“劉少爺看看你想要什麼，除了戰車引擎和那把劍算是我的私人收藏，不能賣你，其他的看上哪一件你就說話。”
“吳小友實力過人，天資卓絕，他贏了我無話可說。本來我想着願賭服輸，人家下了那麼大代價，我啊，再不送點東西表示一下，說不過去。但之前已經送過他一件，老是免費傳出去不好聽，所以啊，你想要什麼，不管多貴，我象徵性收一百。”
湯姆·托蒂在他的小屋裡說道，他半低着腦袋，手指拂過一個個沾了灰塵的櫃子，一臉敗相。
在吳鉤的眼神示意下，劉疏影最終選擇了一把帶血的脅差。
湯姆手上的東西，要麼是上過戰場的武器，要麼也是高仿品，直接拿成品來用會很顯眼，所以吳鉤不打算改變讓劉疏影自己去打造的想法。
這東西不算多貴重，而且年輕人覺得這種戰場上來，還沾血的東西很酷，也很合理。
劉疏影付了一百塊，將牛皮口袋包裹的脅差留在店裡，說日後會有人來拿，便徑直往外邊去了。
相反，吳鉤則是留在裡屋，他看湯姆·托蒂一副有話要說的樣子，便坐在熊皮沙發上等候着。
“吳小友，如果說第一次見面，你的出現是讓我覺得自己遇上了一個有前途，值得巴結的人，那麼這一次，你是徹底讓我折服了，我一五十來歲的老海盜，不是你的對手。”湯姆聲音發沉，“所以，不管這劉少爺是真的代表華生洋行，還是獨斷行動，這個忙我都幫了。以後類似的事情，你只管開口。”
他這些話說來，是向吳鉤交了投誠狀，意思是跟皇帝無關，湯姆·托蒂今後就跟他吳鉤是一條船上的人。
這個年輕人大有前程，這是湯姆這麼多年闖下來的直覺。
“湯姆先生言重了，我是皇帝的人不假，但您也給了我兩回面子，私下裡我們不交這個朋友，也說不過去了是不是？”
吳鉤微笑着起身，和麪前的不勒顛人親熱握手，湯姆的話也給了他一個提醒，不僅僅是自己實力的提升，今後他會見到越來越多的人，擁有自己的勢力，同樣刻不容緩。
畢竟在未來，不，在任何時候，單個人的作用都微乎其微。哪怕是機武神，只憑一人能撬動的東西也是有上限的，不然上一世他也不會落了個那樣的結局。
話畢，吳鉤正準備離開，身後的湯姆·托蒂卻又補充一句道：“吳小友，我心裡有個疑慮，還是先說出來的好。”
“你講。”
“別的人我不管，在你心裡，真的那麼討厭不勒顛人麼？”
“不，先生理解有誤。”吳鉤一回頭，冰封般的目光讓湯姆心頭一寒，“拋開利益問題，你要說哪個夏人會喜歡不勒顛，我想很難找出來吧？但是湯姆先生只是個不勒顛人，僅代表自己而已。對於一個人，不論他身份如何，曾經做什麼，我是不在乎的。因爲不論是你，還是我，當世之下，都不過滄海一粟。”
......
吳鉤出了門，外邊劉疏影就像一顆釘子紮在地上那般，靜靜等着他。
他走上前，半帶親切地勾住那少年的肩膀，“你之後託人將那把脅差拿去，租人重工裡的冶制機用一下，花不了幾個錢。哪怕算上損耗，這裡面的炁金屬也夠你鍛一把不錯的兵器，但是有個要求你要答應我。”
“什麼要求？鉤子你儘管說。”
劉疏影一擡頭，往日那雙只有銳氣的眼裡，多了幾分異樣柔和的色彩，
甚至連稱呼都換得更親近了些。
通過這件事，他也意識到，吳鉤能帶給自己的，遠遠不止一個陪練對象和炁金屬引子這麼簡單。
“疏影，我想說的很簡單，這東西你拿去，要鍛什麼我都不管，唯有一點，炁金屬含量嚴格把控，絕對不能超過3％。”
“爲什麼？”
“因爲你沒有名師指點，又只有5的炁，只靠自己摸索的話，3％是一條安全的線。或許你不知道，相比起打造引擎和槍炮，這玩意做成的冷兵，要更加難以駕馭。不知道你注意過沒有，江鬆的報紙上，刀劍殺人的新聞漸漸多了，炁刀炁劍，可不只是一把兵器，不是誰都能用的。劉家的少爺，絕不能失控。”
見到吳鉤神色認真，劉疏影也點了點頭，“我聽你的，這東西說來也是你幫我拿到了手，就是要我鍛成勺子也沒什麼好抱怨，我兄弟總不會害我。”
他迎着吳鉤的目光，還是沒將那句“你究竟是什麼人”問出口，酒桌上他曾經開過口，並沒有得到明確答案。而當初也答應過，不再探究他的身份。
只是這人，見到神秘的東西，心中好奇心總是藏不住。
“等等。”
臨別之際，吳鉤忽然又叫住了劉疏影，他抿着嘴脣，目光一閃。
“還需要請你幫個忙，一個很小很小的忙，你知道麼？我有個大姐。”
......
就在同一時間，劉家大院，擺滿了貴重文玩和菸酒的偏房裡一片狼藉，玻璃碎片和水珠茶葉灑落一地。
“死老頭！能不能他媽的快點死了！整天就跟老子過不去。”
劉金濤一臉怒火燃燒，他聽信了西洋傳來的燙染技術，便趁着白天去試了一試，想讓自己的形象更雅緻一些。結果完事之後一頭金毛就掉了好些，還在出門時被老爺子撞上，落了頓臭罵，說丟不起這個人，讓人給摁住親手幫他剃了短寸。
他對着鏡子，看向裡邊頭頂寂寥的自己，火氣愈發上頭，轉身衝着身後虎皮帽的中年人怒吼：“李叔，那姓吳的女孩我讓你盯着，你看了沒有？她這兩天什麼表現？”
“少爺您先消消火，我......我這一直派人看着呢，可不敢怠慢。”李叔縮着脖子遞過茶杯，生怕被遷怒，“她這兩天就正常上上班，幫着家裡做些事情。哎，說起來也奇怪，明明是給三天時間，結果她好像忘了一樣。”
一聲刺耳的碎響聲炸開在周管家耳中，劉金濤聽完當場將手裡茶杯砸了個粉碎。
“他媽的，這女人也不把我當回事是吧？給臉不要臉？我當時腦子壞了說給她三天？你去！現在就把她給我弄過來，我改主意了，玩什麼君子套路，今晚我就要她跪我面前！要麼，我拿她餵魚。”
他一雙眼裡彷彿噴火，要將心頭怨氣全部傾瀉出來。