離年三十的宴會過去已經一月有餘，望京被大雪覆蓋，皚皚一片的景象已經漸漸消弭。
而今宮中不少地方已經不知不覺冒出了新嫩的草尖，在石縫中、井臺邊上隨風逗趣。
阿勿南丹與艾那也已在宮中住了一個多月。她們臨時分到的宮室在最南端，沈湛明着說是怕兩位南地來的公主受不了望京嚴寒的氣候，故而賜予她們更靠近南邊的宮室，好叫她們心中也有個慰藉。實際上，是因爲沈湛的活動軌跡，如今便只在太極宮、壽康宮與宣德宮三點一線活動。這三處宮室都在皇城正中向北的位置，阿勿南丹與艾那若是想要“偶遇”大曆皇帝，便要穿過大半個宮廷，越過數個小花園和正中間的御花園，穿過無數亭臺樓閣與其他宮妃的宮室，才能抵達。
在這期間，她們要抵住多少似笑非笑的白眼和心知肚明的暗諷，還要防止自己不被迷路，辛苦找到正確的道路之後儀容整齊、不氣喘吁吁，最後還要想一個完美的藉口，合理解釋自己爲何會出現在與自己宮室相距甚遠的地方。
艾那與阿勿南丹自然都十分不滿這個現狀，可大曆的陛下不來，她們根本也就沒有辦法。
艾那原本自視甚高的容顏，在經歷過朱律的打擊、瞧見大曆好幾個妃嬪之後，也幾乎沒了囂張的氣焰。
兩個他國的公主不滿，宣啓帝后宮的妃嬪們，也十分不滿。
自此之前，皇后病重，太后身子也爽利，陛下有不入後宮的充分理由。可如今皇后娘娘身子好了，而太后娘娘，也不知是不是真這般疼愛皇后，自打皇后娘娘病好，太后娘娘身子看着也好似一天比一天好。既然如此，陛下還有什麼理由不入後宮？
原本她們還盼着朝臣能爲自己說說話，哪個沒有父兄親友在朝中？可這一兩年，自己在朝中的親人退的退、貶的貶、罷黜的被罷黜，剩下的要麼是剛被替換上來的年輕臣子，要麼是懂事聽話、有真才實學，心思都在朝中事務，不怎麼插手帝王家事的人。與她們這些後宮妃嬪，大多也沒有什麼利益關係。想找個替她們上疏的人，都找不到。
太后娘娘無法隨意接近，她們也便將注意再次打到了皇后娘娘身上。
從前也不是沒有這樣做過，聽說皇后娘娘與陛下還因此大吵一架，至於是陛下指責皇后娘娘不夠大度，還是覺得皇后娘娘管得太多，這都不關她們的事，只要陛下再來後宮就行。不論陛下曾經如何，只有陛下來了後宮，她們纔有機會，不是嗎？
這回，她們打的也是這個主意。
眼看着草長鶯飛，大長公主也留在了宮中住下，阿勿南丹與艾那兩位公主，突然提出想要來一次馬球，就在皇城西側的草地之上，那裡地勢高，也能瞧見宮外的風景。宮中妃嬪大多數雖然對打馬球沒什麼興趣，但一來在宮裡無聊久了，而來也許這是一個接近大長公主且瞧見皇帝的好機會，也紛紛有了興趣。這回，正是她們趁着昏定，在宣德宮七嘴八舌討論打馬球的各項事宜，也是趁着這個時候，有妃嬪趁機提出了，後宮臨幸這一碼事。
說話的是湯婕妤湯盈盈，她的父親湯澤來如今仍是鴻臚寺少卿，因此她說話，也要比別人多了幾分底氣。
她也曾有過“霸寵”的一段日子，在陛下南巡前，她與周衡芳、張南光、別敏、張伊一道，也曾受到宮中其他女人的豔羨。如今張南光瞎了眼，再也沒從她的宮室內出來，據說，也是得罪了皇后娘娘。周衡芳家中出了變故，她父親吏部右侍郎周寬被革職。據說也不是周寬自己的緣故，吏部裡頭，官職變動大得很，別敏的叔父別道玉，如今也不再是吏部主事。這兩人在宮中也就此沉寂，如今還稍稍有些活躍的，不過是自己與張伊二人。
湯盈盈從座中起身，不着痕跡地瞧了莊妃尉遲嫣然一眼，在自己的椅子邊上就地跪下，抽抽噎噎，“皇后娘娘，盈盈從來便仰慕着娘娘您的慈悲與良善，也想做一個如娘娘一般心腸軟和的人。而今，有些事情，盈盈瞧在眼裡，記在心中，是實在是忍不住了，這才斗膽，求皇后娘娘做主！”
湯盈盈原本心中篤定，她在這大殿上這樣一說，皇后娘娘定然不得不先答應下來，之後的事情也就好辦了。可嘴角還未翹起，卻聽見皇后聲音波瀾不驚，“哦？盈盈想要本宮爲你做什麼主？不妨說出來聽聽，若本宮覺得可行，這主也便替你做了。”
但若是不行會如何，皇后娘娘卻沒有說。
湯盈盈原本篤定的臉有些尷尬，聲音細若蚊蠅，“也不是，也不是替我······”她猶豫了片刻，吞吞吐吐，纔將話說清楚，“娘娘，盈盈在宮中承皇后娘娘照料，衣食無憂，也沒什麼好勞煩娘娘的。只不過，盈盈學着娘娘，也心善待人。卻發現咱們後宮之中，有人成日受着委屈卻不敢出聲，雖然她比盈盈的位份要高一些，可盈盈已經無意中撞見她好幾次躲在一旁哭泣，怪可憐的。也是她性子軟。盈盈能力有限，便是想幫也幫不到，這才斗膽，求上了娘娘，求娘娘幫一幫她。”
宋彌爾半闔的眼微微睜開，似乎對湯盈盈說的這個人沒有半點興趣，語氣仍舊不緊不慢地問道，“是什麼人哪，值得湯婕妤這般花心思？又都是誰欺負她呢？”
湯盈盈心思都在別的上面，聽見宋彌爾終於問了，心中一喜，面上卻很是遲疑，欲言又止，“娘娘，盈盈怕，就這般說了，沒的掃了那位妃嬪的面子。”
愛說不說。
宋彌爾漸漸失了耐性，霎時便想馬了臉叫她們都滾出宣德宮，磨磨唧唧是不能演好戲的。
還未開口呢，那邊莊妃尉遲嫣然便“嘭”地一聲給跪下了，淚眼婆娑，“娘娘，您別問了。也別責怪盈盈，她口中那個人，就是妾妃。”
宋彌爾像是絲毫都不意外，連眼神都懶得給尉遲嫣然一個，尉遲嫣然跪下之後，哭得梨花帶雨，可好半天都等來宋彌爾的一句話，尉遲嫣然覺得自己耐心都快沒了，腿也跪疼了，這才聽見皇后帶着點淡淡憐惜的一句：“莊妃別哭壞了身子。有什麼不能站着好好說？本宮記得，上一回這樣哭的人，還是柔貴嬪文清婉。她身子似乎就不怎麼好。”