油燈如豆，不比宮燈，照不得整個室內，案前一圈兒，照耀得不真不切，淡淡的淺黃。
李九從屜中裁了幾張紙，取出比潤溼片刻，染了墨，提筆書寫。
宮中之事定是瞞不住的，她的太奶奶，定然是在心憂的吧。
描繪了一出爛漫的山景，想着詞彙，將這簡陋的囚所勾勒成度假山莊一般，衣食無憂，奴僕護衛皆成羣，他李天賜一如往常，衣來伸手飯來張口，期盼太奶奶無需擔憂。一張紙寫完，李九頓了片刻，寫下歉語，是她愚笨，受人算計，害皇后沒了孩兒，太奶奶少了一個白胖的晚輩，千言萬語無法推脫責任，終以一句望太奶奶福壽安康，結束了書信。
從袖中摸出竹哨，按父皇所教，輕聲吹響，嗚嗚之聲在深夜靜謐之時十分清晰，一陣撲騰聲，兩隻鴿兒落在窗臺，歪着腦袋看着李九。
取下小灰毛腿上的信箋筒，將信紙吹乾，捲起，塞了進去，重新綁在鴿子腿上。
“小灰毛，”摸了摸小傢伙的腦袋，李九將腦袋枕在胳膊上，輕輕自語，“今日你也累了，明日吧，明日將信送給太奶奶。”
月懸高空，在胭脂的催促下，李九熄了油燈合上窗戶回牀榻，和被而眠。米糠枕頭棉花被，鬆軟厚實，沒有打更，沒有夜巡，沒有宮燈，李九伸出胳膊，什麼也看不見，黑漆漆的房間，唯獨的光亮是破了的窗戶露出點點月光。
一夜無夢，十分香甜。
窗前有鳥兒吱吱叫喚，李九坐直身子，盯着開了小半的窗戶，怔怔的醒了瞌睡。
院中飄來嫋嫋的藥味，有些苦澀，伴隨着柴火氣，李九伸了懶腰，披了衣裳推開門。
陽光真好啊。
水井旁邊一字排開一溜兒器皿，木盆，水杯，浴盆，木桶，都洗刷得乾淨，在日頭下發出光亮。較爲矮小的紙條上懸掛了幾塊布巾子，不算齊整細白，卻是乾乾淨淨。
小胭脂正撅着屁股生火熬藥，小泥爐子不是很好用，火星子四處崩開。
“胭脂，早上好！”李九拄着拐，朝外走，咧着嘴露出虎牙，朝胭脂打招呼。
“主子您起了！胭脂扶您淨面！”胭脂回過頭，緊忙跑過來。
抹了抹胭脂臉上的灰塵炭泥，李九笑了笑，照看着你的火候吧，我可以自己來。
“那哪兒能行，奴婢來伺候您！”胭脂噘嘴。
“喲！藥撲出來了！”指了指藥罐，嚇唬小丫頭。
“哎呀！”胭脂跑了回去，手忙腳亂。
望着勤快的丫頭，李九輕聲笑了笑，搖搖頭，自顧扯了布巾，在盆中浸潤，輕輕擦臉。
淨水沁涼，蓋在臉上，冰冷舒適，瞌睡醒了大半。
收拾完自己，兩個小人開始忙活。
用早膳，打水，洗水缸，注滿水，再拉上繩子，晾曬衣裳，清洗柴房，清洗廚房，沖刷茅廁，煮上一大鍋熱水。
日升日落，時間過的飛快，待霞光飛染天際，院中已是另外一番光景。
李九在一盆濃褐的藥水中泡着腳，水溫偏熱，將小腳薰得通紅。
胭脂從柴房中搬了一個小塌子，墊了幾個破舊的枕頭，李九剛幫她換完藥，胭脂
正趴在上頭，兩人閒聊。
院中晾曬了牀單，衣物，隨風搖擺，偶爾飄來淡淡的胰子味道。
廚房的煙囪冒着屢屢柴煙，竈裡的柴火噼啪作響，石桌上的碗筷還未收拾，散亂的擺放在案上。
一隻不耐寂寞的鴿子四處飛，偶爾竄下來落在主子肩頭，抗議着她喚走了自己的夥伴。
明空踏入院中，想着如何勸慰嬌貴的東宮小太子，見到的卻是此分愜意模樣，好一副農家炊煙晚。
立了半晌，院中的兩個孩子依舊在嘰嘰喳喳，偶爾昂首大笑，唯獨沒發現他這不速之客。
明空和尚無奈，輕輕叩了一旁大開的院門，提醒院中的人，有客來訪。
胭脂受驚，扭頭要爬起來，李九暗暗壓了她的肩頭，示意無妨。
一派小動作落在明空眼中，老和尚嘴角泛起淡笑。
“您是？”李九臉上紅撲撲，面色還是適才閒聊時的模樣，淡淡的笑容並未退去，詢着問題向隨意問一個探門的老鄰居。
哦，可不就是老鄰居麼，明空笑。
“大明寺老和尚，法號明空。”老和尚單手持於胸前，道了聲阿彌陀佛。
“明空大師，可有事找小兒？”左右瞧了瞧，沒有待客的桌凳，李九隻得指着石凳，示意明空落座，想了想加一句，“今日擦過了，很乾淨的。”
明空一手掩在袈裟中，小步子踱入院內，抹了一把石凳，確認沒有灰塵，方纔坐下。
“老和尚挺講究嘛，”李九打趣。
“塵生萬物，非老和尚講究，習慣爾爾。”自顧取了茶水，小抿一口，隨口道。
“明空大師不是來與我說佛法的吧。”李九搖晃着椅子，悠閒說話。
“明日我大明寺開禮，授課講法七七四十九日，特來邀這院中客人。”
“小兒並非佛教徒，”李九有些奇怪，出言婉拒。
“我大明寺講禮，曠世空前，聲勢浩大，總比你們一個黃毛小子，一個黃毛丫頭在這院中曬太陽有意思，”明空摸了把鬍子，依舊不解氣，“橫豎你也閒。”
“李九一肚子話憋在口子，老和尚真瞭解她，她還真是閒了。
“我能與來聽經的人聊天見面嗎？”語氣開始鬆動。
“不能，”明空瞅着李九搖搖晃晃，也想試試，似乎很舒服的樣子，“講師身後有一衆小室，你可垂簾在裡聽課。”
“那有什麼意思，佛法我又聽不懂。”李九興趣缺缺。
“屆時會提供許多藏書用來抄閱，平日裡都讀不到的，”瞥了眼李九，明空繼續說道，“宮中那老祖宗老婆子，可甚是感興趣。”
“太奶奶？”李九探起頭，明空這老和尚與太奶奶很熟嗎？“你的意思是，我可以抄書給太奶奶？”原來是這樣，早說不就行了麼。
“可以。”老和尚面不改色。
可以你個頭，李九翻白眼，答應明空，“那我去。”
“明日辰時，切勿遲到，”明空抿了一口熱水，輕輕搖晃茶杯。
“知道了，”看了一眼明空，李九疑惑，“還有事情嗎？”沒事了你怎麼還賴這兒啊。
“你有沒有聽
過一則戒語，”老和尚說話。
“講什麼的？”李九好奇。
“客所至，擇最優。”明空摸着搖椅的把手，黃口小兒你明白了吧，讓老和尚我也坐坐這個玩意兒麼。
“這是來要好處的意思嗎？“我這兒，什麼也沒有呢。”
“換個椅子坐如何？”這小太子理解能力太不行了，他老和尚都說到這個份上了，怎麼還不明白呢！
“哎我說你這老和尚！”這下輪到胭脂生氣了，她一直憋着聽，此刻卻是忍不住了。“我家主子還傷着腳呢！”
“正是如此。”李九附和，咧嘴輕聲笑，所以椅子不讓給你，使勁晃了幾把，真是舒適啊。
“哈哈哈哈，小兒小兒，也罷。”明空老和尚站起來，拍拍身上的袈裟僧袍，不與二人計較，“明日辰時，大明寺見。”
“我能出得去嗎？”望着遠遠離開的明空，李九喊。
“我遣人來接你。”明空沒有回頭，擡手揮了幾揮，消失在夜色中。
“胭脂你幫我按住這椅子，”晃得太猛，有些眩暈了。
“主子爺您可是認識這老和尚？”胭脂穩住椅子，側臉好奇。
“我倒還想問你呢。”李九笑。
“大明寺在大安算是很出名的寺廟了，不過奴婢還是頭一次聽說會有講課，想必十分熱鬧的吧。”可以出去走走，主子應該十分高興的。
“再熱鬧也與我們無甚關係，”他們不能接觸外人，抄書禮佛，應該也是囚禁的一部分功課吧，看着胭脂一臉抑鬱，李九拍拍她的腦袋，“出去看看，也許有意外之喜呢。”勸慰小傢伙。
“嗯！”胭脂繼而眉開眼笑。
一道影子劃過夜空，落在李九肩頭，突然而來的重量，引得椅子又一陣搖晃。
小灰毛不耐，撲棱了翅膀落在石桌上，轉着圈，討水喝。
胭脂起身，倒了冷水，遞到小灰毛眼前。
“真的去送信回來了？”好神奇的動物。
小花毛見同伴回來了，也撲騰下來湊熱鬧，一腳便踢翻了茶杯。
小灰毛抗議，重新落到李九肩頭，伸出腿，咕咕叫。
取下信箋筒，小傢伙飛上屋檐，尋着小花毛打架去了。
“老祖宗回信了？”胭脂扶正杯子，滿臉興奮，這麼快。
“收拾收拾，回屋看信。”院中瞧不清楚，李九將信紙掩入袖口。
藥水已經有些微亮了，取帕子擦了腳，一腳套上鞋襪，一腳蜷在膝頭，還是紅腫如初，腳踝下烏紫一片，這傷，不知道何時能好啊，李九嘆口氣。
“明日再收吧，”見胭脂要取水清洗，李九打呵欠，這兒不是宮中，隨意即可，沒人管着。
“那，”胭脂見李九拄着拐挪到房中，盯着黑漆漆的院子，還是十分害怕的，“那好吧，”聽話的丟了手上的物什，隨着李九進了屋子。
【……安康，莫念，皇后之事，勿太介懷，錯已做下，懺悔無用，日後小心，萬事謹慎。若有機會，詢大明寺藏書-軍工冊，若無機會，便作罷。萬事勿出頭。】
簡短一張紙，皆是囑咐，李九來來回回看着，呵呵傻笑。
（本章完）