萬事既有定數，亦有變局。
高順帶着張遼的大纛攻打成父，牽制着曹氏幾乎半數的兵力，這件事無論放在誰身上都不得輕鬆，尤其是曹操。十數年來燕氏擊敗一個又一個強大諸侯，一步又一步朝着平定天下的壯舉前行。曹氏，也僅僅是這些諸侯當中的一個，隨燕氏的攻勢越來越強，水漲船高的便是燕氏之聲勢。
縱橫北方諸州、兵聯關中之地，扼守住天下最險要最富庶的地帶，大有平定天下捨我其誰之態。而燕北給自己兒子起的名字，同樣令各路諸侯感到膽戰心驚……桓，桓撥，謂之大治。
人們以爲燕北會給後代起名封、禪之大名或是晉、關之類的險要之地，以全稱霸之志。但人們沒有想到，燕北比他們想象中要自信的多，他根本沒有將這場以平定天下爲名的戰爭拖到兒孫後輩的打算，他生兒子是爲治理天下的。
割據、平亂、稱霸、稱帝之類的事，燕北根本沒考慮過要留給孩兒。
一個人就要將天下諸侯打得滿地找牙。
曹操慌，一直都慌，聽聞袁紹死在徐州時更是慌得不能自己。但他沒辦法，投降？好象還沒到山窮水盡，那便全靠死撐。
項縣發生戰事，屍首順着潁水飄下來，雖然死的人看起來並不多，卻更令人感到燕北步步緊逼的窒息與壓迫。曹操甚至都想着親自帶兵去成父與張遼決一死戰了。
贏了順勢奪回豫州，來年還可與燕氏在兗州決死；倘若輸了，淪爲階下囚還是戰死沙場，都多少不枉此生。
就在這時候，南邊卻有一股水匪衝破曹氏原本就稀少的水軍封鎖於汝陰南面登岸，寥寥幾千人在汝陰近畿好一陣殺掠，幾日裡破鄉毀裡，令民心動盪不安，最後還一把火燒了曹氏在汝陰城外的兩座糧倉。
何其可恨？
外頭大雨浸溼了囤放糧草的屋舍，裡頭大火悶悶地燒，偏偏水匪十分老練，將屯駐糧倉的幾百人殺得一個不剩。等一隊曹軍巡行軍士在近畿發現毫無生氣的糧倉進去一看，到處是人馬屍首，被雨水泡得腐爛發張，碰一下就炸成一攤爛肉，還因此傷了幾個人。
至於倉裡的糧食……全燒成炭了！
從糧倉到岸邊上百里路沿途泥濘不堪的路上滿是車轍，泥土裡還能翻出遺漏的糧粒子，岸邊隨處可見的是堆放棄置的雙輪板車，被刀劈斧鑿盡數破壞。
“燕氏南襲也就罷了，水匪都敢欺我曹氏了麼！”
曹操並不知道，這不是一夥普通的水匪，尋常江面上的水賊能有像甘寧那樣近千人規模便已是大水賊了，又哪裡能聚起數千人馬，要承載他們可需要數艘鬥艦數十艨艟以及近百走軻，拉在大江之上哪裡是水匪，明明白白地是水軍！
這些人的首領是薛州，徐晃命他領着部衆西走支援荊州戰場，行至大江汝南這段，因行船遇風毀了兩艘載糧的大船，薛州拍腦袋一想：咱現在是燕氏水軍，這汝南的曹氏也算是敵軍，剛進秋，汝南肯定有糧！
雖說毀了船，但海上討生活的賊子們各個精通水性，兵員上沒得到半點損失，反倒因此光想着從別處再弄些彩頭，當即驅船北走行進潁水，一舉擊垮潁水南面曹氏用來防備孫氏戰船充當水中斥候的幾艘鬥艦，揚帆直入汝陰近畿，這纔有了曹氏的糧倉血案。
曹氏的竈火本就不旺，別說軍卒就連曹操這統帥夜深人靜都想着要不要投降燕氏，孰料轉眼又被一羣水賊釜底抽薪，把汝陰今年的新囤糧給劫了！
薛州算是拍拍屁股揚帆西走，反正缺少水軍的曹氏也攆不上他們。可他的隨意施爲卻給曹操帶來莫大的麻煩——汝陰沒糧了。
這纔剛入秋，眼看距來年春還有數月，汝南的小半糧草卻被付之一炬，這仗還怎麼打？
東面在打仗，汝陰的糧倉卻被燒了，整個汝南東部剩下的糧草堪堪能支撐兩萬兵馬吃上三旬，最近的糧倉是汝陰西面的定潁和平輿，從那邊往來運籌糧草，少說也要半月。
情勢似乎向曹操越逼越急，近乎一刻不敢停歇，探馬便急急忙忙向西奔去，向二縣下達留下越冬所用糧草之外盡數送達汝陰的命令。
接着，汝陰便進入整軍備戰的時刻，曹操要領大軍親自東走督戰張遼，與其決死！
三日之間彈指即過，曹操親自發兵八千，押運軍械自汝陰向東進發，集結汝南東部各縣多達兩萬之巨的兵力意在擊退攻擊成父的‘張遼’，甚至藉助地利攻取東面的沛國、北面的樑國，奪回本屬於自己的土地……當然了，最要緊的事情還是就食與敵。
兵行不過一日，便有前軍斥候來報，思善守將夏侯惇與燕氏進圍思善的一部敵軍戰于思善北部山地，互有傷亡，夏侯惇傳信曹操北面敵人不過從攻，僅僅一個校尉部的兵馬又被其擊潰，至多五日便能突破其圍困試圖子北面襲擾‘張遼’大軍後陣，將其堵死在山谷之中。
這個消息而曹操而言是莫大的喜訊，當即傳信嘉獎夏侯惇，接着向東行進。半日之後的夜裡，成父向汝陰傳信的騎手也來了，不過所通報的卻並非是好消息。
夏侯惇部下將軍韓浩領兵四千馳援成父一日，當晚領千軍夜襲欲毀壞敵軍石砲，卻落入重圍死於亂軍之中，千軍盡沒。次日，敵軍大舉攻破城砦，李典不敵，合兵四千盡數撤出城砦，留兩個曲阻敵斷後，引兩千餘軍士避入成父，正逢曹昂引軍趕至，敵軍攻勢稍緩，否則成父有陷落之危。
聽聞此事，曹操心下更爲焦急，當即傳令所率萬餘軍士急行軍……出征時預算部下能達兩萬六千之衆，轉眼部下便僅剩一萬八千。張遼在成父攻勢如火，若再丟了成父最後五千守軍，只怕這場仗就沒得打了。
野戰擊潰張遼率領的二倍之敵？
不要說曹操，自燕曹爭奪兗州之戰後，天底下恐怕沒人敢方言說勝過這樣的戰事！
就在曹操率軍走大道北進距成父僅二百七十里時，後方探馬疾奔而至，戰報中的情形令曹操當即暈厥墜下馬去，他的頭風犯了。
信上汝陽城守將曹洪分明說着，張遼發兵四萬進圍汝陽，留下萬餘兵馬圍城後親自率軍直奔汝陰而去，讓曹操小心應對，據潁水而守！