簡簡單單的幾句話介紹了自己的來龍去脈,隻字不提剛剛差點被暗算一事。高超的談話技巧讓人很容易放下防備以及心生好感。
一個人的容貌再改變,可由內而外散發着的東西卻不是那麼輕易被抹去。儘管她已收斂了氣勢,可卻依然帶給這些村民一股如沐春風感。
看眼前這瘦小的漢子單匹馬從京城趕來要去前線,一羣人不由心生敬佩。
那老頭拱手道:“原是自願報效國家的義士!”
頓了頓又作揖道:“差點傷了義士,恕罪,恕罪!”
說着便長長嘆氣了下,好似有無盡的憂愁般。
楊曉然蹙眉,藉着火光又打量了眼前這羣人。真得只有小孩,老人和婦女。
再聯想剛剛的事,便拱手問道:“老丈,爲何村裡都不見青壯?還有某剛剛入村便有箭矢襲來,好似防備甚嚴,如臨大敵一般,可是出了什麼事了?”
楊曉然不問還好,一問一羣人便忍不住哭了起來。
那老頭抹着眼淚道:“前線戰事吃緊,家中兒郎都上了戰場,我等地處偏遠之地,不如內陸,這白山黑水間總有歹人出沒。看着這村裡無了青壯,便前來打劫……”
在幽暗中,有幾個人慢慢摸近,楊曉然的聽覺何等靈敏?立刻就察覺到了。
一下子退出好幾步,一抖衣袖,手裡多了一把三棱,壓低中心,做出防禦姿態,道:“什麼人?!”
見這個矮小個子的漢子如此靈敏的身手,老頭的眼睛亮了下,忙道:“義士莫怕,是自己人。”
楊曉然聽了這話,依然沒放鬆警惕。
害人之心不可有,防人之心不可無的道理她還是懂得。
好似暗夜裡的黑豹一般,她全身的肌肉都繃緊了起來,目光掃射着,側耳仔細傾聽着一切動靜。
見楊曉然如此,那老頭放心了,應該不是壞人。反而是很警惕的人,還怕他們害他呢!
黑暗中出來一陣古怪的聲音,漸漸地,有幾個身影出現在她視線裡。拿着的手微微動了下,眼裡閃過了一絲詫異。
是幾個身體殘缺的人……
她慢慢直起身子,瞪大了眼睛,喃喃道:“這是?”
老頭嘆氣,“我們這不是什麼好地方,不是山賊就是海寇,這幾年我大唐水師迅遊四海,海寇沒了,可山賊又多了……”
說着便指了指那走出來的幾人道:“這是老朽的大兒,這是二兒,這是三兒,這是我的大侄子……”
楊曉然瞪大眼,這幾人不是少胳膊,就是少腿,可饒是如此,哪怕是拄着柺杖身姿卻依然挺拔,顯然是受過訓練得。
“這高句麗個狗賊並不安省,他們冒充山賊前來劫掠,老頭子這幾個娃都是爲了保護村裡人才弄成這樣得……”
楊曉然沉默了。
三國混戰,晉朝短暫統一,晉朝末年的八王之亂耗盡了漢人的元氣,高句麗便在此期間強大起來,並且背叛了漢家王朝。
自前隋隋文帝開始,對遼東的統一就一直沒停止過。隋煬帝三次徵高句麗不是他閒着無聊,這人雖然有些好大喜功,有些自負,可才能還是有得。
一直到了唐朝,你爭我奪,明爭暗鬥得,把這片土地都快折騰慘了。才過了海,便有這種小伎倆出現,前方如何真是讓人擔憂啊!
看着這羣人,楊曉然只覺心裡有什麼東西被觸動了。
拱手深施一禮,道:“一門之子皆爲保家衛國而損肢體,忠烈之心感天動地,請受程某一拜。”
這種已經殘疾卻還不忘保衛父老鄉親的人是值得敬重得,所以楊曉然說了自己的真姓,而不是用假姓氏繼續糊弄。
“使不得,使不得!”
那老頭忙側身,道:“天色已晚,這兒晚上可冷得緊,貴客既然路過我們錢家屯,不若進來歇息一晚再趕路也不遲。”
“如此就多謝老丈了。”
楊曉然拱手致謝,那羣人也收起鋤頭柴刀把楊曉然迎了進去。
去得人家大概就是這老頭的家。這老頭顯然是這村裡有地位的,雖然房子也不怎麼樣,可卻比別人家的好了許多。
入得屋後,席地而坐,火爐生了起來,沒多久屋裡便暖和了不少。沒有茶,這等人家也拿不出茶水來交代,只有清水一碗。
楊曉然也不介意,反正她也不愛喝茶。
一杯暖開水下肚,人也舒服了一些。天色已經徹底黑了,家裡的婆娘們開始忙碌了起來,生火做飯。
楊曉然四下打量了下,便假裝解包裹,卻意念一動,從裡面拿出了一條肉乾,道:“老丈,某是個獵戶,身無長物,來得路上打了頭野豬,把肉風乾了,還剩下這些,拿去讓家裡嫂子烹了吧。”
“這,這如何使得?”
昏暗中,老頭以及老頭的家人盯着肉看着,眼賊亮,顯然是多年不進油水了。
楊曉然看着,心裡不由傷感。
一直以爲自己已做了很多,可看着眼前這些窮苦的人,才發現還是做得太少了。
不是關內之地,消息滯後,日子過得不是一般清苦啊。
“老丈不用客氣。”
楊曉然故作輕鬆地道:“來的時候可聽人說了。說這遼東郡物產可豐富着,棒打孢子瓢舀魚,某家無甚本事,可打個獵物還是沒問題得。”
“唉!”
老丈嘆氣道:“我們這寒苦之地與那胡人聚集之地相連,我等也無甚本事,固然守着老祖宗留下的地兒卻也是一年到頭吃不上肉。這多年了,山頭大旗常換,可我等的日子卻從未好過過,聽說關內的百姓如今日子好過着,可我等卻還是這般清苦。這回聽說王師要政高句麗狗,百姓歡慶,紛紛送兒郎上戰場,就想着天子還未忘記我等,還未忘記我們這些苦命人……”
老頭說着便擦起了眼淚,他的幾個兒子也是面露哀慼,喃喃道:“也不知何時能將這些外敵全部掃除,讓我等也能過些好日子……”
“會有那天的!”
楊曉然擲地有聲地道:“天子出兵高句麗便是沒有忘了你們,大唐必勝!”
幾人對視了一眼,忽然覺得就在這一瞬間,眼前這人好似不是普通獵戶了。反而散發出一種難以言說的氣勢,好似統領萬軍的大將軍一般,令人有種想下跪的衝動。
楊曉然邊說着,便把肉乾往前推了推,看着屋裡兩個面黃肌瘦的男孩,嘆息道:“那家嫂子,把肉乾拿去烹了,給孩子補補吧……”
家裡的幾個婦人擦着眼淚,看了自己公爹一眼,見公爹點頭,這才福身道了謝,拿着肉乾去烹製了。
楊曉然又衝那兩個孩子招手,道:“這兒還有幾顆糖,是來的時候一位貴人聽聞某要上前線心生敬佩贈送於我。可甜着,來,拿去吃。”
“不可,不可!”
老頭心裡感動。
這個漢子看着其貌不揚,身材矮小,可這豪爽卻是讓人心生敬佩。大有那種豪氣沖天之感,惹人感動。
楊曉然咧嘴一笑,道:“區區幾顆糖,有何不可?”
兩個小孩怯怯地走上來,看了自己祖父一眼,又看了看楊曉然,楊曉然一把抓過他們的手,把糖球硬塞到他們手裡,笑着道:“吃吧。”
“既然是貴人送你們的,你們便吃吧。”
老頭髮話了,兩個小孩頓時喜笑顏開,給楊曉然行了禮,便塞了一顆糖球到嘴裡,砸吧了幾下,忍不住驚呼,“好甜!”
說着便又把糖吐出來,往他們的父親爺爺嘴裡塞,“吃,吃,吃,甜!”
楊曉然望着這一幕,只覺心酸。不由想起家裡的幾個孩子,鼻子開始酸澀。側過頭,不然衆人看見自己的異常,平復了下心情後,才問道:“老丈,此地距離安市還有幾日路程?”
老頭想了想,道:“我見義士有馬,若是騎馬快行估摸着也要十來日可達。”
楊曉然點頭,“如此便好!”
說着又覺自己表現明顯了一些,笑着道:“不瞞老丈,這會兒我只想快快到達前線,若是有幸被貴人相中,能上戰場也算圓了多年的心願。”
說完又嘆氣,“我這五短身材,人家之前一直看不上。也就有些射箭的本領,這纔有些毛遂自薦的底氣。”
聽楊曉然解釋後,老頭心裡釋然。
這天下,總有那麼一些人是心懷家國得。這人見識不凡,雖是獵戶,可一顆拳拳報效國家之心卻是令人敬佩,和他們這些在土裡刨食的人不同得。
“義士高義,老漢敬佩。”
老頭說着便又吩咐道:“大郎,去把我藏着的那酒拿來,今日能得見這樣的俠士,當飲一杯。”
說話間,已有婦人把晚餐拿了上來。楊曉然看着眼前的飯菜,在心裡又是一嘆。
真得是清苦啊!
以國人寧可苦自己也不失面子的性子,恐怕這已是這家人能拿出的最好的東西了。
這家人已是在村裡不錯的人家了卻也只能拿出這樣的東西來招待。至於其他人家已是不敢想。
沒有嫌棄,喝着清湯寡水的粗麪餅湯,沒有鹽,唯一一點的油腥還是自己帶來的那條肉乾。
被切成細碎肉末混在其中,慢慢地喝完,才拱手道:“多謝老丈招待。”