“貝魯帝國的各個世家的女兒大多都是‘沉默祈禱者’，這根本就不是什麼秘密。”齒輪不以爲然地說道：“貝魯是一個新教國家，但是新教在神術方面卻沒有一點優勢，新教的祭司還不如原教的神甫實力高超。當然對於貝魯的平民來說，親切的新教遠比千方百計撈錢的原教要受歡迎得多，但是對於那些貴族世家來說，這點錢他們根本不放在眼裡，反倒是原教的神術力量讓他們非常感興趣。”
“想必在梵塞也是如此。”赫爾一邊點着頭一邊說道。
“在梵塞纔不會那樣麻煩呢，亞法是原教國家。”齒輪說道。
“既然你已經知道，貝魯世家的女人很多都是‘沉默祈禱者’，想必已經有所準備。”赫爾嘆道：“你打算怎麼辦？製造一場意外？”
“不，根本沒有這個必要，甚至用不着去管她。”齒輪毫不在意地說道。
“這怎麼可能？‘沉默祈禱者’的直覺非常厲害，她們還有‘導夢’的能力，如果她的親人死了，肯定會有所察覺，更別說辨認一個人是不是自己的兒子了，我就算可以瞞過其它任何人，也瞞不過這位母親大人啊。如果這對母子的關係很糟糕，或許還有機會，但是他們倆的關係非常好。”赫爾疑惑不解地說道。
“並不是每一個‘沉默祈禱者’都那麼敏感，只有真正虔誠的信徒，才能夠得到神的恩賜，那個女人是否虔誠，得親眼看過才能夠知道，就算她是個虔誠的信徒，我們也可以利用她虔誠信仰的神，讓她不至於壞事。”齒輪笑了笑說道。
赫爾看着自己的智囊，不過他轉瞬間就明白了齒輪的意思，沉默祈禱者的能力來自神的恩賜，而這個世界上對神最熟悉，對神力最瞭解的莫過於教廷的神職人員，而那些人有很多都是能夠收買和利用的。
“我真正擔心的只有一件事情。”齒輪嘆息道：“那位菲利普先生既然有一個‘沉默祈禱者’母親，他本人可能接受過祈福洗禮，如果是那樣的話，他一旦死了，很多人都會察覺到，這是再高明的祭司也沒有辦法掩飾的事情。”
“也就是說，不能夠在事後殺人滅口，得找一個地方把他養起來。”赫爾說道：“製造一個意外，然後幫他清洗記憶，讓他以另外一個人的身份活在這個世界上好了。”
聽到赫爾這樣一說，齒輪也無法反駁，他擔心的是，這位菲利普先生突然間找回原來的記憶，然後做出什麼事情來，破壞他們的計劃。所以在他原本的計劃之中，他打算讓這位菲利普先生和麗達小姐一樣，陷入長久的沉睡之中。
兩個人正說着話的時候，有人敲起門來。
“兩位先生，馬車已經準備好了，主人讓我問你們兩位，是否立刻上路。”
赫爾聳了聳肩膀站了起來，他早就等不及想要出發了。
兩輛馬車停在別墅門口，是那種非常普通的馬車。菲利普在這裡並沒有專用的馬車，梅侖實在是一個糟糕的地方，滿地的礦渣，天空中的煙霧，時而還來一場酸雨，再好的馬車到了這裡頂多半年就會變得破舊不堪，所以這裡大多數人都向專門的馬車行租用馬車。
赫爾和齒輪共乘一輛馬車，雖然菲利普的那輛馬車完全可以容納得下他們三個人，但是因爲菲利普是貴族，所以不可能和他們坐同一輛馬車。
平民和貴族不能夠乘坐一輛馬車，這種事情只有在貝魯還保留着，其它國家早把這類規矩扔到垃圾堆裡去了。
說實話，這是讓赫爾最感到奇怪的地方。
在他眼裡貝魯就像是一個怪胎，這裡有最先進的技術，最發達的工業，最優秀的工人和最傑出的工程師，所有這一切都足以證明貝魯帝國走在世界的最前列，但是偏偏就是這樣一個國家，還停留在古老的貴族時代。
更矛盾的是，在私底下菲利普可以對他推崇備至，但是公開的場合，他們仍舊需要保持距離。
帶着滿肚子腹誹，赫爾上了馬車。
他們先要去泊利，然後再從泊利前往菲利普的故鄉馬科尼文，這一次其實是回憶之旅，爲了保證萬無一失，赫爾除了仔細閱讀了菲利普的記憶之外，還打算到他生活過的地方親眼看一下，除了熟悉環境之外，也是爲了讓菲利普能夠觸景生情，更多地回憶起一些過去的往事。
不過在名義上，這一次的旅行是爲了公務，到泊利是爲了向聯合鋼鐵公司的總公司彙報一些事情，而前往馬科尼文，對於菲利普來說，是爲了在前往南方之前接受家族對他的指示。與此同時也是爲了和家人告別。
畢竟密斯康和梅侖不同，一個離馬科尼文只有不到四百公里，一天就可以打個來回，想要和家人見面隨時都可以做到，另一個卻要遠得多了，從密斯康到馬科尼文幾千公里的路程，單程就需要花費一個星期，來回至少要半個月，如果再有一些事情耽擱，一來一去就得花一個月的時間，所以除了過年根本沒有可能回來。
從梅侖到泊利比到馬科尼文還要遠一些，差不多有六百公里，當中還要跨越一個州，他們並不打算坐這輛馬車前往那裡，馬車只是載着他們去車站。
貝魯帝國和亞法一個很大的不同之處就在於，貝魯人旅行乘坐的是鐵軌列車，而不是駕着自家的馬車來去。
之所以這樣是因爲，在幾年前，也就是戰爭發生之前，還沒有現在的貝魯帝國，那個時候只有一個鬆散的聯邦，由幾十個大大小小的獨立王國組成，每一個獨立王國都設置關卡，想要通過這些獨立王國就需要繳稅。
唯一的例外就是鐵軌道路，因爲當時所有的鐵軌道路，都控制在一個由聯邦所有成員派出的代表組成的機構手裡，在這個機構成立之初，就通過了談判決定了利潤分配，而且特別規定，不允許對鐵軌道路設置關卡。
所以乘坐鐵軌列車旅行，就變成了一種最爲方便的旅行方式，用鐵軌列車運貨花費也最少，就這樣鐵軌列車只花了幾年時間就被貝魯人所認可，並且迅速遍佈於聯邦的每一個角落。
這種影響就算到了現在，貝魯帝國徹底統一，所有的關卡都已經被撤銷之後，也沒有絲毫改變。
從梅侖前往泊利的列車一天總共有兩班，上午十點一班，下午五點還有一班。赫爾坐的是上午的那趟。
車站就在梅侖市中心的北側，這裡的面積很大，站臺有四百多米長，在亞法只有首都梵塞的車站有這樣的規模，但是在貝魯，這卻只是一個小站。
貝魯的鐵軌道路就連所用的鐵軌也比亞法的寬，而且非常厚實，全都是一寸厚兩寸寬的鐵條，底下墊着枕木，最下面鋪着厚厚的煤渣。
因爲來得早了一些，幾個人只能夠在那裡等候。
空等是很無趣的事情，所以三個人一邊等候一邊閒聊起來，這一次的話題是開拓時代的文學和繪畫，三個人討論得非常起勁，菲利普和齒輪兩個人原本就知識淵博，而赫爾最近這段時間也看了不少書籍，所以有的時候也會插上兩句說說自己的觀點。
半個小時不知不覺過去了，正當他們談論得最起勁的時候，列車來了，鐵軌列車是用十六匹馬拖拽，後面掛着長長的八節車廂。
和這些鐵軌列車比起來，亞法的列車簡直就像是玩具。這裡的每一節車廂長至少有七米，面對面的兩排座位，座位上面還有放行李的架子。
菲利普和他們倆並不在一個車廂，菲利普的車廂在列車的尾部，那裡明顯就是爲貴族準備的，窗戶上掛着紫色的天鵝絨窗簾，硬木板的座位也換成了沙發，甚至還有可以折迭的餐檯。那裡有專門的侍者爲他們服務，車廂的一頭還有一個小型的酒吧。
這節貴族車廂人很少，除了菲利普之外就只有三個人，而赫爾和齒輪這邊幾乎已經坐滿了人。
赫爾的車廂裡什麼樣的人都有，他和齒輪看上去算是身份最高的，最破落的是幾個看上去像是流浪漢的人。
梅侖並不是一個大站，所以列車只停了五分鐘，然後就在一陣刺耳的鋼軌碾壓聲之中動了起來。
一開始車走得很慢，一直等到快要出城的時候，速度才漸漸變得快了起來，一刻鐘之後，列車達到了最高的時速。
看着那些靠近鐵軌的樹木迅速地從眼前劃過，赫爾暗自估算了一下，雖然同樣是用馬拖拽，鐵軌列車確實比普通的四輪馬車要快不少，只比他原來的那輛雙輪輕便馬車稍微慢一點點。
看着窗外，已經不再是梅侖那陰沉昏蒙的景象，而是一片綠油油的農田。
貝魯是個工業和農業全都非常發達的國家，對此赫爾以往只是有點概念，看到眼前這番景象，他真正有了一些體會。
梅侖旁邊並不是平原，這種地方並不適合種植，事實上這裡的地理環境和布朗頓非常類似，他在布朗頓絕對沒有看到過多少農田，因爲在到處都是山脈和丘陵的地方，開闢農田的代價實在太大了。
但是這裡，田野一望無際，每隔幾百米就建造着一座蓄水池，這些蓄水池之間有深深的水溝連通。
這一切都需要花錢。這樣一大筆錢花下來，就算開墾出這些土地，從經濟的角度來看，也絕對是不划算的，曾幾何時，貝魯人的這種作法，被世界各國看作是白癡之舉。
但就是這一次戰爭，卻使得世人看到，貝魯人是多麼高明。
在戰爭中因爲軍方大宗的採購，小麥、大麥和棉花的價格飛速上漲，在亞法這些東西的價格增長了三倍，因爲亞法的農業以往只能夠做到供給平衡，國家儲備非常有限，除此之外另一個原因是，亞法最好的土地都用來種植葡萄和香料，以便獲取更多的利潤，糧食以往甚至依靠進口解決，而平時糧食的價格又便宜得很，進口糧食遠比自己種植划算得多。
但是戰爭一開始，以往那些向亞法出口糧食的國家，幾乎一致將糧食的價格擡高了一倍，軍隊的採購加上日常的需要，使得亞法國內糧食價格上漲了三倍。
雖然這些東西的價格在貝魯同樣有所上漲，但上漲的額度遠遠沒有如此巨大，加上貝魯帝國採取戰時國家強制採購的辦法，使得軍隊所需的物資，比平時還便宜很多。
單單這一點，就足以讓貝魯帝國在戰爭之中獲勝。
赫爾原本並不知道這些，甚至連齒輪這個精通情報收集的人也對此一無所知，還是在閒聊之中，從菲利普的口中得知這一切。
菲利普這個人對軍事一無所知，可以確信他也絕對沒有興趣去了解這些事情，他會懂得這些，無疑是貝魯帝國宣傳的結果，這種宣傳絕對不可能是一兩年間的事情。
可想而知，貝魯帝國早就爲了這場戰爭在進行準備。赫爾無奈地發現，亞法不可能不敗。
懷着一股鬱悶之氣，赫爾一路上什麼話也沒有說。他也沒有什麼話好說，四周全都是閒人，想要和齒輪商量事情還得斟酌字句，唯恐泄漏了秘密。
至於和齒輪閒談，赫爾還沒有那樣的心情，他們倆雖然合作愉快，但是性格、愛好全都不同，他比較時尚，對新的東西全都很感興趣，同時他的根基很淺沒有念過什麼書，知識範圍有限，齒輪正好和他相反，齒輪的審美偏向傳統，對於歷史和文學感興趣，博覽羣書的他和菲利普倒是很談得來。
赫爾又不可能和旁邊的人閒談，作爲一個間諜，得到的第一個警告就是不能夠多嘴，說得越多越容易出錯，除非到了非常高超的境界，能夠像騙子哈倫那樣，將真相隱藏在滔滔不絕的謊言之中，纔可以無視這個警告。
赫爾倒並不擔心自己的口音之中露出破綻，他原本就會說貝魯話，不過真正的保障還是他煉製的那張面具“哈倫的欺詐”，這張面具可以讓他流利地說七國語言，而且每一國語言還可以分成幾種口音。現在他模仿的就是貝魯南方人說話的味道。
閒的沒事他偷偷地觀察着四周，他觀察得非常小心，更不敢動用盲感，那東西雖然好用，卻也很容易暴露。
朝着四周掃了一眼，赫爾就發現角落裡坐着的一個人有點問題，這個人孤身旅行，打扮得像是一個商人，但是這身衣服穿在他的身上就是有那麼一股不搭配的感覺。
這是赫爾十幾年作裁縫練就的直覺，絕對比盲感還靈。
另一個可疑的地方就是，這個傢伙眼神閃爍，時不時地朝周圍的人張望兩眼。
赫爾很快就注意到，這個人每一次看別人，總是在有人說敏感話題的時候，這個人觀察的時候非常仔細，而且很有章法，都是先看說話人，然後看旁聽者，最後再掃一眼四周聽到的人的反應。
秘密警察，赫爾的腦子裡面閃過了這個念頭，這個人十有八九是秘密警察。
貝魯帝國秘密警察的數量之多是相當有名的，不過多到連每一節車廂裡都會安插一個，那實在太令人難以想像。
赫爾不由得看了看前後左右，他看不出這節車廂除了他和齒輪，還有什麼值得監視的目標。
這個秘密警察監視的絕對不可能是他們倆，赫爾對此很有把握，如果有人監視他，他絕對會感覺出來。
當一個人的感知靈敏到一定程度，就會產生一種類似直覺的東西，他的直覺並不能夠讓他預知危險，但是卻可以告訴他監視者的存在。
這樣一節普通的車廂怎麼會安排一個秘密警察？赫爾看着窗外腦中飛快地思索着。
就在這個時候，一個人說話的聲音，無意間飛入了他的耳朵：“現在已經幾點了，我們離開梅侖多久了？還需要多少時間才能夠到達泊利？”
赫爾完全下意識地用手掏了掏放在胸口插兜裡的懷錶，突然間他的眼前一亮。
對啊，這輛列車是從梅侖出發前往泊利，而梅侖又是以重型工業而聞名，那裡除了鍊鋼廠、機械廠、造船廠之外，貝魯帝國爲數衆多的各類兵工廠也有不少。
如果是在以前，他肯定對這種事情非常感興趣，可惜現在的他已經不再是亞法軍事情報處的間諜，貝魯帝國的軍事情報對他來說，根本就不感興趣，知道這些不但不是好事，甚至可能會是禍害。
爲了躲避那個秘密警察的監視，赫爾乾脆閉上了眼睛。
六百多公里的旅程算是相當漫長的了，就算在這種平整得沒有一點斜度，更是很少急轉彎的鐵軌上奔跑，也需要十幾個小時。如果是坐馬車的話，半路上還得找地方過一個晚上，坐馬車走夜路是相當危險的一件事。
普通的馬車絕對不可能始終保持很高的速度，就算拉車的馬受得了，馬車也會被顛得散架，而這些鐵軌列車就沒有那麼多麻煩，而且每隔幾十公里就會有一個車站，讓乘客上車的同時，拉車的馬都會被調換一批，原來的馬將被帶下去休息，等到下一班列車來了的時候，它們肯定已經休息夠，也完全恢復了體力。
停車的時候，同樣也是乘客下車休息的時間，赫爾和齒輪有的時候也會下來走走，他們的車廂可不像菲利普的那樣寬敞，列車行駛的時候只能夠坐在自己的位置上一動不動，這非常容易疲勞。
不過他們兩個人也不是每站都下，那些小站停車的時間只有幾分鐘，連在站臺上走一圈的時間都不夠，只有那些大站停靠的時間稍微長一些。
梅侖和泊利之間只有兩個大站，其中的一個叫格雷斯克，列車到達這裡的時候已經五點鐘左右，在這裡他們將會停留四十五分鐘，爲的是讓乘客有時間吃一頓晚餐。
站臺裡是沒有餐廳的，幸好車站同樣位於格雷斯克的市中心，出了車站大門，兩旁都是餐廳，當然在這種地方，想要找到一家豪華的貴族餐廳是不可能的，會在這裡用餐的，全都是那些必須在四十五分鐘之內匆匆填飽肚子的旅行者。
像菲利普那樣的貴族是不會到這裡來的，事實上列車停靠在站臺上的時候，菲利普一次都沒下來過。
赫爾和齒輪下了列車，走出車站，在車站旁邊的一家小店找了個座位，他們之所以挑選這裡，是因爲小店後面有一扇窗戶，從這扇窗戶正好能夠看到那條長長的鐵軌。
坐下之後，赫爾點了牛排和烤玉米，齒輪要了一份酸奶酪羊排。
小店上菜的速度很快，只等了幾分鐘，侍者就託着盤子從廚房走了出來。
貝魯的餐廳烹調出來的食物味道，對於兩個生長在梵塞的亞法人來說，絕對不會有任何好印象，不過食物的份量倒是很足，赫爾點的牛排有一寸厚，兩個手掌寬，上面澆着濃稠的肉汁。
看着這頓晚餐，赫爾彷彿感覺到自己的肚子比以往大了一些，他甚至懷疑在貝魯的這段時間，他已經比以往胖了很多。
就在這個時候，一陣腳步聲響起，緊接着就看到幾個士兵鑽進店鋪。
“來兩份燉牛肉，兩份雜燴，一份羊肉碎，給我們每人一條麪包，要硬質的嚼起來嘎吱嘎吱響的那種。”一個士兵叫嚷着。
其它的士兵緊挨着赫爾坐了下來，他們朝着赫爾和齒輪看了兩眼，眼神之中帶着一絲不屑和厭惡。
赫爾當然知道這是爲什麼。
從他和齒輪的打扮上就可以知道，他們是有錢人。
在貝魯，貧富差距比大陸西部的任何一個國家都要大得多。
這是一個還有十分之一的人屬於完全赤貧的國家，打敗亞法成爲大陸的霸主，讓所有的貝魯人感到無比驕傲，但是成爲大陸霸主的好處，對於這些底層平民來說，卻沒有分享到絲毫。
所有人都預見貝魯將會發生一場革命，就像亞法兩個世紀之前那樣。
“現在是什麼時間？”一個士兵問道，他問的顯然是餐廳老闆。
“五點十七分。”赫爾掏出懷錶看了一眼說道：“你們趕時間嗎？”
“我們的事情輪不到你來管！”另外一個士兵絲毫沒有感謝的意思，反倒惡狠狠地說道。
就在這個時候，一陣哨聲從遠處傳來，聽到哨聲，那幾個士兵顯得頗爲無奈，幸好這個時候，招待已拿着他們的食物走了出來。
根本來不及坐下來享用，那幾個士兵打開掛在腰際的飯盒，把餐盤的燉牛肉，雜燴之類的稀里嘩啦往裡面倒，然後接過招待遞過來的麪包往胳肢窩一夾，隨手扔下幾張淡藍色的紙片就竄出門去。
赫爾輕輕拿起一張紙片，以前在軍隊的時候，他同樣用過這種東西，軍隊的餐券有的時候等同於鈔票，只不過對於拿到餐券的店鋪來說，這東西絕對不受歡迎。因爲餐券有很多是假的，這些小紙片無論如何不可能印製得如同鈔票那樣完美。
果然旁邊的招待嘟囔着，心不甘情不願地將那幾張紙片收了進去。
而此刻一陣沉重的腳步聲從四面八方響起，那是釘着硬皮的靴子底踩在煤渣地上發出的聲音，肯定有哪支兵團正站立在鐵軌兩旁等待某輛列車的到來。列車上裝的十有八九是軍火。
赫爾對於這一切瞭如指掌，因爲當初他在軍隊裡的時候就是幹這個的。