物之所造，天之所生，包宏無形，化氣而成，莫見其形，莫知其名；其貓之壽，九命通達，乃爲狐家一脈；可窺陰事，通曉陰陽之道；遊走九命不死，卻怕落入水中；貓成妖者，九命化爲靈氣，若要降之，可沸水煮殺；此名曰：煮貓。——摘自《無字天書》通陰八卷。
……
白世寶和燕子飛焚屍後，告別了封門村，沿着舊路一直走到傍晚才搭上一輛順路的馬車。車把式爲人很好，沒有向他們要錢，不過臨走時，燕子飛還是將身上的幾塊大洋硬揣進他的懷裡，算是酬謝。
白世寶接連施展法術，身體早已經吃不消了，再加上馬車的連日顛簸，身子像是泥胎受了雨淋，高燒不退，沒有半點力氣。
燕子飛在小鎮上包了間房，將白世寶扶上樓去，臨時休息。自己轉身下樓去買了藥，又向藥房討了個偏方，用銀籤子扎進了白世寶的人中，狠狠捻了幾捻。白世寶‘哇’的一聲吐出一口痰來，燕子飛這才舒了一口氣。
“兄弟擦擦臉，眼瞧着這裡離天津衛不遠了！你再堅持一下！”
燕子飛拿個擰乾的毛巾遞給白世寶。
白世寶感覺頭暈嗓幹，也確實累了，一邊用毛巾擦着臉，一邊擡頭見燕子飛綁了褲腿，便問道：“兄弟這是要哪裡去？”
燕子飛笑道：“這住店的銀子咱們可賒着呢！我要是不去弄點銀子拿什麼交店錢？”
白世寶追問道：“兄弟要去盜財？”
燕子飛搖頭笑道：“兄弟你忘了？那老狐仙不是贈送了我們一些銀子麼，我打聽了，就在這鎮子西北十里的一座小祠堂裡，你在牀上歇息着，我去去就回！”
說罷燕子飛抖了抖腿，推門而出。
白世寶躺在牀上迷迷糊糊的睡着了……
未過多久，聽見推門聲響，睜眼一瞧，看見燕子飛挎着一件藍布包裹回來了。
“那老狐仙果真沒有騙我們，兄弟你瞧！”
燕子飛將包裹在牀前攤開，裡面明閃閃的都是雪花白銀。燕子飛笑道：“我只包了三百兩回來，剩的那些還在祠堂裡藏着，算是我們的儲備金，日後有用時，我們去取便好！”
白世寶點了點頭說道：“這些盤纏足夠挑費了！”
燕子飛又說道：“剛纔我見鎮子外吹吹打打的擠滿了好多人，我嘴勤，打聽了一下，才知道鎮子裡在搞募捐，我善心一來，捐了一百兩銀子……”
白世寶問道：“募捐？”
“這座鎮子在當年抵抗八國聯軍時出了力氣，這一帶的軍民老幼齊上陣，足足宰了三十多名德國兵，不過……鬼子後來進了城，在這鎮子裡血洗了三天，如今馬上要到中元節了，鎮子裡的村民每戶捐了一升米，爲死去的義士超度；連和尚也發願白作法事，不領佈施，我性子一來便捐了一百兩銀子！”
“燕子兄弟果然仗義疏財，有仁有義！”
白世寶說罷後，想了想，又追問道：“你剛纔說中元節？今個是幾號？”
燕子飛說道：“七月四！”
白世寶驚道：“還有十天，不就到了七月十四號！”
七月十四號！
這日子是白世寶在陰曹時，和‘茅山宗師’林九約定的日期。
如今還差十天。
白世寶說道：“兄弟，我們還是快些趕路吧！否則恐怕要誤了時辰！”
燕子飛見白世寶臉色依舊有些難看，便問道：“兄弟病還沒好，不在這裡精養兩天怎麼行？”
白世寶咬着牙強坐了起來回道：“與人約定就要守信，萬萬不能誤了期約！剛纔吃過藥了，現在身子還撐得住！”
燕子飛無奈地點了點頭。
二人在店中吃了些東西，下樓交付了店錢。
燕子飛又在鎮中買了一輛馬車，順便置辦了一些路上用的乾糧，還特意挑了個竹箱子，將銀子藏在裡面。
燕子飛趕着馬車，載着白世寶連夜急行，一路上無話。
三日後正午，終於到了天津衛。
天津東臨渤海，北依燕山，海河在城中蜿蜒而過。天津自古是因漕運而興起，現在是袁世凱的‘發跡’之地，他在這裡開展了洋務運動，更有數百計的下野官僚和舊清朝遺老在這裡居住，稱爲政治經濟的樞紐地帶，如今袁世凱要圖謀復辟，這座城市作爲他的‘良田’，更是發展的了不得。
城中熱鬧非凡，單說‘三不管’這一帶，往來的人羣五花八門，各崗各業算是一應俱全。這邊是擡轎的、趕腳的，唱皮影的，拉洋片的，扛大幡的；那邊是耍猴的，變戲法的，吹糖人的，還有富商大賈、名優紅妓，可謂是魚龍混雜。
白世寶和燕子飛走在大街上，看着擁擠的人羣，熱鬧非凡。街道兩旁被攤販們擠的慢慢的，賣香燭紙馬的，賣瓜果蔬菜的、賣衣衫袍子的、賣日雜小貨的、應有盡有。甚至有人單開個攤子，掛的滿是蟈蟈籠子，籠子裡沒有蟲兒，賣的就是這份手藝！
白世寶看到街道上有賣孔明燈的，心想今日已經是七月七，前瞧着就到了中元節的會期。
年曆上凡是和亡靈有關的祭日，各地都會請有齋僧拜佛，來解亡魂倒懸之苦，陽世自應普天同慶。所以一到這些節日都沾着那麼點喜慶。人們關心的是節日歡愉，而非拜祭鬼魂，來這裡看各種法事的人，無非是來討個樂趣。
白世寶和燕子飛下了馬車，費了好大勁才從人流中鑽出來，卻又被捲到了另一夥人羣中。
這夥人羣再看一位光頭和尚在空地上練着飛鈸。只見這和尚在鑼鼓的伴奏下，將飛鈸舞的上下翻飛，金光四射，高興時還打出手，‘嚓’的一聲將飛鈸扔在天上，背身接在手上，來個‘蘇秦背劍’！
觀衆中有人扯着嗓子喊道：“哎！我覺得介玩意被他耍地這麼高雅……”
更有人問道：“介‘腦袋光’是嘛人？”
有人回道：“你還是天津人嘛？雲罩寺裡的慧空和尚，是個練家子，掌得一手鐃鈸，能上天打鳥兒！”
……
這時，燕子飛手上的竹皮箱被擠掉了地上，正要彎腰去撿，卻被一隻穿着黑麪布鞋的大腳踩住了！
燕子飛愣了下，擡頭一瞧，面前正站在三個愣頭青的傢伙，正歪着腦袋端着下巴打量着他。這時白世寶也轉頭過來，瞧着這三人的身份恐怕是地痞無賴。
燕子飛說道：“這位兄弟！這是我的箱子，勞煩你挪挪腳！”
“放兩塊大洋出來，兄弟們幫你們搬了！”一個頭戴氈帽的無賴開口說，還對身後的兩人擠了擠眼睛。
燕子飛說道：“我自己的行李不需要別人效勞！”
“效勞不效勞，你都得付兩塊大洋！”
“我要是不給呢？”白世寶火了。
“不給？休想拿走箱子！”
“真的嗎？”
“你試試。”無賴說罷，用腳在竹箱子上用力一踹，‘啪嗒’一聲竟把竹箱踩扁了，接着那無賴又飛起一腳，將箱子踢翻在地上。
‘嘩啦’一聲。
竹箱裡白花花的銀子散露了出來！
“呦！我說怎麼腳底下拌了蒜，合着是雪花銀子！”
三個無賴見了銀子，相互笑了笑。
燕子飛想不到剛踏上這天津的地界，就受了這般窩囊氣，怒從膽邊生，擡起右腳朝着那無賴的褲襠底下狠命踢去。
“哎呦……”
爲首的那個無賴一聲慘叫，弓着身子，雙手捂着褲襠縮成一團，痛的在地上打滾。身後的兩個無賴見同伴被踢，便擁上來，一人拽着燕子飛的肩膀，另一人拉着白世寶的衣領混打在一起。
衆人被打架吸引，紛紛圍過來瞧着惹惱，七嘴八舌的議論着。
“常六子，你威風啊！”
正在這時，忽聽見背後有人大喝一聲！
爲首的那個無賴停了手，罵道：“誰介嘛不開眼兒？連名帶姓的叫我？”四下裡一瞧，看見一位老頭正坐在對面的茶桌旁，磕着毛豆喝酒。
“哎呦！馬五爺！怪我沒開眼啊，沒瞧見您！”
那無賴走上前去拱了拱手。
白世寶掙脫後，擡頭向那老頭一瞧，這老頭穿着一件灰色褂子，面色蠟黃，濃眉闊口，一雙眼睛炯炯有神，隱約透着一股犀利的光。
只見他拍了拍手說道：“常六子，你這個欺負外地人的毛病，可得板着點兒！”
那位叫常六子的人，臉色頓時一紅，陪笑道：“馬五爺！咱倆可沒過節兒，你別多想！”
這時燕子飛大喜道：“馬五爺！”
老頭擡頭一瞧是燕子飛，大聲笑道：“燕子兄弟！”
“乖乖，合着這二人認識！”常六子見這馬五爺竟然認識燕子飛，臉色一灰，向身後的同伴使了個眼色，一窩蜂地四散逃走了。
馬五爺上前向燕子飛拱了拱手，笑道：“燕子兄弟，你怎麼來到天津了？”
燕子飛沒有回答，反而先拉着白世寶上前引薦道：“兄弟這位便是天津衛無人不知無人不曉的怪錢馬五爺！……馬五爺！這位白世寶兄弟是我在路上結識的，端得一手好道法，能夠走陰打鬼，道法可謂厲害之極……”
馬五爺瞧着白世寶笑了笑，突然手腕向白世寶身後一甩，緊接着聽見身後有人慘叫！
“啊，我的手……”
白世寶回頭一瞧，那叫常六子的無賴正夾着竹皮箱要跑，竹皮箱突然從他手上掉了下來，手背上竟然被釘了一枚大洋，頓時皮肉外翻，鮮血直流！
馬五爺向常六子說道：“這大洋送給你買藥！別再讓我看見你，否則我給你剃了眉毛……”