燕北並未如司馬朗所想大發雷霆，因爲他知曉司馬朗所說的一切俱爲實情，他並非是不想改變如今百姓挨餓受凍的現狀，只是這件事在短期內難以達成。
遷入百姓的弊病到如今方纔顯現，令人措手不及。從前遼東民戶太少，他便不留餘力地遷徙流民至遼東，大力開墾荒地。如今荒地開墾出來，他甚至將半數田地交由郡府分配，但卻仍舊有很大阻礙。
田地根本不夠。
這在從前是難以想象的事情，幾年中遼東開墾出上萬頃土地，從伐木製船建屋至除草開田已形成行之有效的開墾法度，但當他交由郡府分配足有六千餘頃土地，卻仍舊無法分到流民手上。
窮兵黷武的壞處，顯現地無比清楚。
這些年四下征戰，他部下將士陣亡何止一萬？那麼多家眷需要贍養，作爲撫卹的幾千錢根本不夠養活五口甚至更多的遺孤，可他的兵還是要繼續招募下去，便必須爲士卒的身後事打消顧忌；戰陣有功者何止一萬？田地不過初一移交郡府，便以極快的速度在數旬中分配一空，甚至對那些戰死者的慰勞根本稱不上厚重。
一條人命不過讓他的家眷分到二十畝、三十畝田地而已。
這便是出現司馬朗口中州郡倉稟足而百姓流民仍舊餓死的原因，沮授只能源源不斷地拿出糧食或招募流民造橋修路，拿賞錢與飯食來養活他們……可渠與路，都不會一直修下去。
終究不是長久之計。
“伯達，坐下。”燕北看司馬朗那副時刻準備着以理據爭的模樣感到好笑，不由莞爾，招手讓他坐在一旁，這纔對司馬朗說道：“你知道歷來的遼東郡，是什麼模樣嗎？在燕某年少時，有民七萬戶，郡國兵千餘，就像襄平，不過只有三百駐軍。那時候高句麗常寇邊，郡兵不能御，年年爲東胡所略，豪強大氏都要帶着奴僕逃進山裡……現在遼東有民十七八萬，就算連年大戰，仍有兩萬可戰之兵，句麗寇邊，我漢家將兵東去，打得他們廢黜大王割地求和！”
“儘管，燕某還是養不活這十七八萬人。”燕北言語有些許低沉，但轉眼便已昂揚道：“但遼東郡，遼東郡現在能養活十二二三萬，比從前好了太多，可能遼東永遠都無法養活二十萬人，但燕某現在不僅僅只有一個遼東郡了。還有樂浪、玄菟、遼西，將來還會有右北平與漁陽！燕某總是能養活所有人的！”
燕北不在乎現在是好還是不好，這是他的責任但並非他的錯誤，就算沒有他燕仲卿，那些會死掉的人難道就能活下來了嗎？不會的，就算沒有他，誰都不會比現在過的更好，只有更多人會死去。
他只在乎現在比之從前，好就是真好。
司馬朗的面色難明，他不知道是什麼給燕北信心，似乎在年輕的度遼將軍眼中根本沒有什麼困難的事情。在他看來遼東郡就像個爛攤子，百姓愈加窮苦、郡府卻無力支撐，這種事就算是沮公與那般大才也只能束手無策，但在度遼將軍眼中卻似乎並非太大的問題。
尤其是燕北的反應，似乎自己所說的事情他都知道，而且就這麼平平淡淡地接受了？
“將軍，是知曉那些事情的？”
“如你心中所想，遼東郡的確是燕某的遼東郡，難道你會不知曉背後的毒瘡嗎？”燕北張手撫過遠方山河，“遼東就像燕某的手腳，百姓疾苦如切我膚，燕某又如何能不知曉？董仲穎死於幷州王子師與呂奉先之手，你知曉吧？”
司馬朗點頭道：“在下已從行商口中知曉，王子師下令盡誅涼州人，亦不過是另一個董仲穎罷了。”
權力就像天下最妖嬈的美女，將人引入深淵；也會化爲最兇猛的野獸，擇人而噬。董卓並非是第一個因此而死的人，也絕非最後一個。
只是什麼時候輪到閣下呢？
司馬朗看着面色平常的燕北，心中詫異地想着，他着實想不出爲何草莽出身的燕北身上似乎瞧不出任何貪戀權欲的模樣。他看不透燕北，反而心中所想會被燕北看穿。正像他所說，遼東是他的，玄菟、樂浪、遼西也是他的，甚至在將來還會有漁陽與右北平，但他似乎從未將這些權柄牢牢抓在手中。
他不像董卓，以軍權行政事，他的政事就交給太守去做，但所有人都知曉他纔是主人。
這一點在司馬朗眼中非常厲害。
“在下聽聞州中從事欲共推將軍爲幽州牧，但將軍似乎並不以此爲榮。”
“王子師做不成董仲穎，他已經死了。”燕北神色如常地說出殘酷不已的話，令人心驚肉跳，道：“李傕、郭汜、樊稠、張濟聚兵長安，圍困兩月。呂布逃亡南陽，王允墜樓而死，如今執掌朝政的李傕與郭汜，哼，郭阿多都做了車騎將軍……伯達以爲州牧是那麼好做的嗎？怪只怪燕某沒能保住劉公性命，否則幽州安樂不至如今地步！”
司馬朗溫言心頭更感猶豫，李傕郭汜當政尚不如王允，至少王允還是士人，如此一來只怕河內溫縣仍然混亂，更無法回鄉了。而另一方面，燕北的後半句話亦令他感到吃驚，聽燕北的意思劉虞不是他派人殺的？
如今幽州風傳，殺死劉虞者必爲燕北、袁紹、公孫瓚之一。如今公孫瓚揮師攻克涿郡兵敗薊縣，看上去倒有不少嫌疑，燕北則安坐遼東卻可坐收劉虞死後最大的得利，亦難逃干係，反倒是袁紹看起來非常委屈。
“他們推舉燕某，只是因爲僅憑他們的郡國兵恐怕無法阻擋公孫瓚罷了，何況旁人做州牧，誰又有劉公那樣的仁德能制燕某？他們並無這樣的德行。”燕北緩緩地看了司馬朗一眼，這個比他還小上三歲的年輕人能看出遼東的問題，便是有才學的，不過卻書生氣太重，不似將門之子。燕北說道：“如今天下哪裡還有一方樂土，北方、西涼、中原、江南，處處烽火處處征戰，天下大亂，你我都不過浮萍罷了。”
“李郭當政，中原更加混亂，短期你們司馬氏是無法回去了，倒不如在幽州出仕，我願以襄平令以請，如何？”燕北說罷便擺手道：“燕某知曉你忙着在家教導諸弟，不過教學還是讓遼東書院的大儒去做更好，你說呢？我聽說你二弟聰慧，雖不過十二卻能幫你教授諸弟，若他願意，亦可爲縣吏跟隨左右，你們司馬氏兄弟總是要做官，不如早些，你看如何？”