“那你你再瞧瞧看，木桶是不是有你那般高？”司馬蘇鳳的聲音似是幽幽蠱惑，在矇矇亮的天色中，令人聽不出話中的情緒。
“這般由上朝下看，倒是瞧不真切……”李九大半個身子朝外扭曲着，小心翼翼的保持着平衡，卻看不出什麼所以然來，有些困惑，“怎麼？是小八他留下了什麼線索嗎？”
“沒曾想才這麼些時日，那木桶又蓄了小半的水了，看來近日雨水頗爲豐澤……”司馬蘇鳳下巴泛者青藍之色，觸手撫過，微微刺手，一把聲音藏在喉中，輕碎含糊，不清不楚，似是自言自語的感嘆着。
“你說什麼？”幾乎半個身子懸在空中的李九有些困難的回過頭，卻在頃刻間捕捉到了蘇鳳眼中的狡黠，從那雙好看的眸子中一閃即逝。
李九腦中頓時警覺，那一瞬間的眼神她太熟悉了，每一次從李昭容手上吃虧時，見到的便是這般表情！奈何自己還是遲了一步，只得眼睜睜的看着司馬蘇鳳脣角微揚，一手伸出一指，緩緩的靠近自己，最後笑眯眯的停在腰側，輕輕使力……
“司馬蘇鳳你個假君子真小人你給我等着……”李九用盡渾身力氣探出一臂，欲圖擒住蘇鳳的手，奈何這小子輕輕挑眉，不着痕跡的避開了李九的抓撓。
大安建築奢華，雕花繁複卻注重輕巧，然鄂溫克地屬西北，牆體建築樸實卻高大，即便一座後院的牆，算不上巍峨，唯獨……夠高，將近二十尺的高度，李九就這般一面咒罵腹誹着，一面咬牙皺臉落入綠油油的水桶之中，安靜的後院空巷，滿地雜物木碎，唯留一聲重物入水的悶響，繼而恢復平靜……
“掌櫃，要三間上房！”城中一座石砌樓房，一個鳳眉水綢帽的男子彎彎眼眉，掌心兩枚碎小的銀錁子，倚靠在櫃檯之上。
櫃檯後的掌櫃是個紅臉婦人，穿着十分大膽，白晃晃的肩頭披着薄薄的紗衣，應當是天氣過熱，過半的胸口暴露於外，隨着紙扇風起，欲露還羞。
“小相公，你們……兩個人，要三間房？可是還有朋友？”婦人一手取過司馬蘇鳳手中的銀碎，眼神調笑，微微探過蘇鳳的肩頭朝後看，待瞧見這玉面男子身後的少年，有些吃驚的縮回頭。
“對，還有……我家媳婦兒。”蘇鳳咬了下舌頭，感受到背後的陰風，緊忙轉了口。
“喲！既是小媳婦兒，還要三間房做什麼！可是與小郎君吵架了？”老闆娘朝一側的小二努努嘴，一個眼色飛到身後的李九臉上，磕着花生的小二懶散的擡頭，便瞧見了不遠不近站着的少年，緊忙丟了手中吃食，抽了塊大巾子，遞到李九面前。
黑麪黑顏，眼底泛着青灰之色，脣色發紫，一雙黑瞳死死的盯着前方的男子，幽怨恐怖，散落凌亂的頭髮耷拉在肩頭，與一身薄荷色的短打融成一團，一同滴滴答答的落着水，不時掛上幾片清脆嫩綠的浮萍葉，才說不到
兩句話的時日，這少年所待之處，已是溼漉漉的一片水窪。
“可……可不是吵架了，不是與我，是我那婆娘與……與她家小弟鬧了點不開心，一會解氣了便過來了。”蘇鳳半靠在櫃檯上，一面眨眼，一片揚眉，朝老闆娘示意這小弟可是生氣了。
“哎喲這位小相公，兩姐弟吵吵鬧鬧的莫要惹了你們夫妻的嫌氣，又與你無干你說是不是？”老闆娘瞧着眉眼如魅的司馬蘇鳳，流光溢彩，一時間竟看得呆住，不自覺間輕拍了兩下蘇鳳的手背。
“……”一直側臉瞥着身後的司馬蘇鳳，眼中極快的閃過一絲嫌惡與不耐，不着痕跡的收回手，垂了眉，沒再多話解釋。
“不瞞這位小相公，非姐姐我不給你房間，實在是小店唯留兩間上房了，不如你哄哄小媳婦？”老闆娘發覺了自己的欠妥失控，連忙賠上笑臉，一張臉樂成一團。
“兩間房便兩間房吧，去買身乾淨的衣物送到房裡，洗澡水也一併準備好送來。”一直未說話的李九忽然出聲，垂着頭，接過小二遞來的乾燥帕子，披在肩頭，帶着蜿蜿蜒蜒的水漬，一步一步踩上十樓。
“那個……阿弟你等等姐夫……”司馬蘇鳳又掏出兩個有些發烏的銀錁，丟到老闆娘案頭，三步兩步跟上李九，又不敢湊近，遠遠的跟着，待李九低垂着臉進了房間，眨眨眼，終是沒敢再上前惹她，嘴角微抿，淡笑着踏入了隔壁的房門。
外面車水馬龍，裡頭靜謐無聲，一高一矮進了兩個房門，卻都相同的沒有半分動靜。小二嗓門大，張羅着將熱水衣物一一送入房間，李九靜立在房門一側，沒有急躁，也沒有不耐，木着一張臉，唯獨一雙黑瞳來回跟着忙活的小二哥。
“這位小爺，咱這就下去了，有需要的您叫咱！”說是小二，年紀其實並不那麼小，有些髒亂的胡茬，腦上一頂鄂溫克常見的花紋油帽，諂媚着一張臉，一臉堆滿笑意。
“……”奈何眼前的小少年卻沒看他，完全沒有領會這笑容與遲疑不走動作的含義，見人一腳出了房門，下一瞬便已鎖了房門，空留門外搖曳的布簾子。
“呸！瞧着是個富貴小子，倒是個不男不女的小娘皮脾性！”小二啐了一口痰，不高興的朝樓下走去。猛不察的差一些撞到一個人，趔趄了幾步扶住一旁的木圍欄，賠罪的泛起笑。幾分不解的看着目無斜視隱入走廊的男子。
“何時住了這麼一位？”小二摸摸頭，並未太在意，撇嘴下樓。
半石半木的門板微開，男子側身閃入房中，一切都發生在一個眨眼間，無聲無息。
“紅紅，你這穿的是什麼……”一直木然的李九此刻忍俊不禁，眉眼帶上揶揄的笑意。
“入鄉隨俗。”路紅紅一身粗麻衣裳，衣襟大開，露出大片胸膛，腰間獸皮裹着短刀，長髮絞成幾根辮，散落在腦後，半張臉被獸皮面具掩沒
其中，唯露一雙暗色瞳孔，猙猙之容。
“確是有道理，咳咳……”李九輕笑，拳頭抵在嘴邊，輕輕咳嗽出聲。“小虎那邊有迴音了嗎？”
“我瞧見了他留的印記，也給他留了線索，如無意外，這幾日應該會直接去尋主子您。”路紅紅看着面容黑墨，雙目微紅的李九，心中有些隱隱的擔憂，“您的身子……”
“不過是浸了冷水，如今這般燥熱天氣，無礙的。”李九撥拉着身上的溼膩衣物，無奈的笑笑。“先說正事，你今日便出發，將信箋親自送到太奶奶那，當日她應當就會給你回信的，屆時再來尋我，沿途我都會留下印記的。”
“是。”路紅紅將信件微卷，褐色的紙封一時間便成了微小一枚直筒，被塞入胸前的狼牙裝飾之中，扣上寶石，再無痕跡。
“真有你的，咳咳咳。”李九看得起意，嘴角泛笑。
“小爺，還是找個大夫瞧瞧身子的好。”路紅紅側身離開房間，臨門轉身，眼中幾分擔憂，不過也就一句話，定了一刻，終是無聲離開。
“不過是着涼罷了，面色那般差嗎？”李九立在門邊，將門栓鎖於門扣，掩面輕咳。
屋內的水汽繚繞，氤氳朦朧，褪去溼衣，浸沒水中的李九腦中混沌，有些頭脹，不知爲何，從昨日起便覺得十分疲倦困頓，今日被司馬小子報復落水後，整個人便愈發的畏寒，不僅是頭疼，且下腹墜漲感甚重，這般似是陌生又似熟悉的感覺。
“許是這些日子思慮過重，未曾休息好罷。”李九拭去滿身水汽，貼身穿上李天沐送的軟蝟，本就不多大的胸脯盡數隱藏於軟甲之中，內裡綿軟，如絲如綢。
望着鏡中白淨的臉，李九有些怔怔，有些日子沒洗去這層僞裝了，每次見到自己原本的面容，似乎都有些許變化，又似乎和原來一般模樣，不真不切。
今日也不會再出門，索性睡他一個昏天暗地，待二姐昭容回來再一齊出發……這般想着，便是淡淡的摸了一層藥膏在臉上，和衣上榻，閉眼的瞬間便沉沉入睡。
腦中一片混沌，呼吸似乎都要接不上氣，費力的撥開雲霧氤氳，急需一口新鮮的空氣，李九探出手，入目的卻是滿瞳赤紅，火舌卷着黑煙席捲而上，將整個屋樑被吞噬其中，盡數傢俱沒入紅光，發出痛楚的吱吱呀呀之聲。阿孃！娘！李九看着屋內的人影，眼淚奪眶而出，想要衝過去，卻無能爲力，想要喊出聲，卻啞然於嗓，似有千鈞之重壓在胸口，發不出一絲聲音。
“小九，醒醒，小九，你醒醒！”李昭容手中是浸溼的巾帕，一點點沾去李九臉上的冷汗，望着不安夢魘的小弟，滿面擔憂。
可以動了！李九推開壓在身上的橫樑，一點點朝屋中爬去，熾熱的火舌貪婪的吞噬而來，頭髮睫毛散發着焦味，眼前的一切愈發朦朧，阿孃，阿孃！莫要丟下九兒，不要！
（本章完）