待到董承宴和李瑁等人議事畢,已是傍晚時分。
董承宴在下人的指引下,在府衙的外院牽了自己的馬,順着路往鬆洲城的驛館走去。
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董承宴官拜維州別駕,在鬆洲城屬於外官,又未曾在城中置辦宅院,所以只能暫住在驛館中。不過好在董承宴過去也時常路過鬆洲,在鬆洲驛館住了許多次,所以對來往的道路也很是熟悉。
董承宴沿着來時的主路,一直往前直行,走過一個岔路口,正想要扭轉馬頭拐進去,卻突然被一個從巷中走去的男子拉住了籠頭。
男子身穿粗布灰袍,面容方正,蓄有短鬚,約莫三十上下的年紀,乍一看去面生地緊。
“你是何人,爲何要攔住本官去路?”董承宴不識來人,又不知他的來意,警惕地問道。
“董大人一看便知。”灰袍男子擡頭望了他一眼,從懷中掏出一枚橢圓狀的金牌,示意他莫要聲張。
這灰袍男子雖然衣着尋常,但面容氣度均不似尋常百姓,董承宴將信將疑地從他手中接過金牌,瞥了一眼。
這不看不打緊,一看卻是被嚇了一跳。只見巴掌大的金牌上赫然刻着東宮兩個金字。
董承宴雖然官職不高,但最起碼的見識還是有的,他一下子便猜出了這塊金牌的來源——太子李亨。
這種金牌極爲罕有,非太子親信之人不能持,這個灰袍男子想必就是太子的心腹之一了。
董承宴得知對方的身份,連忙翻身下馬,作揖拜道:“下官董承宴不知大人駕臨,還望勿怪。”
灰袍男子似乎對董承宴的反應很是滿意,點了點頭,笑道:“本官來尋董大人乃有要事,不必鋪張。這裡講話不方便董大人請隨我來。”
說着,便引着董承宴當先往小巷深處走去。
董承宴方纔拜見過壽王,緊接着便有太子的人尋上自己,董承宴心中隱隱覺得不妥,恐怕今日之事不會簡單,但無奈礙於自己官卑職微,開罪不起,還是硬着頭皮跟了上去。
灰衣男子引着董承宴,一直走到了一處角落裡的院子。
院子地方不大,也沒有一般人家常見的生活佈置,有的只是一堆雜草和四散的木板石塊,看樣子早已荒廢許久了。
灰衣男子將董承宴引入院中,當先問道:“董大人就在邊關,少在京中,可識得我的身份。”
董承宴看着灰袍男子,上下打量了一番,回道:“下官雖與大人從未謀面,但大人氣宇不凡,又手持太子殿下的金牌,莫不是此次壽王出征的隨軍書記房渭房大人?”
灰袍男子聽了董承宴的回答,臉上露出一絲自得與驚歎的神色,這灰袍男子不是別人,正是房渭。
房渭輕輕撫掌笑道:“董大人慧眼獨具,果然了得,竟能輕而易舉地猜出房某的身份。”
房渭頓了頓,又接着道:“既然董大人能猜出房某的身份,那不知董大人能否猜出房某的來意呢?”
董承宴搖了搖頭:“下官愚鈍,不知房大人之意,還請大人明示。”
房渭站在一旁,看着董承宴對自己頗爲敬重的樣子,心裡很是得意。
其實房渭的本官不過是正七品的監察御史,而董承宴卻是從五品的維州別駕,論起官職,董承宴實際上要高出房渭許多。
但房渭是京官,而且還是京官中極爲清貴的監察御史,從來都是見官高一級的存在。更何況房渭還是太子親信,手持太子令牌,其中的尊貴就更不必贅言了。
房渭立於董承宴身前,心裡帶着一種難以言喻的快感和優越感,負手問道:“董大人的別駕一職已經做了許多年了吧。”
董承宴二十一歲考明經入仕,從地方小吏,小心翼翼地苦熬八年方纔做到維州別駕一職。
董承宴朝中無人,在維州別駕的位置上一呆就是十年,仍舊沒有半點升遷的意思。而與他年紀相差不大,京官外調的章仇兼瓊已經是節度副使這樣的地方高官。
本來董承宴已經自己這輩子也就這樣子了,只能在別駕的位置上蹉跎一生,再無半點機會。不過李瑁的出現卻給了董承宴期待已久的機會,李瑁是親王,更是劍南節度,若是入了他的眼,豈不比尋常官員的提攜更加有用?這也是董承宴爲何要在府衙中直言不諱的原因。
“下官在官任維州別駕已經十年了。”房渭的話顯然觸到了董承宴的痛處,董承宴的言語中明顯有一絲苦澀。
“董大人不必灰心,太子殿下對劍南戰事極爲關注,房某此來正是爲了解董大人之愁。”房渭拍了拍董承宴的手臂,嘴角露出一絲微笑。
房渭能擁有太子的令牌,想必也是奉了太子之命,董承宴實在猜不透太子爲何會對他一個小小的別駕感興趣。
董承宴不解地問道:“房大人之意下官不明,還請大人明示。”
房渭看了眼四周,確認安全後,低聲道:“太子與壽王之爭,在朝中早已不是秘事,此番董大人若是能助太子扳倒壽王,不就是在太子面前立下大功了嗎?”
董承宴看着房渭的樣子,心裡忽然一陣不安。
“下官官卑職微,想見到壽王都是難事,如何能幫助太子扳倒壽王。”
房渭笑了笑:“壽王對我雖然有多防範,但我大小也是個隨軍書記,之前董大人悄悄出關的事情我已經收到了風聲,其中內情不知董大人可否相告呢?”
董承宴不過是個從五品的維州別駕,以李瑁的身份,若是沒有要事豈會特地與他會面?
董承宴聽了房渭的話,心中不由地一驚,原來自己奉壽王之命出關的事情早已被房渭查知了,看來太子果然是對壽王極爲忌憚啊。
董承宴看着房渭鋒利逼人的眼神,又看了看他手中握着的太子令牌,自知自己絕難逃避,於是在心裡掂量了一下,當即便有了計較,將李瑁對他的交代和盤托出了。
房渭聽着董承宴的話,心裡滿是驚訝與算計,過了一會兒,臉上又露出了激動的神色。
“董大人,你爲太子殿下立功的機會來了。”房渭的眼睛裡彷彿燃燒着火苗,抓着董承宴的手臂。
“房大人的意思是?”董承宴看着房渭興奮的模樣,心裡越發地不安,甚至有一種想要拔腿就走的衝動。
事實證明,董承宴的不安果然是正確的,因爲此時房渭的圖謀已經足以將他嚇地夜不能寐了。
“壽王狼子野心,對太子之位覬覦已久,太子對此如鯁在喉,甚爲不悅。此番壽王爲了討皇上歡喜,貪功冒進,深入險地,董大人若是能派人將壽王出城的消息悄悄傳出去,借莽布支之手除去壽王,將來太子若登大寶,一定不會忘了董大人的功勞,到時候董大人封侯拜相還不是手到擒來嗎?”
房渭的話彷彿一顆美味的毒藥,引誘着董承宴將它一口吞下。
董承宴官職雖然做的不高,不過他爲官十數年,基本的定力和分辨是非的能力還是有的。
董承宴連忙向後退了一步,小心地回絕道:“壽王乃是皇子,下官不過是一州別駕,此間干係太大,下官實在是擔不起。”
“哈哈。”
董承宴拒絕了房渭,房渭非但沒有生氣,反倒輕聲地笑了出來。
“董大人啊董大人,枉你還是一個讀書人,這壽王地位再高,也只是一個親王,而太子卻是大唐儲君,將來的皇上。我反正已經將太子的意思告訴了你,要麼幫太子,得罪壽王,要的幫壽王,得罪太子,你自己看着掂量吧。”房渭上前一步,欺身董承宴的身前,死死地盯着他。
其實房渭手中的太子令牌並非李亨親授,而是崔琳私下交給他的。方纔房渭的話也並不是李亨的意思,其實是崔琳交代給他的任務。
不過這其中的道道董承宴自然是不知道的,他只知道自己面臨了一個極爲艱難的選擇。董承宴的身體猛地一顫,額頭上已經留下了豆大的汗珠。
這一次,董承宴終於知道什麼叫神仙打架,小鬼遭殃了。
“既是太子的意思,下官自當遵從。”掙扎了許久,董承宴終於經受不住巨大的壓力,小聲地應承了下來。
此言一出,董承宴感覺自己整個人都虛脫了。