太皇太后瞥了李得祿一眼，他便立刻會意，上前對着半夏發問：“你說你看見了，有這回事麼？”
半夏嚇得臉都青了：“奴婢……奴婢的確是看見了，可是晚上風大霧大，也許奴婢看花了眼……”
“林琅姑娘，既然你說你昨晚沒有來過怡然堂附近，那你昨晚身在何處？”李得祿繼續發問。
林琅張了張嘴，還沒說出話來，一道男聲便從門外傳來：“昨晚林琅一直跟朕在一起。”滿屋子的人都回過頭去看，拓跋宏身穿團龍江水紋朝服，烏髮在頭頂束成一個髮髻，還沒來得及戴上冠冕，想必是正在更換早朝的服制，聽見消息，便匆匆趕來了。
在場的待選女子，大多隻在上祀節春宴上，遠遠地見過拓跋宏一面。當時隔着開鑿的流觴曲水，又要表現自己的莊重知禮，這些名門閨秀，並沒怎麼看清拓跋宏的相貌。此時同在一室，纔看清皇帝如此清俊英挺，一時連眼前的緊張都忘了。還是李得祿先跪拜下去，各位小姐纔跟着盈盈拜倒。
拓跋宏穿着帝王朝服，不便向太皇太后磕頭，便走到她身邊，叫了一聲：“祖母安好。”
太皇太后用護甲指着馮妙：“皇上既然整晚都和林丫頭一起，那麼現在嫌疑最大的，就是她了？”
拓跋宏在太皇太后一旁落座：“朕只知道昨晚林琅在何處，至於其他的人，全憑祖母裁斷。”他眼神在馮妙身上輕輕掃過，接着便看向林琅，對她略略點頭，示意她不必緊張。
“太皇太后、皇上明鑑，”一直低頭沉默的林琅，忽然開口，“奴婢剛剛想起，昨晚曾經到過怡然堂附近，原本想拜託高小姐，替皇上抄幾段祛病祈福的經文，可是到了怡然堂附近，纔想起高小姐也許不願見外客，貿然打擾於禮不合，奴婢便回去了。”
“林琅！”拓跋宏低聲喝止，“你昨晚何時出來過，朕怎麼不知道？”林琅卻低着頭，不敢跟他對視：“皇上用過藥後小睡了一陣，奴婢便是在那時出來的，皇上不知道也不奇怪。”
她說得清楚明白，跟半夏看見的情形也對得上。拓跋宏的語氣忽轉嚴厲：“即便如此，一來林琅出來的時間很短，二來，林琅身體孱弱，沒什麼力氣，她又一向心地純良，絕不會做出傷害別人的事來。”
馮妙在一邊聽着，心中五味翻騰，這就是她費盡心思要嫁的人，不是她的良人也就罷了，還要當着她的面替他真正在乎的女子開罪。林琅心地純良，難道歹毒的是她麼？
太皇太后緩緩開口：“皇上登基後第一次選妃，意義重大，出了這樣的事，總該查個清楚。她們兩個，暫且看管起來，容後慢慢再審。”
李得祿聽見太皇太后發話，立刻叫人把馮妙和林琅帶走。她們一個是太皇太后的侄女，一個是皇上千方百計要護着的人，小太監上前來時，仍舊是客客氣氣的。
林琅站起時，身子晃了一晃，險些栽倒。馮妙就在她身邊，伸手扶了她一把。拓跋宏見狀，大跨步走過來，伸出右手與林琅十指交握，看着她淡無血色的臉頰：“不必怕，朕絕不會叫人冤枉你。”
兩人被帶進慎刑所，分別關進緊挨着的兩間屋子。室內陰暗潮溼，馮妙在甘織宮裡早就看得多了，蜷縮在草墊上乾淨的一角。隔壁悄然無聲，幾乎感覺不到還有個人在。
“林姐姐，林姐姐……”捱到半夜，馮妙實在冷得睡不着，發現牆角有一處小洞，便隔着那處洞口低聲叫。
隔了許久，才聽見牆壁另外一邊，傳來微弱的“嗯”的一聲。
“林姐姐，你餓不餓？”馮妙把點心掰成小塊，從洞口送過去，“我提前藏了塊點心在袖子裡，你吃一點墊墊肚子吧。”
牆壁另外一側又是久久沒有迴應。
“我很擅長藏吃的東西，因爲從前嫡母打罵我過後，總要把我關起來，不給飯吃。”馮妙接着小聲說，“後來我便學乖了，提前把點心藏在袖子裡，留給弟弟吃。很好笑吧？”
“林姐姐，你不用擔心，一定能夠有辦法證明，事情不是我們做的。皇上對你很好，不管你說什麼、做什麼，他都永遠相信你。”她輕輕地嘆氣，“能有這樣一心待你的人，無論他是皇上，還是販夫走卒，我都很羨慕你。”
馮妙第一次主動跟人說這麼多話，不知道是因爲牆壁對面是林琅，還是因爲對面一直沒有回聲。她覺得林琅大約已經睡了，又或許不想說話，便也不再出聲了，抱着膝靜靜地坐着。
這麼過了一夜，第二天早上，馮妙便覺得鼻息沉重，身上綿軟無力。她用手摸摸自己的額頭，手心冰涼，像握過冰一樣，額頭卻是滾熱的。她知道這是着涼發熱，只想咬牙挺過今天的問話。
關了她們一夜的房間沒有窗子，也不知道是什麼時辰，有人桄啷啷打開了外面的鐵鎖。馮妙眯着眼，隱約看見太監服飾的人走到自己面前停下。她想站起來，卻覺得頭特別沉重，直往下墜。
“林姑娘！”進入隔壁房間的人發出一聲驚呼，“林姑娘，你這是怎麼了？”
馮妙心中悚然一驚，撐着牆壁站起來，想看看究竟，可是被人攔着，什麼也看不到。
事關重大，在慎刑所之內發生什麼意外，很可能是畏罪自裁或是被人滅口。來領人的李得祿，只能再次派人去稟告太皇太后和皇上。
幾乎是衣袍帶風一般，沒過多久，拓跋宏便直衝進來，唬得李得祿幾人，連跪拜都來不及。
“林琅，你哪裡不舒服，告訴朕……”拓跋宏把林琅小心抱起，橫放在自己膝上，懷中人虛軟無力地靠在他胸口，連說話都沒力氣。
小室內陰冷寒涼，拓跋宏忽然抱起林琅，起身便走。走到門口，才頭也不回地吩咐：“來崇光宮。”
崇光宮內殿幽深隱秘，平日通天帳幔垂地，又總是繚繞着薰香的霧氣。尋常太監，是沒有機會進入崇光宮的。就算是李得祿這樣有品級的太監，也只能在外殿跪着等候。
澄泥金磚質地極硬，馮妙跪在內殿門口，腿上像有無數螞蟻在爬。透過半掩着的門，她依稀看見，林琅躺在皇帝才能使用的雕龍御榻上，伏在牀頭嘔吐不止。拓跋宏左手低低垂着，右手拿着帕子，一下下幫她擦臉。天潢貴胄顯然並不習慣做這些事情，手勢僵硬生疏。馮妙不敢再看，低頭盯着磚縫。
拓跋宏走到門前，對外殿伺候的宮女如意吩咐：“去傳太醫。”如意“啊”一聲，愣在那裡，區區宮女，是沒有資格傳召御醫的。
“算了，”拓跋宏顯出幾分急躁，“直接傳侍御師來，快去！”如意應了一聲，慌慌張張地跑出去，她在崇光宮五、六年，好像還從來沒有見過皇帝如此憂心。
馮妙把頭垂得更低，低到依稀看得見自己鼻尖的輪廓，明晃晃的金磚耀得她頭暈。
“你過來！”拓跋宏向她一指。馮妙一時沒反應過來，還是李得祿在旁邊小聲提醒：“馮娘子，陛下叫您呢。”
馮妙站起身，眼前轟然一黑，接着便是無數流螢一樣的亮光在飛舞。她向前走了兩步，還沒看清楚對面的男人身在何方，臉上便“啪”一下捱了重重一巴掌，接着便聽到厲聲質問：“你給林琅吃了什麼東西？”
這突然而來的一下，力氣極大，幾乎把她整個掀翻在地。馮妙連連退後了四、五步，腳下一軟，跌倒在地。拓跋宏上前兩步，走到她面前，把一塊用綢布墊着的點心，攤在她面前：“這是你給林琅的？你以爲這樣，便能讓人相信林琅是畏罪自裁？你……”
“皇上，”馮妙打斷他的話，一手撐着地，另一手在眼前胡亂一拂，想要掃去那些亂飛的流螢，“那點心我也吃了，皇上若是不信，我現在就可以把這一半也吃了。”她聲音又低又細，像泉眼裡似有似無的水流，若不凝神仔細去聽，幾乎就聽不到。
她擡起頭，目光直視着拓跋宏，拈起他手裡的半塊點心，往自己嘴裡送去。她一天一夜只吃了小半塊點心，此時喉嚨乾澀，一見到吃食，胃裡便翻滾着難受。
點心剛放到脣邊，便被拓跋宏一揚手打開，他俯下身子，捏起馮妙的下頷，壓在她耳邊說：“朕可以讓馮家三女同時入選，但是，你們不可以再打林琅的主意。誰動林琅，朕絕不容她！”
下頷生疼，隔着無數流螢似的亮光，馮妙幾乎看不清近在眼前的面孔。她不知道一向冷靜睿智的皇帝，怎麼會突然說出這樣的話來，更不知道該如何回答他。
匆匆趕來的侍御師，剛好看見這一幕，尷尬得進也不是、退也不是。拓跋宏鬆開馮妙，命侍御師進內殿診脈。
侍御師取出墊枕放好，把三根手指搭在林琅的腕上，片刻之後，又換另一隻手仔細切了半晌。額頭冷汗涔涔的侍御師，看了一眼拓跋宏，欲言又止，小心翼翼地轉過臉，隔着鮫紗帳子問林琅：“姑娘……呃，姑娘的月信有多久未至了？”