“轟隆隆……”
耳邊滿是如山呼海嘯般的駭人異響，身處危機局面下，羅正道面色凝重，手指緊握着不朽權杖，大聲說道：
“穩住舵輪！收起下桅帆。○”
這時候，來自以太粒子和瑪那粒子的兩股巨大力量共同作用在揚威號的船身上，那恐怖拉扯效果堪比一條不斷絞緊的溼毛巾勒住了脖子。腳下的木製船板受力發出吱吱嘎嘎的恐怖聲響，不禁使人驚疑下一刻就會四分五裂，要問船上的人們是何感受，估計空難墜機的倖存者在無重力下落過程中才能感同身受。萬幸，此時隨着拋掉壓艙物被不斷從炮門向外扔出，揚威號開始沿着稀薄粒子區的邊緣緩慢向上移動，這一幕極大緩解了水手們恐慌情緒，他們情不自禁地歡呼起來。
“出來了！我們得救了！”
“感謝我主庇佑！”
“我沒死！我沒死啊！哈哈哈哈……”
身邊人們種種喜極欲狂的癲狂表現令羅正道大開眼界，他也無意吐槽這些傢伙跟自己擔驚受怕受牽連有什麼不對的地方，獨自悶着頭說道：
“直接返航，不要在死亡之海停留。”
在揚威號匯合其他船舶離開後不久，船隊後面的以太空洞也徹底崩塌了，附近海域的以太粒子受此影響開始了大範圍的位移騷動。由於這股外力擾動激發出了以太海上前所未見的燦爛暗金光芒奇景，無數金色光粒彙集成萬千洪流仿如一條壯麗的黃金瀑布，奔騰洶涌地墜落到空洞深處。短短的幾分鐘過後，短暫的燦爛輝煌逐漸歸於平淡，這個曾經存在數千年的稀薄粒子區連同在它下面的那些秘密一起成爲了新世界龐大隱沒歷史的一部分。
在揚威號裝飾豪華的客艙裡，羅正道來回踱步打量着這口造型誇張的青銅箱子，眼神中隱隱流露出一絲不安。現在的情況估計不用多說，所有賭注都押在這上頭，萬一打開箱子裡面沒有發現炎之寶珠，那連下一步尋覓霸者之證的線索都沒了。
前些時候，以太空洞坍塌鬧出的那番大動靜，羅正道用“真視水晶”瞧得甚爲真切，神秘塔樓即便沒有隨着空洞的毀滅而消失，他也甭指望再進去一回了。而今，全部希望都寄託在開箱子這事上面，碰到一翻兩瞪眼這種事，換誰來也沒法子心平氣和地看待問題呀！
倍感壓力的羅正道像是關在籠子裡的獅子一樣來回轉悠了半晌，最後他把目光移向等候在旁邊的手下，微微點了下頭。
得到了國王陛下的授意，兩個盜賊一起湊過去研究箱子的閉鎖方式，雖說吟遊詩人和法師也都有點開箱子的手藝，終究不如盜賊們來得專業。
“喀拉！喀拉！唧唧唧唧……”
“陛下，鎖打開了。”
可以被羅正道看上眼帶在身邊的職業者當然不會是濫竽充數的水貨，兩個盜賊用了不到五分鐘時間就順利打開了箱子的外層連環機械鎖，只是開箱後露出的不是寶物真容，而是另外一層箱蓋。盜賊們小心地把紅銅製成的小箱子從青銅大箱子裡取出來，羅正道圍着左看右看也不見鎖頭，似乎一伸手就能掀開的樣子，向來多疑的他當然不會楞頭青似的去開啓，而是轉頭對下屬們說道：
“仔細檢查一下，是不是有魔法陷阱。”
若問盜賊會不會鑑別陷阱，基本跟問廚子認不認識蔬菜品種有得一拼，人家靠着吃飯的技藝再不精練嫺熟，莫非這些年都是吃白飯長大的嗎？很快，經過再三檢查後，盜賊們給出了一個肯定答覆。
“沒有陷阱，陛下。”
“嗯，打開吧！”
在箱蓋開啓的一剎那，熾烈如濃霧的紅光瞬間填滿了船艙，在場圍觀的人們沒料到有此變故，紛紛驚呼着擡手遮住眼睛，等到逐漸適應了明暗變化，他們纔好奇而又驚懼地透過指縫窺視着箱子裡的奇異事物。
有賴於數字化視野的幫助，羅正道的視力完全沒受到負面影響，徑直緩步走過去，他剛伸手準備拿起裡面的東西，只是卜一接觸便失聲驚叫說道：
“好燙！好燙啊！”
“咣噹——”
這個持續放射出妖異紅光的球體從羅正道的手中脫落掉落回箱子裡，立時發出了響亮的硬物撞擊聲，跟在旁邊的幾名手下面色大變，上前察看過他的雙手沒有大礙，人們才鬆了口氣。
被燙了一下的羅正道倒是沒覺得事情有什麼大不了，他吩咐左右說道：
“來人，拿火焰抵抗藥水來。”
新世界的鍊金術行當相當發達，爲了服務於廣大冒險者的實際需求，針對各種元素抗性的鍊金合劑數量也多不勝數，對付這樣的高溫物品，用火焰抵抗藥水自是殺雞用牛刀了。很快，喝下一瓶藥水的羅正道重新捧起箱子裡的發光球體，眯起眼睛仔細地審視起來。這個如籃球大小的火紅晶體不是標準球體，而是略微有些橢圓，但它釋放出的強烈光芒和高溫使人不敢直視，在潛意識裡便感覺這是類似小太陽的存在。不消說，單隻看這不凡賣相，無論這個球是不是炎之寶珠，肯定都不是什麼便宜貨。
“恭喜您了，陛下，這很可能是傳說中的炎之寶珠。”
“呃，現在還不能確定吧！”
與下屬們交談了幾句，羅正道並沒有立即採取下一步行動，他有魔卡這張底牌可以鑑定物品，只是在大庭廣衆之下，他不願意叫人知道自己都有什麼能耐，適當地裝一下傻也能調動下屬們的工作積極性。倘若他這個當頭的總是喜歡大包大攬地把什麼活都幹了，凡事無分鉅細事必躬親的話，那麼下面的這些人就會產生惰性和依賴性，這作法絕對不是一個組織健康發展的恰當方式，上下有別各司其職纔是應有的組織秩序。
沒機會知道人艱不拆這話是什麼意思，下屬們面對着不給面子的國王陛下，尷尬地解釋說道：
“您知道的，我們是靠傳聞中的情報分析，可信程度就……只能說很有可能了。”
聞聲，羅正道毫無誠意地笑了笑，然後說道：
“大家辛苦了，請回去休息吧！下次我們再進行鑑定。”
揮手送走了一干路人甲和龍套乙、羣衆丁，羅正道返回頭把房門關好，掏出一隻小怪獸下了毒手，隨即激活了魔卡、
“激活——萬象憑依！”
“炎之寶珠，由一團純粹火元素固化形成的神秘晶體，效用爲化身火元素體。”
微微帶着幾分灰色調的銀色光粉在空氣中恣意蔓延伸展，奇妙地勾勒出了一行文字，隨後又無聲無息地消散了。緊繃着臉的羅正道注視着變化，看罷他長長地出了一口氣，好歹是把最危險的部分熬過去了，自言自語說道：
“呼，幸好及時拿到了。”
曉得自己沒白忙一場，心頭懸着的一塊大石頭落了地，羅正道長久繃緊的精神驟然鬆弛下來，竟然有種淡淡倦意。隨即，羅正道警醒起來，疲勞對法則化身體是不應該出現的現象，這跡象意味着荒神詛咒的侵蝕已經破壞了他身上的某些附加能力，死亡威脅又近了一大步。
單就新世界的魔法技術從發展水平的高度和技術含量而言，無論是深度和廣度，全都不遜色於舊世界的科學體系，唯一的障礙是魔法造物的成本太高，不能廣泛加以推廣應用。這事就好比在高科技實驗室裡單獨研製的高科技物品，或許技術方面確實非常先進，但價格之高也是大部分消費者可望而不可及的奢侈品。這種不接地氣的技術進步，對社會實際生產力的貢獻度基本爲零，頂多是拿出去給間諜們刷一下時髦度。與之同理，批量購買同樣標價貴到叫人看一眼就肝顫的魔法奇物和鍊金製品，估計連國家財政這種級別神壕都撐不住。
當然，作爲一名實際受益者，羅正道此刻還是得謙恭地低下頭來，誠心誠意地感謝新世界的魔法文明爲他提供了寶貴地助力。
儘管在價格層面十分不親民，產量方面也低得可憐，在市面上花點錢能買下的便利條件，總歸比有價無市的情況強出了無數倍。
倘若沒有這些貴得離譜的魔法造物給予支持，羅正道腦袋裡的那些奇思妙想全得報廢，僅憑一己之力，沒有現實世界的物質支持，他連一顆最簡單的子彈底.火都造不出來，這是誰都無法否認的冷酷事實。
若是簡略一點說，舊世界的化工產業是以三酸兩鹼爲基礎，其後沿着科技樹一級一級地爬上去，中間資源消耗量何其巨大且不說，打算跳過某些發展階段直接一步跨越到高級階段，諸如此類具有投機取巧性質的操作手法，絕對有很大概率把自己玩死。雖然所謂的重工業基礎無非是冶金、機電設備製造和化工這三大類項目，但要統統啃下來絕不是三年五載之內能辦成的事情。依託着新世界的魔法和鍊金術就不必如此辛苦煎熬了，效力可以等同於黑科技概念的魔法能輕鬆繞開那些技術難點，又豈止把難度降低了一個檔次？
穿越者羅正道等於是一個人手上同時抓了兩副撲克牌，哪怕他的牌技再爛，那也架不住手頭的調劑空間極爲寬裕，湊出一副大牌壓死對手的機率就要大多了。