席間衆人都是驚恐之至，小劉貴人再也忍不住，站起身道：“娘娘……”
田貴妃連眼風都未掃她：“誰要多事？”大劉貴人拉了妹妹一把，小劉貴人目中含淚，不敢再勸，退回席中。
“將這賤婢拖出去重責五十杖……”
話音一落，衆人瞬時鴉雀無聲。大劉貴人偷眼瞧去，只見阿琇面色如常，她心中暗道，只怕這剛入宮的小女子還不知道杖刑的厲害。須知宮中私刑甚多，五十杖打下去，縱然是個壯漢，性命也要去了大半條，更何況這個嬌滴滴的小女子。
宮中杖刑向來慘烈，從漢時起便在永巷中傳下。此刑是死是活全在行刑人手中這根一丈長的木杖上，若是受刑人事前打點，保準打下去看似是皮開肉綻，可全然都表皮傷，絕不會真正動了筋骨，養上十天半月便可恢復如初。但若是行刑人有意加害，這杖杖落下去都是致命的傷，昔時漢成帝時，飛菩合德姊妹寵冠一時，私用杖刑懲治宮人，便有十杖而要人性命的。
司馬熾忍不住開言道：“貴妃娘娘，臣自願爲娘娘佐酒助興，請娘娘饒恕這位……這位……採人……”他回身看了阿琇一眼，已是哽咽難語。
阿琇驟然擡頭，目中透出奇異的光彩，她直視着田貴妃道：“我惹甘願受杖刑，娘娘能否免去讓郡公受此侮辱？”
“不要……”司馬熾脫口道，他本已病入膏肓，此時焦急之下更是咳嗽連連，連站立也快不穩。
田貴妃脣角笑意深綻，仿若春霞嬌豔：“這是自然。”此時她心中恨意全然轉到阿琇身上，不再搭理司馬熾，只命人道：“取杖具來，就在這裡打。”
她一仰臉，白廣便帶了幾個內侍半阿琇架住，竟是要往雪地裡拖。
阿琇猛一掙脫，厭棄地低喝道：“放手。”內侍們被她目中神色所懾，竟不約而同地放開了她。
阿琇微微一整衣裙，忽然回頭瞥了一眼簌簌發抖的翠縷。翠縷與她目光相觸，不由打了個寒噤。阿琇一又眸中沉若深淵，她連一句求饒的話也沒有，施施然緩步直下臺階，跪在雪地之中，竟是閉上了雙眼，便等着刑杖落下。
行刑的內侍對望了一眼，見白廣微微點頭，心下會意，木杖重重落下，只聽悶然一聲，阿琇素潔的月白長裙上竟是血花迸濺，瞬時若盛開了一朵燦爛的血染花朵。阿琇臉色慘白，雙目緊閉，貝齒緊緊咬住下脣，面上已無半點血色。一陣冷風颳來，她霎時便覺得凍透了，連舌尖都麻木的，只有身下的冰雪還帶着微微的餘溫。
縱然人已如此，可行刑的內侍手下絕不留情，一杖接着一杖地往下打，一時席間只聞木杖與皮肉的聲音，格外刺耳。司馬熾只瞧見阿琇氣息越來越弱，情急之下跪倒在地，苦求道：“求求娘娘高擡貴手……”
田貴妃冷哼一聲扭過頭去，只做不見。
司馬熾無奈之下，忽然衝了過去，便欲拉開那內侍，可很快便有人架住了他，他只能眼睜睜看着阿琇半個身子都如浸在血中，慘烈異常。
（本章完）