“大王。阿布向冶無鐵說道：“我看各部族頭領，這次都很不滿，今年夏天和秋天，比往年炎熱許多，沒有一個部族的食物不緊張，巫溪的舉動情有可原，這在以前是再正常不過的事。
可是劉璋作爲我們的盟友，巫溪根本沒有搶劫到什麼，大王親自發信交涉，卻不肯放人，這不是完全不把大王放在眼裡嗎？這樣下去，其他部族都以爲我們酉溪，因爲，因爲少領主的關係，在向劉璋獻媚。”
“這還不是重要的，漢人瞧不起我們，素來如此。”阿布長出一口氣又道：“大王，我們的糧食也不夠吃了，許多寨子和洞口，都節衣縮食，因爲飢餓，很多人病死。
但是即使這樣，也難捱到春天的獵季，大家只有兩個選擇，要麼捱餓，要麼去漢人的地方，最近涪陵招兵臺又增設了三個，大王，你覺得劉璋這是一個盟友該有的樣子嗎？”
冶無鐵默默地看着天空的雪，以前和劉璋結盟的時候，從來沒想過會這樣，認爲劉璋就是統治蜀中，如果蠻人沒了生計，大不了就去荊州。
可是現在四周都是劉璋的地盤，五溪蠻無處可搶，劉璋的招兵通婚賜田四科舉仕，因爲高溫的災難，幾乎帶走了十分之一的蠻人，而且隨着嚴冬的臨近，這個勢頭還會更大。
就這一點上來說，冶無鐵也覺得心裡有根刺，那寶金失去了三千族人，實力大損，這次來會盟，幾乎是懇請自己發兵，自己雖然強壓下了，可是心裡哪裡沒有感覺。
寶金勢窮來求，失望而歸肯定會產生怨恨，其他部族也會兔死狐悲，冶無鐵只覺得壓力很大。
“再看看吧，只要熬過這個冬天就好了，畢竟，畢竟許多族人還是念及故土的。”
冶無鐵說着，自己都沒什麼底氣，蠻人比牧人念及故土一些，但是也不是一成不變的，五溪地貌廣闊，哪裡如果連續幾年沒了獵物，這些蠻人還不是棄了土寨山洞，遷到別處去，現在有漢地這麼一個去處，很多蠻人都動了心。
冶無鐵轉身離開了懸崖，向後方走去，阿布沉重嘆了口氣，他不是挑撥五溪與漢人的關係，只是站在冶無鐵的角度考慮而已，阿布也知道冶無鐵的難處，不好再勸，搖搖頭，跟了上去。
…………年關之後，益州家家戶戶都掛起燈籠，牧府也一片喜慶，丫環管事們都在準備着劉璋與黃玥的婚事，忙進忙出。
上元節前一天傍晚，劉璋在書房中處理公務，最近除了批冊子，就是陪着黃玥，以前沒什麼牽掛，所以批冊子批到很晚都沒什麼，現在害怕黃玥大半晚還等着，劉璋都儘量批閱快一點。
可是偏偏新年伊始，冊子極多，讓劉璋有些氣餒。
劉璋批閱完最後一本冊子，已經是半夜了，伸了個舒服的懶腰，想起明天當新郎官，多少算個高興的新鮮事，臉上也浮出淡淡笑意。
真是人逢喜事精神爽，自從回了益州，好事就接二連三，先是益州豐收，後是四科舉仕順利進行，匠人房不斷傳出喜訊，商業農業都有條不紊，然後黃玥懷孕，現在馬上就成婚了。
劉璋也忍不住覺得春風得意。
正要起身去黃玥房間的當兒，突然蓮花匆匆忙忙跑進來，大聲道：“不好了，大人，蕭姑娘回來了。”
“蓉兒回來了？”劉璋一喜，又上下打量一眼蓮花，奇怪道：“你這是幹什麼，蓉兒是回來參加婚禮的，不是來抓姦的。”
蕭芙蓉答應過自己和黃玥的婚禮前回來，直到現在都沒回來，劉璋以爲是離開家裡太久，要多待些時日，沒想到還是回來了。
可是蓮花那摸樣，好像自己娶紫霞仙子時，鐵扇公主來了一般。
“不，不是……”蓮花慌忙擺手，急的說不出話來，正在這時，一個纖細的身影闖了進來，還沒到劉璋近前，就軟倒在地。
劉璋定睛一看，正是蕭芙蓉，蕭芙蓉衣服破損，全是泥土，額頭上掛滿漢水，臉上一片焦急，披着的頭髮凌亂地搭在胸前後背，軟倒在地氣喘吁吁。
劉璋一驚，匆忙將蕭芙蓉扶起來：“蓉兒，怎麼了？明日纔是婚禮，不用這麼急，看你這模樣。”
“不，不是。”蕭芙蓉沉重擺手，劉璋要扶她去椅子，蕭芙蓉一把抓住劉璋，急聲道：“夫君，不好了，我們五溪，全部出動，集結五萬人，要攻打涪陵。”
“什麼？”劉璋心中一跳，臉色瞬間變了，可是看蕭芙蓉的狀況，再急的事也不急於一時，先扶着蕭芙蓉坐到椅子上，又讓蓮花端了一杯茶來，蕭芙蓉也顧不得學的什麼漢家禮儀，兩口就喝光了。
“具體怎麼回事？”等蕭芙蓉緩下來，劉璋才問道。
蕭芙蓉輕舒幾口氣，按住起伏的胸口道：“五溪已經兩次會盟，各個部族都要求進犯漢土，但是都被我阿爹壓下了，可是，就在十天前，下了一場雨，滴水成冰。
連續下了三天，許多土寨被冰壓垮，天寒地凍，本來今年食物不夠，族人冬天還是會冒雪打獵，可是到處結冰，再也打不到獵，許多族人踩在冰面落下懸崖。
到五天前，許多族人沒了寨子，又沒有食物，凍餓而死的很多，各部族再次向我阿爹請願，而且酉溪的人也都請願，我阿爹沒有辦法，只能答應了族人的請求，三天時間，已經聚集了三萬到酉溪，相信現在五萬人快集結齊了。
阿爹把我關在土寨中，幸好桑葉姐姐把我替了出來，夫君，你快想想辦法，千萬不能打起來啊。”
蕭芙蓉小臉一臉焦急地看着劉璋，一邊是自己的族人，一邊是自己的夫君，五萬人幾乎是五溪人可以出動的總兵力了，要是這一戰族人勝，益州被劫了財物不說，夫君根基不穩，聲威一落千丈，荊益一定大亂。
而要是夫君勝了，五萬人，以夫君的凌厲手段，五溪恐怕就不復存在了，以後將不得不受南中蠻人的壓迫和欺凌。
蕭芙蓉夾在中間左右爲難，只希望有一個萬全的法子。
劉璋敲了敲額頭，他現在終於知道蕭芙蓉爲什麼現在纔來“參加婚禮”了，原來是被冶無鐵關了，這五溪到成都千里之遙，也虧得蕭芙蓉連夜趕來，劉璋看着狼狽不堪香汗淋漓的蕭芙蓉，心裡有些感動。
沒有想到意外來得這麼快，五萬蠻人，這可不是一個小數目，現在益州剛剛進入休養生息，各處兵馬都不多，如果要大規模調動軍隊，錢糧消耗在戰爭上，益州內政的成果恐怕要煙消雲散。
“來人。”
“在。”王緒走進來。
“立刻飛馬傳令，魚腹關及蜀東各處守軍迅速增援涪陵，楊懷節制全部兵馬。
巴西劉璝，兩萬軍隊留下五千人，其餘全部南移。
江州都尉李恢謹守巴郡，嚴防南中蠻人趁機進犯。
傳令張任，訓練的騎兵和步兵無論如何不許動，其餘四萬屯田兵集結，由鄧芝統帥，直接趕往涪陵。”
“夫君……”蕭芙蓉看着劉璋，劉璋知道她的心思，拍了一下她瘦削的肩膀，點點頭讓她放心，又對王緒道：“傳令法正，黃權，王甫，黃忠，高沛等文武，立刻前來議事。”
“是。”王緒領命而去。
蠻兵集結，益州陰雲籠罩，蕭芙蓉比探馬還要快，法正黃權連夜到了書房，才知道五溪發生了什麼事，並非五溪的漢軍探馬不得力，而是天寒地凍，大地結冰的情況下，很難深入五溪叢林。
這次要不是蕭芙蓉，恐怕蠻人集結完兵力下了山，漢軍才得知消息，那蜀東和蜀南，就真的大亂了。
漢朝歷史上外族入侵，朝廷向來後知後覺，就算最後擊敗了異族，也給邊境造成重大傷害，雖然平時對蕭芙蓉有嫌隙，但是黃權王甫等人這時對蕭芙蓉都有一些感激。
衆文武俱都神色凝重，五溪蠻人五萬人，威脅雖大，如果川軍傾兵而出，一定能戰勝。
可是這不是關鍵的，關鍵的是如果川軍傾兵而出，並且投入戰爭，益州的內政將全部瓦解，那前面鉅額的前期投入，都將付諸流水，益州的發展至少倒退五年。
更何況，除非圍殲，否則蠻人戰敗逃入深山，就是功虧一簣，以後蜀東和蜀南以及荊南永遠不得安寧。
“蕭夫人，我們與蠻人有盟，你阿爹打什麼旗號起兵？”法正問道，他倒不是相信盟約有什麼用處，而是想知道一向守信重諾的五溪人，是怎麼越過這道坎的。
總不能就說自己餓了吧。
“我們五溪的口糧僅僅只能維持不到一個月了，我阿爹也約束不了那些族人，但是這次下山，是要求歸還被黃軍師扣押的三千巫溪族人。”
其實五溪對劉璋不滿的地方太多，什麼招兵，什麼賜田賞爵，什麼四科舉仕，什麼結婚賜漢姓，但是這些都不能成爲出兵理由，第一這些都不算侵害，第二，這些口號沒有號召力，在五溪，除了那些頭人領主，其他蠻人還是很喜歡這些政策的。
而三千族人被扣押，這卻是真正的冒犯，爭強好勝的蠻人，一下子就能被激起兇性。
“主公，我看我們還是把三千蠻人還給五溪吧，黃軍師也真是的，我們犯不着爲這三千人，得罪了整個蠻族。”
王甫焦慮的說道，他這麼說完全是從益州的發展考慮，在他心裡，三千蠻人不過是增添三千個屯田的農夫而已。
現在益州好不容易有了這樣的局面，他這個全天下最忙的縣令，付出的心血終於有了回報，當然想維持下去，繼續發展。
“不行。”法正說道：“這個口號明顯是用來團結族人的，五溪這次弄出這麼大動靜，各頭領領主對我們積怨甚深，不可能善罷甘休，就算把三千蠻人還給他們，他們還是能找到其他藉口，反而助長他們的氣焰。”
“難道真的要打嗎？”王甫急道。
劉璋突然一拳頭擂在桌子上，沉聲道：“別說我們交回那三千蠻人不能讓五溪蠻退兵，就算交了他們真退了，也決不能交。
他們主動出擊，我們就媚敵求和，這算什麼？我們內政之期劃定五年之久，難道他們集結一次，我們就要忍讓一次嗎？以後南中蠻人，西部羌人還不都反了？”
劉璋說完，黃權王甫等不想打仗的都低下頭，只是焦慮着益州的發展，現在往工匠坊農地開墾等方面投入那麼大，如果後續沒錢糧投入，前期就都白費了，這可都是他們的心血啊。
蕭芙蓉沉默着不說話，她不想兩方打起來，可是現在，五溪蠻方面，不打就活不下去，劉璋爲了漢軍尊嚴，不可能求和，那就非打不可了。
只是在想着自己該如何自處。
劉璋看了蕭芙蓉一眼，沉吟一下，換了一種語氣道：“但是，這一戰，能不打就不打，媚敵的事本官不會做，但是公平的和談還是可以的，本官這次親自領軍，只希望五溪知道輕重，否則，誰也救不了他們。”
“主公不可啊。”黃權道：“蠻人打就打了，可是主公親征大可不必，主公若是走了，成都多宵小，要是鬧事怎麼辦？而且明天就是主公大婚。”
“大婚就不必了。”劉璋擺擺手，腦海中閃現了一下黃玥的影子，旋即清醒：“蠻人正在集結兵力，恐怕不日就要下山，我們必須馬上整頓兵馬出戰。
我已經下令鄧芝率領四萬兵馬直奔涪陵，本官率親兵三千，及一萬兵馬先行動身，加上巴西魚腹等各地兵馬，約有七萬人，必讓蠻人有來無回。
至於成都那些宵小，本官在荊州的時候他們就不敢動，現在本官就在益州，他們還能如何？這些膽量和蒼蠅差不多的人，本官一日不死，他們就永遠沒有機會。”
見黃權還要勸，劉璋擺擺手道：“好了，公衡，本官說了，這次去五溪，能不打仗就不打仗，而和談，恐怕也只有本官在場，才方便進行，也顯得誠意，如果這樣冶無鐵大王還不肯撤兵。”劉璋歉意地看了蕭芙蓉一眼，緩聲道：“那我也沒有辦法了。”
劉璋下令法正，黃忠，高沛隨軍，黃權，王甫留守後方，文武各自回去準備戰事，黃忠高沛集結兵馬，黃權王甫安排軍糧，幸虧今年益州豐收，要不然，在支撐了開墾耕地後，真拿不出糧食來。
衆文武去後，只剩下劉璋和蕭芙蓉兩個人，蕭芙蓉沉默着，手裡緊緊揣着白玉劍，劉璋道：“對不起，蓉兒，我不想讓你爲難，可是我沒有辦法。”
蕭芙蓉沒有擡頭，低聲道：“夫君不用說了，我明白的，只是……只是……”蕭芙蓉剛說了兩句，淚水就滑了下來，趴在桌子上抽泣。
自己還是一個十七歲的女孩，爲什麼就要承受這麼艱難的抉擇，蕭芙蓉不知道該怎麼辦，也無能爲力，只感覺心念俱傷。
劉璋坐到蕭芙蓉旁邊，抱過她渾身髒污的身體，蕭芙蓉趴在劉璋肩頭哭了起來，劉璋拍着蕭芙蓉的背，輕聲道：
“蓉兒，我這次親自出徵，就是要與你阿爹和談，我不想讓你爲難，而且我覺得，五溪與我的矛盾，並非不可調和，或許可以雙方罷兵，只是……蓉兒你也要有萬一的打算，這次，你就不要出征了，就留在成都，好嗎？”
“不。”蕭芙蓉擡起頭：“我去了，和談的希望才大一些，我一定要去。”
“可是……”
“夫君。”蕭芙蓉望着劉璋，淚光盈盈，過了好一會，用力擦了一把淚水，轉過頭去道：“夫君，蓉兒沒事了，你去看看玥姐姐吧，明天本來是你們大喜的日子，卻因爲我們五溪，讓婚禮不能如期舉行，蓉兒對不起她，你該去看看她的。”
劉璋想了一下，黃玥有孕在身，自己不能如期和她完婚，已經是對她的傷害了，要是戰事拖延，等黃玥的身形被看出來，更對她不起。
劉璋嘆了口氣，吻了一下蕭芙蓉，對蓮花道：“服侍夫人去洗浴。”
“是。”
……“夫君，你去吧，不管有沒有婚禮，玥兒都是你的人，不要因爲玥兒荒廢了大業。”黃玥半臥在牀上，手裡捧着一碗蔘湯，緩緩對劉璋道，臉上帶着淡雅的微笑。
燈光下，看着黃玥的神情，劉璋終於放心下來，有些感動，握着黃玥的手好一會，終於起身去整頓軍隊了。
黃玥看着劉璋的背影，輕輕嘆一口氣，手裡的碗偏了一些，裡面的蔘湯流到被子上也沒看見，明天這個日子，自己已經憧憬了好久，可是就這樣沒了，黃玥心裡的失落誰也不知道。
只是黃玥知道，在劉璋心裡，沒有什麼比大業更重要，甚至與大業相比，他的生命都算不了什麼，作爲他的女人，自己又怎麼能不尊重他的決定？
劉璋率領三千親兵，一萬成都軍隊，法正，好厲害，胡車兒，黃忠，高沛隨軍出征，徑直殺奔涪陵而去。
…………成都尹家，尹元專門邀請了嚴老爺子來家做客，商議大事。
“父親不可，你這樣做，一定會給尹家帶來滅頂之災的。”
劉璋大軍出城，聽到尹元向嚴老爺子表示，趁機舉事之時，尹柏忍不住出口勸止。
“父親，我們現在不是挺好的嗎？現在家裡的財產比以往翻了兩倍，而且這樣下去，還會大幅增加，我們已經算是光宗耀祖了，大將軍出征，我們應該給與錢糧支持纔是啊。”
“逆子。”尹元勃然大怒，指着尹柏，漲紅了臉道：“我就不明白，怎麼教出你這麼個逆子，我給你說了多少遍，錢財都是身外物，土地是根本，你怎麼就是不聽，你要把尹家的祖宗羞死嗎？”
“別生氣，別生氣。”嚴老爺子按下尹元，尹元坐回椅上，直喘粗氣，嚴老爺子長出一口氣道：“令郎的話倒不是一點道理也沒有，現在確實不是時機啊。”
“爲何？”尹元不解道：“成都本來不到兩萬人鎮守，現在劉璋帶出了一萬人，剩下幾千人，我們世族安插進去了許多武官，再加上我們自家的家丁，張任遠在西陲，劉璋東赴涪陵，我們大可一搏啊。”
“那也只是一搏而已。”嚴老爺子道：“一搏，就是有輸有贏，贏了，我們就算把成都佔了又怎麼樣？劉璋屠夫打回來，我們誰擋得住？
輸了，輸了是什麼後果？我們這些所有家族，都會被劉璋抄家滅族，現在劉璋和那些商人正缺錢開西南絲綢之路呢，你要送上門去嗎？
所以此時舉事，無論輸贏，我們都是滅族之禍。”
“還有。”尹元剛撅了一下嘴，嚴老爺子又道：“以劉璋的積威，川軍和益州文武，要麼是劉璋愚忠鷹爪，要麼懼怕劉璋威嚴，如果你起事，就算有幾個世家子武官，你以爲有多少會跟着你造反？
那些官員會跟着你造反？別說其他，就算世族也沒幾個跟着你造反的，到時候你勢窮力孤，又站在風口浪尖，如何自處？”
尹元愣怔半響，嘆道：“老爺子果然時事分明，尹元差點鑄成大錯，可是，可是難道我們就要一直這樣忍下去嗎？”
尹元盯着嚴老爺子，嚴老爺子摸摸鬍鬚笑道：“只有千日爲賊，沒有千日防賊，更何況是劉璋這樣的破屋，我們只要耐心等待，我相信一定有必勝的時機。”
嚴老爺子輕笑一聲，萬事在握地道：“看着吧，既然尹員外都覺得這是一個時機，肯定還有許多憎恨劉璋的人覺得這是一個時機，一定會伺機窺探的，說不定我們等的時機，就會由這些人造出來。”
…………大軍東進，從成都直髮涪陵，劉璋與法正兵馬而行，眼見涪陵城在望，法正對劉璋道：“主公，這次我軍動用七萬大軍，規模說大不大，不能震懾蠻軍，也難以殲滅蠻軍五萬人。
要說小，要是真打起來，雖說應該能打退蠻人，可是七萬人的消耗，也是一個龐大數字，恐怕內政都要廢弛，主公什麼想法？”
劉璋看着前方，沉吟片刻道：“七萬大軍說多不多，說少不少，我既不是擺出一副吞了蠻人的姿態，也不能讓蠻人輕視我軍，如果本官要重創蠻人，孝直你有什麼想法？”
法正一笑：“聽主公語氣，是來議和的，只是不願滿足蠻人條件，擔心和談不成。
如果要重創蠻軍，正面交戰是不可能的，蠻夷都慣於打順風仗，不管是匈奴，鮮卑，羌人，還是蠻人，要是勝了，蠻兵就勇氣倍增，搶劫財物女人，如果敗了，就會各自退回，就算是互相征戰，也不會踏進漢土。
蠻人與我們各有千秋，蠻人體力強，善射，我們軍紀嚴明，又剛剛經歷荊州之戰，總體比起來，我們實力佔優，所以我們要戰勝蠻人應該不難，難的是重創。
等我們勝了蠻人，蠻人就該逃回叢林內耗去了，所以，我們要想達到重創蠻人的目的，就必須出奇謀，從蠻人最薄弱敏感的地方下手？”
“什麼薄弱敏感的地方？”劉璋問道，這次如果能和談，劉璋當然希望和談，畢竟招募蠻人的形勢還算好的，打仗也會消耗錢糧，但是要是蠻人得寸進尺，也只能取下策。
只要重創蠻人，五溪蠻的生活將更加艱難，那時候有更多的蠻人婦女和青年投靠到漢地，也算是失之東隅收之桑榆。
……大軍進入涪陵，魚腹等地的兵馬已經趕到涪陵城，楊懷帶領諸將前來迎接。
“諸位不必多禮，楊懷，情況如何？蠻人下山了嗎？”
楊懷起身稟道：“還沒有，不過我們的探子傳回消息，蠻軍已經全部集結到了酉溪土寨，大約五萬人，正在向山口進發，現在涪陵城加上主公的兵馬也不過兩萬，恐怕不是對手。”
“放心吧，劉璝一萬五千人，鄧芝四萬人，都在向涪陵進發，就憑蠻人那點本事，能啃動涪陵城嗎？下去傳令，堅壁清野，嚴加戒備。”
“是。”
劉璋到了縣府，法正道：“主公，蠻人是啃不動涪陵城的，不過我覺得蠻人也沒打算啃動涪陵城，他們的目標是鄉村，涪陵是我們墾田的重點地區，郊野還有許多與蠻人交易的鹽場和布場，不能讓他們毀了。
五萬蠻軍，就是五百萬蝗蟲，百姓就算堅壁清野，也會蒙受損失，如果我們據城而守，恐怕涪陵周邊都要遭殃。”
“那你的意思呢？”劉璋一邊走一邊道。
“我們要主動出擊，這就是我說的，要攻擊蠻軍的要害。”
“具體一點。”
劉璋看了另一邊的蕭芙蓉一眼，以前和其他人打仗沒什麼說的，從來沒有迴避蕭芙蓉，但是現在畢竟是與五溪蠻打仗，對方的統帥還是蕭芙蓉的阿爹，法正不得不防。
“夫君，我想先去下柏林院。”蕭芙蓉隨口道，柏林院是當初冶無鐵養傷的院子：“上次到了涪陵城下，就直接去了五溪，蓉兒想去看看。”
劉璋看了蕭芙蓉一眼：“等安頓完畢再去也不遲。”轉對法正道：“孝直，有什麼想法直接說。”
蕭芙蓉看了劉璋一眼，劉璋沒有看她，直接進了房間。
法正跟着進來，終於不猶豫，沉聲道：“主公，蠻人這次出兵，不管打什麼旗號，最終是因爲缺少糧食，恐怕他們現在做夢都是糧食，如果有一批糧食打他們眼前過，又很容易搶到手，他們會怎麼辦？”
劉璋看向法正，法正用手指在桌上畫了一個圈，點着中心，狠狠一按，冷聲道：“逼入絕境，全殲。”
蕭芙蓉心裡猛地一沉。
“好計謀。”劉璋輕聲道，可是從他臉上，完全看不出喜悅的樣子。
一日之內，劉璝鄧芝相繼趕到涪城，第二日中午，蠻軍下山，劉璋率領大軍出城接戰。
原野之上，浩浩蕩蕩十幾萬兵馬布開，一方兵甲齊整，長矛如林，一方爛衣獸皮蔽體，肌肉健碩，揮舞着各式各樣的武器，“嗚呀呀”地叫着，向川軍示威。
“對面的蠻軍聽着。”胡車兒提馬而出，高聲呼喊：“我大將軍劉皇叔，請冶無鐵大王出來答話。”
冶無鐵遠遠聽得，正要出列，阿布道：“大王，漢人奸詐，劉璋必是要使那花言巧語，不可上當。”
“沒錯。”巫溪領主寶金大聲道，猛地一杵月牙鏟：“待我去會會這些漢人。”
“何須領主，我花孩兒必斬將而回。”一名十七八歲的青年，生得一副稚氣，揮舞銅叉，跑向漢軍大陣。
蠻人無馬，花孩兒徑直跑了過來，川軍中出得一將，正是高沛，高沛一提馬繮，向花孩兒衝過去，揚起大刀向花孩兒斜劈。
花孩兒舉起銅叉相迎，戰刀藉助馬力，千鈞之力壓到花孩兒身上，花孩兒整個身體被當飛出去。
可是卻沒受傷，甚至穩穩地站在地面上，原來花孩兒身子靈巧，當大刀襲來，能夠準確控制戰馬的衝擊力，借勢後退，擋住騎將的致命一擊，以前五溪蠻常與趙韙摩擦，花孩兒就靠這招次次在戰馬下生還。
高沛見一擊不成，立刻催動戰馬向花孩兒撞去，馬蹄高昂，眼看就要將花孩兒踏死在馬蹄之下，花孩兒一個縱身，到了馬腹下面，舉起銅叉就刺，一叉貫穿馬腹，鮮血如注，全淋在花孩兒臉上。
戰馬悲嘶一聲，暴跳兩下，“轟”地倒在地上，高沛也被掀下馬來。
“嗚~嗚~喔~”蠻人揮動着手上的武器，厲聲高叫，依依呀呀的聲音響透原野。
高沛從地上爬起，看着矮自己半個頭的花孩兒道：“呵，好小子哦，既然如此，你也步行將，我也步行將，咱們就來步戰見個真章。”
高沛提起戰刀就向花孩兒砍過去，花孩兒滿臉是血，全身的獸皮也被馬血染紅，配上稚嫩的臉蛋，別有一番妖氣。
“哼，無知的漢人，今天我花孩兒就取你性命。”作爲巫溪勇士，花孩兒繼承了巫溪的悍勇，毫無所懼，銅叉一揮，尖叫一聲，向高沛迎上去。
兩人大戰在兩軍陣間，花孩兒身法靈巧，總是能避開強力，攻擊要害，但是這僅僅是天資和與野獸爭鬥練出來的結果，並未習得有章法的武藝，高沛身法不如花孩兒，卻刀法沉穩，虎虎生風。
兩人大戰五十餘合，花孩兒被一刀劈走了銅叉，狼狽而逃。
“漢軍威武，漢軍威武。”川軍舉矛齊呼，聲震長天。
“兀那漢將，我寶金來會會你。”寶金見花孩兒戰敗，大怒，提起一杆月牙鏟就衝向了高沛，兩人大戰在一起。
寶金力氣頗大，又習得一些淺顯武藝，與高沛戰不數合，高沛實在招架不住，提刀就跑，寶金在後面“嗚呀呀”大叫，後面蠻人又是一陣喧囂。
“受不了了，受不了了。”高沛提着刀跑回來，向劉璋道：“屬下無能，這蠻人力氣太大，月牙鏟使得密不透風，實在架不住了。”
劉璋也看到了戰況，寶金那杆月牙鏟，看上去至少也在四十斤以上，可是在寶金手裡，卻像孫悟空耍金箍棒一樣，高沛不是懼死，是根本找不到出手的機會，全在防守，只一個不慎，就可能被寶金把腦袋撬了。
“誰敢斬那蠻人。”劉璋大聲道。
“我去。”
“我去。”
好厲害，胡車兒，黃忠，楊懷等將紛紛請命。
劉璋對黃忠道：“老將軍是我川軍第一勇將，神勇無敵，就由你出戰。”
“多謝主公。”黃忠提馬而出。
好厲害嘟噥道：“哼，川軍第一勇將明明是我。”
一旁胡車兒冷嘲熱諷道：“你？你還是先把那本錘法練熟吧。”
胡車兒現在也知道了，好厲害就是力氣大，跟着蕭芙蓉學招式，也就是學了個皮毛，連二流武將都打不過，再也不像當初在牢房，好厲害一把拉下鐵鏈時，那麼崇拜他了。
黃忠提馬到了場中，沒有直接攻擊寶金，將馬停在三丈之外，寶金看了黃忠一眼，大聲道：“劉璋是沒有將軍了嗎？派一老者出戰，連馬都不敢催，哈哈哈。”
身後蠻人跟着大笑。
黃忠冷哼一聲，沉聲對地上的寶金道：“兀那野人，本將見你無馬，不願佔你便宜，但是本將是不會下馬的，你可會騎馬？如果能騎，我請主公賜一匹馬給你，再斬你不遲。”
“哈哈哈哈哈。”寶金朗聲大笑，扛着月牙鏟大聲道：“兀那漢人，好大的口氣，馬誰不會騎，但是要斬你一個老匹夫，何須用馬，你只需戰過我這手上五十斤月牙鏟，又不像剛纔那漢將逃跑，我就叫你爺爺。”
黃忠一笑：“孫子，看刀。”
一提馬繮，向着寶金攔腰斬去，寶金急忙提起月牙鏟相迎，本來寶金這一招也是對付馬上將領的，只要憑着蠻力擋住這一擊，就可順着敵人的兵器上劈，就算斬不了馬上將領，也能一鏟砸在馬背上，將騎士掀翻。
可是寶金萬萬沒想到，黃忠的力氣，比自己見過的漢將都要大得多，一刀劈來，只覺得全身每一個細胞都被震了一下，虎口發麻，被掀了出去，在草地上滾出老遠。
“嗬，嗬，嗬。”川軍舉矛齊呼，士氣高漲。
“兀那野人，現在要一批戰馬了嗎？”黃忠穩立馬上，冷眼看着寶金。
寶金杵着月牙鏟站起來，擦了一口鮮血，心道，黃忠剛纔催馬，馬速並不急，卻如此力大，顯然並不是借了馬力，而是這個敵將本來就力大。
“看來我只能用招式勝他了。”寶金心裡想着。
寶金大聲對黃忠道：“老匹夫，一時不慎，讓你佔個便宜，再來比過。”
寶金提起月牙鏟就向黃忠斬去，黃忠驅馬一個來回，並不藉助馬力，而是環繞寶金而行，與寶金對刀，寶金一見如此，大喜。
寶金在巫溪，甚至整個五溪，也就懼怕兩個人，一是冶無鐵，二是蕭芙蓉，前者比自己力大，後者招式精妙，沙摩柯與自己不相上下，只是因爲自己是領主，不能與沙摩柯爭五溪第一勇士的稱號，才讓沙摩柯得了去。
自己的武藝可排在五溪前三位，這漢將肯定不是自己對手，這樣與自己對打，不是找死嗎？
寶金心下得意地與黃忠對了十幾招，猛然覺得不對勁，這漢將不止力大，竟然招式也甚精妙，而且招式之間，彷彿還讓着自己，不取自己性命。
鬥了二十餘招，寶金終於知道了自己完全不是對方對手，被黃忠壓着打，終於一次月牙鏟揮空，被黃忠大刀架在了脖子上。
“野人，我家主公只是叫你蠻王出來答話，兩邊本是姻親，我漢人先禮後兵，本將暫不殺你，回去告訴冶無鐵，讓他掂量一下自己的分量，滾。”
黃忠鬆開了大刀，寶金看着黃忠半響，哼了一聲，扭頭就走。
“孫子，孫子，哈哈哈哈。”寶金說話大聲，被兩軍士兵聽見了，川軍高聲呼喊，蠻軍見巫溪領主都戰敗了，士氣低落。
劉璋一揮手，川軍大軍掩殺，蠻軍士氣低落，接了一陣，大敗，川軍趁勢追擊，斬敵無數，蠻軍逃回大營中。
蠻軍大營靠山而建，雖然簡陋，卻不好攻克，就算攻克，蠻軍也能往山上跑，川軍停止了進攻，在營外罵陣。
“屬下未斬蠻將，請主公恕罪。”黃忠向劉璋下馬叩拜。
劉璋笑道：“老將軍神勇，那敵將看起來像是蠻軍領主一類的人物，本官暫時不想與蠻軍徹底翻臉，漢升之舉，正合我意。”
“多謝主公。”黃忠退下。
蕭芙蓉向劉璋輕聲道：“那是寶金叔叔，巫溪領主。”蕭芙蓉跟着川軍一路掩殺蠻軍，一路都是蠻軍屍體，看着無比揪心。
蕭芙蓉看着川軍將士罵陣，蠻軍閉營不出，冶無鐵也不出來，蕭芙蓉對劉璋道：“夫君，我去叫阿爹出來吧。”
劉璋點了點頭。