中秋臨近，各方勢力匯聚京城，隨處可見佩戴刀劍的江湖人。
京中官員對此早有準備，一切有條不紊地進行中。各大賭坊開出了賠率，哪怕是素來與江湖無交集的平民老百姓也參與下注，熱烈討論着劍神和劍聖兩位高手，到底誰會在決戰中勝出。
紫禁之巔得到了官方認可，五十萬兩可以進宮觀戰。如此昂貴的門票，非但沒阻止大家的熱情，反而吸引了一批大豪客。財力是朱見深爲江湖人設置的門檻，這時候宮中招募御前侍衛，原本這個江湖人不屑的職位，突然變得吃香起來，報名的江湖人猶如過江之鯽。
朱見深將楚留香和花滿樓的名字划進了備選名單裡，至於陸小鳳，這段時間頻頻出入皇宮，哪像個合格的侍衛？汪廠公爲此沒少在對方身上挑毛病，與蘇少英的關係卻愈發和睦了。
這天陸小鳳伴着晚霞回宮，裝作若無其事。可惜一舉一動早就被汪廠公獲悉。他剛要進乾清宮，就被對方攔在門口道：“陸小鳳，拿來！”
“什麼拿來？”陸小鳳莫名其妙。
汪廠公盯着對方掩在袖中的手，似笑非笑道：“潤明樓的褡褳火燒和餡餅周的餡餅，交出來吧！上次你帶來了豆汁和薈仙居的炒肝，就跟皇上要了腰牌自由進出大內，你以爲這次還會讓你得逞嗎？”
“……”陸小鳳無奈道，“看來汪提督對我的誤會很深。我雖然出了宮，一舉一動仍在你的監視下，浪費這麼多人力跟着我值得嗎？”
汪廠公鳳眼中透露出淡淡冷意道：“當然值得。陸小鳳，那些敢對天子動異心的人，我會爲他一一除去。”
陸小鳳笑了，笑的很開懷，他將藏在袖子裡的油紙包交給對方，眯起眼睛重重拍了拍對方的肩膀道：“我和你的想法一致。”說完不等對方拿出繡花針，就飛快進了乾清宮。
天子寢室，朱見深聽見動靜，擡起頭看了對方一眼。
陸小鳳把門關上，從懷裡掏出一個油紙包，獻寶道：“這是我給你帶的褡褳火燒和餡餅！”
絕口不提在門外與汪廠公斗智鬥勇。
朱見深接過油紙包，一摸居然還是熱的。
陸小鳳撓了撓頭道：“火燒要熱的纔好吃。”
朱見深在宮中什麼山珍海味沒吃過？修真者本就不重口腹之慾，所以京城中有什麼美食小吃，他反倒不如陸小鳳知道得多。不過能讓陸小鳳這個窮光蛋請客，這其中的意義，比吃什麼還要讓人心情愉悅。
朱見深打開油紙包，將兩樣吃食與陸小鳳對半分了，自己輕咬一口火燒，焦香四溢，味道果然不錯。上次陸小鳳還給他帶來了豆汁和炒肝，那兩樣同樣是對方愛吃的。陸小鳳愛吃，所以也千方百計想請他嘗一嘗，真是可愛。
解決掉食物，朱見深着人添了新茶，品了一口香茗道：“楚留香今天進京城了？”
陸小鳳抹了把嘴，猜到是汪廠公告訴對方的，點點頭道：“我今天與楚兄碰面，拜託他調查的一些事，現在已經有眉目了。”
朱見深好奇道：“你們查到了什麼？”
陸小鳳低頭，看着茶盞中沉浮的茶葉，聲音有些悶悶道：“鷹眼老七是太平王世子的人，你說得對。他已經有了一輩子用不光的錢，爲什麼還不惜毀掉自己和整個十二連環塢，去貪那批鏢銀？”
“原來你去證實這件事了
。”朱見深恍然道。雖然他已經在短箋上寫出了真.相，陸小鳳卻不是個知道答案就滿足的青年，聯手楚留香去調查覈實這件事的來龍去脈，他一點都不感到意外。
“陸小鳳，人的欲.望是無窮的。鷹眼老七已經有了這輩子花不完的錢，卻還要冒險去賺掉腦袋的錢。宮九已經是太平王世子，一輩子榮華富貴享之不盡，卻還覬覦朕的皇位。你說，難道他們傻嗎？”
陸小鳳聽完搖搖頭，眼眸凝聚堅毅之色道：“他們不但不傻，還比一般人要聰明得多！就是因爲太聰明，纔會去做別人辦不到的事——現在我更加確定，所謂南王世子冒名頂替只是個藉口，哪怕沒有此事，宮九也想要你的皇位。你要多加小心。”
“放心。”朱見深輕笑，雖然心中不以爲然，卻接受了對方的好意道，“楚留香這趟還調查出了什麼事嗎？讓你變得如此小心。”
陸小鳳神色凝重，顯然聽到了一件讓他覺得棘手的消息：“是宮九背後的勢力，你知道江湖上有個‘隱形人’組織嗎？”
“知道。”朱見深從犄角旮旯中裡翻出了這段記憶道，“這組織的首領是個叫吳明的厲害老頭子，不過已被我親手剿滅掉了。”
陸小鳳：“……”
突然對宮九有股莫名的同情，這是怎麼回事？
陸小鳳萬萬沒想到是這個答案，對方不但知道，還已經動手消除隱患了。他愣了半晌，才找回屬於自己的聲音道：“宮九知道是你做的嗎？”
朱見深頜首，矜持道：“想必是猜到，就算不是我做的，也與我有關。他——也是個聰明人。”
陸小鳳沉默。宮九和當今天子之間的矛盾，比想象中還要深。他吁了口氣：“好在宮九不是你的對手，他要對付你，無疑是以卵擊石。”
“的確如此。”朱見深贊同道。
陸小鳳誠心誠意道：“但我不希望他繼續將你誤認爲是南王世子，以此當作傷害你的理由。朱鴻，我想讓宮九知道，當今天子就是當今天子。”
朱見深輕輕一笑，陸小鳳每次叫他的江湖化名，都是將他當作知心朋友，而非皇位上冷冰冰的天子。他知道陸小鳳是爲他着想，不過有些事情必須解釋清楚。
他嘴角勾起諷刺的笑容，道：“並非我考慮不周，任由他誤會下去，你真以爲，我從來沒告訴他嗎？”
“什麼！”陸小鳳驚得一躍而起，詫異到了極點，“你告訴過他？那宮九他知道你並非南王世子，而是當今聖上？”
“不錯！”朱見深點頭道，“給你留短箋那晚。我也曾給他留了一張短箋。告訴他真正的南王世子埋在哪兒。他從來沒告訴過你吧？”
“從來沒有！”陸小鳳咬牙切齒道，他完全不知道。前一刻還在想如何勸服太平王世子回頭是岸，現在卻知道對方欺瞞了他不少。
陸小鳳問道：“宮九看到那張短箋是什麼反應？”
朱見深想了想，淡淡道：“他似乎早就知道。”
朱見深說到這兒頓了頓，語氣起了波動：“之後他拿出一條鞭子，希望我抽他。我自然不會現身。他將那張短箋塞進嘴裡吃了下去，手指反覆摸索那根嶄新的鞭子，只反覆說一句話：‘爲什麼不願意出來見我？’。”
陸小鳳打了個冷顫，被宮九噁心到了。他無比贊同道：“你做得對！不出現是對的！”