“臣朝鮮使臣鄭易，拜見上國皇帝陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！見過上國皇太子殿下，殿下千歲千歲千千歲！”朝鮮來的使者見到身穿龍袍的允熥，又瞥見文垣，馬上跪下說道。
“愛卿平身。”允熥待他行禮完畢後說道，文垣也微微頷首。
“多謝陛下，多謝殿下。”鄭易自然又磕了一個頭，起身低頭站在允熥身前，等候皇帝陛下的垂詢。
“鄭愛卿，朕記得汝在建業元年曾經出使大明，來過京城？”允熥卻並未馬上詢問他這個時候出使大明到底爲了何事，而是問了這個問題。
“蒙陛下垂詢，臣確實曾在建業元年出使大明。”鄭易忙躬身說道。
“而且朕記得你那次出使大明，還請求朕准許認祖歸宗？朕記得愛卿那時說自己的祖宗乃是春秋鄭國少正子產。”允熥又道。
“臣當時確實請求陛下允許臣認祖歸宗，陛下也准許了臣。臣之後與家族的長輩前往山東沛縣，與當地的鄭氏家族覈對族譜，得以認祖歸宗。陛下能記住如此瑣碎之事，臣銘感五內。”鄭易十分感動地說道，而且並不全是裝出來的。大明的皇帝能記得自己十多年前覲見時說過的話，哪怕是翻閱當時的記錄纔想起來的，也體現了對自己的重視，同樣令他感動，甚至在一瞬間生出一股良禽擇木而棲的想法。
“朕果然並未記錯。”允熥笑道。
“陛下，臣還要請求陛下，准許今年中元節臣與家族長輩回沛縣祭祖。”鄭易又道。他本想說完公事後再說自己的私事，但既然大明皇帝提到了，他也就順便提出。
“回鄉祭祖乃是好事，朕豈會不準？”允熥笑着答應。他隨即又道：“愛卿之嫡長女可是嫁給了朝鮮王次子，被加封爲孝寧大君的朱補。”
允熥進一步顯示了對自己的瞭解，但鄭易這次卻並不感動，反而生出一股警惕之意：殿下說的不錯，大明對於朝鮮十分注意，竟然連這樣事情都記在心裡。幸好殿下並未委派沈溫出使，否則多半會露出馬腳。一邊想着，他出言說道：“臣之嫡長女確實與孝寧大君成婚。”
“朕這件事也並未記錯。”允熥又笑着說道。
他們二人閒聊了好一會兒，從鄭易的關係聊到各種逸聞趣事，直到允熥感覺口渴了，拿起茶杯喝了一口，才笑道：“瞧朕，都忘了召見你到底爲了什麼了。”他隨即正襟危坐，出言問道：“鄭愛卿，遺德此時派你出使，到底所爲何事？”
“啓稟陛下，臣出使上國，是因爲一件事關朝鮮前途的大事。因此時極爲重要，我朝鮮國君不敢自專，派臣請陛下決斷。”鄭易忙說道。
“到底是何事？關係朝鮮前途？”允熥追問道。
“陛下，我國王世子從去年三四月份起，即患了病，不得不在宮中靜養。起初衆人雖爲王世子之病擔憂，但因醫生說此病並不十分要緊，很快就能治好，所以衆人也不十分在意。但卻不想，過去一個月之後王世子卻仍臥病在牀。殿下這才驚慌起來，又命其他醫生診治。這時發覺之前爲殿下治病的醫生卻是誤診，殿下大怒之下將那醫生投入大牢，又命其餘醫生認真爲殿下診治。但因足足拖延了一個月，原本只是‘虛損’的病症卻拖成了大病，而且諸位醫生互相之間對於王世子到底患了何病如何診治爭論不休，難以得出定論。殿下也不知應當聽從何人的建議，只能暫且爲殿下補身子，調理起來。
但王世子也一直未見好，殿下不得不採納了幾人的建議，聽從他們爲王世子診治，可仍然沒有治好，不僅如此，世子的病反而更重了些。殿下這回不敢隨意爲他診治，但又不能不治，十分着急。“
“朱褆竟然患了這樣的病？爲何不向朕請求，派出太醫爲他治病？”允熥驚訝的問道。
“起初時殿下以爲世子的病朝鮮本地的醫生能夠治好，所以並未向陛下請求派出御醫。後來殿下有些着急，但因殿下病情還算穩定，擔心在上國面前失了面子，又聽說上國民間也有許多神醫，所以派人從北平等地請了許多所謂名醫去漢城爲世子診治。可這些神醫卻仍然沒有治好世子的病，殿下這才慌了手腳，派臣來京城請求陛下派出御醫爲世子診治。”說道這裡，鄭易跪下說道：“王世子乃是我朝鮮國十分重要之人，還請陛下務必派人救治。”
“你放心，朕必定派出醫術最爲精湛之人救治朱褆。”允熥先答應派出御醫爲朱褆治病，又出言安慰了鄭易幾句，隨後開始批評朱芳遠。“遺德的做法就是諱疾忌醫。他本該在朝鮮的醫生爭論不休時就派人來京請求朕，而不是拖到今日。幸好朱褆所患之病並非急病，若是急病，他此時已經故去了，遺德那就等於害死了自己的長子與朝鮮儲君。所以諱疾忌醫可千萬要不得。你回去後也要同遺德說，以後萬萬不能如此。”
“臣必定遵從陛下之意。”鄭易跪下說道。
允熥轉過頭對盧義吩咐道：“你馬上去太醫院，挑選出醫術最爲精湛之人，命他即刻準備前往朝鮮漢城。”
“是，官家。”盧義答應一聲，轉身退下。
“愛卿可還有其他事情要向朕稟報？若是沒有，愛卿也帶領僕從，與御醫一道返回去吧。畢竟救病如救火，若是因遲了一步，沒能將朱褆救回豈不會悔恨萬分？是以你應馬上回去。”允熥又對鄭易吩咐道。
“臣還有一事，代我國殿下請陛下決斷。”鄭易又跪下說道。
“何事？”允熥顯得有些不耐煩，問道。
“陛下，”鄭易小心翼翼的說道：“我國殿下自然會全力救治世子，以求將世子治好。但若是世子始終不能治好纏綿病榻，甚至發生不測之禍，對我朝鮮也是十分大的打擊。畢竟，世子現今只有一女尚無子嗣，我國殿下又已經年過五旬，因憂心世子之病情近來更加憔悴，若是世子不測，殿下恐怕會有不忍言之事。若如此之事真的發生，朝鮮必亂。”
“朝鮮乃是我國王室之朝鮮，我國殿下自然不願發生內亂。殿下憂於此，特派出臣出使上國，請求陛下指教我國殿下。”
“朕明白愛卿之意。不過愛卿這話並未說完吧？”允熥恢復了正常的表情，平靜的說道。
“臣已將殿下交代之話全部說了出來。”鄭易道。
“哈哈，”允熥竟然笑了幾聲，隨即冷冷的對鄭易道：“朱芳遠朕也見過，雖十分遵從藩國之規，大事皆向朕請求，但在派出使者出使前心中一定已經有了主意；此事事關朝鮮今後，朱芳遠豈會沒有想法？你將他之心思隱瞞下來不告知朕，是何居心？”
“請陛下贖罪。”鄭易只能又跪下說道：“我國國君確實心中有些思量，但他囑咐臣萬萬不能告訴陛下，怕影響了陛下決斷，所以臣並未說出，並非是臣有意欺瞞。還請陛下饒恕臣之罪過。”
“罷了，此事朕會向遺德求證。你先說出遺德的心思。”允熥道。
“陛下，我國國君之意，是先請大明的御醫診治世子；但若是世子仍然醫治不好，就只能更替世子之位了。”鄭易彷彿下了極大決心一般，說道。
“遺德中意何人爲繼任世子？”允熥卻並未顯露出驚訝的神色，而是冷靜的問道。
鄭易也不驚訝，允熥猜到朱芳遠的心思很正常。“我國國君尚未決斷，不論王次子與王三子都各有殿下欣賞之處，也各有殿下不喜之處，所以殿下現在仍然無法決斷。”
允熥點點頭，又道：“遺德可想過爲朱褆過繼一子，將來繼承王位？”
“殿下確實曾經這樣想過，但殿下又思及自身春秋已高，若是發生不忍言之事，繼任之人年歲太小，恐怕主少臣疑，會生內亂。所以殿下決定更易世子。”
允熥又問了鄭易幾個問題，最後說道：“如此看來，也只能更易世子之位了。不過你回去囑咐遺德，除非再無人能夠治好朱褆，否則絕不能說出更易世子之事，會生事端，朱補與朱祹也會生出不該有的心思。”
“臣記住了。”鄭易忙答應。
允熥點點頭，讓他退下了。鄭易跪下再次行三拜九叩大禮，轉身離開乾清宮。
等他走了，允熥站起來伸伸懶腰，又喝了一口茶水，轉過身來對剛纔一直站在一旁沒有說話只是聽父親與朝鮮使者對話的文垣說道：“你覺得，鄭易今日所說，是真是假？”
“父親。”過了一會兒文垣纔回答道：“他說的話與父親所言的那從朝鮮逃至京城的朱褆親信金成均雖然言辭不同，但卻能對應，可以認爲鄭易今日所言爲一派胡言，朝鮮國君真的要瞞天過海，欺瞞父親，欺瞞朝廷。”
“但若是隻聽今日鄭易所言，又沒有絲毫破綻。因父親前幾日曾與兒子說起過此事，所以兒子心中已經先入爲主，認爲鄭易所言乃是謊話；可兒子聽來聽去，鄭易所言沒有任何自相矛盾之處，又言之成理，而且其表情也沒有絲毫問題。兒子實在無法分辨他是否說了謊話。兒子也無法分辨，究竟是鄭易欺瞞父親，還是從朝鮮逃到京城的所謂朱褆親信欺瞞了父親。”
說完這番話，文垣有些忐忑的擡起頭看向父親。他不知道父親曾有過易儲的心思，但知道自己過去的表現不讓父親滿意。他很想自己也能讓父親滿意，說出這番話後認真盯着父親的表情起來。
“你說的不錯。若是隻聽今日鄭易所言，沒有絲毫破綻；可之前逃到京城那所謂朱褆親信也沒有欺瞞父親的必要，父親現下也不知到底是何人在說謊。”允熥說道。
聽到父親的話，文垣心中一寬，又道：“所以兒子以爲，現下的當務之急是調查清楚此事的真相，到底鄭易與金成均何人所言爲真，何人所言爲假。”
“確實需調查清楚。你以爲，應如何調查？”允熥又問。
“兒子以爲，首先是要探知朱褆的身體到底如何。父親派去朝鮮的御醫定然是杏林國手，醫術極其高超的，也自然比朝鮮的醫生高明些，應當能夠診斷出朱褆身體到底如何，纏綿病榻到底是因何而起。若是能判定朱褆之病是人爲，或能認定不是人爲，則此事就清楚了八成。”
“其二，就是派人去朝鮮調查其他事情。若朱褆果真因朝鮮國君想要易儲而‘生病’、‘裝病’，必定不會沒有絲毫痕跡。父親應當派人調查是否有痕跡。父親，兒子雖然並未接觸過錦衣衛，但父親如此重視朝鮮，兒子以爲也必定在朝鮮派了錦衣衛校尉潛伏，父親可以用早已在朝鮮留存下來的錦衣衛校尉配合派至朝鮮的使者，從其他方面調查此事。”文垣說出了自己的想法。