黑夜裡，寒風徹骨。
一個十五六歲的少年在城牆邊某個角落裡蜷縮着，發抖得厲害。城門已關，半夜裡這裡一個行人也沒有，自然也無人發現他。
他身上佈滿了各種傷痕，有些甚至很新，還在泊泊流血。他身上穿着的布衣本來是黑的，但是已經被鮮血染得暗紅。
安靜的街上有腳步聲響起，由遠而近，少年感覺到一隻手拍了拍他的肩，然後那個人問：“小兄弟？你還好麼？”
少年擡頭，眼前的是一箇中年男子的臉。少年看了他一會兒，搖了搖頭。
然而，少年擡頭的時候，中年男子看到他臉邊的那個蘭花標記，已然變了臉色。
“你是蘭花門的人？”
下一秒，中年男子直起身子，一劍刺出。
蜷縮在地的少年措手不及，又身無寸鐵，情急之下，只好撿起旁邊地上的一根樹枝，回手來擋。以不堪一擊的樹枝做武器，幾乎一觸及斷。就在同時，他的身形一閃，借這一擋之力，飄出數理之遠。
這一動，扯動了舊傷，少年身上到處開始流血，身上衣裳已經看不出本來的顏色。
然而，中年人的劍還是凌厲地刺來，那劍身晶瑩剔透，顯然是名劍。
周圍再無樹枝可尋，只有落葉和小石子。少年竭力向後仰，他的身法動得緩慢，長劍在他胸前掃過帶出血絲。與此同時，少年得此空隙，右手飛快地從地上拿起一塊小石子，向中年人的長劍彈去。
中年人的劍勢只是微微一緩，並不停，凌空而來。
少年兩番後退，已經退到城牆邊，再無路可退。
他的身體已經撐到極限，各處傷口都在流血，胸口又新增一道劍傷。然而，人有求生的本能，他幾乎是下意識地側過身子，一指彈在迎面而來的劍身，一腳掃飛地上落葉，以漫天泛黃的落葉緩了劍勢。少年手撐着城牆，急急翻身，城牆上陡然留下一個鮮紅色的手印。
那劍削土如泥，一瞬之間，在少年身邊不到一寸之處，沒入城牆。
“不要殺我！”
少年倚着牆，喘着粗氣，眼裡卻有雪亮的光。
——他已經在那一瞬間瞥到了劍身上的“寧”字。
江南蘇家在百姓口中如傳奇一般，在江湖中幾乎無人不曉，其一家之主就是曾經被稱之爲“神劍”的蘇之青。幾年來，蘇家已經成了江湖中正義的代名詞。蘇家的所有兵器都會有“蘇”字，唯有蘇家祖傳的掌門劍身上，刻有“寧”一字。
據說，這是因爲蘇家祖先的愛人寧氏，寧在蘇前，以示敬意。
也就是說，眼前的中年人，正是蘇家的一家之主蘇之青！
重傷的少年竟然在手無寸鐵的情況下，擋下了蘇之青的四招有餘！
少年已經無處可逃，蘇之青抽回劍，直抵他的咽喉，眼裡已經有讚許的光：“我爲什麼不該殺你？”
“我……不是蘭花門的人！”少年咳嗽着，掙扎着說出一句話。
“不是蘭花門的人？”蘇之青冷笑，劍刃劃過少年臉邊的蘭花標記，“那這是什麼？”
“咳咳，蘭花門毀了我的一生……是他們把我弄成這樣的……那老頭說，說我沒有學蠱術的資質，就把我……把我弄成這個樣子，我好不容易逃出來的……”少年說得斷斷續續，到最後已經幾乎力盡，伸手去拉蘇之青的衣衫，“求求您，救救我……我恨死蘭花門了，我不是他們的人……你要我做牛做馬都可以……”
蘇之青頗爲嫌惡地拍開少年的手，沉吟了一會，突然雙眼一亮，笑了笑：“我救你，可以。我也可以讓蘭花門永遠找不到你，可是，你必須爲我做一件事。”
少年已經沒有力氣回答了，剛纔爲了避開蘇之青的劍，那個翻身已經造成內傷，咳嗽時咳出鮮紅的血液。
蘇之青丟下劍，兩指卡在少年的咽喉之間，逼他擡頭，“嗯？”
少年知道此刻命就在蘇之青一念之間，用盡力氣虛弱地點了點頭。
“你的劍法不錯，習武資質也極佳，我要你做我女兒的貼身保鏢，時時刻刻護着她，不能有任何閃失。你在蘭花門待過，他們的手段你應該最清楚，如果有人傷到我女兒，我就立刻把你丟回蘭花門，任由他們處置。”
一個蹌踉，少年虛弱地動了動雙脣，聲音幾乎輕不可聞：“……好。”
“記住，你的命是我救的，我隨時可以收回。”蘇之青滿意地這才收劍，替少年點了幾處穴道，止住了流血的傷口，一把將他抱起來。
昏過去之前，少年的腦子裡閃過那老頭子的那句話——
“阿風，你休怪本座無情，這場苦肉計這場苦肉計我們必須演得真，演得實。你要讓蘇之青在臨死邊緣救你，他纔會完完全全地相信你，你才能近到他女兒身邊。別人不知道，蘇繁詩的麒麟血只有在她十六歲的時候纔會完全甦醒，在此之前只會有很微小的作用。你必須讓她吃下藥丸，讓她在五年後變成一個廢人。阿風，這是一項重要的任務，而你是我最得意的弟子之一，本座相信，你一定不會辜負本座對你的期望。”
那時，他只是面無表情地跪在門主面前，應聲答應。