方至誠忙虛心請教，賴大拿喬不理。
直到李村正說了幾句軟話，爲自己剛剛冤枉他一事道歉，賴大完全消氣後才肯講話。
村裡各家都忙碌着，清掃除塵，做過年吃食，縫補衣服，清點財務，有人嘆氣也有人臉帶笑意。
小虎繞着村子跑，邊跑邊扯開嗓門大喊：“村正說有事情宣佈，大家快到村正家集合！快點快點，去後面就沒位置站腳啦！”
一婦人拉住小虎的胳膊，問：“小虎，村正有沒有說是什麼事呀？我這正掃蜘蛛網呢，一頭的灰，怎個去得？”
小虎扭着屁股調皮回嘴：“那就讓蜘蛛在您家過個好年唄，大冷天的，您叫它去哪裡安家呢？我這樣小，哪能知道是什麼事喲。”
婦人笑罵，“臭小子，我一會就讓蜘蛛去你家與你做伴去。你爹你娘嘴巴都是頂厲害的，再傳到你身上真真不得了了！”
小虎立刻搖頭晃腦唸叨：“了不得了，不得了了。”
幾個出門看的婦人也笑着說全村的孩子就屬小虎會說話。
有人打趣道：“哈哈，你個小鬼，定是你娘賺了錢，用米花糖甜了你的嘴吧？”
“我也賺錢了，你們瞧，”小虎從小布兜裡拿出一文錢在衆人面前炫耀，翹嘴氣人道：“誰叫你們不和我嫂子好，賺不到錢了吧？哈哈。”
幾個婦人還沒反應過來，小虎便蹦蹦跳跳唱着歌走了。
“啦啦啦啦啦，哎呀。”樂極生悲，小虎被老母親逮住，不僅被沒收了錢，還被掐紅了臉頰。
“還我錢，是我的錢！”虎崽撲母，反被老母親一把按在原地。
“娘先收着，過年給你買糖吃哈。”
天底下的父母都一個說辭。
小虎哭訴道：“騙人！大人一說收着，小孩就沒有了！”
黃老二一把抱起墩實的兒子，哄道：“好兒子，別跟個娘們似的小氣，咱不理她，過年爹給你買糖吃哈。走，去李家看看有啥好事。”
小虎這才笑了，“爹可別騙我，要不我記一輩子哩。”
“成，咱倆一家人，你要記爹三輩子纔好呢。”
黃老二嗓門亮，一路幫着兒子喊話，立馬召集了一羣漢子同去。
各家除了腿腳不便的老人或者還不會走路的嬰兒，紛紛出門看。
“你們說什麼事呀？”
“是不是春日用耕牛的事？”
“別吵別吵，快聽聽村正怎麼說。”
李村正清了清嗓子，高聲道：“沒錯，就是說耕牛的事。大家都知道方至誠家也買了牛，本來想着分兩波人，今年耕地能輕鬆些，不曾想竟然有人使壞，給牛投毒！”
“什麼？！”
“李家的牛被投毒了？！”
“我的天，這誰的心這麼狠啊？”
衆人七嘴八舌一頓罵，場面瞬間鬧哄哄的。
黃老二忙大喊壓場：“別吵別吵，聽村正講話！”
李村正嚴厲道：“賊人半夜爬牆，那腳印還在那呢，這樣的人留不得，我們得查一查！”
賴大立即大聲附和：“對，得查！”
果然如李太公所言，賴大一講話，人們便把矛頭指向他。
“賴大，說不定那賊就是你吧，你還賊喊抓賊！”
“就是，就是。”
賴大這會倒十分配合，“行啊，那我自證清白唄。別是這賊就在人羣裡，覺着我名聲不好，想賴在我身上吧。告訴你們，沒門！”
村裡也有幾個不着調的，正巧逮着機會看熱鬧，忙調侃道：“那還不趕緊的呀，還等什麼！”
李村正拿出了威嚴來，“那賊人沒得手，反而留下了證據，現在，我要去挨個查，你們誰不配合，誰就有嫌疑！”
“配合，我絕對配合。”賴大搭腔道：“怎麼配合法，快給我說說，好讓這些人知道，其實我是個好人吶。”
“切！”
有人開始倒喝彩揭賴大的短，什麼哪天搶孩子糖吃啦，喝醉酒要捉小孩去賣啦，拔他家大公雞的尾巴毛啦……
等等等等，諸如此類不着調的，皆有賴大的份。
李太公的柺棍敲了好幾次地纔將場面穩住，“那賊人留下了腳印，你們揚起鞋底給我看，我一看便知道是不是你們做的！”
賴大第一個脫鞋，李太公仔細看了看，擺手叫他走。
有人十分懷疑這方法的可靠性，“這我們也不知情，萬一你們看誰不順眼，隨便指着一個鞋底冤枉人怎麼辦啊？”
賴大挑眉邪笑，“菜頭，你這着急忙慌的，不會就是你吧？”
菜頭急紅了臉，立馬脫鞋自證，“吶吶吶，看清楚看清楚，我的鞋可是清白的。”
“咦，”黃老二嫌棄道：“菜頭啊，有空記得洗鞋洗腳啊，一鞋底的屎。還有啊，你這味也太燻人了，薰得我家小虎把高鼻樑都捏塌成蒜頭鼻了。”
“哈哈哈，是薰得慌，我都反胃了。”
衆人大笑一場，惹得菜頭臊成了一顆紅蔥頭。
黃老二抱着兒子也能輕鬆左右擡腿，“諾，看清楚了？我的鞋底可乾淨吧，婆娘新給我做的，羨慕吧。”
小虎在老爹懷裡也不安份，揚起腳尖，得意道：“我這也是新鞋哦。”
前面幾人也忙翹腳或脫鞋給村正看，村正俱是搖頭。
賴大忽然不耐煩道：“這也不是那也不是，那到底是誰做的，村正你就說鞋底有什麼證據，幾人一組互看就完事了，一個個搞到什麼時候去啊。”
“就是就是。”
“說啊，是什麼啊？”
李村正沉默半晌，才嚴肅道：“鞋底有黃泥加香灰的纔是。”
“啊？黃泥和香灰啊，我瞅瞅。”
大夥都下意識脫鞋看，看自己的也看別人的。
臨近過年了，這幾日打掃衛生的人家不在少數。
這地界，女人是不能碰供桌的，所以清理香爐那都是男人乾的事。
有些人一看自己鞋底有香灰，忙激動大喊分辨：“這可不是啊，這是我掃家裡阿祖沾的灰。”
“哎，村正，他鞋底有香灰，這裡這裡。”
“喊什麼喊，你自己鞋底也有！”
此時楊初意就坐在李家大門口，李嬸和幾個孩子在她前面遮掩，這才能讓她細心觀察每個人的神情和下意識的動作。
有人不滿大喊：“那我們去現場比對比對鞋印子不就知道是誰了嗎？這樣脫鞋多蠢啊？”
李村正垂頭思索，餘光瞥見方至誠給他打暗號才高聲道：“行，現在就去。走！”
衆人立即響應，轉去李家牛棚要看個究竟，卻瞧見李村正往方至誠家去，不解問：“怎麼去村尾啊？”
方至誠這時纔出聲：“出事的是我家，不是村正家！”
“怎麼不早講？真是的！”
“就是就是，剛剛直接去村尾不就行了，浪費時間！”
“嘿，這你們就不懂了吧？”賴大儼然化身爲捕頭，很是專業道：“直接去案發現場的話，有人趁亂搞破財怎麼辦？”
李村正頷首：“正是這個理！”
有人腦筋轉得極快，“那你們現在說出來了還不是一樣？”