“啪！”?“啪！”
在平原之上，幾聲清脆的槍聲響起。
而在槍聲的威脅下，十多個身影正狼狽的逃竄着。
“快，快跑，被他們抓回去的話絕對是死路一條啊…”
其中的一個身影在回頭看了一眼身後的追兵後，對着身旁的同伴們道。
不過就在這個時候，隨着一聲槍響，其中的一個身影卻突然慘叫着栽倒在了地上…
“啊！！！”
看着抱着腿倒在地上不停慘叫的同伴，剩下的人只是看了一眼，就頭也不回的繼續朝前跑去…
他們都明白，既然這個人已經倒下了，那麼他也就等於是沒救了。
何況這個時候，就是他們自己也未必能夠獲救？
“該死，怎麼就會被那些傢伙給發現了呢？！”
這麼在腹中狠狠的咒罵了一番後，十幾個身影繼續向前跑着。
只是在他們跑出了差不多幾百米的距離後，他們卻發現在他們面前等着的，是人數達到78人之多的一整個騎兵連…
看着橫在自己面前的一整個騎兵連，領頭的那個人臉色蒼白的喃喃道。
“怎麼會，怎麼會，負責追捕的怎麼會是正規軍！”
不過就在領頭的人還在那裡不敢相信的時候，他身邊的那些人已經一個個的跪倒在地上，祈求着眼前這些正規軍饒命——————雖說修鐵路不是人乾的活，可總比現在就被這些國防軍的騎兵擊斃要好的多吧？！
沒錯，這十幾個人就是趁着夜色從“勞工營”裡逃出來的俘虜…
雖說爲了讓這些俘虜努力工作，詹天佑指揮的施工隊在三餐方面一直都沒有虧待過這些勞工，除了自由方面其他地方更是和一般勞工沒什麼兩樣。
可是因爲“勞工營”負責的都是高危險的死亡路段，再加上每天至少16個小時的超長工作時間，以及新疆地區的惡劣環境，使得“勞工營”的死亡率一直都是居高不下，而那些還活着的人，也因爲環境等問題而痛苦不堪。
當然，這些嚴光都是知道的，可是嚴光卻不怎麼在乎。
因爲在嚴光看來，既然“勞工營”裡的這些俘虜當初敢冒出來叛亂，那肯定就是腦袋提在褲腰帶上的人物了，既然是這樣的人物，難道區區的鐵路還能難的住他們？
所以雖然詹天佑曾經多次提出過，應該給這些“勞工營”裡的人改善一下施工條件，可每次嚴光都是看完就扔到了一邊，久而久之，詹天佑也就放棄了。
畢竟，爲了比影響施工時間，那些個死亡路段總是要有人去填的。
而他手下的那些施工人員，甚至是普通的工人都是正經人家出身，最後只好拿這些被俘虜的叛亂分子頂缸了。
不過有些可惜的是，雖然嚴光很瞧得起這些“腦袋提在褲腰帶上”的人物，但是現在這些叛亂分子並沒有他們發起叛亂時那麼硬漢。
這些在發起叛亂時，燒殺搶掠的很起勁的叛亂分子，根本就無法承受“勞工營”裡的環境。再加上他們也曾經在刀口上舔血，於是很自然的，種種的逃亡事件也就屢禁不止了。
畢竟“勞工營的死亡率實在是太高，詹天佑及手下的工程師雖然心慈手軟，可是那些將他們抓進來，並且負責監工的國防軍軍官卻是毫無人性…
“拿人命去填…”
這絕對不是一句玩笑話，在一些死亡路段，死亡率最高的時候甚至一天就摔死了十多個人。當然，他們不拼命也可以，不過後面至少有一百多枝槍瞄着，你不上個試試？
而在往常，雖然負責監工的是軍隊的人，可是負責追捕的卻是施工隊的護衛隊。
只是今天不知道爲什麼，追上來的居然是穿着純黑色軍服的國防軍騎兵，這些正規軍往常可只是負責將新抓到的俘虜送到“勞工營”的…
“算了…”看着面前橫成一排的國防軍騎兵，帶頭跑到的那個人閉上了眼睛。“雖然抓回去後肯定會受到懲罰，甚至是安排到那些死亡率超高的工程上去，可總比現在就死掉要好的多，而且漢人有句話叫做留得青山在，不怕沒柴燒，只要能活下去，將來未必沒有機會逃出去…”
只不過就在領頭人睜開眼睛，準備出聲投降的時候，他卻聽到了一連竄的槍栓拉響聲…
緊接着，便是一陣密集的槍聲…
十多秒後，平原上的十多個逃亡者已經橫躺在了地上。而那些放完槍的騎兵，則是策馬上前用馬刀刺了刺，防止有人裝死…
只不過在七十多杆馬槍的射擊下，這些毫無防備的傢伙顯然已經是死的不能再死了，雖然不能排除突然變成喪屍的可能，不過這個機率似乎有些小的過分…
這些國防騎兵會痛下殺手並不奇怪，因爲“勞工營”的惡劣環境，最近一段時間逃亡的人實在是太多了。
因此，雖然詹天佑等人不願，可是負責監工的軍中將領在請示了嚴光後，還是決定殺一儆百。將所有逃亡的俘虜全部殺死，然後消防一下大航海時代的歐洲國家，將這些逃亡者掛在“勞工營”的大門上，一直到風乾爲止…
同時爲了防止施工隊的護衛隊下不了手，監工的軍中將領還特意從楊增新那裡調了一隊騎兵過來。這些騎兵過去都是曾經多次和叛亂分子交火的老兵，對旁人或許還會手下留情，可是對這些曾經的叛亂分子…
事實證明，這一次的行動還是卓有成效的，至少在看着那些掛在門口正接受風乾的近百具屍體，“勞工營”裡的俘虜逃亡的機率大大減少了——————直接自殺的反倒是多了不少。
不過這些卻不是監工需要管的，他需要管的僅僅只是監督鐵路的進度，至於“勞工營”會不會缺人？
新疆的叛亂分子，可是隔三差五的就會被抓來許多。
而且就算這些叛亂分子抓完了，不是還有西藏和蒙古嗎？
這兩個地方也是叛亂情況較嚴重的地區，雖然最近一段時間英國和俄國的支持力度已經減少了許多，但這並不代表叛亂問題就沒有了，所以“勞工營”的貨源還是很充足的，根本不需要擔心這方面的問題。
——————————
新疆那邊發生的事情，遠在北京的嚴光當然不會知道，不過就算知道了嚴光也不會在意——————很多命令就是他下達的，他要是在意就見鬼了。
何況嚴光也不是沒上過戰場的人，心慈手軟這個詞對他來說，會出現在男人身上，也會出現在女人身上，唯獨不會出現在叛亂分子身上。
所以，現在嚴光關心的，僅僅只是參加歐戰後的戰後利益劃分問題。
因此，在提出了自己的要求後，嚴光就僅僅的盯着朱爾典…
而在聽了嚴光的要求後，朱爾典也陷入了沉思當中。
“伊拉克？科威特？”
認真的講，如果中國能夠出兵三十到五十萬，甚至於完全取代俄國在巴爾幹戰線的作用，那麼這兩個代價其實並不是很高。
雖說在後世，伊拉克和科威特都是著名的黑金之地，爲了這兩個地方土地下的黑色黃金，不少國家甚至願意爲此打的頭破血流。
但是，在這個時代的伊拉克和科威特，前者不過是一個面積不算，卻沒什麼資源的荒地。至於後者？僅僅不過是地理位置不過，剩下的資源啊，土地啊什麼的全都沒有的小地方而已。
當初要不是爲了鉗制和削弱土耳其人，英國壓根就不會從土耳其人手裡將科威特給搶過來。
然而…
“伊拉克的話，或許不會有什麼問題，但是科威特…”
伊拉克現在還是土耳其人的領土，英國人就算劃出去也不心疼。事實上戰後獲得伊拉克的就是英國，只不過在事後的一段時間裡，英國人壓根就沒有關心過這塊“貧瘠”的地圖。
可是科威特的話…
雖然那裡小的幾乎可以忽略不計，以這個時代的目光來看，資源上也幾近沒有，可英國終究是科威特的保護國，將自己的保護國劃給其他國家，白廳裡的那些官僚老爺們可未必會同意…
畢竟大英帝國作爲海上霸主已經持續了幾百年，這幾百年下來白廳的老爺們脾氣也是積攢了不少。
將敵國的領土劃給盟國，作爲戰後利益這個沒什麼，因爲這是英國人慣用的手段，可如果是將保護國也劃出去的話——————雖然那裡小的幾乎可以忽略不計，但白廳的那些老爺恐怕也會因爲面子問題而回絕的…
何況…
朱爾典覺得很奇怪！
伊拉克和科威特在這個時代是出名的荒地，這個是衆所周知的一件事情，而既然是衆所周知，那爲什麼嚴光還要求獲得這兩個地方？
而且現在嚴光的態度明擺着的就是，你不給我這兩個地方，我寧可悶聲發大財也絕不出兵？
既然想到了這個問題，朱爾典自然而然的也就問了出來。
而對朱爾典的問題，嚴光的回答既實際也簡單。
“我要其他好的地方，你們給嗎？！”
沒錯，就算嚴光想要好的地方，問題是，白廳的那些人會願意給嗎？
要知道，戰後的利益可是在戰前，就已經被英法俄等國給瓜分好了的。尤其是那些資源豐富，或者是土地廣闊的地方，雖然目前都還在同盟國的手裡，可是他們卻已經都是在英法等國那裡掛好了名的…
嚴光要伊拉克和科威特沒什麼問題，因爲這兩個地方都屬於英國人的勢力範圍。就算劃出來也無非是英國人吃點虧，其他的沒什麼，可如果嚴光要其他地方的話，那可就要重新劃分戰後利益了…
因此面對嚴光的回答，朱爾典也只好道。
“既然這樣，那我這就回大使館將總統先生您的要求傳達給倫敦…”說到這裡朱爾典頓了頓。“不過總統先生，有一件事情我還是要說明一下，關於伊拉克的問題恐怕問題不會很大，可是科威特的話，恐怕會有些麻煩…”
“這到沒關係，反正這兩個地方不到手，我是絕不會出兵的，這點您可以向貴國首相反應一下…”不過話剛出口，想了想這些帝國主義者的尿性，嚴光還是連忙補充了一句。“當然，在反應的時候還希望大使先生翻譯的稍微委婉一些…”
本來臉色變得生硬了許多的朱爾典，聽到嚴光的話後臉上突然掛起了一絲苦笑…
“這………好吧…”
說着朱爾典從座位上站了起來。
“那總統先生，我這就先告辭了…”
“好走，不送！”
“好走？不送？”
雖然朱爾典在中國居住許多年，也算得上是個中國通，不過顯然還無法理解這四個字的真意——————畢竟字面上，這四個字絕對沒有問題。
因此聽了這句話後朱爾典也只能點點頭道。
“那再見了…”
說着朱爾典離開了嚴光的辦公室，返回了大使館將自己和嚴光會面時的交談彙報給了倫敦方面。
在彙報回去後，朱爾典已經做好了往來於雙方之間的準備，畢竟倫敦那邊的官僚有多尿性他還是很清楚的，何況這次要求助的還曾經是一個多次賠款給英國的國家。
不過理想很骨幹，現實很豐滿…
雖然朱爾典已經做好了最壞的準備，可現實卻是，結果很完美。
在朱爾典將嚴光的要求送達倫敦後，倫敦方面的確經歷了一番爭吵，可最終的結果卻是答應嚴光的條件。
這點的確出乎了朱爾典的意料，不過卻很正常。
因爲在西線戰場上，德奧聯軍發起的猛攻已經使得雙方損失慘重，而英法聯軍在達達尼爾海峽發起的登陸戰，卻已經接近失敗了…
到了這個地步，伊拉克已經沒什麼關係了，至於科威特？
雖然白廳內部的確有人持反對意見，其中反對的最爲強烈的就是當時的海軍大臣丘吉爾。因爲目前中國的實力增長速度飛快，尤其是工業產值方面更是在以每年10%以上的速度增長着。雖然目前的中國和大英帝國相比還不算什麼威脅，可如果按照這個速度繼續增長下去的話，英國就不得不考慮中國這個威脅了…
在東亞方面，英國有日本這個和中國有宿怨的盟友，還有香港等諸多殖民地，完全可以起到鉗制中國的作用。
而在中東方面，如果能有科威特在手的話，那就更加完美了——————雖然這兩個地方都相當的貧瘠。
只可惜，這個時候因爲達達尼爾海峽戰役已經接近失敗，丘吉爾的地位也是岌岌可危，在這個時候作爲海軍大臣的丘吉爾說話的分量已經十分的低，再加上協約國在東線、西線和巴爾幹戰線上的戰局都很艱難，的確需要一個新的生力軍加入，哪怕這個生力軍加入的並不是他們期望的西線戰場。
因此最後，白廳方面還是同意了嚴光的要求。
說到底，伊拉克在他們的眼中也只是一個沒多少價值的荒地，至於科威特？有科威特在手，的確能鉗制伊拉克方面，可當初拿下科威特是爲了鉗制土耳其人，如果戰爭能夠勝利的話，用科威特鉗制土耳其人也就沒有必要了——————英國、法國和俄國已經決定，戰後絕對要將敢參與到這場戰爭的土耳其五馬分屍！
何況用這麼兩塊什麼都沒有的荒地，換來三五十萬軍隊也是很值得的事情。因此當朱爾典拿着倫敦方面發過來的電報時，臉上還是一副不能相信的樣子——————什麼時候白廳的那些官僚居然這麼高效了？
暫且不提事後英國人會多後悔，看着出現在自己面前的朱爾典，嚴光也是極爲興奮的。
畢竟伊拉克和科威特都是後世有名的黑金之地，拿下這兩個地方，未來百年中國也就不需要在擔心石油問題了…
既然戰後利益劃分完了，那麼戰前的一些事情也應該講清楚。只不過這方面相比戰後利益就簡單許多了，畢竟戰前利益無非就是和錢有關。
在這方面，原本中國和英法等國簽訂的不平等條約再次消除了許多，同時英國和法國還願意向中國提供每年不少於一千萬英鎊的戰爭貸款——————無息的…
這方面是英法主動提出的，畢竟他們也很清楚中國的財政問題。
而且現在雖然只是1915年，但是俄國已經開始出現一些內亂，既然俄國已經出現內亂，英法絕不希望中國也像俄國一樣，因爲戰爭的關係而出現內部問題。
除此之外，俄國也同意出動人力物力，將中亞鐵路向新疆方面延伸，一直到和正在修建的迪蘭鐵路通車爲止。事實上，雖然在東線和巴爾幹戰線俄國都很吃緊，可是在鐵路的問題上俄國卻很積極。
這裡面固然有通車後物資能夠源源不斷運入俄國的關係在其中，不過俄國也在幻想着通車後進入新疆能更加方便的問題——————顯然俄國人依然對新疆念念不忘着。
需要說明的是，修建迪蘭鐵路的費用已經完全由英法承擔，而不再是嚴光個人。畢竟現在達達尼爾海峽已經被封鎖，迪蘭鐵路如果能夠通車的話對英法來說也是一個好消息…
事實上，迪蘭鐵路的重要性在協約國內部已經提升到了一個相當重要的程度，這個重要程度甚至高於中國的參戰——————英法這麼痛快答應伊拉克和科威特的問題，和迪蘭鐵路多少也有些關係。
——————————
第二天天明，休息了一晚的嚴光看了一眼身旁秀美的面孔，心裡開始思索着要不要多招一些女秘書到自己的辦公室來，然後“照顧”自己的飲食“起居”問題…
“反正前段時間幾個女議員提出的制定婚姻法，禁止納妾和確立一夫一妻制的問題，已經被自己和絕大部分的男議員給反對了，作爲大總統的我多找幾個女秘書也是沒什麼關係的吧？！”
這麼想着，嚴光從牀上坐起身來。
而嚴光的動作也帶動了身旁秀美的女人，不過在醒來後女人也沒說什麼，只是溫柔的替嚴光換上衣服——————在照顧嚴光的起居前，她已經獲知了嚴光的一些生活習慣，其中比較重要的一個習慣就是嚴光在很多時候都喜歡安靜，尤其是不喜歡有人在他耳旁鼓譟…
對這點，秀美女子可是銘記在心的。
至於嚴光，在由秀美女子替他更衣後，只是拍了拍她的額頭，就起身離開了房間。
不是嚴光不想在房間裡多睡一會，多享受一下溫柔鄉什麼的。實在是今天要忙出兵的事情，因此嚴光也只能離開軟軟的牀鋪，一個人走到自己的辦公室去。
而在總統府內，當嚴光走進辦公室的時候，王耀武、宋鼎寒和蔣百里等人已經在辦公室裡等候多時了…
“百里，這次的事情就要麻煩你了！”
在經過一系列的寒暄後，嚴光對身旁的蔣百里輕聲道。
雖然在實戰經驗方面，顯然蔡鍔要更強一些，不過蔡鍔的身體卻不如蔣百里。再加上上次因爲山東的戰事蔡鍔很是操勞了一番，弄得原本好了許多的肺結核似乎有要復發的樣子，嚇得嚴光連忙將他安排到北京周圍的一處療養院去。
所以這次去土耳其的任務，就只能拜託給蔣百里了。
畢竟蔣百里在許多方面都不遜色蔡鍔，只是在實戰方面有些缺陷。而這次在高加索的戰事雖然重要，可是派去的卻只有三個步兵師，正適合由蔣百里指揮。
而聽了嚴光的話後，蔣百里也興奮的點點頭。
“請總統方面，百里一定不辱使命…”
一個月後，準備就緒的三個甲種步兵師，在蔣百里的帶領下先是乘船抵達海參威，而後經由西伯利亞大鐵路前往高加索地區。
而在北京的嚴光等人，因爲公事的問題無法脫身前往海參威送行，也只能在北京城內祈禱蔣百里一行旅程順利。