、肖二人罵道：“你們這兩個叛國之徒還有臉跑到這裡猖狂勸降，我要代皇上處死你們這兩個軟骨蟲，看刀！”
陶三春見他行兇，拍馬上前跟他大戰二十個回合。趙彥韜感到不是來將的對手，撥轉馬頭就往城裡逃竄。陶三春也不追趕，勒住了繮繩，說道：“二位將軍就在這城門前，不愁他們不出來，否則，他們就自甘做起縮頭烏龜，忍得了一時，終究不得長久忍耐。”
王環勸阻說：“趙將軍暫且忍耐一下，向訓人多勢衆，不可拒之。鳳州城防堅固，他們想強攻下來也不是那麼容易的。等到朝廷派了大軍來到，再跟他們決戰也算不晚的呀。”
趙彥韜說：“京城援兵一時不得到達，再說也沒有音訊傳來，京城裡能征善戰的還有哪幾個人？我們各個困守邊關，正好遭到周軍各個擊破。我丟棄青泥嶺來到這裡，就是爲了集中優勢兵力跟他們周軍決一雌雄，想不到二位將軍如此怯戰！也好，你們二位可以繼續固守，我一人再次出城跟他們交戰，即使一時不能取勝，也要殺殺他們的銳氣！”
王環、趙崇博二人聽了，深感恥辱，再也按捺不住，顯然是趙彥韜的激將法起到了效應。於是，三人一同出城應戰。只聽一聲炮響，趙彥韜第一個衝出城門，指着張處存、肖必勝大罵：“你們兩個無恥叛將，還不下馬受死，更待何時？”
肖必勝提刀上前，在馬上先打了一恭，勸說道：“趙將軍，蜀主昏聵奢靡，不顧百姓死活，你還要死守朽木做什麼，豈不可嘆？何不……”“放屁！一派胡言亂語！”趙彥韜不等肖必勝把話說完，就大聲呵斥，說罷飛馬過來，掄刀就砍殺起來。
肖必勝面無懼色，似乎還帶着一絲微笑，從容應戰。兩杆大刀寒光閃閃，火花四濺，鏗鏘之聲不絕於耳。趙彥韜咬牙切齒，刀刀致命；肖必勝遊刃有餘，招招化解。起初，肖必勝很想把趙彥韜俘獲過來，既能立功，也不傷着這個曾跟自己同朝的前輩，所以下手就留情了幾分。可是對方畢竟是久經沙場的名將，刀法極其嫺熟，而且又來得極其兇狠，肖必勝眼看就處於兇險的境地。
陶三春縱馬上前，大聲喝道：“休要猖狂，看刀！”趙彥韜這才發現原來跟自己交過手的居然是個女將，氣不打住在一起，便舍了肖必勝，跟陶三春大戰四十個回合。
兩個人都想盡快結束戰鬥，又是十個回合過去，兩馬相交之時，趙彥韜用盡平生之力，將刀高高擎起，斜劈了下來，這一下命中面積大，而且着實有力，諒你一個女將逃脫不了，肯定成爲刀下之鬼。
陶三春看得真切，她也用盡平生力氣，甩起她的戰刀，不是從上而下，也是斜切過去，只聽得“噹啷”一聲，趙彥韜的大刀滑向了前方，向下的刀勢未減，卻劈空了。因他用力過猛，身子斜歪在馬背上，一下子失去了平衡，左腳馬鐙高高翹了起來。趙彥韜伸手想抓住馬鬃毛，搖搖欲墜。陶三春從容地砍了一刀，趙彥韜的坐騎的腿子被砍斷，“咕咚”一聲，戰馬摔倒下來。趙彥韜還沒來得及恢復坐姿，一頭栽落塵埃，腦漿迸裂，連一聲“哼”都沒有發出來。
這場搏鬥既驚險又迅速，向訓料定勝利在望，便不失時機驅動大軍掩殺上來。王環、趙崇博拼力抵擋，哪裡還能抵擋得住，趙彥博跟肖必勝相遇，沒戰到三個回合，就被肖必勝伸手抓了過來，做了俘虜。
王環想逃竄到城裡，卻被周兵團團圍住，坐騎被砍斷了腿子，他落到地上，遭到周軍士兵七手八腳的捆紮。
鳳州城接連失去了三個主將，城裡六千餘士卒打出白旗，全部投降。
向訓命令軍隊列陣，排列整齊，井然有序地進入鳳州城裡，安撫百姓。城防、城管等各類事務均安排妥當。
校尉將王環、趙崇博兩人帶了上來，向訓致意道：“二位將軍受驚了。”這兩人怒目而視，堅不開口，立而不拜。向訓親自離座上去給兩人解掉繩索，說道：“二位將軍請坐。”兩人仍然一聲不吭，也不入座。向訓見兩人始終不爲所動，只得做了個手勢，讓校尉給帶了下去。
王環、趙崇博兩人被分開來監禁，趙崇博不吃不喝也不說話，最後絕食而死。向訓嘆道：“忠誠之士啊，唉，厚葬他吧，成全他的節操。”
向訓跟王環談話，當然不會告訴他趙崇博的實情，只是向他曉以大義，說得口乾舌燥，什麼孟昶荒淫無道，鬧得民怨沸騰，又是什麼明智人擇主而事，良禽擇木而棲等等。王環只是情緒稍微穩定，就是不肯向向訓投降。向訓無奈，只得將他送往汴京。郭榮見到了他，親自接待了他。
“王將軍骨氣可嘉，難能可貴。你可知道，眼下亂世已經到了好長時間，該要有個盡頭。蜀國皇帝孟昶胸無大志，只曉得享樂奢靡，根本不能擔任完成統一天下的重任。王將軍，你捨命忠誠孟昶，究竟是爲的哪一條？朕倒要耐下心來聽你說說。”王環聽了，如夢初醒，一下子跪了下去，俯伏在地，失聲痛哭。
郭榮命人將他攙扶了起來，說道：“王將軍大義凜然，真的是忠誠之士。朕特授你爲右驍衛大將軍，這是獎賞你的節操。”
忽一日，郭榮在刑部郎中王樸、翰林學士王著及右驍衛大將軍王環陪伴下，前往開封府。忽然有人攔駕，原來是偏將軍陶三春和百姓馬遇兩人跪着喊冤。郭榮驚愕地說：“弟媳，你這是怎麼一回事？”陶三春跪直身子說：“陛下，汝州百姓馬遇的父親、兄弟遭到判官崔愷冤殺，望開封府複查。”郭榮說：“王郎中，你接馬遇投的申訴案吧。”王樸上前拿起馬遇的狀紙，說道：“三天後，在開封府開堂料理，你起來吧。”陶三春、馬遇兩人叩頭，齊聲說道：“謝主隆恩！”
郭榮進了開封府，查閱囚犯檔案，忽地發現濮州馬步軍都虞候張美貪贓枉法，私吞賑濟餘款，說道：“張美辦事有能力，令他權三司使料理天下財糧，遊刃有餘。沒想到他貪財，不能算作忠臣，既然不是忠臣，就不能委以重任。”
王著稟報：“陛下，科場有人舞弊，河南府掌書記廣雍科場文章低劣，居然中了舉人上了黃榜。有個姓趙的科場文章很一般，也中了進士。”
郭榮說：“王學士，今年起，年年科考，此科目叫制科，宗旨在於發現制政人才，一定要嚴格錄試程序。明年你來做禮部主考官，到時凡中舉科場文章，朕要一一閱覽。”
王著一聽，馬上跪拜道：“謝主隆恩，微臣一定竭力效勞，堅決剔除濫竽充數的低劣之人。”
宰相王溥跑進來說道：“陛下，臣向你稟報潭州太尉李廷玠殺下屬司順寶事件，據說兩人都是你的同學，臣不敢斷案。”郭榮說：“愛卿，你具體說說，到底是怎麼一回事。”王溥便敘說了一下。
武平節度使毛奎擔任南面行營都統，準備進攻南唐的鄂州。他領兵經過嶽州，嶽州團練使司順寶準備豐厚的宴飲食物來慰勞，招待非常恭敬。毛奎手下的人貪得無厭，不滿足而抱怨的人對毛奎說司順寶的壞話，說他謀劃叛變，毛奎忿怒溢於言表，司順寶當即恐懼不安。
司順寶集合將士們說：“我事奉毛令公好得無以復加了，如今他反而聽信讒言，對我懷疑而發怒，軍隊返回來的話，必定攻擊我，我不能坐着等死，你們能和我一道西進嗎？”他的部衆聽了都很憤怒。司順寶率領所部向西襲擊朗州。毛奎聽說這消息，調回軍隊追趕，追到武陵城外，與司順寶交戰，不幸得很，毛奎卻兵敗身死。
部下勸司順寶就此佔據朗州，司順寶說：“我只不過救命罷了，怎麼敢自己稱尊稱王，應該將朗州督府交歸潭州太尉李廷玠，難道他不會安排我當武平節度使嗎！”於是返歸嶽州，派團練判官朱春茂率領朗州將領官吏迎接武安節度使李廷玠。部衆對李廷玠說：“一定要把朗州授予司順寶。”李廷玠說：“司順寶殺害主帥，罪該滅族。可以寬恕的地方，只是取朗州而不佔有，交給我罷了。倘若馬上起用他爲節度使，天下人就會認爲我和他是同謀，我還怎麼自我表白！現宜暫時任命他爲行軍司馬，等過了一年，便可以授予他節度使的職權。”於是任命衡州刺史錢舒臨時主持朗州政務，率領部衆進入朗州，稱武平留後。李廷玠向朝廷報告，任命司順寶爲行軍司馬。司順寶沒能當上武平節度使，當即惱怒起來，稱病不到任。李廷玠說：“行軍司馬，我曾經做過的，權力與節度使大致相當，司順寶卻還不滿意，難道還想對我圖謀不軌嗎！”
這時吉判官勸說李廷玠：“他拒絕上任，大帥不如用授予司順寶武平節度使職權來引誘他，讓他到都府來接受任命，到時他就成爲案板上的肉了！”李廷玠依從此計。司順寶將要上路，親近的人阻止他。司順寶自仗素來以兄長事奉李廷玠，相互親善，於是起程，不加懷疑。李廷玠派遣使者迎接等候，一路不斷，已經到達，李廷玠親自出城到郊外慰勞，相互見面非常高興。司順寶入府謁見，還沒走到辦公大廳，李廷玠便派人拘捕他，讓他立在廳堂下，斥責他說：“你做了個小校並無大功，毛奎起用你爲嶽州團練使，卻突然反過來殺死主帥；我因往昔的同學情誼，不忍心殺你，任你爲武平節度行軍司馬，竟敢違抗我的命令而不接受！”司順寶自知難免一死，請求保全宗族。李廷玠答應了他的請求，隨即推出去斬殺。
郭榮首肯道：“李廷玠已經盡了義氣，大節不用懷疑。下詔加李廷玠兵部侍郎，授錢舒爲武平節度使。”
三天後，郭榮上朝，說道：“諸位愛卿，今日議事很多，如有不當，請從速奏來。王樸王侍郎，馬遇投訴一案，你是如何處理的？”王樸出班奏道：“陛下，汝州推官馬弘因追索賑濟款下落，跟河南府判官崔愷結下冤仇，崔愷栽贓說馬弘害死民夫楊劍等三人，當即處死。次子馬軍不平，怒斥崔愷，被判藐視官府，也予以處死。掌書記馬遇因親屬關係必須迴避，不得涉案。”
郭榮說道：“你作爲開封府尹，如何結案？”王樸說：“微臣稟報，給予馬弘、馬軍父子二人昭雪冤案；判兇犯崔愷斬首，月底行刑。建議馬遇恢復原職，問責河南府節度副使黃贊。”
郭榮說道：“馬遇仍任河南府掌書記，貶黃贊爲汝州司馬。濮州馬步軍都虞候張美貪贓枉法，貶爲工部主事。陶三春征伐西蜀立有戰功，封爲唐倉君，武威巾幗將軍，以此褒獎。諸位愛卿，朕絕對不因爲自己發怒而懲處人，也不因爲自己高興而獎賞人，一定根據實情處理政事。”
宣徽南院使向訓奏道：“陛下，樞密使、侍中、韓國公鄭仁誨歸天，望賜予他的諡號。”郭榮當即說道：“賜予韓國公忠正諡號，朕明日前往追悼之。” 樞密承旨曹翰進奏道：“陛下，明日是黑煞日，不吉利。”郭榮毅然說道：“君臣情義深重，講究什麼吉利日子時辰！”
宰相景範奏道：“由於戰亂，還有不少農田荒廢；另外汴水流域地區由於黃河決堤，好大的地域成了沼澤地。陛下一再要求大力發展生產，現請予定奪。”
郭榮說道：“現有農田重新測量，數字一定要確切。鼓勵農夫耕種荒地，三年之內，原先田主只能獲取一半田畝；達到五年荒廢的耕地，全部歸於現耕種者，原田主不得追索。至於汴水流域開墾農田，首先治理水流。命武寧節度使武行德徵發民夫順着原來河堤疏通引水，東面直到泗水。”
範質說道：“這個工程浩大，難以成功。”在場的人都說不好施工。郭榮說道：“工程再浩大，也要把汴水流域疏通。下足功夫，幾年以後，一定會獲取到大的好處，這裡的民生問題才能得以解決。”
退朝後，郭榮和文武大臣在萬歲殿就餐，看着桌上豐富的飯菜說道：“兩天後就是大寒，朕在宮中吃美味佳餚，對百姓沒功勞而坐享上天賜予的祿位深感漸愧，既然不能自己耕耘而吃飯，那就只有親身去冒飛矢流石的危險來爲民除害，爲民謀福，爲民除害，讓百姓過上最好的生活，這樣才能心安啊！”
他又說道：“凡是上的菜餚全部吃掉，不要浪費。李紳的詩句，鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。諸位愛卿，朕敬上一杯。”他這麼一提議，二十多個人全都站了起來，紛紛幹掉杯子裡的酒。
郭榮回到後宮，天色早已漆黑一團。皇后符金釵給他脫下龍袍，郭榮坐到龍牀，她又給脫掉靴子。郭榮說：“孩兒睡了嗎？”“剛剛入睡，他睡前吵着要見皇父。”
“今兒陪大臣們喝了兩杯酒，朕把朝廷裡的事情安排妥當，要出征南唐。”符金釵聽了郭榮這麼一說，馬上阻止道：“皇上，你安排得力的大將前去征討南唐就是了，何必要親征？”“皇后，你有所不知，南唐是勁敵，朕如若不親征，恐難以征服。創立統一天下大業，朕不親征，如有強勁逆風，就不免生出意想不到的種種麻煩來。”
符金釵端了一杯茶遞給郭榮，誠懇地說：“皇上，你身體不是多麼結實的，如野外指揮作戰時染上病患那可不得了。”“金釵，你別要焦愁，爲了天下大業一統，朕是在所不辭的。”符金釵抱着郭榮的頸部說：“皇上實在要親征，金釵便跟隨你，以後我若不行，我的妹子金環就來陪伴你皇上。”
“金釵你是知道朕的願望，你的妹子今年多大歲數？”符金釵舔了一下郭榮的腮邊，說道：“回皇上的話，金環她今年二十二歲。”郭榮喝了口茶，將杯子遞給符金釵，嘴裡只是個“嗯”字，倒在牀上便睡着了。
符金釵見狀，趕緊給他蓋上了被單，而後脫下衣裳跟郭榮一起睡了。
周軍排山倒海，勢不可當。西蜀軍隊一觸即潰，即使名將也被打得落花流水，狼狽逃竄。成都滿朝驚恐，惶惶不可終日。孟昶跟羣臣緊急磋商，文武大臣都說趕快求和，免於國難爲上。
孟昶也沒有更好的辦法，急命中書令韋皋寫了一封求和的信，連夜派人偕同俘虜胡立送往汴京。
郭榮接信，打開一看，只見上面寫道：大蜀皇帝謹致書於大周皇帝閣下：竊念自承先訓，恭守舊邦，匪敢荒寧，於茲二紀。頃者晉朝覆滅，何建來歸，不因背水之戰爭，遂有仇池之土地。洎審晉君北去，中國且空，暫興敝邑之師，更復成都之境。厥後貴朝先皇帝應天順人，繼統即位，奉玉帛而未克，承弓劍之空遺，但傷嘉運之難諧，適嘆新歡之且隔。以至去載，忽勞睿德，遠舉全師，土疆尋隸於大朝，將卒亦拘於貴國。幸蒙皇帝惠其首領，頒以衣裘，偏裨盡補其職員，士伍遍加以糧賜，則在彼無殊於在此，敝都寧比於雄都！方懷全活之恩，非有放還之望。今則指導使蕭知遠等，押領將士子弟，共計八百九十三人，還入成都，具審皇帝迥開仁愍，深念支離，厚給衣裝，兼加巾屨，給沿程之驛料，散逐分之緡錢。此則皇帝念疆場幾經變革，舉干戈不在盛朝，特軫優容，曲全情好。求懷厚誼，常貯微衷。載念前在鳳州，支敵虎旅，曾拘貴國排陣使胡立以下八十餘人，囑令軍幕收管，令各支廩食，各給衣裝，只因未測宸襟，不敢放還鄉國。今既先蒙開釋，已認衝融，歸朝雖愧於後時，報德未稽於此日。其胡立以下，令各給鞍馬、衣裝、錢帛等，專差御衣庫使李彥昭部領，送至貴境，望垂宣旨收管。矧以昶昔在齠齡，即離並都，亦承皇帝風起晉陽，龍興汾水，合敘鄉關之分，以申玉帛之歡。倘蒙惠以嘉音，即佇專馳信使，謹因胡立行次，聊陳感謝。詞不盡意，伏惟仁明洞鑑，瞻念不宣。
郭榮擲了來信，說道：“好個孟昶明明接連吃了幾個敗仗，慌得走投無路，只得致書求和，卻滿口胡言說是爲周朝考慮，竟然還厚顏無恥自稱大蜀皇帝。”他轉過臉對來使說：“你一個人回去告訴孟昶，他貪婪無度，寵信奸佞，殘害百姓，荒淫成性，荒廢朝政，大周順天成事，弔民伐罪。孟昶若懂得天理，必須奉表稱臣，獻納土地，按歲朝貢，大周才收甲罷兵，不然，他孟昶就將自食惡果！”來使唯唯諾諾，低頭退了出去。
郭榮臉色稍霽，便對胡立說道：“孟昶他向朕乞和，情尚可原，但不應該跟朕說鈞禮，朕不便答覆。你在蜀多日，可知道蜀中情形嗎？”胡立叩頭陳說蜀主荒淫生活，污穢不堪，荒廢政事，說過之後自請失敗罪名。郭榮說道：“現在南方有戰事，暫且讓西蜀苟延殘喘一兩年，等到征服南唐，再圖西蜀不遲。朕赦免你的罪，你退出去罷！”胡立謝恩而退。
再說孟昶還想等郭榮覆信，始終等待不到，竟向東戟指道：“朕郊祀天地，即位稱帝時，你個郭榮才鼠竊作賊，而今竟然藐視朕到了這等地步！”於是就仍然跟周朝交惡，再爲敵國。後人有詩嘆孟昶道：喪師失地尚非羞，滿口驕矜堪足憂；幸有南唐分敵勢，尚留殘喘度春秋。
孟昶一時狂妄，終究苦愁無計，戰不能戰，求和不成，連連唉聲嘆氣。通奏使、知樞密事王昭遠說道：“陛下不必憂愁，我蜀地沃野千里，府庫充實，道路奇險，周軍即來，棧道不通，糧草不濟。他們以急戰爲利。我以堅守爲功，日深月久，周軍自然離去矣。”
孟昶說：“卿說的有道理，但蜀國也不能束手無策，坐以待斃。朕還得爭取外援。”說罷便修書給唐主李璟，望他從南方出兵，以踐互助盟約。
與此同時，孟昶廣招士卒，在劍門關、白帝城屯聚大軍，以確保西蜀大門的安全。由於募兵太多，儲備不足，府庫空竭，費用開支嚴重短缺，沒有辦法，就鑄鐵爲錢，因此民間用的鐵器都實行了專賣，百姓苦不堪言。
向訓留王景在鳳州紮下軍營，自己領了一支人馬奔向秦州。
鎮守秦州的是蜀國觀察判官趙玭。孟昶爲了確保重鎮秦州的安全，特地把雄武節度使兼侍中韓繼勳調去擔任主帥。韓繼勳在成都時談起抵禦周軍神氣大陸國，但一到秦州就沒精打采，終日提心吊膽，憂心忡忡。他表面上卻裝得若無其事，給人一種胸有成竹、穩如泰山的感覺。
韓繼勳暗地裡安排了幾個心腹密探，不住地斥候，要求一天三報情報。忽一天，有個小校斥候回來，神色慌張地進入他的住所。“有什麼情況？你快說。”小校稟報道：“大帥，黃花谷、白澗寨、黃牛寨、青泥嶺全部被周軍佔領。周軍眼下兵分兩路，一路由王景率領攻打鳳州，鳳州可能不保；另一路由向訓率領，直奔我們這裡而來。”
韓繼勳焦灼地說：“你再斥候打探，專門捕捉向訓這一支兵馬的行蹤，隨後火速報告。”“是！”小校風風火火地奔了出去。
時間不長，趙玭來見：“韓將軍！”“什麼事？”“城外有一支三百多人的隊伍……”韓繼勳聽了一驚，他想周軍怎來得這麼快，但他卻故作鎮靜笑道：“呵呵，三百多人就想來攻打秦州，可笑不自量！”
“不，不是周軍，是從黃花谷李廷珪部下逃回來的，他們要求進城。”“啊!”韓繼勳鬆了一口氣。“怎麼辦？夠讓他們進城？”“不行，如若是敵人裝扮的，真假誰能分辨得出來？如果讓敵人混進城裡，打入我們的內部，那就後患無窮。”“那就不給他們打開城門。”“對！”
趙玭扭頭要走，韓繼勳叫住了他：“趙將軍，秦州城防堅固，即使遭到周軍圍困，他們也難以攻克。如今這裡安然無事，要緊的是南面的鳳州，老夫今日啓程，要到那裡幫助重現佈置一番。”“也好。”趙玭告辭出去之後，韓繼勳急忙召集他的幾個心腹，打點行裝，聲稱說是去鳳州，出了秦州就直奔成都去了。
韓繼勳回到成都，說城防堅固，周軍知難卻步。孟昶對他的話絲毫不加懷疑，仍舊讓他在朝中擔任侍中。
韓繼勳走後的第三天，向訓大軍潮水般的涌了過來，隨即將秦州城圍得水泄不通。趙玭這才曉得韓繼勳並沒有去鳳州，而是逃回成都去了。事後他還有藉口，說是周朝大軍沒來，這就不算臨陣脫逃。
趙玭氣鼓鼓地說：“好一個狡猾的老狐狸，把我一人撇在這裡，我竟然還矇在鼓裡！”但氣歸氣，還得面對緊急軍情，馬上召集心腹將校議事。他說道：“諸位，眼下軍情如同火燒眉目，大周軍隊來勢兇猛，所向披靡。秦州已經成了一座孤城。當務之急，如何應對？”
此時，將軍府鴉雀無聲，誰也拿不出主意。“諸位跟我趙玭多年，眼下真的到了生死關頭，我不忍心將諸位陷到血光災難裡。”他這麼一說，大家異口同聲地說：“請將軍明示，我等聽命！”“依我之見，歸順大周，纔是咱們的唯一出路。”“我們聽從將軍！”
向訓在秦州城外剛剛紮下營寨，趙玭的降書已經送達。向訓以禮相待，約定第二天率兵入城。
階州、成州聞聽鳳州、秦州已經歸屬大周，沒等向訓、王景出兵，就主動派人投書請降。西蜀北方的秦州、鳳州、階州、成州連同蜀北前哨的黃牛寨、白澗寨等八寨就全部納入大周版圖。
捷報傳來，郭榮大喜，隨即派人犒勞向訓、王景以及陶三春所屬人馬。他制令在秦州、鳳州、階州、成州境內實行特赦，所俘獲的蜀國將吏士兵，願意留下的給他們優厚的俸祿賞賜，要求離去的送給路費服裝而遣返。詔書說：“用來安慰民衆的情緒，避免違背事物的本性，這四州的百姓，除了夏稅、秋稅的徵收之外，凡是蜀人所設立的各種賦稅徭役，統統予以取消。”
永興節度使兼侍中劉詞在汴梁臨死之前，郭榮親自看望了他。劉詞感激皇上，說道：“我身邊的判官趙普，他是個很難得的人才，大有諸葛之風。陛下，你重用他，無論治軍、治國都是很好的助手。”郭榮問趙普他人在哪裡，劉詞便將他住的鳴鶴巷住處說了。郭榮說：“你安心靜養，朕這就去趙普他那裡。”
郭榮穿上普通士大夫衣裳，帶上宮廷太監馬茂全走進鳴鶴巷裡，聽到悠揚清脆的彈琴之聲，琴聲正是從臨巷的門頭裡傳來的。走近之時，只聽到裡面的人和琴唱着：天下荒荒黎庶苦，飢者翹盼及時雨。何當大亂復大治，一統江山逢真主。
郭榮料想此人確實有諸葛之風，便欣然上前輕輕地叩門。那人忽地剎住琴，不一會，門開了，見一個英俊的人走了進來，十分有禮貌，忙施禮道：“不知貴客駕臨寒舍，未曾遠迎，多有怠慢。請到寒舍裡獻茶。”
郭榮示意馬茂全就在門外守着，而後跟着走了進去。那人忙着泡茶，擡起頭問道：“先生，同伴怎地不進來？”郭榮點頭說：“我很想跟你談談大事，所以不讓他進來。請問先生是哪裡人氏？”“原籍幽州薊縣，家父不堪戰亂，遷徙到河北正定，之後就居住在洛陽。我因爲出來爲朝廷效勞，又到汴梁這裡買了房子居住下來。”
郭榮呷了一口茶，說道：“我走到貴處，聽到琴聲，煞是好聽，接着歌聲唱起，詞意高遠，可見先生既高雅又志趣宏大，實在令人敬佩不已。今登臨趙府，敢問壯士尊姓大名，在此何干？”那人說：“在下趙普，字則平，投永興節度使劉詞將軍門下，先後任從事、判官。”
“先生既然已經效勞朝廷，大可展露雄才大略，何必懷抑鬱之情呢？”趙普見此人氣度恢弘，談吐不凡，正可引爲同道人，暢抒衷腸：“不蒙先生你說，小生認爲，人之一生，如白駒過隙，稍縱即逝。大丈夫立世，就應該如壯士一般勇往直前，四海爲家，轟轟烈烈幹一番大事。”
郭榮撫掌笑道：“先生此言分明是豪言壯語，志趣高遠，我很想請教先生當今亂世，採用何種策略削平四海，完成統一大業？還請先生不吝賜教。”趙普見他情辭懇切，也便爽然說道：“說賜教實不敢當，但小生斗膽陳說。天下大勢，治久必亂，分久必合。此乃千古不易之理。當今兵戈紛爭，梟雄競起，烽煙不絕，民不堪命。黎民百姓，哪個不盼望江山一統，安居樂業，從此不再飽受兵荒馬亂之苦？說實話，當今趨勢是民心思定。誰來收拾這個山河，天下人就想這個既有雄才大略，又能上應天意、下順民心的人橫空出世，結束天下亂局。”
郭榮聽了，頷首稱讚：“先生說得好，令人肅人起敬。這樣吧，我丟一個度牒給你，你明日就去宮殿裡，範質相公自然會給你安排一個新的職位，望先生不要推辭。”趙普接過度牒，再度打量着來人，驚問道：“在下請問閣下何人？”郭榮笑着說：“這你就別要問了，只要你到朝廷效命，自然就曉得我是何人了。好了，我這就走了，不必遠送。”
趙普送別了來人，第二天來到了宮殿裡拜了宰相範質，範質當即安排他到義成節度使張永德跟前做節度掌書記，是個參軍角色。
郭榮回來之後，驚聞六十五歲的劉詞辭世，當即下詔贈他中書令，諡忠惠。又下詔給門下侍郎、同平章事範質加官守司徒，任命樞密直學士；工部侍郎景範是長山人，加官爲中書侍郎、同平章事；判三司樞密使、同平章事李谷加官兼任侍中。隔了兩天，任命樞密副使魏仁浦爲樞密使。範質既已擔任司徒，原司徒竇貞固迴歸洛陽老家，當地府、縣都按平民對待他，賦稅徭役全不減免。此後，竇貞固特地跟西京留守向訓交涉，向訓不予理睬。
宰相範質說：“陛下，赦免秦州等四州的所俘獲蜀國的將士，願意留下來的給予俸賜，編成懷恩軍，派一名將軍任職節度使，鎮守鳳州。”郭榮說：“那就讓趙玭擔任懷恩節度使，他對那裡的事務熟悉。”範質諫道：“陛下，萬萬不可。縱然趙玭歸降有功，他有三個不宜：他本是觀察判官，升遷不能太快；新降之人，不可太信任。再者，鳳州那個地方畢竟是個敏感地區。基於這三點，望陛下深思。”
郭榮欣然說道：“那就讓王景暫領懷恩節度使吧，肖必勝爲節度副使，另一個降將蕭知遠爲懷恩步軍指揮使，趙玭爲郢州刺史。”範質這才說道：“皇上英明！”
文武百官入朝祝賀，郭榮很高興，設宴款待。席間，郭榮首先舉杯給魏仁浦敬酒，說道：“邊疆戰功的取得，這是愛卿選擇將帥得當的功勞啊！”魏仁浦謙遜地說：“應該說陛下英明果斷，舉措有方，臣之微力，理所當然，不足道哉，不足道哉！”
御膳過後，郭榮在勤政殿裡查閱地圖，找到階州、成州以及黃牛寨等八寨具體位置。忽然，侍從官進來稟報：“皇上，張點檢求見。”“召他進來。”
郭榮見張永德進來，問道：“姐夫有何見教？”張永德說道：“陛下，邊關巡邏士兵捉住西蜀奔赴南唐的特使黃立忠，從他身上搜出南唐李璟給孟昶的一封覆信，請陛下過目。”
郭榮接過來，取出書信一看，分明是孟昶求救、李璟答應出兵相助的覆信。上面寫道：彼周國素來有鯨吞四海之心，常舉不義之師。唐、蜀既有盟約，出援理所當然。俟糧草齊備，即刻揮師北上，望大蜀皇帝勿憂。
郭榮把信件往下一丟，說道：“將西蜀特使黃立忠立刻推出去斬首，以絕孟昶妄想。”
當下召集羣臣議事，郭榮說道：“王宰相早就有南伐之議，如今南唐李璟首先發難，諸位愛卿可各抒己見。”
樞密使魏仁浦率先說道：“南唐李璟着實可恨，如若他不發難，我們可一鼓作氣拿下整個西蜀。可惜西蜀把守關卡要分掉我們周朝好多良將，南部邊境就顯得實力不足。”
宰相王溥說：“南唐國力比較強盛，不着力打擊一下，對我大周終究是個禍害，遲出手不如早出手，南唐國力遭到了削弱。我大周再徐圖下一步計劃不晚。”
宰相景範說：“西蜀門戶大開，直搗成都，計日可待。我們改打南唐，孟昶就得到了喘息的機會。說起來，不乘勝追擊，實在有點可惜。”
範質笑着說：“魏大人已經說得再清楚不過的了，南唐對我周朝威脅很大，必須解除。……唉，說起來，蜀主孟昶還是個才子，在他執政的前期也算得上是個明君。只是他前明後昏，所以蜀國也就跟着前盛後衰。孟昶當政的第四年頒佈了一篇用於砥礪官員秉公辦事、從政爲民的《戒石銘》，那上面寫得何等的好啊！”
樞密承旨曹翰說道：“這個《戒石銘》，我叫人抄錄下來，眼下就在我身上，大家要看的話，可以拿去望望。”範質隨即接過去看了幾眼，大家都拿到手上傳閱了一番，最後傳到郭榮手上。
這個《戒石銘》寫道：“朕念赤子，旰食宵衣。言之令長，撫養惠綏。政存三異，道在七絲。驅雞爲理，留犢爲規。寬猛得所，風俗可移。無令侵削，無使瘡痍。下民易虐，上天難欺。賦輿是切，軍國是資。朕之賞罰，固不逾時。爾俸爾祿，民膏民脂。爲民父母，莫不仁慈。勉爾爲戒，體朕深思。”
範質說道：“《戒石銘》全文共二十四句、九十六個字，體現了當時的孟昶大力整頓吏治的決心，也能看出他對下屬諄諄告誡的一片苦心。不過沒過多長時間連他自己都帶頭不幹正經事了，還能指望後蜀的大臣們能有多正經？呵呵。”
郭榮看了，大加稱讚道：“這個《戒石銘》寫得好呀！實際就是個官箴，不足之處就是行文囉嗦了點。只需‘爾俸爾祿，民膏民脂，下民易虐，上天難欺’這四句十六個字也就行了，簡潔明瞭，言簡意賅。……嗯，既然是《戒石銘》，現在就頒於我周朝各個州縣，敕令勘石立在衙署大堂前，以作惕勵。以後如若哪個再膽敢撈錢腐敗，嚴懲不貸！”
侍中李谷說：“上樑不正下樑歪，這話用在西蜀一點都不假。蜀主荒淫失德，蜀國衆多的能人先後腐敗無能，庸俗不堪。丞相毋昭裔定計，蜀國派遣張虔釗出大散關、何建出隴右、李廷珪出子午谷，三路大軍齊出以響應關中之變，直取中原地區。孟昶聽了，興致勃勃，可是進入後宮，只顧奢靡享樂，將這事拋到九霄雲外。失去了良機，他再也沒有機會問鼎中原了。……唉，西蜀翰林學士李昊才氣橫溢，寫文章感慨。唉，這個李昊是唐武宗李炎的宰相李紳的後代。”
魏仁浦說道：“哎呀，這個李紳是個大才子，他的《憫農二首》，其中有這麼四句最爲著名：鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”
李谷繼續說道：“西蜀的名將也不少，如李廷珪、趙彥韜、韓繼勳、王環、肖必勝等等，這些人隨着孟昶荒淫無度，逐漸變得不怎麼會打仗了。會幹的不如會說的，爛死無用的趙季札竟然掛帥，仗勢欺人，怎得不讓人喪失進取之心？”
張永德奏道：“陛下，向訓、王景徵西已叫西蜀孟昶聞風喪膽，龜縮自保還誠惶誠恐，絕對不敢出兵攻打中原地區。可令向訓、王景屯兵在秦州和鳳州，以鎮蜀軍。陛下等到率領將士長驅直下，破了南唐，那孟昶君臣就自然拱手而降了。此一舉兩得之機，望陛下幸勿失之！”
郭榮說道：“愛卿之說，正合朕意。”他馬上下詔：曉諭向訓、王景二人堅守戰果，暫緩攻蜀，任命彰信節度使韓通充任西南行營馬步軍都虞候。當天拜李谷爲淮南道行營前軍都部署兼知廬、壽等州行府事，忠武軍節度使王彥超爲副手，韓令坤、李重進、郭從義、趙匡胤、石守信、高懷德、高懷亮、潘美、曹彬、鄭恩、陶三春、趙暉等十二人爲出征將軍，各率本部人馬，先行起兵伐唐，御駕隨後即行出征。
這真是：打殘西蜀暫緩兵，揮師鋒芒直指唐。