山階陡峭，藉着黎明前朦朧的微光，三人一路費力攀爬，好容易才登上頂峰。幸好接下來一段路是下坡，相對先前的路也緩和許多，三人不敢耽擱，使出渾身力氣快步疾行，終於走出了三疊泉風景區。而這時，天也矇矇亮起來。
這時約莫還不到六點，天剛亮，小實四下張望，別說是人了，連個鬼影子都沒有。白日裡熱熱鬧鬧的景區，在這時辰就是荒地，小實看着那長長的山路，眼都直了，心說這麼走下去非走到腿斷不可。他瞥了眼旁邊的方鴻卿和老闆，正想問他們“怎麼辦？”，這一瞥卻瞥見了兩人的臉都給劃了好幾道血口。小實大吃一驚：“鴻卿，你怎麼也受傷了？”
方鴻卿擡手抹了抹臉，隨口答道：“沒什麼，被怪鳥刮到，擦傷而已。”
想到先前胡老四被啃了一半的屍體，還有另一個盜墓賊被怪鳥抓上天，小實思忖着這怪鳥的力氣那得多大，這一刮還不得皮開肉綻的。他趕緊上前，用衣服拭了拭鴻卿臉上的血跡。方鴻卿脣邊仍是掛着慣有的笑容，但眼角不由自主地一抽，這瞞不過小實，讓他心裡不是個滋味兒。小實正想問老闆揹包裡有沒有什麼可以遮遮傷口的，卻見老闆沉着臉，二話不說，一把扯過了方鴻卿的胳膊。
將袖口捲到最高靠肩膀的位置，露出了整條膀子，老闆迅速解開纏繞着的繃帶，冷冷地向小實撂下兩個字：“抓着。”小實心中生疑，但仍是聽命行事。就見老闆從靴筒中抽出一把匕首來，又拿出一支打火機，“咔”一聲擦着了。
就着燃燒着的火花，老闆陰沉着臉，燒了燒匕首的尖端。隨即，他關了火機，以左手大力地逮住方鴻卿的胳膊，右手則持着那把明晃晃的匕首，向皮肉上扎去。
血珠子立刻滾了出來，順着方鴻卿的手臂滑落，在白皙的皮膚上劃出一道蜿蜒的血印。小實不忍再看，他擡眼去看鴻卿的表情，鴻卿也在這時注意到他的目光，於是淡淡地笑了笑：“沒事，不疼的。”
“騙子……”小實覺得眼眶一熱，自言自語地嘀咕。不疼？他的臉色會變得這麼蒼白？不疼？他會捏緊了拳頭咬緊了牙關？鴻卿和老闆都一樣，都是騙子，蠢到家了的騙子……
初升的晨曦映照在方鴻卿蒼白的臉上，也映照在老闆緊鎖的眉頭上，小實擡起頭，專注地凝視着老闆手上的動作。此時此刻，他雖幫不上忙，卻也想分擔這份痛楚。他默默地看着老闆劃開鴻卿的手臂，又以刀尖挑開些微的縫隙，露出鮮血模糊的血肉來。理解了老闆的用意，小實忙伸出雙手擡住鴻卿的胳膊，讓老闆空出一隻手來，配合刀尖的動作，取出了肉裡的黑色芯片。
老闆將芯片和匕首丟給小實，拿出繃帶，再度裹好了鴻卿的傷口。但二次受創的傷口，立刻染紅的白紗，老闆那一張冷臉就好像有人欠了他幾百萬似的。小實心裡也是怒極，恨透了趙爺這麼折騰鴻卿和老闆。瞧着手裡那塊小黑片片，小實越看越氣，揚手就想將它扔出去，卻被方鴻卿“噯”地一聲制止了：
“別扔。留着它，還能糊弄糊弄那老頭兒。”
小實一聽不對勁兒，他瞪大了眼望向那個面色慘白的青年，難以置信地說：“鴻卿，你還想和那個老不死糾纏下去？！”
方鴻卿沒有回答，然而這份無聲就是一種回答。小實簡直不能理解方鴻卿的邏輯，憤然道：“你瘋啦？你和老闆差點都丟了命，你大腦被門夾了還想淌這灘渾水？你管那個趙爺死活！我們回南京，回家！”
說到最後，怒極的小實轉而抓住秦秋的衣袖：“老闆，你給我罵醒他！鴻卿又抽風了！”
然而，讓小實意想不到的是，這一次，老闆並沒有一個冷冷的眼刀丟過去，也沒有想往常一樣大罵一個髒字然後忿忿地訓人說“方鴻卿你就一神經病！”，這一次的老闆只是沉着臉，默然。良久，他側過身，望向峻峭秀美的山嶺，望向東昇旭日，默默地望着。
“小實。”方鴻卿輕輕地呼喚少年的名字，他放下高卷的袖口，伸手拍了拍少年的肩膀，以極輕柔的聲音，緩緩地說道：“我不是管趙爺的死活，也無需管他的死活，但是，乾陵的秘密被趙爺發覺，我們也有責任。假如趙爺當真在東林寺找到打開乾陵的辦法，該怎麼辦？”
“涼拌！”小實大聲反駁，“該怎麼辦怎麼辦！這種事情是你我老闆能管得過來的嗎？”
方鴻卿緩緩搖了搖頭：“你當真能熟視無睹？乾陵一旦被這些盜墓賊傾入，千古珍寶將毀於一旦！王羲之《蘭亭序》真跡藏於墓中，若因空氣流通而毀，你能不管？珍品瓷器琉璃被賣至國外，你能不管？壁畫朱墨提刻被肆意剝離毀壞，你能不管？盛唐典籍與絲綢被踐踏撕扯，你能不管？”
一開始，方鴻卿言語緩和，可越說到最後，他的語氣就越是嚴肅，也越是激動。小實憤憤地一揮手，紅着眼大罵道：“我不管我不管我不管！我不是學文物保護的，我不管那些珍寶不珍寶典籍不典籍，我不要你們不要命似的跟那羣罪犯鬥！我只要鴻卿和秦秋好好的！”
少年的聲音微微顫抖，說到最後，他抱住方鴻卿的腰，將頭埋進了對方的胸膛裡。小實不知道此時這種糾結的心情是怎樣：鴻卿說的道理，他句句都懂，可是在心裡有一個角落，卻高聲吶喊着“不可以！”，他甚至自私地想，什麼兇險的任務讓別人去管好了，他只要鴻卿和老闆平平安安……
方鴻卿長嘆一聲，輕輕撫摸着少年的後腦勺，沉聲緩道：“世上總有一些事，是明知不可爲，卻總該去做的。這些，都是中華國寶……”
鴻卿的話沒有說完，卻聽那邊遙望山河旭日的老闆，沉沉地丟下一句話：“如果你不是中國人，你可以不管。”
小實渾身一顫。這是一句蓋棺定論的話。他默默地看着腳下的泥土，片刻後，終究是將手裡的芯片，交給了方鴻卿。