懷宸回來不到十天，女兒懷思宇的大學錄取通知書由班主任親自送到家裡來，還帶來全州理科狀元獎金三千元。高興之餘，班主任最遺憾的是，懷思宇沒有按他的意見填報北大，結果班主任還被校長批評了一頓。懷宸只好代女兒向班主任陪不是。
送走班主任一行後，懷宸問女兒：“你學的是理科，怎麼填報法學專業了？”
懷思宇答道：“法學專業雖然屬於文科類，但它是文、理兼收，所以我就按照自己喜歡的專業填報自願了。”
“你不是很喜歡工程和機械類專業嗎？怎麼又改變原來想法了呢？”懷宸不解地問女兒。
“如果爸爸不是遭遇這一次人生劫難，女兒也不會改變當初的想法。”女兒有禮有節地答道。
“你想當一名法官？”懷宸不相信的問。
“對。我要當一名既有正義又有良知的法官。”懷思宇堅定地回答。
由於自己的事，讓女兒毅然改變了自己原來的理想，不得不讓懷宸感到震驚。但從另一個角來說，他感覺女兒真正長大了，更加懂事了。
人們不是說“再苦，也不能苦孩子”嗎？女兒就要讀大學，而且是以全州理科狀元考進省內最高學府。當前孩子讀書的學雜費是擺在懷宸面前最關鍵，也是最難的問題。
回家當天，鄉親們留下五千五百元感情錢，再加上學校送來三千元獎金，一共八千五百元，剛好夠懷思宇進校報名交納所有費用，往後孩子的生活費怎麼辦？學習期間平時花銷又怎麼辦？第一個學期還可以先借堂哥懷德和堂弟懷全解決，但這並非長久之計。面臨這一現實問題，懷宸頓時又陷入沉思。經過認真思考，爲了女兒，爲了父母，爲了生活，懷宸決定去打工。
他開始想跟寨子上那些年輕人一樣到深圳或廣州找一份工作，但考慮到自己雖然有文化，卻無一技之長，怕是很難找到一份力所能及的事可做，加上年齡偏大，別人還不一定要他這種人。最後他決定北上，到北京去找讀師範時最好的同學——柳絮飛。
好同學柳絮飛目前是北京一家文化傳媒總裁，還是一家雜誌社主編。兩人在讀師範時，都是文學愛好者，一起創辦校刊，一起在省內多家報刊雜誌發表過文章，堪稱同級同學中的筆桿子。在衆多男同學之間，兩人的關係可算是最密切的了。
懷宸先給柳絮飛打電話，把自己目前的處境和要到北京的打算直截了當地告訴同學。柳絮飛沒有二話，叫懷宸把女兒送學校報到後，就直接到北京找他，他會安排一個恰當的職位讓他幹。同學的理解和關心，讓懷宸看到了生活的希望。
在女兒進校報到的頭一天晚上，懷宸叫來堂哥懷德和堂弟懷全。一是把自己決定要到北京的想法跟他們說說；二是交代兩人平時多關照自己的父母；三是跟兩人借要一千元錢的路費。
聽兒子突然說到北京去找工作，父母都沒有反對，但父親說：“錢就不要跟他們借了。鄉親們留給你的那五千五百元，你就帶在身上。從這裡到北京，路費最少也要有一千五六百元錢。到了你同學那裡，不可能空着手進別人家門，最少也得買兩斤水果。一天兩天住在同學家裡還說得過去，不可能天天住人家家裡吧。特別是城裡的女人，一般是不喜歡外人住在自己家裡。到時，找個地方租住那是肯定，不可能住在大街吧。如果工作順利，一個月後甚至兩個月纔有工資。萬一找不到工作，那麼大的城市，舉目無親，身上不能沒有兩個錢啊！至於懷思宇明天到學校的報名費，爸媽這裡還有。不用你去擔心。”父親說罷，進到臥室裡拿出一捆青布，慢慢打開，面裡現出三沓全是百元人民幣，整整兩萬元。
“爸，家裡怎麼還有這麼多錢啊？”懷宸不解地問。
母親抓住兒子的手，慈祥地說：“這些錢，都是你以前孝敬我們時積累下來的。這些年頭，不愁吃不愁穿，我和你爸平時也不知道怎麼去花錢。現在思宇中了理科狀元，正是用得着的時候了。”
懷宸雙眼頓時涌出感激和辛酸的淚水。“這些都是孩兒拿來孝敬你們的，怎麼捨不得花啊......”
母親伸出那雙飽經風霜的手，給兒子擦掉臉上的淚水。“孩子，有你這份孝心，我和你爸就心滿足了。不要難過。後面的日子還長着呢！萬一在北京找不到工作，就回來，再找個婆娘慢慢過日子。啊！”
“做回老百姓，無官一身輕。解甲歸田沒有什麼不好。就像你媽說的，萬一找不到工作，或者感覺工作不順心，就抓緊回來。只要把家裡的幾畝田地和山林經營好，也能確保懷思宇讀好書。放心！”父親友愛地輕拍着兒子的肩膀。
女兒思宇也握着懷宸的手說：“爸，你放心去北京找工作，我會把書讀好。萬一家裡沒有錢給我交學雜費，也不用爺爺奶奶和爸爸擔心，我會邊學習邊打工，一定不會讓你失望。”
聽了懷思宇這話，母親立即反對孫女：“不許邊學習邊打工。只能把精力用在學習上，一定要像你爸爸那樣讀書，科科優秀。懂嗎？”
懷思宇只好乖乖的應承道：“好好！聽奶奶的話。孫女只能把精力用在學習上，一定要像爸爸那樣讀書，科科優秀。”說罷抱着奶奶的手臂，輕輕地搖晃了一下。
懷德拿出一千元塞進懷思宇手裡，說：“這是伯伯給你高考中狀元的鼓勵費。到了學校要好好學習，爭取我們家出一位法官，避免將來不再遭受別人欺負。”
懷全也塞給懷思宇一千元，說：“學校還需要交什麼費用，就給叔叔和伯伯打電話，生活費更不會少你的。放心去學習。我們家需要出一位法官。”
懷思宇受寵若驚地捏着錢，不知道收還是不收，一雙美麗的大眼睛看了父親又看看爺爺奶奶。
懷宸只好說：“是伯伯和叔叔的心意。收下吧！將來爸爸有能力了再還他們。”
懷德隨即不高興地說：“還什麼還。一家人怎麼說成兩家話了？這是獎勵懷思宇中狀元的費用。過兩年，如果你的侄子也有懷思宇這麼厲害，到時你也獎勵他們就是了。”
懷思宇連說“謝謝”後，只好把錢收下。
“到了北京，不妨找當地律師事務所，把你的情況跟他們說說，聽聽他們是怎麼看待你的案子。”懷全還是堅持主張申訴。
懷德也說：“我也是那個意思。最好是找到一家有名氣的律師事務所。聽說北京的律師很厲害。也許你的冤情能得到平反。”
“現在首先是要找到一份穩定的工作。生活有了保障，纔有能力去考慮申訴的事了。”
懷宸說的是實話，之所以下決心到北京去找工作，到當地找一家知名律師事務所來諮詢自己的案件也是他此行的主要目的之一。
“申訴的事，可以往後再考慮，但有一件事，得放在心上。”母親拉着懷宸的手，言語意味深長。“到了北京，問問絮飛是否瞭解雲雁的情況。我總感覺雲雁不可能輕易放棄這個家，中間應該發生了什麼事。”
柳絮飛到過家裡幾次，父母對他印象特別好，也特別信任懷宸這位同學。
“雲雁比我大一歲，四十九的女人，不可能沒有家庭。即使能找到她，即便她心中還有我，做一般朋友可以，孩兒不可能去破壞別人幸福的家庭吧？那樣做不道德。”懷宸只能這樣勸說母親。
“當今人們的思想觀念，雖然發生了根本變化，傳統道德一度被貼上落後標籤，但就是有那麼一種女人，由於受到家庭父母良好教育的影響，對愛情忠貞不二，也許雲雁就是這種女人，所以我不反對你母親的建議。當初，柳絮飛是你和雲雁最好的同學，也是最好的朋友，你沒能跟雲雁走到一起，相信柳絮飛也感覺很遺憾。到了北京，不妨問問柳絮飛，我估計他應該知道雲雁的情況。”
兩位老人對雲雁總是念念不忘，懷宸雖然很是感動，但他心裡早就有了答案，那就是：雲雁百分之百已經結婚，兩人不可能走到一起。
“我覺得爺爺奶奶都說得有道理。”不等懷宸說話，懂事的女兒拉着懷宸的手，也認真地勸。“女兒也感覺雲媽媽應該不會放棄爸爸，就像奶奶剛剛纔說的那樣，中間應該是遇到了什麼問題。所以，爸爸利用工作之餘，不妨多跟同學、朋友打聽。現在通訊發達，不像你們年輕時的那個年代。我相信，只要真情在，應該找到雲媽媽。”
“都還不知道雲雁長什麼樣子，就開始叫雲媽媽來了！”母親笑着颳了一下孫女那根漂亮的鼻樑。
思宇撅着美嘴對奶奶道：“我就想有位真心愛爸爸的媽媽嘛！”
女兒的話，瞬間震撼着懷宸的心，他真想淚奔。
“雲雁是在上海，而絮飛是在北京，也許他們早就失去了聯繫。”雖然這麼說，但爲了不讓兩位老人和女兒失望，懷宸還是加一句：“到時問問看。”