前沿指揮部內，就在軍官們還在爲前線的戰事而忙碌的時候，一個超大的嗓門突然傳了進來。聲音傳進來沒多久，滿身泥土顯得很狼狽的楊善德就已經走了進來。
“秀山、敬興，第一道防線怎麼這麼快就失守了？”
李純和張紹曾本來正趴在桌子上研究地圖，聽到楊善德的聲音後擡起頭朝他苦笑了一下。
“是樹棠啊，你終於到了…”
“啊，過來的途中差點掛掉…”說着楊善德拍了拍肩膀上的塵土，弄的旁邊的幾個軍官紛紛掩鼻退讓。“國社軍的火力延伸果然很厲害，我在後面奉命增援上來的時候差點被炸掉…”說着楊善德又看向了李純和張紹曾。“不過你們這裡到底是怎麼回事，右翼的第一道防線怎麼這麼快就被敵人拿下來了？”
當坐鎮縣城的馮國璋得知右翼第一道防線失守時，幾乎不敢想象究竟發生了什麼事情。要知道李純和張紹曾可都是久經戰陣的宿將，第6師和第20師也都是很有實力的部隊，尤其是第6師，作爲老北洋6鎮出身的部隊，更是北洋當中的中堅力量。
不過不管怎麼說，第一道防線失守已經是鐵一般的事實，如今唯一能做的就是將防線奪回了。爲此，馮國璋下令原本是預備隊的楊善德部對李純和張紹曾進行增援。而在接到領命後，告別靳雲鵬的楊善德也直接率着部隊穿越火線增援上來——————防線與防線之間都有相通的坑道，所以即使這麼做很危險，但也比平地穿越要安全的多…
不過雖說奉了馮國璋的命令上來增援，但楊善德還是很奇怪第一道防線究竟發生了什麼。
“稀裡糊塗的就把防線給丟了？”
楊善德可不會相信這樣的理由，要知道張紹曾的第20師也就算了，李純的第6師可和他一樣都是老北洋出身。
而在聽到楊善德的疑問後，李純和張紹曾卻是苦笑無言。
事實上李純和張紹曾也不清楚前面到底發生了什麼事情，因爲第一道防線失陷的太快，也太突然了，突然到李純和張紹曾想派人上去增援的時候，第一道防線已經丟失了。
其實這也難怪，畢竟將手槍配備到士兵一級，這樣的事情即使是在世界範圍內也是沒有的。畢竟陣地內的北洋士兵只有漢陽造和長長的刺刀，而他們面對的國社士兵卻配有半自動手槍和工兵鍬…
要知道戰壕等防線工事，不但地形複雜而且還很狹窄，130釐米長的漢陽造和125釐米長的毛瑟G98在配上專用刺刀後，根本就無法在狹窄的戰壕內靈活使用。也因此在一戰時德國人才會創造了工兵鍬這樣的利器（一戰的時候甚至有士兵自己動手製作狼牙棒這樣的冷兵器…）
在這種情況下，配有半自動手槍和工兵鍬的渡河部隊，在戰壕等工事內對北洋軍擁有壓倒姓優勢，尤其是北洋軍事先並不清楚這一點——————唯一比較麻煩的就是北洋軍配有手榴彈，不然的話在奪取的過程中可能還會更輕鬆一些。
不過手榴彈什麼的到也不是難點，因爲北洋軍並沒有足夠數量的手榴彈。
雖說因爲貴陽事變的關係，北洋軍也讓下屬的北洋機器局生產了一些手榴彈，畢竟手榴彈並不是什麼複雜的武器。不過在生產了手榴彈後，北洋的將領卻並沒有對這種武器產生足夠的重視。或者說，北洋的將領並不認爲這種武器在戰場上擁有多達的威力，在他們看來，足夠多的野炮和山炮纔是王道——————還有足夠多的彈藥。
所以北洋機器局的手榴彈產量一直都維持在一個很低的水平。
到了後來，也就是二次革命的時候，因爲討袁軍太過魚腩，手榴彈也沒在戰爭中發揮什麼作用，這自然讓北洋的將領更加不重視手榴彈。
也因此，即使是像北洋第6師這樣的北洋精銳，一名北洋軍士兵也只不過是配備了5、6枚手榴彈罷了，等到這5、6枚手榴彈都消耗光後，北洋軍也只能用他們手中的漢陽造和刺刀來對付武裝到牙齒的國社軍了…
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在楊藎誠的第8步兵師也抵達灘頭後，國社軍開始對第二道防線發起進攻。
不過在得到楊善德部的增援後，雖然手裡僅有漢陽造和少量的手榴彈，但憑着超出國社軍許多的個人素質，北洋軍還是擊退了國社軍十餘次進攻。而且在這十餘次進攻當中，北洋軍不但摸透了國社軍的特點，同時也明白了第一道防線會這麼快失守的原因。
“居然會是M1911…”
看着桌子上的手槍，李純和楊善德都是一副吃驚的表情。雖說在中國最流行的手槍主要還是左輪，但對這種口徑最大的半自動手槍，李純和楊善德也是如雷貫耳。
而看到兩個人這個表情，張紹曾卻是一臉奇怪的道。
“怎麼，這個手槍有什麼特殊的嗎？”
“當然特殊了，這個可是美國最新型號的勃朗寧手槍，口徑0.45英寸，同我們使用的馬克沁機槍一個口徑，人只要捱上一槍，絕對是必死無疑…”說着李純苦笑了一下。“沒想到國社軍那裡居然就連士兵也配有這樣的手槍，難怪第一道防線會這裡快就失守…”
“是啊…”看到桌子上的M1911後，楊善德也不在奇怪了…
不過就在這時，那個將手槍拿過來的軍官卻搖頭道。
“幾位長官，根據下面的士兵彙報，國社軍雖然是全軍配有手槍，但也不是每名士兵都配有M1911的，絕大多數只是M1900而已…”
“只是M1900…”
聽到軍官這麼說，李純和楊善德搖了搖頭道。“即使這樣也是很驚人的了，要知道在我們北洋，手槍可是隻有軍官才能佩戴的。”說着李純同楊善德看向了那名軍官。“對了，手榴彈的事情宮保大人那裡的回覆如何？”
而在聽到李純的問題後，那名軍官也連忙回答道。
“宮保大人前段時間發過來的電報上說，只需要在等一個星期的時間，第一批手榴彈就能運過來了。”
連續這麼多次的戰鬥，北洋軍終於明白了手榴彈的作用——————也沒辦法不明白，畢竟國社軍每次進攻的時候都會先甩一片手榴彈過來…
在明白了手榴彈的作用後，李純等三人聯名通過馮國璋向袁世凱發了份電報。希望北洋機器局能儘快製造大量的手榴彈出來，然後通過京漢鐵路運往潛江前線。
馮國璋雖然不知道手榴彈的威力如何，但也不敢輕視了李純三人的意見，因此很快就將三人的意見轉達給了袁世凱。袁世凱到是沒想到手榴彈這種小玩意居然這麼重要，不過在收到李純三人的意見後，還是示意機器局儘快製造手榴彈，然後補充給還在潛江的李純等部。
不過聽到軍官這麼說，李純等人卻是相視苦笑
“恐怕撐不到那個時候了…”
“是啊…”
雖說北洋軍已經在第二道防線連續擊退了國社軍十餘次，但是北洋軍自身的傷亡也絕對不小，或者說因爲裝備上的劣勢，北洋軍在傷亡上要比國社軍高出許多。
說實話，如果第二道防線不久後突然被國社軍奪取，李純他們也是毫不吃驚。
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就在李純等人相視苦笑的時候，袁世凱卻是在自己的總統府內等待着一位貴賓，同時也是他的好朋友。
英國駐華公使，朱爾典。
討伐國社軍？本來這種事情袁世凱是不想麻煩老朋友的，因爲朱爾典雖然是他的老朋友，但畢竟也是一個英國人，很多時候都需要爲英國的利益着想，所以如果袁世凱想請他幫忙，那付出一些代價也是理所當然的。
不過關於潛江的戰事如何，袁世凱卻是已經從馮國璋的電報裡得知了。
只要想到潛江的戰事糟糕成那樣，袁世凱就覺得一陣胸痛。
袁世凱很清楚，如果潛江的戰事失敗會出現什麼樣的情況。
首先，湖北、安徽、江西、江蘇都會落入國社軍的手中，湖南的譚延闓也會趁機重新讀力。還有云南的蔡鍔、浙江的朱瑞和福建的孫道仁，蔡鍔到還好說，朱瑞和孫道仁卻是兩顆牆頭草，只要潛江戰事失敗，這兩個人絕對會投靠到嚴光一邊。
蔡鍔的滇軍實力雖然不錯，但到了那個時候迫於局勢，恐怕也會站到嚴光那邊…
還有廣東…
“整個南方都會被納入國社黨的勢力範圍內啊…”想到這裡袁世凱苦笑了起來。“早知道會變成這樣，就不把國民黨收拾的那麼幹淨了…”
就在袁世凱坐在座位上苦笑連連的時候，楊士琦突然從外面走了進來。
“宮保，英國公使朱爾典先生已經到了…”
“哦？”聽到楊士琦這麼說，袁世凱到是精神一振。“走，我們去迎接一下公使先生。”
如今袁世凱也只能將希望寄託在朱爾典的身上了，希望朱爾典能幫自己獲得潛江戰役的勝利，畢竟如今戰事發生在長江流域，而長江流域卻是英國人的勢力範圍…
（未完待續）