40
兩位姐妹大約在六小時後來到。在此之前，謝頓與鐸絲又睡了一覺，希望藉此調整他們的生物時鐘。
兩位姐妹羞答答、近乎躡手躡腳地走進這間寓所。她們的長袍（原來在麥麴生的方言中，這種長袍稱爲“裰服”）是天鵝絨般的柔和灰色，裝飾着具有精巧圖案的深灰色細緻滾邊，每件的圖案都不盡相同。這些裰服並非真的不好看，但它們遮掩人體曲線確實功效卓著。
此外，當然，她們兩人也是光頭，而且臉上沒有任何化妝。她們看到鐸絲眼角的淡藍色眼影，以及脣邊的淡紅色脣膏，不禁頻頻投以好奇的目光。
有好一陣子，謝頓都在納悶：如何才能確定姐妹真是姐妹呢？
爲他帶來答案的，是兩位姐妹正式而禮貌的問候。兩人的聲音都是既清脆又嘹亮。謝頓依然記得日主低沉的聲調，以及灰雲緊張兮兮的男中音，不禁懷疑在缺乏明顯性別標誌的情況下，女性不得不培養出獨特的聲音與獨特的社交禮儀。
“我叫雨點四十三，”其中一位以清脆的聲音說，“這是我的妹妹。”
“雨點四十五，”另一位以嘹亮的聲音答道，“我們這個支族有很多‘雨點’。”她吃吃笑了起來。
“很高興見到你們兩位。”鐸絲以莊重的口吻說，“不過，我必須知道該怎麼稱呼你們。我不能光說‘雨點’吧？”
“不行。”雨點四十三說，“如果我們都在場，你就必須使用全名。”
謝頓說：“兩位小姐，只用四十三和四十五如何？”
兩人都偷偷地迅速瞥了他一眼，卻未作任何回答。
鐸絲柔聲道：“哈里，我來和她們談。”
於是謝頓退了幾步。她們想必是單身少女，而且非常有可能，她們根本不能和男**談。年長的那位似乎比較嚴肅，或許也較爲守清規。僅由幾句話與一個照面，實在很難做出判斷，不過他就是有這種感覺，而且願意接受這個假設。
鐸絲說：“兩位姐妹，事情是這樣的，我們外族人不懂如何使用這間廚房。”
“你的意思是你不會烹飪？”雨點四十三看來難以置信又不敢苟同，雨點四十五則強忍住一聲大笑。謝頓因此斷定，他對兩人最初的評估是正確的。
鐸絲說：“我也有過一間自己的廚房，不過它和這間不一樣。我也不知道那些食物是什麼，以及該如何料理。”
“真的相當簡單，”雨點四十五說，“我們可以示範給你看。”
“我們會幫你做一頓美味營養的午餐。”雨點四十三說，“讓我們替你……你們兩位準備。”在補充最後半句話之前，她曾經猶豫了一下，顯然需要花費一番力氣，她才能承認一名男性的存在。
“你們要是不介意，”鐸絲說，“我希望能和你們一起待在廚房。假如你們願意切實解釋每樣事物，那我更會感激不盡。畢竟，兩位姐妹，我不能指望你們每天三餐都來幫我們料理。”
“我們會一一爲你示範。”雨點四十三一面說，一面生硬地點着頭，“然而，外族女子學來或許不容易。你不會有……那種感覺。”
“我願意試試看。”鐸絲帶着開心的笑容說。
然後她們便消失在廚房中。謝頓凝望着她們的背影，試圖規劃出他所打算使用的策略。
（本章完）