薛副書記趕到機牀廠的時候，工廠門前廣場上的形勢已經到了不可收拾的地步。大批激奮的羣衆，已經涌進了廠區。已經將搭好的禮儀牌匾、氣球、爆竹等物品，全部被憤怒的工人推翻砸毀。張躍進手下的打手，猶如大海中的一葉扁舟，被人羣從東推到西，再從西擁到東，無人敢發出一絲聲音。就連匆忙趕回來的‘大金牙’，也早早就丟掉了手中的鐵棍。雙手護着自己的腦袋，任憑激怒的工人在自己身上‘打沙包’。
張躍進總算是見識到了羣衆的力量。他們一幫人被圍困在廠長室裡，不敢向外看上一眼。在這命在旦夕的時刻，他很悲哀地發現，再多的金錢，也沒有自己的生命珍貴。此時，他的想法很簡單。什麼都可以放棄，工廠、商品房，都可以不要了，只要能保有自己和兒子兩條性命就行。
張躍進在自己的心中，不斷地哀求着菩薩，不停地在喊着‘阿彌陀佛’。平時總是不可一世的‘二狗子’，到了這個時候，再也找不到以往那種張狂的樣子。臉上的戾氣，也早已消失不見，換上了一臉的灰敗之色。他的嘴上不停地在嘰裡咕嘟着什麼，只是誰也聽不清。當然，誰也不敢自討沒趣湊上去找罵。
在這千鈞一髮之際的時候，龍若海陪伴着薛副書記趕來了現場。還在途中的時候，他就接到了在現場控制情況的沈全斌打來的報急電話，知道現場的形勢已經到了時不我待的狀況。在這刻不容緩的時候，他毫不猶豫地發出了動用全部預備隊的指令。預備隊的動作很快，不到五分鐘的時間，就全部都趕到了機牀廠。總算是搶在更嚴重的事態出現之前，強行在廠長室與羣衆之間拉出了一條隔離帶。
“工人兄弟們，工人兄弟們，請冷靜，請冷靜。縣委薛副書記來了，帶來了縣委、縣政府的最新決定，請大家耐心，安靜。”在場不少人認識他，認識這個平時總是微笑的小夥子。特別是家中有孩子誤入歧途，參加了那個‘紅槍會’組織的工人，更是感激涕零。不爲其他，是這個龍大隊長幫助自己，把自家的孩子拉回了正道。這樣的人出來說話，總是要給一點面子的。
聽到龍若海的大聲喊叫，就連張躍進和‘二狗子’的臉色，也明顯地鬆懈了下來。他們知道，儘管龍若海是自己的‘對頭星’，但他的到來，也就意味着自己的性命，算是保住了。喧鬧的現場，慢慢地靜了下來。薛副書記宣佈決定以後，毫無疑問的贏得了滿場的掌聲。危局得以化解，工人們在撤離現場，剛剛還在爲生命擔憂的張躍進和‘二狗子’，剛剛還在爲龍若海的到來，而感覺到慶幸的他們，卻更是恨上了這個‘災星’。
是他，讓自己的化工廠，成爲了一堆廢物，大把的金銀，也都成爲泡影；是他，爲自己的開發商品房帶來了惡夢，一片心血全都付諸東流。到了危機解除的這一刻，他們卻全然沒有想到，如果不是龍若海的及時趕到，如果不是龍若海的果斷調動預備隊，如果不是龍若海在工人之中的威信，還有誰能阻攔暴怒的人潮？工人衝開辦公室門的後果，又會是怎樣一種情景？
人呵，人。危難時刻，能夠放棄一切。彷彿只要保存性命，一切皆可拋棄。方一脫離危險，就又原形畢露，故態復蔭，反而把一切的怨恨，都轉借到恩人的頭上。這，就是人的劣根性。‘二狗子’砸碎了辦公桌上的玻璃臺板，恨恨地發誓說：“龍若海呵龍若海，你給我記住了今天的一切。哼哼，你不要讓我逮到機會。到了時候，我會讓你後悔一輩子的。”
世上沒有不透風的牆。寧北縣城的**，很快就被傳了出去。這事震驚了省委、省政府，而且將之定名爲‘11.11事件’，並對寧北縣政府專門予以通報批評。這是短短時間內，寧北再次在省裡揚名。省委高書記詳細瞭解事情的前後經過後，對況超羣的所作所爲，可以說是印象極差。對揚帆的前期軟弱，雖然也有所不滿，但對他後期的果斷，還是給予了高度評價。讓高書記印象特別好的事情，是在危難時刻，公安民警所作出的貢獻。當他得知龍若海被人強行將升職機會剝奪以後的表現，更是讚不絕口。稱頌這纔是真正的後起之秀，國家的未來和棟樑之材。
在社會上，機牀廠的事件算是告一段落。下一步的工作，就是督促張躍進履行合同。揚帆也是鐵了心。既然自己已經在危難時刻插了手，就一定要把這件事做好。也算是自己政治生涯中，最後一次告別演出吧。有人問他，如果張躍進不肯配合怎麼辦？對此，揚帆的回答很簡單。那就是運用法律武器，來維護工人的利益。既然有《合同法》，爲什麼我們不去運用！至於況超羣的感覺如何，他也顧不上去考慮太多了。人就是這麼一回事，沒做之前，瞻前顧後，顧慮重重。真的邁出了第一步以後，丟掉了莫名的包袱，反而感覺一身輕鬆。
《寧淮日報》對機牀廠在改制中出現的新情況，當然是很感興趣。說是這麼一種現象，在全省都有代表性。他們派出了很強的採訪隊伍，進行整體的採訪、探討和研究，寫出內參供領導參考，以便更好地指導下一步的企業改革。況超羣感覺自己是最倒黴的人，成了鑽在風箱中的老鼠——兩頭受氣。張躍進這邊是埋怨自己無能，責問自己如何度過眼前的難關？全城的老百姓，則對自己是罵聲一片，說自己就是張躍進的黑後臺。
這些倒也就罷了。這些年來，自己就是在罵聲中成長。能否升官，與**根本沒有絲毫關係。那些依仗**，想與自己競爭的人，根本就是傻瓜一個。最讓況超羣生氣的事情，這次不僅讓揚帆出了一個大大的彩，還引來了老師狠狠的一頓臭罵。問自己是不是讓豬油堵塞了七竅，全不知道審時度勢，全不知道可能引發的後果會毀了自己。
想到這兒，況超羣加倍的痛恨張躍進。如果當時聽自己的勸告，最後的處理結果，肯定要比現在好得多。現在倒好，害得自己丟了一個大大的面子，他張躍進也沒有討得了好處。要給工人繳納‘兩保’，還要補交土地使用費。況超羣確實是恨到了極點，恨自己當初選錯了合作對象，雖然得到了一些眼前利益，卻讓自己的仕途變得舉步爲艱。
開心的開心，煩惱的煩惱。不管怎麼說，寧北縣裡是一片熱火朝天的氣象。與之相比，公安局的破案工作，則是顯得很是沉悶。雖然召開了幾次分析會，但由於沒有線索，也只能是紙上談兵。參加會議的人，說出了許許多多的可能和大慨，完全無濟於事。剛開始，趙有才還是以分管局長的身份，每會必到。時間一長，也就懶得再來做指示。只是電話要求龍若海不能放鬆，要從縣裡穩定大局的高度，來認識這起案件的重要性，要當作政治任務來完成。
轉眼之間，就到了週末。一大早，趙有才就聽說龍若海不抓破案，卻在大抓基層基礎工作。要求每個派出所，對轄區的外來人口和私房出租戶，都要登記造冊。要做到一個不漏，一戶不少。爲了保證工作到位，龍若海還將治安大隊的人，統統都趕到了派出所，說是推進工作進度。初一聽，趙有才是連聲誇讚龍若海有大局意識，破案不忘基礎工作。
到了辦公室以後，趙有才給自己泡好茶後，又想到了這件事。他總感覺有點不對頭，有什麼地方不對勁似的。想到這兒，他就給禁毒中隊的羅華打了個電話，詢問大隊的情況。自從孫聖傑犧牲以後，羅華就和趙有才開始有了裂痕。人就是這麼怪，過去好的時候，羅華總是感覺到自己和趙有才是一路人，對龍若海這些人就是看不上眼。
轉換角度以後，羅華才發現自己過去的感覺完全是錯了，而且不是一般的錯。俗話說得好，不看朋友待自己，只看朋友待別人。趙有才眼中只有自己，只有利益。而龍若海對大隊的弟兄，那是真的情同骨肉，不管誰家有了事，只要能讓他知曉，總會得到及時幫助。點點滴滴，大家都看在眼裡，羅華當然也看在眼裡。
就說孫聖傑吧，一個沒權沒勢的人，得罪了‘二狗子’以後，就連自己這個血肉相連的表哥，都不敢公開出面幫助說話，更談不上申張正義。人家初來乍到，和孫聖傑沒有任何私交，就能兩肋插刀，爲手下的弟兄伸張正義。孫聖傑犧牲以後，龍若海幫助跑工作，搞募捐，硬是讓這個只剩下哭聲的家庭，重新迎來了陽光。這種善舉，在全局上下贏得了一片讚頌。
趙有才當上副局長以後，做的第一件事就是拉攏自己，答應幫自己解除邊檢查、邊工作的尷尬狀態，幫自己奪回被李小江霸佔的權力。這一切，都是自己的企盼和夢想。羅華當然不作多想，就一頭投入了趙有才的懷抱。那天在靈堂上，邱樹梅當衆發難，說羅華是隻顧金錢和權利的小人，對他的刺激確實不小。
對比龍若海所做的一切，的確是讓羅華這個做表哥的，感覺到無比的難堪和汗顏。只是他也在心中抱怨，表嫂不知道自己也有說不出的苦衷，只是一直悶在心裡，而無法表露出來。想我羅華，也是堂堂正正的男子漢，怎麼會爲了一點蠅頭小利，而污辱自己的人格。羅華有了這個想法以後，當然會對趙有才的言行，有了新的認識，開始感覺到有點格格不入。特別是趙有才在大隊晨會上的發難，更是讓他選擇了沉默。
事後，羅華將過去的許多事情，都在頭腦中過了一回‘電影’。回想的事情一多，他就越是感慨萬端。這纔開始悔恨自己跟錯了人，從而也就與趙有才拉開了距離。這一距離的拉開並不要緊，此時的趙有才，卻開始感覺到了頭疼。