秀梅自然是知道蘇家人已經到了，可是她倒是不急，還在慢條斯理地看着她嫂嫂一大早命人送過來的信。
因爲她這嫂嫂吧，自小不認字，如今好不容易認識幾個大字，又很快被徵到紅纓軍去了，是以嫂嫂寫出的來字，真是連寫帶比劃。
信是這麼寫的：讓他們回去，說我已死絕，不要記掛着（此處一個圖）。
最後面是畫了一個金元寶。
秀梅琢磨了半天，明白了嫂嫂的意思。
這是她最近擔心着孃的身子，本來就煩，如今紅纓軍又訓得狠，她也是一肚子火，便乾脆對自己說，讓她父母回去，不要想着來要銀子揩油，若是實在趕不走，就說夢巧兒已經死了，剩的這做父母的還腆着臉惦記。
秀梅看着這信，不由得笑起來，她都可以想象大嫂眉飛色舞氣勢洶洶地說這話的樣子了！
笑了一會兒，她是越發打定了注意。
這壞人，看來只能是她來做了。
於是她先命人將蘇家人請到了後院，然後自己穿戴整齊，帶了嬤嬤並八個丫鬟，慢騰騰地過去了花廳之中。
蘇家人在大門前等了老半響，看着那氣派的硃紅大門，卻是不敢踏進來的，唯恐旁邊的侍衛直接提槍趕他們。
待到好不容易被個管家模樣的迎進來，先是換了轎子，之後又一路顛簸，最後終於來到了花廳，已經是戰戰兢兢不知道如何是好了。
一路上侯府裡雕樓畫棟迴廊環繞，都能把人繞暈，更不要說來到這花廳之中，卻見亭臺上那金貴的檀木傢俱，樣式別緻講究的各樣擺設，還有伺候在門前整齊劃一的丫鬟們，可真真是嚇得人大氣都不敢喘一下。
在蘇旺財的想法中，他應該是大搖大擺地進了這侯府，之後往那座位上一坐，和那位當侯爺的親家說說自己養大女兒的不容易，再把自家小子蘇成器拉到侯爺面前，誇一誇他的資質。侯爺一瞧，說這小子天生當官的料啊，大腿一拍，就賞了一個官！
誰曾想，如今折騰了半響，別說侯爺，就是個侯夫人都沒見到，反而是那個牛蛋的媳婦說是要過來？
牛蛋的媳婦，不就是那個秀才家的女兒嗎？那個不怎麼愛說話的小媳婦？
就她，能頂個屁用！
等會子那小媳婦過來，他先給她拉個臉，讓她趕緊回去，把她家公公叫出來是正經！
正想着呢，就見外面有個嬤嬤說聲：“二少奶奶過來了。”
一時便見香風襲來，門簾兒輕動，兩個俏生生的丫鬟幫着挑開了簾子，接着就是一個婦人含了輕笑走進來。
蘇旺財和蘇旺財娘子仰臉看過去，卻見那婦人黑油油的髮髻，周邊一圈兒鏤空金絲小簪兒，旁邊斜插着一朵樣子分外別緻的金簪花。身上穿了月白大袖衫兒，下面是碾絹紗百褶裙，腰邊一點金墜兒看得晃人眼。
更兼身後還跟了八個兩溜兒齊整的丫鬟，一個個畢恭畢敬地跟在身後。這麼乍一看，幾乎不認得這是誰，只覺得富貴之氣逼人眼，還當是哪家的金貴夫人忽然降落在眼前。
半響，那蘇旺財娘子才反應過來，敢情這就是之前牛蛋娶的那小娘子，秀才家不愛說話的小姑娘！
秀才其實也是落榜的秀才，家裡窮酸，不曾想，有朝一日，竟是如此錦繡模樣，看得人都不敢認了！
蘇旺財娘子的屁股這個時候是再也做不得那杌子了，忙站起來，陪着笑來到了秀梅跟前：“喲，我當是誰，卻原來是咱秀梅啊，這才幾個月不見，看着倒是不敢認了！”
秀梅是早打定主意的，如今見了這上門打秋風的窮親戚，也只能是鼻孔朝天，白眼看人了，要不然怎麼好趕走這死皮賴臉的？
當下她微微昂起頭來，淡笑了下：“原來是蘇夫人，適才家裡有些小事，倒是耽擱了，勿怪。”
她這一不出口也就罷了，一出口，便充滿了矜持和高傲，又因素來是文靜的性子，如今那矜持中，又別有一番淡定氣派。
只這麼一句話，那蘇旺財並蘇旺財娘子頓時不太敢做聲了，什麼“落榜寒酸秀才家的小女兒”，“不怎麼愛做聲的小媳婦”這些言辭是再也不敢說出了。
如今唯剩下小心賠笑了。
“喲，這如今可和以前不一樣了，如今是二少奶——”
話還沒說完，就見幾個丫鬟魚貫上前，有的抱着織錦墊兒，有的抱着暖手爐，一併鋪陳過去，把秀梅要坐的那座椅給收拾妥當了，秀梅才上前，尊貴萬分地坐下。
蘇旺財和蘇旺財娘子，並那蘇成器，都看得目瞪口呆，想着果然是侯門之地，好大的氣派啊！
只是個二少奶奶罷了，就如此乖張拿勢，還不知道當了侯夫人的蕭杏花是如何威風凜凜！一時這兩夫妻面面相覷，都分外眼饞，心中不由自主地想着，若是自家能跟着謀個一官半職，豈不是日後也能得這許多丫鬟伺候？
如此一想，頓時將那腰又彎了幾分，一臉諂媚地望着秀梅。
秀梅心裡是有成算的，自然對他們不能和顏悅色，當下便徑自坐在那最上首的座椅上，淡聲道：“二位如今來得正好，其實有件事，我正想和二位說道說道。”
一聽這話，蘇旺財和蘇旺財娘子面面相覷後，心中不免有了猜測，該不會是什麼好事輪上他們了吧？
“二少奶奶，有什麼話你儘管說就是！我常在家裡和成器他爹說，說若輪起來，蕭家最是這位二少奶奶知書達理，可比我們家夢巧兒要強一百倍！”
秀梅聽說，心裡不免嘆息，想着這當父母的，爲了眼前一點子好處，竟然把自己女兒貶，也真真是可悲。
不過面上她卻是不露聲色，淡淡地道：“其實也沒什麼，不過是家長裡短的事，這當嫂子的，倒是每每言語間欺凌我這當弟妹的，也幸虧家裡公婆是明理的，如今已經打發了大嫂出去軍營裡罰着。”
啊？
蘇旺財大驚：“什麼，那夢巧兒惹了禍事？”
蘇旺財娘子跺腳：“我就說麼，就你養大的這小雜種，從小不是省油的燈，還是老孃費了死勁才讓她嫁給這等好人家，如今好不容易飛黃騰達了，當了豪門少奶奶了，卻來惹下禍事！”
蘇旺財忙又對秀梅施禮：“二少奶奶，你好歹說說，夢巧兒這死丫頭，到底是做了什麼，得了如此處罰？”
秀梅哪裡說得出什麼呢，再說了，她生性柔弱，又對這位大嫂其實是十分敬重的，張口編排瞎話更是不好，當然也怕這蘇旺財回去宣揚什麼。
於是心中一動，乾脆板下臉來，看看左右丫鬟，示意她們下去。
丫鬟們是事先早已經被囑咐過的，此時連忙恭敬地拜了拜，便退下去了。
於是秀梅冷着臉，淡聲道：“大嫂自然是性情頑劣，惹下事來，如今侯爺知道了，只說不但要罰大嫂，還得請蘇伯父，蘇伯母過來，要一起理論理論，實在不行，就看看做個和離書，就此離了！”
啊？？
蘇旺財聽這話，嚇得都不太站穩了。
“這可使不得，使不得，若是真讓夢巧兒趕出家門，那以後我的成器怎麼辦呢？”
秀梅冷笑一聲，卻是問蘇旺財：“蘇伯父，我聽人說，如今你在白灣子縣，仗着有個當侯爺的親家，可是撈了不少好處？怕只怕，等大哥將大嫂休了，你帶着大嫂回去，不但再沒有半分好處，從此後還落得衆人白眼！”
這句話可算是說到了蘇旺財心裡去了。
其實自從蕭家人一下子飛黃騰達去了燕京城，蘇家，還有秀梅的秀才爹，可是頗受人敬重的，就連縣太爺見了他們都點頭哈腰的。
夢巧兒在這邊險些被休了的事傳回去，還不知道別人怎麼奚落笑話！
這件事，可怎麼也不能讓白灣子縣的人知道。
蘇旺財娘子心裡何嘗不是這樣想的，此時拼命地給蘇旺財使眼色。
蘇旺財很快明白自己娘子的意思，當下主意已定，輕咳了聲，上前對着秀梅賠笑說：
“二少奶奶，其實夢巧兒那臭丫頭做錯了什麼，你們該罰的就罰，該打的就打，怎麼也不能休了不是嗎？要不然你幫着通融通融，看看能不能見侯爺一面，我會親自和侯爺說的！”
秀梅聽得這話，只覺得自己頭都要大了，可憐她那已經威風凜凜的大嫂的，竟然被親爹說成臭丫頭，這戲她幾乎都要演不下去了。
不過也得硬着頭皮演。
於是她很是矜持地咳了聲：“這個嘛，侯爺那裡忙得緊，每天不是去宮裡見皇上，就是和其他侯爺啊王爺啊談公務，實在是沒時間。”
侯爺自然是很忙，忙着陪婆婆，哪有閒心去應付這白灣子縣來的蘇旺財！
“侯爺自然是忙着國家大事的，不過怎麼說，我們也是親——”蘇旺財剛要提起自己的親家身份，便想起自己女兒眼看就要被人趕出去了，頓時噎了一下。
最後他苦笑一聲：“好歹二少奶奶幫着通融通融，我也好在侯爺面前說幾句好話。”
秀梅一聽，擰了擰眉，彷彿分外爲難：“罷了，既然蘇伯父話都說到這個份上，那就先在府裡住幾日吧，若是侯爺有時間，我自會去娘跟前稟報，看看有沒有時間見見蘇伯父。”
蘇旺財聽了，自然是感激萬分，點頭哈腰，又着實奉承了秀梅幾句，倒是把秀梅誇得天上地下絕無僅有似的。
秀梅這邊打發了蘇旺財去個客房，那客房裡外都有侍衛把手的，以及伺候的丫鬟都事先說好了的，不許透露風聲。若是對方萬一提起大少奶奶，只說大少奶奶得罪了侯爺被罰了。
這蘇旺財一家子，當下就住在那院子裡。
吃喝的話，若論起來，也不過是尋常，且菜裡竟然燒肉無鹽的，湯水也頗爲寡淡。
他有心要求好點的飯食，卻被告知府裡就是這樣。
再說求見侯爺的話，自然是無望，如此煎熬了幾天後，別說求見侯爺，就是再求見個二少奶奶，都彷彿是登天般難了。
“成器他爹，我瞧着這丫鬟們一個個對咱不客氣得很，那些侍衛也都防備着咱，該不會夢巧兒得罪了侯爺，倒是把咱們也拿來出氣吧？”
這侯門的富貴自然是好，可是若真得罪了他們，怕是吃不了兜着走。
她可是清楚記得，當初牛蛋兒是怎麼在街頭得罪了公主，差點被人家咔嚓了。
“這個……倒是不好說。”蘇旺財心裡也有點怕。
總不能求富貴權勢不成，還把身家性命搭進去啊！
而更讓人糟心的是，眼瞅着這都要進十一月了，天越來越冷，他們當時來燕京城時，滿心想着投靠親戚，自有榮華富貴可享，卻不曾想是這等境遇，以至於身上衣衫單薄，天若再一冷了，可真是不能禦寒。
而就在這對夫妻愁眉苦臉地商議着這事的時候，秀梅已經把當初如何見蘇旺財夫婦，以及最近指使丫頭侍衛如何對待他們夫婦的事，都一一說給了杏花聽。
蕭杏花聽得幾乎笑出來：“你啊，往日脾性好，不曾想還能幹得了這事！”
秀梅想想，也是笑了：“如今他們終究存着希望，還不捨得走，總得再想個法子，把他們嚇一嚇，到時候趕緊收拾包袱走人，咱們再送點銀子，也算是仁至義盡。回去後，他們爲了自己，斷斷不敢在白灣子縣胡說八道的。”
“對，你說得是，這確實得想個法子！”蕭杏花坐在那裡，略一沉吟：“既是千堯的丈人來了，便是千堯忙着，總也得見見，就讓千堯過去嚇唬嚇唬他們吧。至於夢巧兒——”
她想着秀梅所說的關於那老兩口的話，話裡話外，真是恨不得把女兒賣了換榮華富貴呢，便嘆了口氣：“讓你大嫂好好地在軍中，先暫且不必回來了。你寫信給她。”
秀梅從旁，自然是答應着。
一時又問起來蕭杏花今日的身子。
其實這些日子，蕭杏花胃口大開，吃什麼都香，偶爾間有點古怪念頭，底下那廚子是蕭戰庭特意請來的，只一心給蕭杏花料理膳食，自然盡心盡力。
再者這段日子，蕭戰庭都不怎麼出門的，每日都在房中陪着自己夫人，不是牽着手一起在後院散散步，就是親自攬着她在書房裡教她認字。還在那裡草擬了幾個名字，想着若是男孩叫什麼，女孩兒該叫什麼。
那個什麼蛋的自然是不能在承繼下去了，都是隨着千堯千雲，從千上開始取的。
蕭杏花摸着還沒太鼓起來的肚皮兒，看看那些蕭戰庭悉心選取的名字，只覺得整個人都浸潤在蜜汁裡一般，甜滋滋的。
其實這已經是她第四次懷孕了，雖說那毒在身上還沒有清除，依舊十分兇險，可是她總想着，既來之則安之，她這肚子裡的娃，若是個福大命大的，自能闖過這一關去。
說話間，恰見蕭戰庭回來，秀梅見了，忙站起來，恭敬地見過了公爹。
蕭戰庭間秀梅在，便問起那蘇家的事，秀梅自然一一說了。
“極好，再讓千堯過去，嚇一嚇，直接趕走就是，莫要因爲這事攪擾你娘。”
“是，媳婦知道的。”
一時秀梅退下，因說起來，蕭戰庭道：“秀梅平日看不上不聲不響的，遇到這種事，倒是也能處事果斷。”
蕭杏花聞聽這話，比誇自己還高興，當下笑道：“我早說過，我挑的兒媳婦，自然都是好的！這些日子，我病着，夢巧兒也不在，家裡許多事都是她親自料理，我看着，和那自小侯府裡養大的兒媳婦絲毫不差的，她又是知書達理的，再好沒有了！”
蕭戰庭看她眉眼間的得意，也是笑了。
前一段日子，她因中了毒，又懷着胎，吃不下藥，孕反得厲害，整個人被折磨得憔悴了許多，如今慢慢調理着，雖說毒性未消，可是氣色卻漸漸好起來，臉頰上也泛着紅潤，這才讓人放心了。
她既好了，再其他什麼事，彷彿都不重要了。
“這幾日天寒了，你素來怕冷的，我已經吩咐下去，有那上等的貂皮，取來做幾件皮裘大髦。”
“其實柴管家早就命人準備好了家裡的冬衣，不過你既要做好的，我不攔着你就是，可總別忘記給媳婦們也做幾件。”
蕭戰庭聞聽，越發笑了，擡手輕輕颳了刮她的鼻子：“你倒是知道疼她們。”
正說着，丫鬟們奉來了食盒，見了蕭戰庭，微恭了下後，便將食盒裡的吃食取出，一一放在旁邊的矮几上。
這是蕭杏花午後的茶點。
蕭戰庭看了眼，只見有奶皮，鮑螺，還有脂麻灌果，並牛乳等，都是些小零點心。看着她如今胃口好，他倒是也高興，便坐在那裡，陪着她用了些。
吃着間，蕭杏花卻又想起佩珩的事，當下到嘴的鮑螺下不了口了。
“那個霍六，幾時過來咱這裡？到底說定了嗎？”
這可是關係到女兒終身的事啊，只是他們到底是女兒，不好說催着人家上門，要不然倒彷彿他們巴巴地上杆子嫁女兒似的。
“我剛要和你說這個，才收到帖兒，說明日過來。”
“那敢情好。”蕭杏花摸着肚子，鬆了口氣：“到底如何，你好歹過過眼，不行的話，咱大不了讓佩珩死心，再找其他的去，強似現在，把人心懸在那裡！