萬梅山莊，紅泥小火爐上溫着梅花酒，酒香氤氳讓人沉醉。這是陸小鳳每次翻遍山莊都要偷來的酒。可是主人今天主動拿出來招待客人，陸小鳳卻只知道發呆。
梅花酒是劍神親手所釀，那隻平時握劍的冰冷手指，正穩穩提起溫熱的酒壺，將酒杯斟滿。同樣是這隻手，舉起白玉杯子小酌一口，對面的客人依舊無動於衷。換做平時，他早就迫不及待上前爭搶酒壺。
壞了，陸小鳳連酒都不喝！問題可就嚴重了——
西門吹雪與葉孤城交換目光，冷冷開口道：“陸小雞，他不過是沒現身，你就哭喪着臉到現在？不是送酒給你喝了？”
葉孤城在一旁道：“他還坦白了身份，所以你到底在生氣什麼？像個三歲孩童。”
西門吹雪接口道：“陸三歲。”
“誒，你們兩個，左一句右一句，何時配合得這麼默契？”陸小鳳眼眸動了動，鼻子嗅到酒香，暗中吞嚥口水，眼中總算有了靈氣。
見他從無盡發呆中恢復過來，知道饞酒了。兩位擁有武林至高劍術的絕世高手，冰冷的面容也雙雙有了解凍的跡象。
葉孤城道：“朱鴻真是紅領巾？”
“你自己看吧。”陸小鳳將兩張短箋推到對方面前，苦惱道，“朋友之間貴在真誠，沒想到他隱瞞了我這麼多。酒是溫的，心是冷的，越喝越清醒。或許我只是想用朱鴻給的酒，好好醉一場卻不能吧？”
西門吹雪冷冷看着對方，眼疾手快將酒壺移開，不讓陸小鳳觸碰到。冷淡道：“就因爲這無聊理由苦着臉一個人過來？看來這酒你也不會喝，免得涼了心。”
“我不是這個意思！”陸小鳳眼神直勾勾盯着酒壺，喉結滾動道，“七童在神水宮做客，楚香帥爲我打聽一些消息去了，我才一個人來的。我知道你們擔心我。我有很多話想要對你們說，可是思緒混亂，不知從何說起。”
西門吹雪理解對方的狀態，知道陸小鳳面對朋友的種種隱瞞總能想通，最終能解決一切。他陳述道：“這個時辰，我與葉孤城要練劍。你慢慢想。”
“等等等等——”陸小鳳上前攔住兩人道，“我有些頭緒了，你們別走！我還有很重要的問題要向葉城主請教。”
葉孤城止步道：“請教我？難道是關於南王世子？”
“是關於南王世子、朱鴻，還有當今聖上以及朱供奉！”陸小鳳道，“這一切太過匪夷所思，我覺得說出來沒人會相信。”
“你說。”葉孤城道。比起南王世子，他更關心那個一招夾斷他劍的人。
西門吹雪也不走了，葉孤城留下來，沒人與他一同參悟劍法，他便也選擇留了下來，聽聽陸小鳳要說什麼。
紅泥小火爐重新溫上了美酒，劍神、劍聖都做了陸小鳳的聽衆，這樣的場景可不多見。陸小鳳凝神，莫名心中有了底氣，開始敘述起與朱鴻的過往。
這是一段很長的敘述，陸小鳳從不知道，每次他與朱鴻短暫的相聚，竟能匯成如此之多的記憶
。從京城初見，到再次偶遇共赴珠光寶氣閻府；從南王府的招待，到幽靈山莊和海上漂泊時的多番搭救。
那人毫不吝嗇隨手給的靈藥，味道記憶猶新，以至於讓他看出破綻。陸小鳳從不刻意追根究底，只是連對方吹奏玉笛時的曲調，陸小鳳都印象深刻至今能哼出來。
等到陸小鳳講完，已經暮色昏暗，梅花酒喝完又溫。平日裡只喝白水從不碰酒的葉孤城，也被瀰漫在房中的酒味，薰得兩腮泛出微紅。
陸小鳳嘴脣被酒水完全浸成了嫣紅，不知不覺已經一大壇酒下肚。西門吹雪並不阻攔，也不心疼自己的梅花酒，這次存心讓對方喝個痛快。
陸小鳳喝多了，話也變多了，思路卻越來越清晰。他將種種蜘絲馬跡說得愈漸詳細，在場人都不懷疑，陸小鳳現在比平時還要清醒，儘管他連眼神也迷離了。
“葉城主，朱鴻是紅領巾，可是朱鴻不一定是南王世子。你傳授過世子劍法，覺得他還是原來認識的那個南王世子嗎？”
葉孤城聽完對方的敘述，目光幽深冷冷道，“你說得對，他的確變了很多。一個人的性格或許隨着經歷而改變，本性卻不會變。”
陸小鳳急問道：“葉城主，你從何時發現他開始變了？”
“南王府。”葉孤城只說了這三個字，就閉口不談。他的表情越發冷，周身的氣場也壓得人喘不過氣。
這種氣場對陸小鳳有影響，卻無法左右與他武功在仲伯之間的劍神。西門吹雪冷傲的語氣中，透出一絲興趣：“可惜，你當初沒看出他有問題。”
葉孤城目光更冷，爲了證明自己不是事後諸葛，吐露出更多信息來：“我回到南王府第一眼看到他，就知道今非昔比。他的改變讓我一度以爲，他瞞着我做得事情成功了！南王世子是個很自負的人，我雖傳授他武功，但不願做他的師父。這件事他耿耿於懷，更加勤奮練劍想要超越我。”
“他很有天賦。”葉孤城回憶到此處，補充道，“也很有野心。那次回來，他沒再練過劍。我發現在他眼中，我不再是傳授他劍法的人，甚至連那點嫉恨和敬畏也從他眼中消失了。我以爲他終於達成目標，不再需要我了。南王的種種表現，也讓我以爲他們的計劃成功了。”
陸小鳳試探道：“他們的計劃是取代天子，李代桃僵？”
葉孤城點點頭道：“那年南王進京，意外發現世子容貌與天子相像，就一直計劃此事，還買通了天子身邊的太監總管王安，配合他們行事。”
陸小鳳恍然道：“難怪天子微服出訪，會住進有南王背後支持的客棧中，難怪王安會突然暴斃。這就全對上了！”
葉孤城想到南王府的繁榮依稀還在昨日，現在卻已經人事不知，感觸道：“我本以爲世子逃過一劫，想不到他心高氣傲，卻連埋在哪都沒人知道。”
既然真龍天子洞悉一切，反利用這件事取而代之。那麼與他容貌一致又起了壞心的南王世子，絕不可能還苟活於世間。
葉孤城從不喝酒，此刻卻有了喝酒的衝動。他自律地爲自己倒上一杯白水，淡淡道：“陸小鳳，你們初次見面在京城，那段時間南王世子與我在一起，所以你見到的絕不是他。”
陸小鳳鬆了口氣，對方的話讓他更加確認了朱鴻的身份。
只是有個疑問橫亙在心中，讓他疑惑道：“天子從哪學來那麼高深的武功？”
葉孤城道輕勾起嘴角道：“南王世子與我學習劍法，你說遇見的太平王世子武功非同一般，拜了高人爲師。他們都展露過人天賦
。那麼宮中那人掌握更高深的武藝，也不是問題。”
西門吹雪回憶起了珠光寶氣閻府的那一次相見，道：“陸小鳳，事情卻並非無跡可尋。他在閻府說要開恩科，次年果然開了。當晚紅領巾出現在你們房中，留下數張短箋，太過巧合，兩個身份出現在同一地方，這是他的破綻。”
陸小鳳苦笑道：“他並沒有掩飾。也許他根本不在乎露出多少破綻。我有種感覺他至今沒暴-露身份，只是因爲無人去問過他。”
陸小鳳將桌上的兩張短箋，聚攏在手中道：“這就是最直接的證據。”
西門吹雪嘆了口氣，看得出這兩張短箋，被非常愛惜對待。雖然多次翻看，卻連多餘的皺褶也沒有。
他淡淡道：“陸小鳳，或許你是對的。他在海上吹奏的那首《鷓鴣飛》，我雖未親耳聽到，卻知道《越中覽古》。宮女如花滿春殿，只今惟有鷓鴣飛……將物是人非的淒涼可嘆，吹奏地輕快鮮明。對過往朝代逝去表現出輕鬆愜意，這曲調不正說明他的身份？當今天子——朱見深。”
“當今天子！”“葉孤城冷道，“半年前在這莊子裡，他用南王世子的身份試探我，讓我幫他李代桃僵取代天子，我拒絕了他。”
西門吹雪眼中有一絲光芒，讓葉城主吃癟的人可不多見。他說道：“那時候，你依舊未認出他？”
葉孤城無奈道：“只怪他們長得太相似，況且他知道南王所有的謀算。那種既陌生又熟悉的感覺，的確讓我迷茫了。”
西門吹雪搖搖頭道：“你認不出他，只因爲你從來沒把南王世子放在眼中。你教他劍法，卻從沒真正在意過他。”
葉孤城被觸及心中的想法，眼神一凝道：“一個人心中有太多在意的人和事，就練不好劍了。我在意南王世子的時候，他已不是他——那次他試探我，是在考慮我能不能留。‘月圓之夜，紫禁之巔，一劍西來，天外飛仙。’想出在紫禁城比劍，是南王針對天子的計劃，明爲比劍，實爲以假換真。那次他試探我，我沒有答應他，告訴他若要對當今天子不利，恕難從命。現在卻想主動對天子不利了。”
西門吹雪道：“我理解你的心情。”
葉孤城面露慍色道，“我不惱他的試探。他欠我一把好劍，至今遙遙無期不見蹤影！”
西門吹雪冰冷的表情中透出一絲笑意：“現在向他討回來，爲時不晚。”
兩人對視，彼此眼中明悟。
陸小鳳猛然起身，驚恐道：“你們想要幹什麼？”
西門吹雪平靜道：“我與葉孤城終有一戰。月圓之夜，紫禁之巔——南王選的決鬥地方不錯。下個月圓之夜是中秋，太平王世子也會出現吧？”
陸小鳳張大嘴巴，好半晌才恢復了說話的能力，點點頭道：“那天他十有八-九會對天子不利。”
葉孤城和西門吹雪相視而笑道：“那樣正好，將問題選在同一天解決。”
陸小鳳恍然道：“你們是要利用他……”
西門吹雪打斷對方的話，淡淡道：“是合作。他要與你合作，就順了他的意。”
陸小鳳閉上雙眼，再睜開滿是佩服和贊同。他並沒有問自己的兩位朋友，到時候會幫助誰。
下個月圓之夜。一切自會見分曉。
他很好奇當今天子到底有多大的能量，在一切坦露的時候，對方會做些什麼？又會怎樣對他們呢？