第二日, 秀梅隨着蕭千雲回孃家。蕭杏花事先也想到的, 早已經命人準備下了厚禮, 該給親家母的，該給親家的，還有親家那幾歲小侄子小侄女的, 都準備得妥當。
把這些都命底下人放上了馬車, 這才吩咐了蕭千雲一番，讓他見了岳父母要敬重一些，蕭千雲自然答應。
這邊秀梅隨着蕭千雲到了孃家，其實孃家已經多少聽說了消息，只是不確切罷了, 如今見女婿女兒登門，因是許久不見, 開始時自是抱頭痛哭，之後迎進來，奉上禮物，說起這幾年經歷, 自是感慨不已。
“這門親事，你爹當初還不樂意, 如今你瞧，他高興得合不攏嘴。”秀梅娘私底下對秀梅這麼道。
“娘，前幾個月你去信說, 咱家要另外置辦宅子的事, 可曾置辦了？”
“早已經選好了, 如今請了匠人開工，鞭炮都放過了！”秀梅娘提起這個，笑得合不攏嘴。
秀梅點頭，卻是提醒道：“雖說蕭家如今風光得很，可是公爹已經辭官歸隱，只留夫君並大伯在燕京爲官，蕭家以後怕是要日漸沉寂，不可能再如往日那般了，娘總是要設法勸勸爹，不可太過仗了蕭家之勢。”
這幾年和父母書信來往，她也知道，雖說爹孃不是那跋扈囂張之人，可是當地官員把她爹奉承得不輕，怕是其中也撈了一些好處吧？要不然，怎麼原本家中清寒，如今都要置辦新的宅院了。
此時的秀梅也見識了許多，知道但凡有些權勢的，哪能真得兩袖清風，你稍微仗着京城裡親家的權勢，做點買賣，行個方便，那都是可以的。只是爹孃如今最關鍵的是要收斂鋒芒，不可太過，總得適可而止。
“秀梅，這你就放心吧，你爹心裡有數。咱家的銀子，都是來得正正經經，沒有半分不乾淨的，只不過如今因你婆家干係，縣裡奉承咱家的不少，你哥哥自然也得了許多機遇，買賣做得好，才置辦了家業，可是若真查起來，咱也是堂堂正正。”
原因無他，只說鎮國侯的親家舅想開個茶莊，誰不給幾分薄面？人來人往生意興隆，哪裡用得着別人直白地送什麼銀錢！
秀梅聽了這才放心：“哥哥處事素來穩妥，我也放心的，只是到底干係大，不免多唸叨幾句。”
秀梅娘欣慰地望着秀梅：“我瞧着你這些年，倒是變了許多，到底是侯門的兒媳婦了，這氣派都和以前不同了。”
秀梅一時也是笑了：“無論怎麼樣，還不是孃的女兒。”
這邊嬤嬤抱過來望槐，去給秀梅娘看，秀梅娘自然喜得跟什麼似的：“你自小身子弱，我原本怕你子嗣艱難，還怕你被婆家嫌棄，不曾想你竟生了這麼個大胖外孫，好歹把這位置坐穩了，我纔算放心！”
當下秀梅娘抱着望槐，捨不得放手，這時秀梅嫂子過來，見了小姑，上前拉着小姑的手，一口一個妹妹，好不親熱。
秀梅對這嫂子倒未必多喜歡，也知道她過來一臉親熱，多少有些奉承巴結的意思，要知道當初自己嫁給窮人家時，人家可是根本不屑的。
只是這些已時過境遷，這嫂子和哥哥過得還算和睦，她也就不去計較這些了，照常把要送給嫂嫂的禮物奉上了。
這嫂嫂越發喜歡，牽着秀梅的手問東問西，還問起京城裡蕭家有多大，是不是有她家幾個宅子大，倒是把秀梅逗笑了。
笑過之後，自己想想，當初離開白灣子縣的時候，她也就是和嫂嫂一般的見識吧，諸事不懂，如今幾年侯門日子，她慢慢和以前不同了。
回首一看，這人生真如一場夢。
而就在蕭千雲帶着媳婦拜訪岳父之時，蕭戰庭正在客棧中宴請一位故人，那人便是羅慶義。
其實對於羅慶義，蕭氏夫婦提起來，本來是頗有些嘆息。今日蕭戰庭提起來宴請羅慶義，蕭杏花自己也沒說什麼。
在客棧裡等着羅慶義前來時，她想起過往，還有些歉疚的，可是待到羅慶義來了，她不免微怔了下。
羅慶義旁邊還跟着一位的，那位懷裡又抱着一個。
微楞過之後，她頓時明白了。
“這，這不是王嫂？”
王嫂也是一個寡婦，城東邊住，和她不算太熟，但是偶爾碰到了，也會聊幾句的。
王嫂見了蕭杏花，連忙就要手足無措地見禮，顯見的是有些侷促。
羅慶義這邊還好，先是拜見了蕭戰庭，之後纔不慌不忙地介紹道：“這是賤內，去年才成的親，今年生了個大胖小子。”
蕭杏花此時不由得笑出來，她是真心替羅慶義高興。
不曾想，他和王嫂竟然成了一樁姻緣，也算是一大喜事了！況且如今他有了個自己的血脈，想起來，九泉之下，羅六娘子也該瞑目了吧。
這邊蕭杏花喜不自勝，連忙請他們進了屋。
蕭戰庭早已經命人備好酒席的，彼此落了座，蕭杏花才道：“本來合蓋我和戰庭一起過去六哥那裡拜會的，只是這次路過咱白灣子縣，因不願意惹起什麼陣仗，這才嚴令縣丞不可外傳。我等若是出行，實在是太過惹眼，只好勞煩羅六哥和六嫂過來了。”
蕭戰庭點頭：“杏花說得是。這幾年，其實我夫婦二人對六哥一直頗爲惦念，只是苦於沒有機會而已，今日行經此處，也是恰好了了這樁心願。”
羅慶義擡眼，望向蕭杏花，再望向蕭戰庭：“國公爺，夫人，二位這是說哪裡話，我早聽聞北狄再犯邊境，國公爺是如何帶領千堯千雲他們擊退北狄軍，聽起來實在是佩服，我還跟人說，那兩位少將軍，咱們平日熟得很，別人不知道多少羨慕！如今兩位路過此處，還記得我這沒出息的，一起喝盞酒，就已經榮幸之至了！”
旁邊一直沒怎麼說話的王嫂，也終於找到搭話的機會：“其實……本來我不打算來的，只是以前也認識夫人，想着我這輩子都沒見過國夫人這樣的人物，總是想過來見識下……”
蕭杏花聽了，也是噗嗤一聲笑出來，接過來她手裡的孩子，卻見那孩子明眉大眼，看着頗像羅六，不免心裡喜歡：“瞧你說的哪裡話，以前咱們也是熟識的，便是如今有個什麼國夫人的封號，那都是虛的，我還是以前的杏花，咱們如今見了，一起吃吃酒說說話，多自在啊！”
一時又對蕭戰庭和羅慶義道；“你們二人，也別說那虛頭巴腦的話，合蓋吃肉喝酒，暢快一番纔是。”
這話說得大家都笑了，紛紛稱是，舉杯暢飲。
這邊酒過三盞，因這襁褓中的小娃兒哭啼，蕭杏花一看就知道這是要吃奶了，便帶了羅嫂去裡屋，也好方便她餵奶。
丫鬟皆已經退下，兩個女人難免說起話來。
羅嫂一邊喂着孩子，一邊倒是頗有些不好意思，猶豫了下才道：“我和他的事，也實在是沒想到，回來後，恰我公婆那裡也想着我守了這些年，該想着再走一步，而羅六哥那邊，不知怎麼張羅着找媒人想說個親。我——我想着他人是實在的，沒什麼不放心的，彼此一提，就這麼成了。”
蕭杏花看她如此，自然是知道，當初自己險些和羅六成了，她又和自己相識，她怕自己有什麼誤會。
當下挨着她坐下，笑道：“看你說得哪裡話，原本我過來，心裡還擔心着，若是他依然孤家寡人的，可讓我怎麼對得住沒了的羅六嫂，如今知道你嫁了他，又得了這麼個大胖小子，我這心裡總算鬆了口氣。”
這新的羅六嫂原本心裡是有些忐忑的，其實她之前，多少就有些羨慕杏花的好福氣，想着她雖然當了寡婦，竟也能得那麼個男子好生照料。
自己後來嫁了羅六，反倒彷彿暴露了自己當年那點小心思似的。
誰曾想，蕭杏花是根本不在意的，眼中是顯而易見的真誠，看得出是真心實意盼着自己和羅六好。
當下這羅六嫂也是鬆了口氣，略顯羞澀地道：“能嫁給他，其實也是我好福氣，他待我挺好的。”
蕭杏花看她顯見的對羅六滿意，當下是越發放心了：“羅六哥固然人不錯，也是你性子軟，倒是和他能處得來，如今孩子都有了，好好過日子，往前看這日子都是奔頭。”
羅六嫂見蕭杏花雖說當了那什麼國夫人，可是說話倒是和以前一般讓人，並沒有絲毫架子，當下便忍不住和她多說了幾句，無非是提起她和羅六怎麼成的親，以及如今盤了個宅子，打算什麼時候搬家。
最後因提到了前面那位羅六娘子的事，卻是道；“每年清明，我都會陪着他過去拜一拜的，想起來，她也是命苦，我還對我娃兒唸叨，等他長大了，也得記着前頭這位大娘。”
蕭杏花聽這話，頗爲感動：“難爲你，還能記掛着她。”
當下兩個人又說了一番，這纔回去席上，蕭戰庭和羅六已經喝得差不多了，席間因提起前頭那位羅六娘子，蕭杏花便說想過去拜祭一番，羅六自然沒有不許的，
於是這日，蕭杏花帶着蕭戰庭，特意改換了衣裝頭面，隨行也只帶着夏銀炭並兩個丫鬟，帶着紙錢金箔等物，前往羅六娘子墳上好生祭拜。
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蕭家在白灣子縣足足停留了兩三日，又分別去拜會了秀梅親家，並一些當初幫過蕭杏花的，都分別送了厚禮。如此盤桓了數日，當朝國公爺來訪的消息走了風聲，附近幾個縣的官員紛紛前來拜會。蕭杏花也覺得沒趣，連忙催着蕭戰庭繼續上路了。
路上帶着孩子，走走停停的，算着日子，在北方已經入了冬的，可是南方氣候較北方來得暖和，這邊還並不見太冷，也不過是黃葉剛剛飄落罷了。
蕭杏花見了，倒是頗爲喜歡，不由對秀梅道；“你瞧，咱們越往前走，這光陰越往後退了。”
秀梅聽聞，不由噗嗤笑出聲來：“娘，我早聽聞說，北雁南飛，圖的是南方氣候溫潤，並沒有北方的酷寒，我以前是怎麼也想不到這南方到了冬日該是如何情境，如今這麼一看，才明白過來。”
這書上得來終究淺，如今親自體會了，才覺得世間萬物造化之奇妙。
蕭杏花笑道；“是了，人說讀萬卷書不如行萬里路，竟真是這個道理，你我都是婦人，按理說尋常婦人一輩子都不曾出門的，咱們倒是好福氣，也算是從北走到南了。”
一行人正說笑着，便見前方有一羣人馬過來，爲首的年紀頗輕，騎着白馬，穿着青衣，後面一行人都，俱都穿着淺青衣衫，年紀相仿。
那人見了蕭戰庭，再看這行人中有夏銀炭，便已經明白了，上前抱拳道：“敢問諸位可是從燕京城來？”
蕭戰庭看對方年紀不大，可是言談不凡，身姿挺拔，衣着也是考究，通身透着貴氣，便知對方有些來歷，心中已經猜到了，當即道：“在下姓蕭，名戰庭，來自燕京城，敢問閣下是？”
那少年聽聞這個，已經翻身下馬，而隨着他的翻身下馬，其他人等也俱都下了馬，動作整齊劃一，顯見的是平日訓練有素。
少年躬身一拜，恭敬地道：“小可姓夏，名朗月，受祖父之命，前來迎接蕭國公爺並姑姑的。”
蕭戰庭見此，知道果然沒錯，這是夏家人。
當下蕭杏花也下了馬車，彼此見過，這才知道，原來這位夏郎雲，乃是自家父親嫡親兄長的嫡孫子，因父親已經返家，夏家知曉失蹤多年的女兒尋到了，又算着日子差不多，便每日派了家中子弟前來候着。
蕭杏花聽聞這個，自然是頗爲感動。
其實對於夏家到底是怎麼樣人家，她並不知曉，如今她所見過的夏家人，不過是當年在宮中所見的那位看上去極爲不靠譜的，以及父親這個孤傲偏執的神醫。
如今見了這夏朗月，看上去知書達理，且相貌俊朗，言談間進度有度，又知曉夏家特意來迎自己，心裡多少鬆快一些。
見禮過後，蕭家一行人在夏朗月的陪同下繼續前行，其中難免敘話，蕭杏花便知曉，夏朗月的祖父名爲夏大唸的，算是夏家如今的族長，執掌族內諸事。夏朗月爲夏大念嫡長孫，按輩分是喊自己一聲堂姑的。
蕭杏花自然也趁機問起他許多族內之事，以及自己夢中所記的葉子如刀的樹，夏朗月耐心一一解答，最後道：“那樹，名爲刀樹，其實是當年夏家先祖自南海之外遙遠之處移植而來，不曾想就此活了那麼幾棵，如今便長在夏家祠堂之外。等姑母回了家，自然會帶姑母去看。”
蕭杏花聽聞，倒是微怔了下：“我少小離家，早不記得家中是何模樣，只是記得那樹而已。”
夏朗月輕笑道：“姑母不必難過，其實這些年姑母不在，父親也常常提起，說曾經最是喜愛您這位小堂妹，只可惜，後來便是派出夏家所有人手，怎麼尋也尋不見了。每每父親提起，便是諸多遺憾，九爺爺和九奶奶這些年更是掛念姑母，以至於姑母離家三十年，昔日閨房未曾有絲毫變動，依然給您留着，只說您總有歸家一日。”
這話說得蕭杏花眼裡幾乎泛出淚來，壓下喉頭熱意，勉強道：“實不曾想，我還有歸家一日。”