“二嬸，只要姚家還在，天就不會塌下來。讓二叔靜心休息吧！”姚存慧輕輕說道。
無論如何、不管懷着什麼目的，毛氏總歸幫過她，如果沒有毛氏，她想要在姚家內宅扭轉局面翻身做主人，也沒有這麼容易。毛氏之所以會怨恨自己，不就是因爲自己得了父親的重用而二叔卻沒有得到嗎？毛氏只不過是爲自己的丈夫不平而已！
她和他們本就沒有什麼深仇大恨。
“用不着你在這兒說風涼話，你給我滾出去！”毛氏恨恨的瞪着她。
“住口！”姚二老爺低聲呵斥，喘息着輕輕道：“你們都出去，大嫂，有勞您了，請您也回去吧！慧兒，二叔有幾句話要跟你說。”
毛氏見丈夫直着目光固執的望向自己，只得點頭答應，臨走時警告的瞪了姚存慧一眼。
馬氏笑着說了幾句“好好休息”之類的場面話也出去了。
姚存慧從棠梨院出來時，便忙去了朱雀南街。
今日的總店裡，上至掌櫃管事，下至夥計跑腿，人人都面色凝重，氣息收斂，整個院落中流蕩着緊張低沉的氣氛。
昨日那些農戶，郝掌櫃已經幫着暫時打發了，可雖然如此，這一筆銀款是非付不可的，目前只能是跟對方的代表商量，按照市價而不是市價的五倍支付，至於結果會怎樣，眼下還說不好。
姚存慧來到總店的時候，郝掌櫃已經派人去閔家糧鋪、倉庫那邊善後了。據他派去查看情況的夥計回報：燒得乾乾淨淨，一顆糧食都不剩！
“這把火蹊蹺呀！”郝掌櫃輕嘆搖頭，卻也無可奈何。
姚存慧亦是如此認爲。
這樣一來，姚二老爺買下的是糧食還是草屑都沒有人知道了，死無對證！
兩人正討論商量着如何徹底解決這件事，夥計來報：購糧的白公子來了！
郝掌櫃冷冷一笑，眸光一寒：“二小姐，您不必出面，小老兒去會會這後起之秀到底有幾斤幾兩！”
“您心裡已經有主意了？”姚存慧微微一笑。
郝掌櫃淡淡笑道：“也不算什麼好主意，現買現賣罷了！他不是使了花招陰二東家嗎？小老兒就明着跟他要價！”
姚存慧隱身在隔斷背後，聽着郝掌櫃與白慕鳶的對決，忍不住新潮澎湃、歎爲觀止！
郝掌櫃身爲姚家米行的總掌櫃，果然名不虛傳！
一番滔滔不絕、絲絲入扣、有理有據的道理分析下來，差點沒把白慕鳶堵得說不出話來！
郝掌櫃表達的中心意思很明確，姚家米行身爲皇商，首先要顧的是民生，售糧的對象是廣大百姓；西域正在打仗，暗指白慕鳶此時購進這麼多糧食是想奇貨可居、居心不良！
最後，郝掌櫃明白坦言：白公子如果真的鐵了心要從姚家米行購這兩千石上等粳米，除非以高出市價一倍的價錢，否則姚家不賣。
白慕鳶心裡冷笑，嘴裡討了幾句便宜與郝掌櫃發表了幾句不滿，竟然同意了，要求是第三天後交糧！
郝掌櫃也當即點頭答應。
“那就這麼說定了，有勞郝掌櫃三日後將糧食送到——”
“對不起！”郝掌櫃淡淡道：“對於一次性購買超過千石的客戶，姚家米行管賣不管送，請白公子自己派人來取糧！我們只管送八十石！”
“這算什麼規矩？郝掌櫃不會是針對白某人吧？”白慕鳶似笑非笑瞟了郝掌櫃一眼。
“您多心了，”郝掌櫃依然淡淡道：“按照姚家米行多年來的經驗，即便府上僱傭大量長工的，最多一次也只購買不超過百石大米，這是正常的消耗範圍。”說畢，別有深意的瞅了白慕鳶一眼。
“規矩是你們定的，既然如此那也罷了！”白慕鳶溫和一笑，“我自己派人來取，不必麻煩貴處夥計了！”
郝掌櫃微微點頭施了一禮，不語。
白慕鳶也點了點頭，臨走前深深的瞥了郝掌櫃一眼，暗暗冷笑。周邊地區及京城中那些小糧號暫時已在自己的掌控中，姚家即便想用高價從別家店鋪購糧救急也不能夠！還有那些討要銀錢的農人——
要不了幾天，姚家米行就等着關門大吉吧！
“白慕鳶此人怕是不會善罷甘休！”郝掌櫃沉沉嘆氣：“不知老爺什麼時候才能回來！”
“應該很快了，郝掌櫃放心吧！”望着高遠湛藍的天空，姚存慧輕嘆。
兩日前的晚上。金陵。謝家。譽華堂謝府運夫妻倆的臥室中。
謝府運與愛妻剛剛不那麼激烈的運動了一場，此時正摟着愛妻豐腴柔軟的身體憐愛萬分的親吻着她的臉頰、纖細的脖頸。
直惹得懷中人嬌聲不耐呢喃起來，謝府運方低笑着放過了她，讓她枕着自己的手臂，另一手絞着她的一縷髮絲放在鼻子下嗅着，輕輕說道：“岳父大人今日經過金陵碼頭，已經啓程回京了。”
要從上海浦運糧回京，自然是走運河水路最方便快捷。
“爹沒事吧？”姚存嘉連忙問道，隨即又有兩分沮喪輕嘆：“既然經過金陵，爹都不來看看我……”
“這等時候，岳父哪兒有這份閒情逸致呢？”謝府運笑道：“我倒是趕去碼頭見了他一面，他很好，你放心！”
“這麼說，糧食也都順利買到了？”姚存嘉忙又問道。
“這個我倒沒問，”謝府運笑道：“不過，他老人家看起來精神很不錯。”
今日翁婿倆見面，壓根兒就沒提半個字生意上的事，只是拉了幾句家常，隨後便匆匆相別了。謝府運心裡不禁暗贊，對這位生意場上精明得過分的岳父大人高看了許多。
“那就好。”姚存嘉的手輕輕的撫上自己的腹部，嘆道：“也不知京裡那邊怎麼樣了！”
“二妹不是一直有跟你通信嗎？”
“即便家裡真的發生了什麼，她哪裡會告訴我呢？”
“唔，織造坊有人上京，我叫人打聽打聽！”
不出郝掌櫃所料，兩日之後，又有人前來購糧，同樣的兩千石。郝掌櫃和姚存慧不用猜想也知道此人與白慕鳶定是一夥。
郝掌櫃冷笑着又應了，只不過將交糧的日期定在了十日之後，理由是：姚家收購的新糧正在路上，最遲要在十日之後才能供糧！
姚家派出去收購糧食的各路人馬都在白慕鳶的掌控之中，收糧的成效如何對方自然清清楚楚，所謂的糧食還在路上，不過是拖延時間的推托之詞而已，對方冷冷一笑，當即應了下來，付了訂金。
“二小姐，老爺真的能趕得及回來嗎？”郝掌櫃憂心忡忡。
“放心吧！”姚存慧輕輕道：“咱們當初跟爹可是約好了的，如果一切順利，就不必派人來回傳信。這麼長時間，不是都沒有人回來傳信嗎？就這三五日之內，爹也應該回來了！”
“萬一逾期——”
“那就再拖延幾日，”姚存慧挑眉微微一笑：“畢竟，先前剛剛賣出兩千石，這又來兩千石準備的時間長一點也是在所難免！他們既然認定了咱們拿不出來，又怎麼會不肯故作大方、擺高姿態呢？”
用不着拖延，四日之後，姚老爺果然回來了！京中米行這才知曉，姚老爺是前往上海浦、跟南洋商人購糧去了！
並且，姚老爺已經跟南洋商人簽訂了購糧協議，南洋糧商將成爲姚家米行新的供貨人！
而姚老爺此行回京，隨船帶回了新糧五千石！糧食粒粒雪白，顆顆飽滿，捧在手上，觸感細膩，散發着令人舒適的淡淡的米脂清香，一看就是上等貨色！
此事一出，整個北方糧行皆震！包括白慕鳶在內。
誰也沒有想到，姚老爺竟然會另劈蹊徑，超越大周，將目光望向了海外！衆人大爲歎服敬佩：到底是浸淫商場幾十年的老商人，思維想法非常人所能相比！這手段，也只有他想得出來！
白慕鳶父子目瞪口呆，陷於震驚中半響回不過神來！
“這不可能！這不可能！”白慕鳶俊美的臉上一片灰敗，反覆喃喃唸叨着這一句話。
“我就說過那姚家不會這麼輕易拿下，唉，你偏不信！”白老爺長嘆，痛苦的閉上眼睛：“其實，咱們可以一步一步來，你沒有必要——”
“爹！”白慕鳶打斷父親的話：“這件事我認栽了，主子那裡，我自會交代！”
“你交代，你交代得起嗎！主子——會要你的命的！”白老爺不忍的轉過頭去，一滴渾濁的眼淚從眼角溢出。
“放心吧爹，”白慕鳶慘然一笑：“主子不會讓我死的！”
他死了，就等於這一局他徹底的輸了，他的主子，不是一個肯甘心認輸的人，所以，他不會讓他輕易的死！
當然，他已經做好半死不活的準備了。
姚老爺帶回了源源不斷的糧食，姚家米行再沒有斷源之憂！而那些派往各地收購糧食的夥計掌櫃，實際上除了第一批收上來的少量糧食是真的糧食，隨後的一切行動根本就是障眼法！
“你說你有十足的把握，能夠一舉吞併姚家米行，結果呢？”清清淡淡的聲音沒有一絲怨怒，揹着手站在窗前向外眺望的薑黃身影儒雅修長透着幾許書卷氣，卻令跪在廳中的白慕鳶不可抑制的微微發起抖來。