“彌兒，你來啦？”
沈湛交握着雙手走了過去，雙眼在桌上一溜排開的各色小吃上逡巡了一圈，粲齒憨笑：“怎麼樣，這些小吃可覺得還行？”他見宋彌爾不說話，毫不在意，只拉了凳子在宋彌爾身邊坐下，將鮮肉糊糊與冬瓜餃往宋彌爾的方向推了推，“彌兒，吃這個吧，這個待會冷啦便不好吃了。”
“我聽說，這冬瓜餃一天只賣五十份，幸而咱們今日搶到啦，你嚐嚐？要是覺得好吃，明日我再讓人去賣，若你覺得不錯，我看乾脆咱們就將那廚子請到宮裡去，專爲彌兒你做這冬瓜餃，到時候說不定還可以再開發些新菜式出來，什麼玉米餃呀紅豆餃呀······”
宋彌爾打斷沈湛的話，“陛下，我如今還不餓？”
“不餓嗎？”沈湛微愣，不過片刻又立刻道，“我聽說早上你還並未用膳呀，怎麼會不餓呢？這般對身子不好，還是多少吃一點吧，若是這些吃食你都不喜歡，我讓人再給你做······”
今日沈湛將兩鬢的白髮都梳了上去，隱在黑髮之間，低頭頷首時分還能見着那絲絲縷縷的白髮纏綿其中，好不刺眼。他幾乎不敢擡頭正眼瞧宋彌爾，只絮絮叨叨談着桌上的吃食——這是宋彌爾的最愛，興許也能聽進去些。他又小心翼翼，又卑微又討好，與方纔在屏風外頭氣吞山河的皇帝判若兩人。說着說着，沈湛見宋彌爾久久沒有作聲，不由得擡頭微微覷了覷宋彌爾冷淡自若的神色，突然覺得有些委屈，不過，他很快便又調整了心態，依舊微笑着，輕聲問道：“彌兒，是不是我太吵了？”
他說話的聲音很輕很輕，似乎生怕一個不小心便將眼前的仙子驚擾，再次飛回畫中一般，尾音若有若無地微微上揚，配上他無辜又專注的神情，像一把小刷子，輕輕在宋彌爾的心頭顫動。勾住了，又癢又難耐。
不過，更多的卻是不自在。
宋彌爾與沈湛相識數年，自覺頗有默契，連進宮之後的試探與互動，也能算在默契的範圍之類。直到柳疏星一語道破，宋彌爾開始回想自己曾經未注意到的疏漏，才發現，這個曾經的小哥哥，也有自己從未見過的，薄情寡義、心狠手辣的一面。
從前，宋彌爾總覺得沈湛可以依靠，而如今，她卻不敢再有這樣的判斷。
他們曾經陪伴長大，彼此熟悉又親暱。入宮以後，這層親暱之上，重新灌注了身份背景、角色立場，不得不爲了各自的利益與安全，彼此試探彼此交互。再後來，也不知從什麼時候開始，或許是在你來我往的棋局之中，或許是在沈湛當着她面一次次對皇后這個身份之人的維護之中，或許是沈湛因着太后，不得不在他許可範圍內的縱容妥協之中，或許是在南巡逃亡時彼此攙扶互相依靠的扶持之中，宋彌爾覺得自己迷失了，迷失在這一片溫柔寧靜的海洋裡。迷失在或許本就帶着各自陣營、各自目的的脈脈溫情內。
可她當對自己說，不如好好愛一場，傾心以待，倘若彼此有意，又有什麼問題是不能解決、永遠恆亙的呢？
可就在這個時候，文清婉的身孕的打擊還不算，從柳疏星、沈瑤口中給她的會心一擊，卻叫她肝腸寸斷。
是，沒錯，文清婉掖莫名其妙地瘋了，可沈湛對她的態度但叫自己心寒。
是，沒錯，柳疏星帶着不甘與痛苦死去，正如孃親所言，不是所有將死之人其言皆善。
是，沒錯，沈瑤的話最後也被證實是假的，自己的爹孃、兄弟姊妹，還好端端地活在人世間。
可發生的事情不能當做未曾發生。
被沈湛寵幸過的人還好好地活在宮廷之中，從前宋彌爾不肯正視這個問題，離宮之後，她卻在想，先有文清婉，後有虞汐柳疏星，在這之後，又會是誰？
那些人還在，傷害還在，那些故意的欺騙和隱瞞都做不了假，都還歷歷在目。
當她覺得“湛哥哥”是一個可以信賴對象時，她的“湛哥哥”向她露出了鋒利的爪子和獠牙，當她卸下心防試圖去接受時，她的“湛哥哥”卻狠狠將她嘲弄。
而今，他又露出了她從未見過的面孔。小心地、討好地、委屈地，可哪一面是真，哪一面是假呢？
眼前這個人，自己當真還能相信嗎？
宋彌爾斂了面孔，連那雙桃花眼，都不再熠熠泛着光。
也不知是不想回答沈湛的問題虛以委蛇，還是關心是永遠隱藏不了的。宋彌爾看向沈湛的雙手，虎口上還纏着繃帶，“陛下，手上的傷可還嚴重？有隨行御醫看了麼？”
沈湛露出欣喜若狂的表情，“彌兒，你你你是在關心我嗎？可是，爲何不喚我‘湛哥哥’？”
他滿懷期待地等宋彌爾的話，卻見宋彌爾面無表情，不由得心頭失落，只認真回答她的問題，“只是小傷，彌兒不必在意。爲了彌兒，哪怕我受再多的傷也是甘願的。這一回走得匆忙，只跟着孟尋，他的醫術彌兒你也知道，想來用不了幾天，這傷便好了。我只恨我來得晚了，讓彌兒你受苦了。”
“那陛下這白髮······”
沈湛立馬不自然地轉頭，“沒沒什麼，也許是少年白頭也說不定呢？”他訕笑着看向宋彌爾，“彌兒，你還未說，這幾款小吃點心，你最中意哪一款呢？我記得你最愛各色小吃，你大概不知道，望京最近又新開了一家專營小吃的店鋪，生意可是好。彌兒，你想不想回去試一試？”
“若我說不想呢？”
“不想，”沈湛露出一個苦笑，復又強打起精神，似乎無所謂的口吻道：“沒關係啊，望京還有好多吃食，就連宮中御膳房也配出了新的菜餚，彌兒說不定會感興趣呢！”
宋彌爾五味陳雜，竟是不由自主嘆了口氣：“陛下，您不必如此，竟是半點不像您了。”
沈湛微微一愣，方纔強打起的精神霎時卸下，“我，又如何不像我了？”他神情之中暗含着一絲極難察覺到的倔強和痛楚，極難察覺，或許沈湛本人也不曾注意到，更別說宋彌爾了。
她只站起來，衣袖拂過圓桌，桌上那一排排點心便一個個滾落到地上，沈湛臉色失常，起身一個箭步衝上去，便想要撿起那些掉落在地，有的已經粉身碎骨的糕點。