草屋很破，有些地方還漏風，說是家徒四壁也不爲過。
一問才得知，這草屋破敗荒廢多年，一直無人居住，他們兄妹二人也就前些年才搬來當做遮風避雨的住處的。
劉慎在交談中也得知了那半大小子叫袁肖飛，今年十三歲；
那小姑娘叫餘紅，今年十歲，兩人並非親兄妹。
袁肖飛是自幼父母雙亡，吃百家飯長大的。
餘紅是四年前隨親戚逃難來的，路上因爲摔斷了腿，被親戚丟了，後被袁肖飛撿到了。
許是自己淋過雨，想爲別人撐把傘，動了惻隱之心，袁肖飛充當起哥哥的角色，照顧當時年僅六歲的小余紅。
患難見真情，兩人雖不是親兄妹，但四年朝夕相處的感情卻比一些親兄妹都要誠摯的多。
‘洪災，逃難，偷……’
饒是劉慎見慣了人間疾苦，神色也有些恍惚，彷彿時光回溯，又一次回到了四年前逃難來安慶府的時候。
他看向小余紅的那隻坡腳，說道：“把這隻腳露出來，讓我看看。”
“……”
餘紅雖不解其意，卻也沒多說什麼，乖巧的坐在牀沿褪去鞋襪，掀起裙襬露出那條坡腳。
她的腳倒是沒什麼，只是小腿處錯位凸出了一塊，顯然是骨折後沒經過專業處理，任由錯位的骨骼長好所致。
這也是她現在走路一瘸一拐的原因。
劉慎還沒來得及說話，便聽到小姑娘的肚子傳出‘咕嚕嚕’的聲響。
餘紅顯然也沒料到這會餓的肚子叫，羞怯中透着幾分慌亂，低着頭似是不敢看人一眼。
而邊上的袁肖飛亦是面紅耳赤，卻只咬着牙一言不發。
劉慎暗歎一聲，從身上摸出自己的錢袋，掏出兩粒銀豆子，喚道：“小子，過來。”
“作甚？”
袁肖飛抿着脣角到他邊上。
“你小子挺能跑的，剛纔我追你都追累了，現在肚子餓了。”
劉慎將兩粒銀豆子放在他手心，交代道：“方纔在街上我聞到紅皮鴨子的味了，挺香的，去幫我買兩隻回來。”
“……”
袁肖飛攥着手裡的銀豆子，看了看劉慎，又看了看餘紅，隨後咬着牙跑了出門。
餘紅看着他的背影遠去，很是好奇的看向劉慎，問道：“大人，你就這樣讓我哥哥去買東西，難道就不怕他拿着銀子一去不回嗎？”
“他會回來的。”
劉慎自顧自的找了條板凳坐下，非常篤定的說道：“因爲你還在這。”
餘紅低着頭，暗自垂淚，哽咽道：“大人，我能替哥哥去官府嗎？”
“不行。”
劉慎搖搖頭，問道：“你想幫他去官府，是不是因爲他對你很好？”
“哥哥對我很好。”
餘紅梨花帶雨的點點頭，哽咽道：“哥哥會給我唱歌，給我講故事，給我數星星，我不吃東西的時候他還會說我，說吃東西才能長身體，說個子長高了，身體長大了纔不會被人欺負，說……”
“……”
劉慎聞言暗歎一聲，又問道：“聽你所言，你是知道他偷東西的？”
“知道。”
“那他有沒有教你偷東西？”
“沒有，他不讓我學，也不讓我偷。”
“他怎麼說的？”
“他…他說……”
餘紅抹了把臉頰上的淚痕，學着袁肖飛的語氣說道：“我是人人嫌的臭蟲，
你長大了可千萬別學我。”
“……”
劉慎默然了許久，不知該如何開口。
明明自己過得很不如意了，但他還是見不得這樣的人間疾苦。
就在這時，袁肖飛抱着兩個油紙包氣喘吁吁的跑了回來，進門後見小余紅完好才鬆了口氣，將懷中的兩個油紙包放在劉慎面前的桌子上。
“你要的兩隻紅皮鴨子。”
“嗯。”
劉慎拆開一個油紙包，那撲鼻的香氣讓他想到了當初逃難來安慶府時那段不堪回首的往事。
餘光瞥了眼，見袁肖飛和餘紅兄妹二人在一旁乾嚥口水，肚子也餓的咕咕叫。
他將那還沒拆開的油紙包推到一旁，說道：“你們吃吧，我一個人吃不完兩隻紅皮鴨子。”
“可……”
“讓你吃你就吃，哪來那麼多廢話？”
“……”
袁肖飛話還沒開口便被他的兇態唬住了，還以爲這隻紅皮鴨子是自己的斷頭飯。
見餘紅肚子餓的咕咕叫，他也不再推辭，紅着眼睛扯開油紙包，撕下條鴨腿塞到餘紅手中。
“吃！！”
“四年前那場洪災，我逃難到了安慶府。”
劉慎見兄妹二人狼吞虎嚥的吃着紅皮鴨子，自顧自的說道：“當時官府用於賑災的稀粥每日有限，我餓的頭暈眼花，實在沒辦法了，於是趁着醉風樓小廝備宴時偷吃一隻紅皮鴨子充飢…”
“那隻紅皮鴨子很好吃，酥軟香甜，我吃的滿嘴流油，骨頭渣都沒剩。”
“那隻紅皮鴨子也很難吃，我吃的時候，彷彿有什麼東西堵在了喉嚨裡，噎的眼淚直流，直到拋下尊嚴才勉強嚥進了肚子裡。”
“……”
兄妹二人聽到他毫不顧忌的談及自己偷吃紅皮鴨子的事也是一愣，袁肖飛抿了抿脣角，問道：“然後呢？”
“然後？”
劉慎啃着鴨子，頗爲緬懷的說道：“然後我放下了心裡的包袱，賣身去吃了漕幫飯。”
“再後來，我第一個月領到月錢後又去了一趟醉風樓，買一隻紅皮鴨子，付了兩隻的賬…”
“不得不說，那隻鴨子吃着是真香啊，現在想想依舊脣齒留香，回味無窮！”
“……”
袁肖飛愣在原地， 似乎從他的話中聽出了什麼東西，但又像是隔着一層膜，聽的並不真切…
“教你一條非常重要的人生法則，我領悟到的時候也就你這麼大，小子。”
劉慎吐出一塊骨頭，正色說道：“人最害怕遇到兩個難關，一是歧途，二是窮途。對於大多數人而言，走上歧途並不可怕，因爲歧途仍有退路；可怕的是走到了窮途，沒有退路，也沒有去路。”
“歧途，窮途……”
袁肖飛眼眶發紅的低着頭，似是不敢多看他一眼，問道：“我……我還有機會嗎？”
“有！”
閒聊間，劉慎已經將面前的紅皮鴨子吃了個乾淨，拍拍手起身說道：“種一棵樹，最好的時間是十年前，其次就是現在。”
“……”
袁肖飛愣愣的看着他，顯然還沒理解他話中的含義。
而劉慎此番來溪口鎮有事在身，遇到他們兄妹二人純屬意外，如今錢袋子找回來了，該說的也都說了，便也不想多留。
“念你年幼，懶得送你去官府了。”
說罷，轉身而去…
破舊的草屋中，兄妹二人見他離開，竟莫名有種茫然無措之感。
餘紅吮了吮沾在手指上的油漬，輕聲說道：“哥哥，這位大人看起來兇，其實是好人咧。”
“我知道…”
袁肖飛聞言面色陰晴不定，隨手將手上的油漬抹在身上，然後鑽進牀底拉出個破木箱翻了翻，待找出一本蟲蛀鼠咬的破舊古籍後，一個箭步的追了出去…