大明覆興中華五年。西遼康國四年。西元1137年。
耶律大石設立國子監，遴選貴族子弟，傳授其儒學知識。
原喀喇汗國的貴族領主們，也必須選送一個子孫，來到國子監一起學習。這沒有激起什麼反抗，大家都以爲是選送人質，在國子監也不必改信宗教。
來自中國的高僧，擔任他們的老師。
爲了避免異族學生牴觸，高僧在國子監教學時，必須換上儒冠和儒服，不得打扮成僧人模樣。
與此同時，還在首都虎思斡耳朵，同時修建好幾座佛寺。
來自中亞各地的戰爭孤兒，甚至是奴隸當中的幼童，安排給高僧們剃度做弟子。
這些異族孤兒，先學漢語和漢字，除了修佛唸經之外，今後也要學一些儒家學問。如果表現優異，可推薦到國子監讀書，長大以後能夠在西遼做官。
耶律大石對此操碎了心，迫切希望孤兒們早點長大。
因爲剛剛打下的費爾幹納盆地，已經出現多個部落叛亂，僅僅是由於教派之爭。
東西兩個喀喇汗國，雖然屬於同一宗教。但當初國家一分爲二，就是因爲教派鬥爭。現在耶律大石任命的官員，在費爾幹納盆地壓制本地教派，接連逼得四個部落起兵叛亂。
只能鎮壓！
然後更換官員，挑選本地學者做官，以安撫盆地內教徒之心。
……
“漠北戰事結束了，”朱銘把軍情文書遞給太監，“克烈部小敗幾場，根本不用我大明調停，就主動賠償一些牲畜，跟蒙古部達成了和解。”
馬擴接過太監傳來的文書：“這卻蹊蹺得很，哪有恁容易休兵？”
朱銘笑道：“蔑兒乞部南下劫掠。克烈部和蒙古部忙於交戰，後方草場極爲空虛，被擄走大量人口與牲畜。現在兩部結盟，一起去找蔑兒乞部報仇。漠北的兩雄相爭，已經變成了三足鼎立。”
馬擴說道：“蔑兒乞有四大部落，互相攻伐劫掠，他們怎會齊心南下？”
“耶律大石離開之後，蔑兒乞四大部也統一了，”朱銘說道，“他們接連遭到白災，先是互相攻打好幾年，最後乾脆推舉出大酋長，跑去劫掠更富庶的漠北諸部。”
馬擴低頭仔細閱讀文書，最後笑道：“三足鼎立，漠北能打好幾十年。”
對於這個蔑兒乞部，朱銘還是有些印象的。
畢竟鐵木真的老婆，就是被蔑兒乞部抓走，順手轉送給王汗生下朮赤。而王汗本人，也被蔑兒乞部俘虜過，還逼着王汗幫他們舂米。
這個部族可不是什麼弱雞，他們生活在貝加爾湖以南地區，且已擴張到漠北的北部草原。
既遊牧，又漁獵，擅使長弓大箭，食物匱乏時甚至要吃人肉。
朱銘說道：“你在西夏比較熟，且做使者去走一趟。”
馬擴問道：“西夏有變故？”
朱銘點頭道：“混在商隊裡的細作，發回消息說，西夏國主病重，太醫難以治癒，正在民間搜尋名醫。”
“西夏國主若是病死，就離蕭合達叛亂不遠了。”馬擴非常篤定。
蕭合達上次差點叛亂，正是因爲馬擴的陽謀。
……
西夏的李乾順還沒死，安南的李陽煥卻先死了。
死得很蹊蹺。
國王李陽煥病危之時，國舅杜英武聯合黎氏（嬪妃），發動政變隔絕內外朝廷。
隨即，廢掉王后，廢掉太子。
杜英武擁立老相好黎氏之子，把年僅兩歲的小娃娃立爲新君。
他不僅順利執掌朝政，而且經常夜宿王宮。王太后黎氏非常年輕，甚至還不滿二十歲！
有世家大族趁機叛亂，遭到杜英武的鎮壓。
餘黨逃到大明國內，跑去洛陽喊冤，鬧着要見杜氏。
朱銘樂見其成，順手將其扔去輞川穀。
“太后，陛下非是病故啊！”
這個叫陳愷的安南貴族說：“陛下只是偶感風寒，御醫都說沒有大礙了，宮中卻傳出病危的消息。國舅又調動禁軍，控制宮中太監和侍衛，不準任何外臣覲見，說是爲了讓陛下靜養。僅僅過去一日，陛下就突然駕崩，王后與太子也被廢，轉立那黎氏之子爲新君。”
杜氏氣得渾身顫抖：“他安敢如此！”
陳愷說道：“他恐怕早就有這個心思，只不過以前太師健在，不敢輕易動手。太師剛剛病故兩個月，他就迫不及待政變，哪有這般巧合的事情？還有，黎氏做了王太后，他經常留在太后宮中過夜。有人甚至懷疑……懷疑新君就是他的兒子。”
杜氏沉默枯坐，不知該如何反應。
被害死的是她兒子，動手的卻是她弟弟。
朱國祥問道：“被廢的安南太子，如今可還安全？”
陳愷說道：“被軟禁在宮中，恐怕凶多吉少。就算現在還活着，過幾年也會患病夭折。”
朱國祥對杜氏說：“你不要太過憂慮，我會讓杜英武把安南廢太子送來。”
杜氏拉着朱國祥的手哭泣：“陛下可要爲奴做主啊！”
朱國祥順便帶着老婆孩子回洛陽玩耍，親自跑去跟朱銘討論此事。
“你打算怎麼辦？”朱國祥問。
朱銘說道：“安南使者就在洛陽，請求冊封安南新君。我已斥責杜英武政變，使者當然矢口否認，現在還被晾在四方館呢。”
朱國祥說：“讓他們把廢太子送來。”
朱銘笑道：“這主意不錯。杜英武肯定不願交出廢太子，就算要交也會半路毒死，如此就坐實了他謀害國王的傳言。吞併安南，有可能不必武力入侵，直接讓康兒帶着官員和軍隊去攝政。等時機到了，就併入大明。”
“並得進來？”朱國祥表示懷疑。
朱銘說道：“第一，讓康兒娶幾個安南大族之女；第二，允許安南士子在大明科舉做官；第三，血腥鎮壓叛亂之徒。兼併之後肯定要改制，不能讓安南大族繼續搞領主莊園制。到那個時候，鎮壓叛亂還會大殺特殺，騰出來的土地移民漢人過去。”
朱國祥竟然還想着自己的便宜孫子：“安南廢太子怎麼辦？”
朱銘說道：“如果被杜英武弄死，我可就愛莫能助了。若是僥倖能夠活命，就把他接到輞川穀，你當成親孫子養都可以。”
這個便宜孫子，終究還是沒接來。
杜英武一個搞政變的權臣，怎麼可能把已故國王的嫡長子交給大明？
他表面同意放人，但把廢太子送到大明邊境，突然就身患惡疾緊急病死。
廢太子的死訊傳出，被杜英武排擠的貴族，又有一些回到老家起兵，一時間接連出現三股叛軍。
皆被杜英武鎮壓！
……
朱康正在湖南適應氣候，他最近跟皇叔白祺玩得很開心。
白祺已經閒得蛋疼。
自從鐘相被滅之後，白祺就負責鎮守湖南。
這麼多年，摩尼教信徒早就歸心，能吃飽飯誰還造反啊？
期間，白祺也就鎮壓了一次五溪蠻騷亂，繼而又帶兵殺去貴州打自杞國。
平時練練兵，讀讀書，遊山玩水，舉辦文會。
很是悠閒愜意。
川南的那位女酋長寸阿果，已經親自進京朝貢三次。每次路過洞庭湖，都要跑來跟白祺敘舊，並且陸續生下兩子一女。
白祺並非渣男，也沒必要做渣男，他願意給寸阿果一個名分。
但寸阿果卻不願嫁人。
她要留在自己的部落，把部落發展得更強大。
她目前已是河南（大渡河以南）五大鬼主之一，還打算讓她跟白祺的兒子繼任鬼主。
白祺只能儘量幫忙，請朝廷弄了一些流犯過去，在部落裡傳授知識和技術。
“今年收成不錯，水旱災害都沒有。”白祺躺在君山看星星。
旁邊不僅有他的老婆孩子，還有朱康的正妃和側妃。
朱康望着倒映在湖中的星空：“我想起父皇那首詩，醉後不知天在水，滿船清夢壓星河。這寫的就是洞庭湖吧？”
白祺哈哈大笑：“這首詩在湖南可有名得很，好多文人雅士泛舟洞庭，就是想體會一下滿船清夢壓星河。”
“聽說大理四季如春，皇叔卻是有個好去處，”朱康感慨道，“占城卻不行，夏天熱得很，比湖南這裡還熱。”
白祺喊道：“有蚊子，煙怎麼沒了？快薰起來！”
他招呼隨從薰蚊子，無奈道：“攻滅大理，也不曉得要等到猴年馬月。”
朱銘早就跟白祺說了，大理國滅掉之後，會改爲雲南行省。白祺及其子孫，世代鎮守雲南，世襲王爵和雲南總兵。
不僅是鎮守雲南那麼簡單，還要負責鎮壓周邊一圈蠻夷的叛亂。
包括後世的老撾、緬甸，以及黔南、黔西蠻部。那些沒有一個省心的，必須在雲南有王爺常駐，並且這個王爺既是宗室、又不是宗室！
是宗室，才能調動雲南的文武官員。
不是宗室，就不怕雲南王爺謀反叛亂！
白祺剛好合適，他屬於朱國祥的繼子，皇位絕對輪不到他，可又有宗室的身份。
朱康說着自己的志向：“我去了占城做國王，先教化百姓、發展內政。等我到了三四十歲，就帶兵擴張國土。父皇說了，只要不往北邊的交趾打，其他地盤打下來多少都是我的。”
“你小小年紀，卻是胸有大志。”白祺稱讚道。
朱康說道：“我已經想好了治國方略，占城土地肥沃，又是海商必經之地。我要在那裡發展農商，糧食變得足夠多，錢財也足夠多，就能養出更多精兵。”
白祺莞爾一笑。
黑暗之中，湖面駛來一艘快船：“陛下有旨，着令豫王前往廣西……”