“二姐，參賽的學生不是走的這邊吧，我們可是走錯了路。”李九追不上李昭容，有些着急，在後頭揮舞着馬鞭，呼聲喚話。
“這邊近，你若跟在他們後頭，那還能看到什麼。”李昭容沒有回頭，口中呼喝，催促着馬兒愈發急速的朝前跑。
“哎你這般快我追不上的，”李九趕不上李昭容，距離漸漸有些拉得大了，聲音也逐漸飄散在風中。
“我先行一步，你一路朝南！到了馬場變道的路標處我在那兒等你！”上了馬的李昭容，如脫了繮一般，整個人都神采飛揚，一身皮革，裹着豐腴的身姿，長長的頭髮編成細辮，纏繞珍珠，在腦後飛舞。
李九搖搖頭笑，這二姐，她還真是拿她沒辦法，只得一手擡起鞭子用勁揮舞朝前追去。
學馬時日還短，李九顧着馬兒的性子，還未敢太放開霞兒的速度。瞧着前方的李昭容，漸漸越縮越小，終於沒了蹤跡。
“虧得近些日子熟悉了些這馬場，”跑了小半個時辰，李九逐漸放慢了速度，勒停了馬。一手取水囊，一面四處觀望着。
附近的地面滿是紛雜踩踏的痕跡，應是參加比賽的學生從這邊經過，仰頭灌下幾口水，朝前眯縫着眼瞧。似乎不太遠的地方便是樹林，這場比賽要入林中疾風狩獵，徒手無刃，十分考究功力的一場比試。李九抿嘴，若是自己，恐怕第一輪淘汰賽就已經被涮下去了吧。
“二瘋子應該就在前方樹林了，”李九收起水囊，摸了把頭上的汗，催馬前行。
“哪兒有什麼路牌啊……”李九一手抓着繮繩，有些奇怪的左右瞧。
這片林子應是建馬場之前就存在的，有些地方厚厚的腐葉，有些地方又明顯人工清理過，供人通過。
霞兒口渴，低頭舔舐水窩裡頭的積水，有風吹過，鼓動着樹葉嘩啦作響，風兒停下，四周歸於寂靜，只偶爾聽得幾聲蟲鳴鳥叫。李九後背忽然豎起一陣雞皮疙瘩，心中涌起幾分不安，陌生環境的獨處，她一向有些後怕的，希望只是錯覺，並非有危險吧，李九左右瞧着，從懷中抽出匕首，小心的樹幹上刻下小小的痕跡。她是知道自己的，一向不太識得方向，那些走過的地方，都要來回細細辨別幾次，才能記個熟悉，這林子雖說應該不算大，若是迷了，也得尋個一時半刻，被李昭容看見，又該取笑她了。
李九輕輕拍了拍霞兒的脖頸，一人一馬，幾分探視的在林中踱步，不時停下來，刻下記號。
“看來太子殿下十分惜命的，這不大的林子，也怕迷了方向。”蒼老的聲音透着詭異的氣息，從背後傳來，李九登時擰了馬頭背過身子，寒意爬滿了半個身子。
“殿下你這般緊張做什麼。”聲音還是一如既往，不過那平常的話語中卻是掩藏不住的憤怒。
“即已出聲，莫不如出來見見面。”李九頓了半刻，穩了幾分氣息，面容平靜道，“馬疾馬大人。”
“殿下好耳力。”樹影婆娑，晃動着細碎的光影，一箇中年男子踱步而出，那把蒼老的聲音渾
厚有力，“既然如此，殿下不如猜猜看，老臣爲何出現在此。”
“必不是找我閒聊的，”李九輕撫着霞兒，嘴角帶着無奈的笑。馬疾一身黑衣黑褲，雙目赤紅，眼窩深陷，與前些日子在朝堂所見之時，面容似蒼老了十幾歲，短短的時日裡，這個康健的中年男子顴骨突出，頭髮也似一夜間花白。“馬大人，你莫不是還認爲是我害了令公子吧。”
“蒼天無眼，皇帝要保他的孩兒，卻視我的孩兒如無物！”馬疾的聲音頃刻間陰測測，一雙通紅的眼死死的盯着李九，“今日能引你來此地，便是你的報應之時！”
“馬大人，若要天賜死，也想死個明明白白不是。”李九在馬上，馬疾立於泥地，居高臨下，此刻直直的瞧着馬疾，不敢移開視線。
“你還有什麼不明白，今日便一次說個清楚。”馬疾朝前走了兩步，面容未變。
“我……”李九抓緊繮繩，勒令霞兒朝後退了兩步，左右小心看着。
“殿下莫作無謂的掙扎了，”馬疾停下腳步，不遠不近的看着李九，一雙眼睛彷彿那捕捉到獵物的猛獸，生死隨他，眼前的李九，已是囊中之物。
“既然如此，那我是逃不掉了。”李九翻身下馬，拍了怕霞兒的腦袋，低語安撫這個幾分不安的夥伴。
“你能明白便好。”馬疾雙手交叉與胸前，逼視着李九，便是因爲他，因爲這個一無是處的皇太子，他的世榮……
“大人真的相信我李天賜因爲一個丫頭害了馬公子？”李九走近馬疾，大大的眼睛中是淡淡的平靜。
“你這太子爺雖沒本事，又年少荒淫，卻也不至於爲了個女子害我世榮。”馬疾避開李九的視線，低低的瞧着眼前的樹木，瘦骨嶙峋的臉上寫着蕭索。
“大人，你需令天賜死個明白，可好？”李九身高不如馬疾，微微仰頭，一雙眼安靜的瞧着眼前的老者。
“你莫覺得冤枉，”馬疾重新看着李九，“我世榮若不是知道了當年的事情，如何會被那皇帝滅口？”
“父皇？秘密……”李九擰了眉毛，眸子中的顏色沉了下去，“馬大人，勞煩您說個詳細。”
“三年，這件事情都過去三年了，若不是當日我糊塗，令世榮無意看見了那件事，如今，如今我兒也不至於引來如此殺身之禍了……”說起往事，馬疾喃喃，眼中滿是悲痛。“也怪我，世榮，怪爹沒本事啊！”
“馬大人……”真相在即，李九心中幾分焦急。“你說的三年前，是什麼事情？爲何令公子會因爲那件事情被害？爲什麼你說是我父皇？”
“你莫再廢話了！”低迷的馬疾忽然擡頭，一雙赤目之中盡是兇光，“李顯宗令我沒了兒子，我也要讓他嚐嚐失子之痛！”
李九瞧着馬疾手中隱約可見的寒光，汗毛盡豎，幾分趔趄朝後退去，“你說我父皇殺害了馬公子，可有憑證？”
“哼……”瞧着眼前這太子沒出息的模樣，馬疾不禁冷笑，“我兒一向懼高，如何會從崖山摔下而死？譚淞查出是你
約了他，而殿下當日在朝堂上卻言之鑿鑿，我便明白，這事並非如此簡單！”
“那你是如何認定是我父皇。”李九的聲音幾分顫抖。
“殿下可記得那個侍婢？”馬疾嘴角冰寒，帶着嘲諷，“倒是你提醒了我，皆是因爲那侍婢急急洗了那所謂的證據，我方察覺她有問題。”
“你問她了，”李九皺眉，這老官真是糊塗了，這般打草驚蛇能問出什麼來。
“她盡數承認了！”馬疾聲音提高几分，“殿下放下，我定讓你死個清楚明白！你想要證據是嗎？我便帶你回去對峙！”
“大人也想求證吧，”李九淡淡的笑了笑，面上幾分苦澀，“相信大人也不想兒子死得不明不白。”
“少說廢話！”馬疾一揮手，幾個褐衣大漢上前捆了李九，五花大綁丟在馬上。
“嘶嘶嘶……”霞兒登時急躁，噴着氣撂蹄子。
“去！”馬疾皺眉，朝手下襬手。
“莫傷我的馬兒，否則你將永遠不知道真相！”李九的聲音帶着之前沒有的狠厲。
“……”馬疾瞧着捆成一團糉子般幾分滑稽的李九，眉頭緊皺，半日未出聲。
“牲畜而已，大人，”李九苦笑，“主子的事情與她又何干？”
“一齊帶走，”馬疾看了一眼李九，朝手下揮手。
“馬大人，你如何知道我會出現在這裡？”李九被束縛了手腳，橫在馬背上，顛的腦仁兒疼。“你說引我來的，我爲何聽不懂呢？”當年迷失了方向誤闖清寧宮，一方面是那個鳳眼小子害她，另一方面便是自己冥冥中走錯了路。此時此刻，她又有了相同的感覺，與當年一樣，似乎在不知不覺中，走入別人希望她走的路。李昭容是臨時起意要來馬場的，她也是自告奮勇來陪二姐，照理不該走入圈套的。
“你小命不保，倒是廢話連篇。”馬疾有些瞧不明白這太子爺了，若說她無能膽小，此刻這般光景，他倒不緊張不呼救，還探尋着這般無謂之事。
“如大人說的，反正也快死了，做個明白鬼也好過糊塗鬼。”李九無賴臉，顛簸之下笑嘻嘻，不小心咬了舌頭，皺着臉噗呲噗呲吐着血水。
“莫非你不知我工部與太極宮有淵源？”馬疾十分瞧不上這李九的無賴模樣，居高臨下的斜睨這平庸皇子，口中帶着傲氣。
“太極宮？”太極宮，又是太極宮，李九心中疑惑，困於那山谷之中，她便聽過太極宮，三年前出事，也聽過太極宮，如今，又是太極宮，真相，似乎越來越近了。
“馬大人，到了。”身後的男子沉聲提醒。
“誒？輕點輕點？”李九吃痛，扭着身子，這些人都不帶個面罩，看來是沒想着他會活着回去了。
“分五道，放迷蹤粉，掩氣息。”馬疾瞥了一眼李九，策馬轉身，飛馳離開。
“你們兩個留下處理。”身後的男子囑咐其他兩人，架起李九丟入馬車。上車打了個號令，登時五輛馬車同時出發，朝着不同的方向，疾馳而走。
（本章完）