05
克里昂一世所屬的恩騰皇朝，統治帝國已經超過兩個世紀，而衛荷區則一向有反恩騰皇朝的傳統，此一心態可遠溯早年衛荷區長出任皇帝的時代。衛荷皇朝並未持續多久，也沒有出色的成就，可是衛荷的人民與統治者，皆難以忘懷一度擁有的至尊地位——不論它多不完美，多麼短暫。十八年前，自命的衛荷區長芮喜爾那次挑戰帝國的短命行動，同時提高了衛荷的自尊心與挫折感。
基於上述事實，不難了解在一小撮主謀者的感覺中，藏身衛荷如同躲在川陀其他各地一樣安全。
此時，在本區某個廢棄部分的一間屋子裡，他們五人圍桌而坐。這間屋子陳設簡陋，但擁有極佳的屏蔽。
其中一張椅子，品質比其他幾張稍顯精緻，根據這一點，即可判斷坐在上面那名男子是領導者。他面容瘦削，臉色蠟黃，有一張寬闊的嘴巴，嘴脣則蒼白得幾乎看不見。他的頭髮有點灰白，但他的雙眼燃燒着澆不熄的怒火。
他瞪着坐在他正對面那個人。與前者相較之下，那人顯然年紀大得多，而且和藹得多，他的頭髮幾乎全白了，每當他說話時，豐滿的雙頰總是像要顫抖。
那領導者以嚴厲的口吻說：“怎麼樣？你什麼也沒做，這點十分明顯。解釋一下！”
那位年長者說：“我是老九九派，納馬提。我爲什麼需要解釋我的行動？”
一度曾是拉斯金・九九・久瑞南左右手的坎伯爾・丁恩・納馬提，隨即答道：“老九九派多得是。有些無能，有些軟弱，有些忘了自己的身份。身爲一個老九九派，不比一個老笨蛋更有意義。”
那位年長者上身靠回椅背。“你在罵我是老笨蛋？我？卡斯帕・卡斯帕洛夫？我追隨九九的時候，你甚至還沒入黨，只是個窮兮兮的無名小輩，正在四處尋找信仰。”
“我不是罵你笨蛋，”納馬提厲聲道，“我只是說有些老九九派是笨蛋。你有個現成的機會，對我證明你不是他們的一員。”
“我和九九的關係……”
“別提啦，他已經死了！”
“我可認爲他的精神長存。”
“如果這種想法對我們的鬥爭有幫助，就讓他的精神長存吧。不過那是對別人，而不是對我們自己，我們知道他犯了一些錯誤。”
“我否認這一點。”
“別硬要把一個犯了錯的普通人塑造成英雄。他以爲光靠口舌之能，光靠言語，就能搖撼帝國……”
“歷史告訴我們，過去曾有言語搖撼山嶽的例子。”
“顯然並非久瑞南的言語，因爲他犯了錯誤。他以極其拙劣的手法，掩藏他的麥麴生出身。更糟的是，他讓自己中了圈套，竟然指控首相伊圖・丹莫刺爾是機器人。我警告過他，我反對提出那種指控，但他聽不進去，結果被整垮了。現在讓我們重新開始，好不好？不論我們對外如何利用久瑞南的精神，我們自己可別被它釘死了。”
卡斯帕洛夫默默坐在椅子上。其他三人輪流打量着納馬提與卡斯帕洛夫，三人都心甘情願讓納馬提主導這場討論。
“隨着久瑞南被放逐到尼沙亞，九九派運動四分五裂，眼看就要煙消雲散。”納馬提粗聲道，“事
實上，要是沒有我，它早已消失無蹤。我一點一滴，一磚一瓦，將它重建成一個延伸川陀各個角落的網絡。這點，我相信你是知道的。”
“我知道，首領。”卡斯帕洛夫喃喃道。使用這個頭銜稱呼對方，明白顯示卡斯帕洛夫在尋求和解。
納馬提硬邦邦地笑了笑。他不堅持這個頭銜，但他總是樂意聽到別人這麼稱呼。他說：“你是這個網絡的一環，你有你的責任。”
卡斯帕洛夫動來動去，顯然內心正在自我交戰。最後，他終於緩緩說道：“你剛纔告訴我，首領，你曾經警告久瑞南，反對他指控老首相是機器人。你說他聽不進去，但你至少說了出來。我能否有同樣的權利，指出我眼中的一個錯誤，並且讓你聽聽我的說法，就像當初久瑞南聽你說那樣，即使你同樣不接受我的忠告？”
“你當然可以說出你的意見，卡斯帕洛夫。你到這裡來，就是爲了能這樣做。你要指出什麼？”
“我們採用的那些新戰術，首領，本身就是個錯誤。它們導致了癱瘓，造成了破壞。”
“當然！那正是我們的目的。”納馬提在座椅中動來動去，努力控制着滿腔怒火，“久瑞南試圖說之以理，結果不成功，現在我們要以行動拉垮川陀。”
“需要多久？代價是什麼？”
“需要多久就多久，至於代價嘛，其實微乎其微。這裡一場停電，那裡一場斷水，一次污水淤塞，一次空調停擺。只會造成不方便和不舒適，如此而已。”
卡斯帕洛夫搖了搖頭。“這種事是會累積的。”
“當然啦，卡斯帕洛夫，但我們要大衆的沮喪和憤怒同樣累積。聽好，卡斯帕洛夫，帝國正在衰敗，這點人人都知道，凡是有能力思考的人都知道。即使我們什麼都不做，科技也會到處出問題。我們只是這裡推推，那裡拉拉，幫它加點速而已。”
“那會很危險，首領。川陀的基礎公共設施複雜得不可思議，亂推一通可能令它整個瓦解。而要是拉錯了線，川陀就會像積木屋一樣垮掉。”
“目前爲止還沒有。”
“將來可能就會。而且，如果人們發現是我們動的手腳，那該怎麼辦？他們會把我們撕爛。不必召來保安部門或武裝部隊，暴民就會消滅我們。”
“他們怎麼會知道該找我們算賬？民怨的箭靶自然會是政府，會是皇帝的那些幕僚，他們不會再去找其他的目標。”
“明知是我們自己乾的，我們又怎能活得心安理得？”
最後這句話是悄聲問出來的，這位老者顯然受到強烈情緒的驅使。卡斯帕洛夫以懇求的眼神，望着桌子對面的領導者——他曾宣誓效忠的對象。當初宣誓的時候，他相信納馬提會真正繼承九九・久瑞南的作風，堅守自由的原則。現在卡斯帕洛夫卻不禁懷疑，九九會希望他的夢想如此實現嗎？
納馬提把舌頭咂得咯咯響，活脫一個正在訓誡犯錯子女的家長。
“卡斯帕洛夫，你不能變得這麼感情用事，對不對？一旦我們掌權，我們就會收拾殘局，重建一切。我們將遵照久瑞南提倡的大衆參與政府的遺訓，增加民意代表，號召人民加入我們的行列。等到我們的政權鞏固了，我們會建立一個更有效
且更有力的政府。然後我們就會有個更好的川陀，以及一個更強大的帝國。我們會設立某種論壇制度，讓其他世界的代表能夠暢所欲言，但統治者一定得是我們。”
卡斯帕洛夫坐在那裡，心中猶豫不決。
納馬提冷笑了一下。“你不確定嗎？我們不會輸的。目前爲止一切十分順利，今後仍會十分順利。大帝還不曉得正在發生什麼事，他連一點概念也沒有。而他的首相是個數學家，沒錯，他毀了久瑞南，但此後他什麼也沒做。”
“他有個東西叫做……叫做……”
“別提了。久瑞南對它極其重視，但那是由於他來自麥麴生，就像他對機器人的狂熱一樣。這個數學傢什麼也……”
“叫做‘歷史心理分析’或類似的東西，有一次我聽久瑞南說……”
“別提了！你只要做好分內的事。你負責安納摩瑞亞區的通風系統，對不對？很好，很好。隨便你讓它出什麼毛病：或是讓它停擺而使溼度升高，或是產生一種怪味，或是其他什麼手段都好。這些都不會害死任何人，所以你不必有天大的罪惡感。你這麼做，只會使人們覺得不舒服，升高大衆的不快和惱怒。我們能信賴你嗎？”
“可是，只會讓年輕和健康的人不快或惱怒的事，也許會對嬰兒、老人、病人有更大的……”
“你是不是要堅持任何人都不能受到傷害？”
卡斯帕洛夫咕噥了幾句。
納馬提說：“不論做任何事，都不可能保證不會有人受到傷害，你只要做好分內工作就行。儘可能讓受到傷害的人越少越好——倘若你的良心堅持如此——但給我做到！”
卡斯帕洛夫說：“聽好！我還有一件事要說，首領。”
“那麼說吧。”納馬提厭煩地答道。
“我們可以花許多年戳弄基礎公共設施，但是總有一天，你會利用累積起來的不滿情緒奪取政權。到時你打算怎麼做？”
“你想知道我們究竟要怎麼做嗎？”
“是的。我們的攻擊行動越快，破壞的程度就越有限，這個手術也就越有效率。”
納馬提慢慢地說：“我尚未決定這個‘外科手術’的本質，但它總會來到。在此之前，你會做好分內的事嗎？”
卡斯帕洛夫順從地點了點頭。“會的，首領。”
“好了，那就走吧。”納馬提一面說，一面做了個表示解散的明快手勢。
卡斯帕洛夫站起來，轉身走了出去。納馬提目送他的背影，並對坐在自己右側的人說：“卡斯帕洛夫不能信任了，他已經成了叛徒。他之所以想知道我們未來的計劃，只是爲了要出賣我們。去把他解決掉。”
那人點了點頭，便和其他兩人一同離去，留下納馬提單獨坐在屋內。納馬提關掉髮出光芒的壁板，只留下天花板上的一小方光源，使他不至置身全然的黑暗中。
他想：每條鐵鏈都有必須剔除的脆弱環節。過去我們不得不這樣做，結果是我們有了一個牢不可破的組織。
他在昏暗中露出微笑，將表情扭曲成一種兇猛的喜悅。畢竟，這個網絡甚至延伸到了皇宮——雖然不太鞏固，不太可靠，但它的確存在，而且今後會更強化。
（本章完）