“我怎麼樣？我怎麼樣？你說啊！蕭鐵蛋我告訴你，有話你就說清楚，不要在那裡紅口白牙污衊人，什麼叫我惦記着人家郭玉兒？當年有你在，我敢看人家一眼嗎？我要是敢多看人家一眼，你還不把我活生生拿鞭子抽死啊！”
“你說這話，總得摸着胸口問問良心，我打你？我真捨得動過你一根手指頭嗎？”蕭戰庭無奈而沉痛地望着蕭杏花。
其實那次她差點和人親嘴兒，他心口跟被人拿着刀子剮，疼得連喘氣都不能了，一怒之下真拿着手裡的鞭子恨不得抽她幾下子，也好讓她知道，什麼是疼。可是後來她抱着他腿，哭唧唧的求饒，他哪裡還捨得，心裡疼都疼死了。
“你纔要摸着心口問問良心，你難道沒欺負過我？你敢說沒動過我手指頭？”誰知道蕭杏花比他還委屈呢，一肚子的苦說不出，當年的事不能提，一提一把淚啊！雖說他沒真打她，可是那鞭子梢兒掃過嫩生生的身子，那種可怕的戰慄，她至今還記得呢。她當時纔多大，勉強十四，小姑娘家羞得很，卻被他在大白天的山林裡扒光了，她當時簡直想死的心都有了！後來那火熱熱的身子覆過來抱她，她又羞又臊又怕的，若不是她乖覺，知道趕緊哭唧唧地喊着鐵蛋哥哥在他懷裡求饒認錯的，他能就那麼在野地裡真要了她！
“是，你當然不喜歡我動你，別說動你一根手指頭，就是看你一眼，你都嫌腌臢是不是？”他也是紅了眼睛：“你是真恨不得我死在外面好了！戰死在外面，這輩子別回去！”
“蕭戰庭，這些年你在外面，十五年哪，十五年沒回來，和死了有什麼兩樣，看到沒，牌位都給你供上了！”她也是急了，口不擇言的，心裡卻越發堵得難受，這死鬼男人，如今竟說出這麼戳心的話，怎麼就沒想想她的難？！
“是了，那一日在街頭，我認出你，你卻眼珠兒左右轉，算盤打得滴溜溜，當我沒看出來？心裡不知道怎麼盤算呢，若不是因了牛蛋的事，怕是根本掉頭裝了不認識我吧？”蕭戰庭說出這話的時候，聲音都帶着沉痛的嘶啞。
是了，滿心以爲她和孩子們早沒了，痛了十幾年，想了十幾年，乍見了，知道自己兒子那麼大，她也還活着，心裡能不高興？當時整個人都是木的，木得不知道說什麼好，可是卻又想起她當時那滿臉的盤算樣兒，不免心寒。及到後來，她和孩子們終於搬過來和他一起住，結果說到晚上在哪兒睡，她真是嚇得跟什麼似的，唯恐他和她同住了。
若他是個叫花子上門，沒功沒業的，她這麼嫌棄也就罷了，他認了。可是他如今再和以前不同了，富貴榮華，想給她什麼就是什麼，她卻依然嫌棄成那副模樣？
“是了，我就是要假裝不認識你，回頭好找我玉兒哥哥去，人家早沒了房裡人，正等着我過去暖被窩呢！”蕭杏花心裡是更氣，她沒想到，這男人竟然倒打一耙子？怎麼不說說他身邊現成守着個小妖精呢？
“蕭杏花，我算是看明白了，這輩子，我便是混出再大的出息，在你眼裡也什麼都不是，你——”
這兩個人，心裡各自都有一個結，以至於原本好好地學認字，不知道怎麼就牽起了那根火藥線子，噼裡啪啦地燒起來，把連個人心裡埋着的痛都給點燃了，這一燒之下，真是吵個翻天覆地。
蕭杏花吵到最後，也是氣得想哭，理都不記得講了，把一番狠話粗話來罵這當了侯爺的蕭鐵蛋。
蕭戰庭也是被她激惱了，恍惚中又記起過去許多事來，一時竟彷彿回到了昔日那大轉子村，引起了這些年早已經慢慢消磨並隱藏起來的那股鄉野性子，對着蕭杏花，頗說了幾句山裡男人才用的粗話狠話。
恰好柴大管家跑過來，還沒進門呢，就聽到裡面的侯爺和夫人正在吵架。
他站在門外，只聽得耳朵一抽一抽的，鬍子也跟着顫巍巍。
這，這，這是他家德高望重的侯爺嗎？
怎麼現在吵起架來又是賭氣又是鬥嘴的？甚至，甚至還用了這等粗俗不堪的話兒，侯爺竟會說出這等話兒！！
他家侯爺沉穩寡言，只需要瞥一眼就能讓人不寒而慄，現在竟然，竟然成了這樣？
柴大管家一時有些猶豫，竟然不知道自己該進還是該退，這，這若是過去，該是怎麼個下場？
正在這個時候，他就聽到了腳步聲，回頭一看，嗬，客人已經進院子了！
來的這三人，正是蕭戰庭的至交好友，都是昔日和蕭戰庭在沙場上生死相依走過來的，一個是彭子飈，此人滿面鬍鬚，皮膚黝黑，身材強健，被封爲平西侯，另一個則是正陽侯蔡起悅，生得形容俊美，又文武兼通，是這幾個人中最會舞文弄墨的，而最後一個則是女將軍霍碧汀，生得英姿勃發，秀美無雙，封爲晉江侯的，也是當朝第一個女侯爺。
柴大管家見這三個人走進來，越發尷尬，待要提醒自家侯爺，卻爲時已晚。任憑他是如此八面玲瓏的人物，此時也只能站在那裡乾瞪眼。
而這三位當朝響噹噹的侯爺，聚在一起跺一跺腳能把燕京城震倒半天城的人物，熟門熟路地正要去找蕭戰庭說話，卻聽到書房裡傳來了激烈的爭吵聲。
“蕭杏花，我告訴你，你給我記住，我還沒死呢！你再敢提那野男人，我真能把你的腿打斷，讓你一輩子下不了炕！”
“你打啊你打啊！反正現在幾個孩子也認了你這個當官的爹，我這當孃的要不要也沒什麼添益了。現在我把幾個孩子交代給你，你打死我啊！你如果不打死我，我趕明兒出門就去偷漢子！！”
“蕭杏花！”蕭戰庭看她那活眉活眼的，分明是在挑氣，還有那小嘴兒呱唧呱唧蹦出的一句句，更是直挖自己心口，明知道她是故意的，卻忍不住，伸手攥住了她的手腕子。
他是什麼樣的力氣，以前就不知道輕重的莽漢子，如今盛怒之下，自然沒顧忌輕重，這下子蕭杏花疼得險些眼淚就要出來了。
“你，你，蕭鐵蛋，你個臭鐵蛋，你——”她委屈得“哇”的一下子哭了起來。
這可真是要了老孃的命啊……
而就在書房外，三個權勢滔天的大侯爺楞在那裡，面面相覷，和柴大管家一樣，他們不知道現在是該進，還是該退。
裡面的這個，真的是蕭戰庭嗎？那個喜怒不形於色不苟言笑到木訥的蕭戰庭，那個說一是一說二是二從來不和人爭執的蕭戰庭，那個沙場之上血濺五步愣是吭都不會吭一聲的蕭戰庭？
他，他，他竟然在和女人拌嘴，而且拌嘴的內容是如此地不堪入目……
霍碧汀咬了咬牙，猶豫了一番，就要出聲，提醒下蕭戰庭他們幾個過來了。
誰知道她這邊嘴巴剛張開，就見裡面衝出來一團兒。
那婦人烏髮秀衣，哭得臉上又是眼淚又是鼻涕的，把原本粉撲撲的妝都哭花了個，更不要說釵斜鬢散，衣襬凌亂，好不淒涼。
“蕭鐵蛋，這日子沒法過了！”蕭杏花恨恨地往外跑：“我走，我走還不行嗎！”
衆人目瞪口呆。
而更讓他們不敢相信的是，他們威名遠播的鎮國侯蕭戰庭竟然像一隻豹子般追了出來，直接拽住了蕭杏花的胳膊，一把薅住了。
“杏花——”他攥住她的腕子，急着要說什麼，卻在陡然間，意識到了書房外多出來的這三個“人形木樁子”。
蕭杏花原本還嗚嗚咽咽，頗有大鬧一場的架勢，誰知道一見有外人在，頓時傻眼了，眨眨含淚的眼睛，一時有點沒搞明白，這是演得哪一齣。怎麼他們夫妻兩人吵架，倒是來了三個看熱鬧的？
“大哥，嫂，嫂夫人……”平西侯彭子飈結巴着蹦出一句。
這位嫂夫人，剛纔竟然一口一個要出去偷漢子吧……這這這……彭子飈臉紅耳赤，他是不是該裝作沒聽到？
而晉江侯霍碧汀抿着脣，望着那個竟然和蕭杏花扭做一團的蕭戰庭，一言不發。
在她看來，蕭戰庭不是這樣的，從來不是這樣的，他進退有度，凡事忍讓，怎麼可能和個市井婦人一般見識？
而正陽侯則是聰明地一言不發，看看左，看看右，只當根本沒看到眼前這兩個人。
蕭戰庭也是猝不及防，竟然發現自己三個同袍過來了，任憑他在沙場上是如何地能夠當機立斷，此時此刻卻是有點不知說什麼好。
在和蕭杏花拌嘴打架的那個蕭鐵蛋和威名赫赫的蕭戰庭之間，他一時有點無法轉換自如。
反倒是蕭杏花，拿起手帕擦擦眼淚，又胡亂整理了下衣裙鬢髮，扶正了釵子，綻開笑來迎過去：“這不是正陽侯，晉江侯，平西侯嗎？三位侯爺，你們什麼時候過來的？剛纔我和戰庭在這裡鬧着玩，倒是讓你們見笑了。怎麼幹站着啊，進屋快坐下啊！”
說着，她還掃了眼旁邊的柴大管家：“貴客上門，你怎麼傻站着，趕緊叫人上茶啊！”
柴大管家這個時候纔回過神來，連忙點頭：“是是是，老奴這就去。”
“走啊，進屋去，客氣什麼啊！”她熱情招待。
晉江啊正陽啊平西啊幾個堂而皇之的大侯爺，頓時還有些緩不過勁來，剛纔還不是哭哭啼啼委屈悽惶嗎，怎麼轉眼就變臉了？
不過好在大家都是混朝堂的，對於這種變臉功夫也認了，當下波瀾不驚，上前拜見，然後各自進了書房。
一時大家落座，茶水上來了，蕭戰庭從旁默然不語，正陽侯和晉江侯也都沒怎麼說話，只有那位平西侯看樣子是個大老粗，一口一個嫂子，和蕭杏花攀談起來。
若在以前，平西侯這樣的大人物，顯然是蕭杏花都不敢擡頭看的，可是現在蕭杏花是侯夫人了。她知道自己的身份，除了那皇帝老子，再不必怕幾個人的，心裡有了這層底兒，面對平西侯，倒也自在，和他侃侃而談，從昨日裡入宮的種種，到下個月太后娘娘的壽誕該送什麼，兩個人把這家常聊得那叫一個熱絡。
“嫂夫人是打算送太后娘娘些什麼好呢，這是六十大壽，按理說該大操大辦，咱們也得有點表示，可是我這大老粗，一時倒是沒個主意。因近日碧汀去找我，問起來，我們說過來蕭大哥這裡商議下。”
平西侯將此行的打算和盤道出。
蕭杏花一聽，不免多看了旁邊的晉江侯霍碧汀一眼。
恰好這個時候霍碧汀也看過來，四目相對，霍碧汀頗爲得體地衝蕭杏花笑了笑，不過還是沒說話。
蕭杏花當下自然心知肚明。
敢情是這霍碧汀要過來侯府裡看看，自己又不好意思，於是拿着給太后娘娘送禮爲藉口，拉了兩個作伴得一起過來？
這霍碧汀看着年紀也得有個三十上下了，竟然還沒婚配，這在當朝來說，也不多見了。
你說到了她這個年紀，又是這樣的地位，還能嫁誰呢？若是匹配，自然是嫁那個涵陽王最好了，王爺配侯爺，最好不過了。
可是人家王爺約莫二十七八，比她還年輕，哪裡肯娶她？做到王爺那個位置上，不用勾手指頭就有大把的鮮□□子湊過來吧？
所以這霍碧汀約莫就成了高不成低不就，地位太低的她看不上，地位相當的人家嫌棄她年紀大吧。
如此一來，蕭戰庭這個人還算老實厚道，都是侯爺，又比她這個晉江侯更厲害，更威風，如果她能嫁蕭戰庭，那自然是再好不過了。至於爲什麼她沒有仗着同袍情義先把這單身光棍侯爺給攬在懷裡，卻被個不講理的刁蠻公主搶了先，這就不得而知了。
蕭杏花想到這裡，不免心中一個嘆息，想着蕭戰庭也是今非昔比，當年山窩窩裡的窮後生，如今成了香餑餑，左一個右一個，又是□□公主郡主，又是當朝女侯爺的，光說這紅顏知己，一把手都快數不過來了！
幸好她佔坑早，明媒正娶，外加兩個兒子一個女兒，把這侯夫人的位置坐牢了。
於是蕭杏花便笑着過去，親熱地拉了霍碧汀的手：“你是叫碧汀是吧？我聽戰庭說了，你和他都是往日生死之交，這裡也沒外人，我仗着年紀比你大，就叫你個碧汀妹妹吧，你可別嫌棄。”
霍碧汀的手忽然被蕭杏花拉住，頗有些不自在，不過還是笑着道：“嫂夫人，叫我碧汀就是了。”
“碧汀妹妹，還是你思慮得周全，太后娘娘六十壽辰，可不是要好好想想送個什麼啊，如果不是你提醒，戰庭這種沒心沒肺的，肯定不會想到！”
“嫂夫人說得哪裡話，蕭大哥做事一向周全……”
“周全什麼啊，他那腦袋裡肯定缺了這根弦，什麼都不懂！定是一向多虧了你，你這一看就是個細心人兒。”蕭杏花是不遺餘力地貶低剛剛和自己吵架的那位侯爺，以至於說着這話，還給了那位依然黑着臉的侯爺一個不屑的眼神。
坐在旁邊的蕭戰庭皺了皺眉眉頭，霍碧汀有些不好意思地笑了：“嫂夫人言過了。”
“什麼鹽過不鹽過的，我平時做菜，最知道拿捏鹽的分寸了，該多放的就多放，該少放的就少放，從來不會放不該放的。”
這話，蕭杏花說得時候是笑呵呵的，不過聽得霍碧汀卻是微楞，探究地看向蕭杏花。
卻見蕭杏花兩眼水盈盈，含着笑意，溫和地望着她，彷彿並沒有別的意思，只是隨口說說罷了。
她只好點了點頭：“嫂夫人說得是。”
蕭杏花其實對於霍碧汀怎麼想的，也都是以自己之心度人罷了，如今既已經小作敲打，便也就罷了，人家到底是個女侯爺，不好太過，於是便轉過頭來，繼續和那平西侯聊着家常，又問起他和正陽侯如今家中妻小，一時聊得倒頗爲熱絡。
後來說話間，正陽侯提議說出去走走，蕭杏花自然點頭道是，一時又吩咐柴大管家去弄些新鮮冰鎮瓜果來，放到後花園的涼亭上招待客人。
於是一羣人走出書房，前往後面的園子。
蕭戰庭在前面陪着正陽侯和平西侯，晉江侯霍碧汀在後，和蕭杏花並肩而走。
其間因說起這園子裡的花來，正陽侯道：“這侯府裡的花，在整個燕京城都是出名的，還是之前園子的主人留下的。”
蕭杏花聽了，便放眼看過去，只見那花花綠綠的一片，也看不出哪個好哪個壞，其間偶爾有園藝過來剪裁修理澆水穿梭其間，不免嘆道：“這花固然是好看，可是一不能結果子，二不能打糧的，還要人細心伺候着，怕是一個伺候不好，全都死了蔫了。要說起來，還是種點菜好，到時候咱們就有新鮮的瓜果蔬菜吃了，也好讓你們都嚐嚐鮮。”
她這話一說出來，冷眼看過去，這些男男女女的侯爺，神情尷尬，看起來對她頗爲無奈。
場面一下子冷了下來，有夏風吹過，幾個大侯爺戳在那裡，看看遠處那嬌貴的名花，都有種這些名花要被牛給嚼了的錯覺。
過了片刻，蕭戰庭看了蕭杏花一眼，淡聲道：“你說得有些道理，趕明兒都挪出來處置了，留出空地種菜吧。”
這話一出，旁邊幾個都愣了，不敢相信地看向蕭戰庭。
蕭戰庭絲毫無覺，又道：“你想種些什麼？”
蕭杏花笑了笑，不在意地說：“種些瓜果給孩子們吃吧，再種點綠豆，養幾隻雞？”
蕭戰庭點頭，表示贊同：“好。”
旁邊那個傻眼了的晉江侯霍碧汀，頗爲意外地看了蕭戰庭很久。
蕭戰庭這個人素來不敢言笑，平時話不多，也不會哄人開心，更不會這麼和顏悅色地和人聊家常。
說白了，他就是個天生打仗的料子，其他時候，就是一塊石頭。
可是現在呢，他竟然和個市井婦人大吵大鬧一番，現在又和那婦人說起種菜來……
霍碧汀默了好半響，終於忍不住道：“蕭大哥，你當初答應我的，讓我在這園子裡隨便挑一株花，你還記得嗎？”
蕭戰庭聽說，看了霍碧汀一眼：“記得。”
霍碧汀：“那……”
蕭杏花聽聞，直接笑着說：“碧汀妹子是要什麼花啊？我來幫你看看。戰庭平時又不管家，他哪裡懂得這些，過來咱們聊，你想要哪個，做嫂子的讓底下人給你去挖。”
霍碧汀原本是看着蕭戰庭的，現在被蕭杏花這麼一打岔，便將目光從蕭戰庭那裡挪開，望向了蕭杏花。
蕭杏花笑意盎然，走過去，拉着霍碧汀道：“走，碧汀妹子，我陪你過去花園那邊看看。”
霍碧汀顯然是不願意，剛要說個不字，怎奈何蕭杏花又道：“咱們都是女人家，可以好好挑挑花，再說點知心話，何必和他們幾個男人湊在一起。”
她一這麼說，霍碧汀想不去都不成了。
她再是大將軍，也是個女人，人家蕭杏花做爲女主人都要陪着她說說話到處走走，她非要拒絕女主人在這裡陪着男主人，那成了什麼話？
沒辦法，她只好最後看了衆人一眼，便被蕭杏花帶着往園子深處走去。