“高清歡！”東陽王暴喝，“你要背叛本王麼？”
高清歡身穿內官服色，手中的弓弩拉得如同滿月一般，他不緊不慢地向前走了幾步，用他慣常的語調說道：“我從來就沒有說過要效忠你，哪來的背叛？”
他用手裡的箭簇，遙遙地掃過東陽王身上的幾處要害。東陽王看清他手裡的弓弩，不過是祭祀時用的小弓，心裡已經起了幾分輕視，哈哈笑着說：“你就想用這種哄小孩子的東西，來制服本王麼？真是……”他知道高清歡從不習武，所以才從沒對他多加防備。
話沒說完，高清歡已經鬆開了手裡的弓弦，一支木杆箭簇應聲射中了東陽王的右肩。高清歡從前任儺儀執事官時，經常會用到這種小弓，射中獸骨便代表着驅除邪祟，因而他雖不習武，箭術卻十分精準。不過，祭祀時用的這種小弓，比普通的弓弩輕得多，因爲弓弦能夠承受的力量有限，也只能用又輕又短的箭，殺傷力遠遠不夠。
東陽王放開馮妙，擡手拔出那隻木杆箭，劈手摺成兩段，丟在腳下：“自不量力！”
高清歡卻並不急躁，反倒垂下了雙手，遠遠地看着他。東陽王漸漸覺出不對勁來，那處並不嚴重的箭傷，竟然開始漸漸發癢，半邊身子都跟着變得麻木。他向前走了一步，腳步卻變得踉蹌，身子也跟着搖搖晃晃，手已經握不住令牌，“噹啷”一聲掉在地上。他又驚又怒：“你……你在箭尖上淬了毒……”
“只是能叫人麻醉的迷藥而已。”高清歡仍舊站在原地，悠悠地說着話，好像他只是在回答東陽王的一個最普通不過的問題。
馮妙看準機會，上前去搶東陽王掉落的令牌。東陽王的身子已經不大靈便，只能擡起尚有知覺的左腳，猛地踩在馮妙手上，不讓她把令牌拿走。手指上一陣劇痛鑽心，馮妙輕輕“嘶”了一聲，卻忍住疼痛，對着太極殿方向高聲喊道：“東陽王謀逆！”
太極殿門前的親衛們，聽見這聲叫喊，心裡已經有些慌了。東陽王一直在對他們說，是要入宮勤王護駕的，怎麼變成了謀逆？既然東陽王謀逆，他們這些親衛，豈不都是同黨？
馮妙的話一出口，玄衣衛就有了動手的理由，他們衝上高臺，制住了東陽王的幾名隨從。
太極殿外，等候的親衛已經騷動起來，有人開始暗自尋思，倒不如索性衝殺進去，拼上一場。
元宏聽見馮妙的聲音裡滿是痛苦，急急往高臺方向趕來，可是他離得太遠，一時半刻間無法靠近。東陽王腳上加力，不讓馮妙動彈，遠遠地對着太極殿方向，就要下令讓親衛們攻進來。
他的話還沒來得及說出口，又一支冷箭飛來，正正命中了他的左眼。高清歡不知何時也已經走到高臺之上，一手拿着那張小弓，另一手像彈撥琴絃一般，在弓弦上輕輕撥弄。那一箭便是他放出的，劇痛讓東陽王倒退了好幾步，倚着扶欄站住。
東陽王擡手捂住左眼，怒不可遏。可高清歡卻意態悠閒地站在幾步遠開外，他清楚自己手中弓箭的實力和侷限，所以每一箭都恰到好處地命中東陽王最薄弱的地方。
這時，元宏也已經衝上高臺，握住馮妙的手，連同那枚令牌一起舉起來，對着太極殿方向朗聲說道：“東陽王謀逆，已經被朕擒住，王府親衛都是被他矇騙迷惑了，朕既往不咎，將你們全部編入軍中，爲國效力！”
一陣靜寂過後，太極殿門前便響起連綿的甲冑撞擊聲，一名統領帶頭解下佩刀，向着高臺方向跪倒，其餘的親衛便也都跟着紛紛跪倒，從此聽命於皇帝。
元宏繼續高聲說道：“昨晚北海王私闖禁宮，圖謀不軌，命人襲擊朕的車駕，已經被任城王制住。朕已經把他褫奪封號、關入牢中。”他舉起右手，聲音如洪鐘一般，堅定明朗：“朕——安然無恙，所有謠言，都可以止歇了！”
原本還在猜疑不定的大臣們，看見皇帝終於露面，言語之間如此自信，心中都安定了大半，齊齊跪倒叩拜。
東陽王和北海王都已經壓服，李弄玉也已經悄悄出發，前往太子叛軍中，元宏只剩一件事梗在喉中。早在方山永固陵那次，元宏就查出了高清歡在與北海王私下聯絡，卻一直沒有動他，仍舊留他在宮中任職，便是想借着他把這些有反心的人都引出來。現在目的已經達到了，高清歡卻當着衆人的面舉箭射中了東陽王，搖身一變成了平叛的功臣。元宏如果在這時處置他，只會讓人覺得這個皇帝反覆無常、容不下忠臣。
元宏對着高清歡看了幾眼，忍下心中不甘，沉聲說道：“把東陽王也關押起來，一切賞罰都容後再議。”
東陽王眼中、肩頭都血跡淋漓，玄衣衛正要押着他離開，他卻忽然高聲叫嚷起來：“你不能殺我！我有太皇太后留下的免死詔，誰都不能殺我！”
這句話一出口，不但太極殿前的大臣們愣住，就連元宏也愣在當場，他從沒聽說太皇太后留下過什麼免死詔，可萬一東陽王說的是真的，皇室不能出爾反爾，他就真的不能斬殺東陽王了。
東陽王露出幾分邪肆的笑意，這就是他準備好的“退路”，當着大臣們的面說出太皇太后留下的免死詔。那免死詔本就是真的，元宏又一向推崇孝道，東陽王算準了他不會公然違逆太皇太后留下的“遺詔”。
“先帶下去！”元宏沉聲吩咐，“待朕驗明真假以後再說。”
玄衣衛帶着東陽王走遠，元宏抱起馮妙，手撫着她的胸口，讓她慢慢調整呼吸。馮妙一路跑上石階，此時已經呼吸紊亂，手指攀在元宏胸口，神情越發痛苦難忍。元宏一面高聲命人去傳侍御師來，一面抱起馮妙往澄陽宮內走去。
經過高清歡身邊時，元宏的眼角餘光無意間瞥到，高清歡正定定地注視着馮妙慘白的面孔。元宏心中越發不快，沉聲說道：“你也先退下吧。”
高清歡仍舊盯着馮妙看了片刻，才微微翹起脣角說：“宮中不要再用薰香，燃燒不盡的香灰會讓她窒息。”
說完這些話，高清歡便向元宏施了一禮，轉身沿着石階一步步走下去。
侍御師很快趕到了澄陽宮，匆匆地診了脈，便開了方子來。背上施了針，又灌下了一大碗湯藥，馮妙的呼吸才漸漸平靜下來。元宏坐在牀榻邊，用手指反覆描摹着她的脣線，聲音裡帶了些顫抖：“朕真後悔，不該讓你去追東陽王，朕差點……差點就失去你了……”
馮妙無力地微笑，聲音細弱地說：“從前，我看到皇上這樣在意林姐姐，心裡很羨慕，巴不得自己也病了，病得越重越好，盼望着有人也能……也能那麼在意我。”
提起往事，元宏也忍不住發笑，可那笑意裡卻帶着些追悔莫及的苦澀。
馮妙擡手去撫他的眉心：“皇上皺眉，就……不英氣了。”她注視着元宏，緩緩說道：“現在，我一點也不羨慕林姐姐了，如果可以選擇，我希望自己從來沒有生過病，皇上也沒有。我可以有很多孩子，不讓懷兒寂寞……”
元宏握住她的手，眼中一陣發熱，他閉起雙眼說：“妙兒，你會好起來的，朕也會。至於孩子麼，只要一個懷兒就很好，如果孩子多了，你心裡……能分給朕的部分，就更少了，朕不高興……”
馮妙笑着合上雙眼，眼角卻滾出一滴淚來：“傻話……”
更深露重，元宏就坐在牀榻邊，整夜陪着馮妙，看她迷迷糊糊地睡過去，又在睡夢中咳嗽連連。
他想着白天時高清歡那個眼神，心裡對這對兄妹的懷疑更重，越發猜不透他們的目的。他早就料定高氏兄妹在暗中藉助別人的力量，卻沒想到，他們能連北海王和東陽王都當做自己的墊腳石。
元宏把頭輕靠在馮妙肩上，宮變平息，可他要憂心的事卻一點也沒有少。東陽王所說的免死詔，多半是真的，可要是不處死東陽王，又如何能殺一儆百？高清歡是個陰鬱狠厲的角色，即便嚴刑審問，也不會有任何效果，還是要從高照容身上想辦法……
他指尖上拈着一粒藥丸，李夫人不肯跟他回皇宮來，卻給了他三粒藥丸，裡面摻了一種西域商人販賣的黑色藥膏。每服一粒，都可以讓他暫時緩解病痛，甚至更加精神百倍，可是藥效一過，他的病症會比從前更加厲害。李夫人再三叮囑，這藥丸最多隻能服用三次，三次過後，他的病症就真正無藥可醫了。
從嵩山返回時，他已經在路上服用了一粒，今天情形危急時，又服用了第二粒。手中的最後一粒藥，就是他的最後一次機會。
同是在這天夜裡，李弄玉也已經到達了洛陽城外的叛軍營中。她的騎術是李衝親自教授的，比許多鮮卑貴族小姐還要好。一天的路程，被她生生縮短了一大半。馮妙料想得一點不錯，元宏把詔令交到她手上時，李弄玉沒有絲毫猶豫。只要是她的蕭郎想做的事，她一定會盡力幫他做到。
快到叛軍營帳時，李弄玉身下的馬發出一聲長嘶，前腿突然跪倒在地。李弄玉失去平衡，跌落在地上，她剛要站起身，樹叢中便走出幾名兵卒，用刀架住了她的脖子。
李弄玉一路上都穿着男裝，扮作馬童，此時索性解開發髻，露出女子的面容，對那幾名兵卒說：“我是來找始平王的，你們誰能帶我去？”