雙方又是一番不見硝煙的較量，其他事都擱淺了下來，山野村茂最後刁難說明天要來品嚐高價美食。
剛剛要準備和鐵路局的大佬們好好較量一番，沒想到這個麻煩先來了。
沈大人開始責怪鄭明達太唐突了，隨後又叫人叫來了林春。
昨天小九子沒來，林春心情爽快，覺得這小子嚇跑了，沒準早就躲到了什麼地方了。
聞聽大人叫他，過來後就問大人最近是不是要招待貴客。
在這地方待久了，很多事他都瞭解些，知道美食外交的重要性。
平日裡打交道那些洋人，還有上面來的人，在這地方几乎沒有什麼業餘生活，對美食美味倒是很感興趣。
鄭明達因爲礙着和小九子的關係，沒說剛纔的事，就低頭品茶。
沈文庸問林春能不能做出這道菜來，林大廚絞盡腦汁想了好一會，勉爲其難地說要做黃金拔絲什麼的東西。
“胡鬧，眼下國庫空虛，朝廷缺銀子，就算你用什麼東西代替，傳出去也會掀起狂風暴雨，不行。回去好好想轍去。”沈文庸正在氣頭上呢，上來就否了他這個想法。
林春回到膳房裡，呆呆地坐着，一句話不說，分明感到了從來沒有過的壓力。
一個外事上的大事，竟然落到自己這個廚子頭上了，能不上火嗎。
聽說了這個消息，小九子回頭看了眼馬車上，知道里面裝了不少當地出產的鴨子，想了想，馬上和鄭大人耳語起來。
再回到馬車跟前時，他沉着臉說：“各位，麻煩了，道臺沈大人給了個天大的難題，要叫我做一道菜，這菜必須叫日本領事館的人心服口服，唉……”
眼見他遇到天大難題了，趙四通眼珠子轉悠了幾下，手指頭點了點臉上的那顆痣，連寒暄都沒有，就跑着僱車回去了。
眼看着他背影遠去，劉大錘跟在後面，大嗓門地喊着：“趙老闆，恁這是碼頭上又來海貨了，還是小媳婦等着回去吃奶啊，呵呵。”
在村子裡，趙四通可沒看見劉大錘，因爲劉大錘去辦一件神秘的大事。
回到了臻味居里，鄭興國一聽說這事，也是有些着急，在京城的時候，就是因爲得罪了官宦，纔到這裡發展的，要是再惹了麻煩，以後日子可怎麼過！
此時，女兒鄭敏正捧着一本畫報從後院進來，小丫頭個子很高，已經學了不少俄語，邊走邊默唸着：“打破舊世界，迎接嶄新的一切。”
眼見父親愁眉苦臉的，哥哥一臉坦然，她衝着哥哥扮個鬼臉，開導說：“哥，開動腦子，換思想，多學學開明的東西，你能行的。”
“去去，過幾天就送你念書了，別把在老家學的那些東西丟了，少學稀奇古怪的思想，學工業學科技，師夷長技以制夷，以後別跟我似得，整天圍着圍着鍋臺轉。”小九子假裝生氣地催着她好好學習去。
“嘿，嘿，父親，要是沒這事，我還得琢磨怎麼對付那個老朽膳長，這回倒是省事了，但也有難度。”小九子扭過頭來，開始安慰上了鄭興國。
鄭興國哪裡能全信他的，叫來了老班底的那些廚子，叫跟着一起想辦法。
不光如此，他還憑着老經驗，拿出了賞銀，放在了桌子上，叫大廚們想辦法，誰想出轍了，賞銀就歸誰了。
坐在後廚裡，小九子和諸葛先生坐着，看着大廚們討論的熱火朝天的，就問老夫子：“老兄，以你洞察時局的眼光看，我這種廚子，能做到什麼程度，這道菜真的那麼關鍵嗎？”
諸葛良佐吧嗒吧嗒地抽了一口煙，含糊地說：“應該能，本人要是有你這個機會，肯定能步入仕途，打開局面，爲國效力，大展宏圖。”
聽他說着半開玩笑的話，小九子心裡的想法越來越清晰了：大膽幹一把，好叫沈文庸徹底信任自己。
此時，鄭明達已經回到了道臺府，緊急面見了沈文庸，說鄭禮信正“丁憂”呢，一聽說這等重要的大事，已經開始研究了，就是不知道有沒有把握。
山野村茂給出了這麼大的難題，他倆心知肚明，就是找個藉口刁難道臺府。
如果他得逞了，傅家甸辦工廠的事，就得給他審批。這種事要是多了，難免在他們嘴裡落下個凡事無能的口實。
夜色深深了，沈大人既沒吃飯，也沒休息，對着牆上的地圖，呆呆地站着。
他在冥思苦想着破局的辦法，林春怎麼能不知道，早就找僕人打聽了。
知道眼下情況之後，老林蹲在地上，對着二牛遷怒說：“小子，你是不是得罪那個大頭孩子了，他要是在這……”
他想的倒好，要是鄭禮信在這裡，凡是還能找個作伴的，現在可好，那小子不回來了。
從鄭禮信弄出薰滷鴨上來看，廚藝上應該有兩下子的，這種人在跟前，要是摒棄前嫌的話，沒準能幫着出出點子。
他哪裡知道，小九子早就觀察出來了，這人心眼太小，根本就容不下別人火起來。
第二天早上，沈大人一夜沒回後宅，在書房裡待了一晚上。
早飯後，鄭明達也心思重重地來了。
儘管把這事交代給了鄭禮信，他也沒閒着，昨晚帶着兩個衙役，去了好幾家酒樓，連馬迭爾賓館也去了。
打聽來打聽去，就沒有人能做出50兩銀子一道菜的。
“膳長，膳長呢，叫他進來。”他自作主張地叫起了林春。
眼看着再過兩個小時就是午餐時間了，按照約定，山野小雄和山野村茂會來赴宴，品嚐天價的菜餚。
林春啞巴一樣，拉着臉，搓着手就朝書房裡走，進門的時候，一下子絆倒在門檻上，摔在地上，好一會纔起來。
這傢伙狼狽至極，揉着挫傷的手指，臉色蒼白，嘴脣發抖。
不用問了，別說他能研究出來新菜了，就這副模樣，都沒法見人了。
沈大人小聲感嘆着，指了指牆上的地圖，探問鄭明達：“松花江冬季航道上很久沒勘察了，我是不是……”
他竟然想找藉口出去踏查航道，這不明白着是要躲開山野村茂嘛。
儘管這麼做不至於太難堪，一旦傳出去，沈文庸的名譽照樣受損。
可不這樣做，真就沒有太好的辦法。
他們在書房裡陷入了僵局，此時整個道臺府上上下下同樣處在一種緊張的氛圍裡。
史氏以前寵着林春，這會也叫丫鬟過來打探好幾回了，知道目前沒什麼好辦法時，態度上潛移默化地發生了變化，嘆了口氣說：“不行，就問問那個小廚子吧，不是說他是京城來的嗎，看着怪機靈的。”
差不多到了上午十點多鐘的時候，門口響起了汽車鳴笛的聲音，有人通報日本領事大人已經到門口了。
沈文庸拿了溼毛巾擦了臉，強打精神出去迎接，鄭明達跟在後面，四處觀望了下，發現府裡很多官員都知趣地躲開了，他們都唯恐惹上了是非，落個不好的名聲。
山野小雄見了他們，自然是一番冷嘲熱諷。
“中國官員，如果你們拿不出一道價格昂貴的菜，非得巧言令色辯解什麼的話，那麼請收回你們虛僞的面孔，我們就此告別，直接去報館。”山野村茂面無表情地說着。
這話絲毫沒有辱罵的意思，可沈文庸頓時就愣住了，氣的直打哆嗦。
“這不還沒到午餐時間嗎，我神州大地人才濟濟，誰說沒有一道價值50兩銀子的大菜了，請……”鄭明達也不知道哪裡來的膽量，靠着外交官的職業習慣，張嘴就是外交辭令。
實際上，心裡一點地都沒有。
進了大堂，沈大人就覺得腳丫子難受的要命，瘙癢，不舒服。
儘管這樣，他硬是忍着，趁着別人不注意，朝着門口瞅了一眼。
看了眼，馬上就收回了目光。
揉了揉眼睛，心裡責怪起了自己：“怎麼還有幻覺了，昨天晚上一夜沒睡，就眼花了，歲月不饒……”
還沒想完呢，他就察覺不對勁了：剛纔明明看到了有人站在門口，而且面孔有些熟悉！
當他再看去時，揉了幾下眼睛，終於看清了，是林春。
叫進來了林春，就見林春衝他恭敬地報告：“大人，鄭官廚主竈，已經弄好菜了，請東洋客人帶銀子過去。”
林春聲音不大，卻如同在大堂裡掀起了無形的波浪，全都眼睛直勾勾地看着他。
“你的，什麼官廚，叫他過來！”山野村茂愣了愣神，重新回味了林春的話，用生硬的漢語說。
胳膊肘子和手指頭磕的還疼呢，林春似乎都忘了，他學着小九子的口氣說：“官廚是道臺府的人，不是你想見就見的，沒有沈大人的話，你沒有資格見到。”
從他表情上，鄭明達一下子就看出來了，這肯定是鄭禮信教的，否則林春根本就說不出這種話來。
這一瞬間，沈文庸臉上洋溢起了開心的笑容，手掌輕輕地拍着扶手，硬氣地說：“沒錯，道臺府總 理哈爾濱以及周邊地區一切防務，人人守土有責，守土盡責，不是誰想見就見的。”
山野小雄聽着他們的對話，繃着臉，分析着這事，根本就不相信道臺府裡能做出50兩銀子的大菜來。