“嗯……”兩人停止互相取消，李九朝白小七吐吐舌頭，牽着馬兒跟在李天沐身後。
一衆在旁看熱鬧的人紛紛讓出路來，熟悉樑王的面面相覷，一部分在奇怪三兄弟的好關係，大多數在打量這出囚禁所不太久的小太子，舉止大方，並無任何囂張跋扈或者唯唯諾諾，一如旁的同學般，沒什麼分別。
人羣散開又合攏，因爲這三個突然來的貴人都牽馬而行，導致在場沒人再上馬騎走。
“天沐哥哥……”一直被冷落在一旁的司馬夕顏，此刻的心情真是五味陳雜，當着人前卻是無處發作，只得咬牙跟上前。
“夕顏走快些，我們一同去瞧瞧今年的賽馬。”白小七發現了身後慢慢走着，面色委屈的司馬夕顏，笑着招手，停下來等她。
“嗯……”司馬夕顏恢復了甜笑，快步上前。
前方圍了柵欄，挑選出的馬匹被圈在裡頭，一旁，幾個青衣皮革統一樣式的學生正仔細瞧着手中的冊子。
“是參賽的學生嗎？”李九一一望過去，倒有一張熟臉，男多女少，不過皆是滿臉認真，或坐或站或者倚靠桌案，眼睛都盯在自己的冊子上瞧，絲毫不理會一旁的吵鬧與雜亂。
“今日的參賽學生。”李天沐將虹兒圈在一旁的木樁上，掃了一眼前方的參賽者，簡單回答。
“比賽不止一日？”李九有樣學樣，取過繩索套成圈，從一旁抽出活結，將霞兒的繮繩套在另一個木樁之上。
“慣來是要比三到五日的，”白小七也套了馬，與李九解釋，“報名的學生若是多，許是要比上半個月呢。”
“誰都可以報名嗎？”這倒有些出乎李九的預料。
“方家書院經常會舉行不同的比賽，若是自覺有把握，都是可以報名參加的。”白小七繼續解釋，“若是實力太差，在篩選時被取消資格，是很丟臉的，所以也不會人人都來玩一下的。”
“今日是篩選？”李九望着一衆閱讀規則的參賽者，皆是手長腿長，指骨都似有些力氣，不像來混一混的模樣。
“今日啊……”白小七掃了一眼，笑道，“今日是第一輪淘汰賽了。”
“他們應該是篩選出來後，抽籤在第一天比賽的，”司馬夕顏套好自己的馬，取出帕子細細擦着手，也上前與李九解釋。
“夕顏以前的方家書院的，許多比賽她都是拔了頭籌的，”白小七看像司馬夕顏，再對李九道，“你問她便是對了。”
“那要請教司馬小姐了。”李九笑。
“太子弟弟客氣了，”司馬夕顏微微低頭，收起手中的帕子，“我也是聽柳柳講的，只知道大概。”
“願聞其詳。”李九有的便是耐心。
“此次參賽者共有三十人，年齡段爲十三至二十。”司馬夕顏不再客氣，娓娓道來，“分爲三日的首輪淘汰賽，每日留三人；三日之後，再重新抽籤，繼續三日的淘汰賽，每日留一人。”頓了一刻，瞧了一眼身邊的人。
有認出來他們的學生
，不遠不近站着，聽聽司馬家小姐與皇家兄弟們在說些什麼，也有遠遠的站着觀望的，也有膽子大些，湊近等着隨時補充幾句，與太子爺搭上話的。
李九面色平和，半倚靠在木樁上，雙手交叉隨意的擺放在胸前，正認真的盯着司馬夕顏，聽她講解。一旁的白小七不時撫摸自己的馬兒，不時回頭聽，而樑王，司馬夕顏餘光瞧了一眼李天沐，這位皇長子正倚靠在一旁的木樁上，微微側着頭，不知道在瞧哪裡，想什麼。
“接下來呢？”李九出聲催。
“接下來便是一日全天的比賽，最終勝出的唯有一人。”司馬夕顏收回目光，有些可惜李天沐並未有興趣聽她講解。
“不是前三皆爲三甲論排名？只取一人？”李九搖搖頭，似乎競爭有些激烈。
“非三甲”司馬夕顏搖搖頭，“今年的頭籌獎是七品司軍校尉，遠征軍營，此乃千金不換的實職，也是一項苦差事，所以參賽者都是循着這個目的報名的，此次也算是遠征軍營來方家書院挑選儲備的賽事。”
書院的比賽，頓時似求職般，李九挑挑眉，怪不得瞧着參賽的學生皆似有力懂武的模樣。
“小九，莫非你也想參加玩玩？”一旁的白小七看着李九認真打聽，湊過來笑。
不知在看何方的李天沐聽到李九的名字，也轉過頭來，盯着她瞧。
“我哪有這般本事，”李九搖腦袋，忽然想起一個人，咧嘴笑，“我想着二姐估摸很有興趣。”
“二公主功夫與騎御本事都是極好的，”司馬夕顏樂得宣揚自己與這幫子弟的好關係，並不吝嗇誇讚。“可惜……”
“爲何可惜，我瞧着參賽的也有女子，”李九朝選手那邊望去，不解問。
“七品以上實官不限男女，”白小七接過話茬解釋，“可二姐身爲皇家女，永無入朝機會。”
“確是可惜了，若是二姐不過平民……”李九有些惋惜。
“有何可惜？”一直未曾說話的李天沐走過來，“身在皇家，即享了尊貴，便有應受的桎梏，若李昭容出生平民，何來這一身武藝。”
“天沐哥哥說得對，”司馬夕顏上前兩步附和。
“二姐要的，或許真沒那麼多，”想起酒醉的李昭容，李九低頭喃喃。這世上，誰都有無奈，上至父皇與皇子公主們，下至公子少爺老百姓，誰又能無憂一世所得即所求呢？
“小九你說什麼？”聽不清李九的碎碎念，白小七湊過頭來。
“沒什麼……”李九擡頭，“那比的是什麼呢？”講了這麼多，還不知道比賽的什麼東西。
“喏，”白小七朝賽場指指，“每日的題目都是當日才揭曉的。”
“只知道與騎馬定有關係的。”司馬夕顏也點頭。
“今日是遠程策馬與尋地圖合適路線最快回程。”李天沐將手中的冊子一把丟給李九，拍拍下襬，開始解開套馬的繮繩。
“適才判官給大哥的，”白小七湊一腦袋過來，搶了李九手中的
冊子。
“那明後日的題目都一樣的話，豈非對今日的參賽者不公平？”李九瞧着好多人湊過來看冊子，略微擔憂。
“每日每人的題目都不一樣，”李天沐取了自己的馬，微微側頭，囑咐李九，“取馬，到時辰上課了。”
“那豈不是有難有易，很難做到全部公平啊。”李九聽話上前解馬。
“這世上何來絕對的公平？”李天沐看了一眼李九，目光中透着不明的情緒，回過頭，不再說話。
也是，李九瞧着參賽者，有男友女，有長有幼，每人本就不一樣，自出生以來，接受的教育，成長的家庭，已有太多不一樣，何來公平？又如她皇九子李天賜，天生便在衆人之上，對那下人或是僕人，又如何說公平？
“小七，走了，該上課了。”李九招呼還在看規則的白小七，又看到一旁的司馬夕顏，也友好道，“司馬小姐，一同？”即是同窗，有着防備也無需翻臉的，何況，莫得罪女人，假男兒心中默默想着。
“小九你騎馬比較慢，與大哥先走，我與夕顏隨後便跟上。”白小七將手中的冊子遞給一旁的人，迴應李九。
“你快些，我不等你的。”司馬夕顏瞧着前頭牽馬的李天沐，有些着急，又不好直直追上前，催促白小七。
“來了來了。”白小七緊着解開套馬的繩索。
“小七……”李九一邊追上李天沐，裡邊回頭瞧着這二人，眼神曖昧帶着笑意瞧白小七，這小子似乎是春心動了！
“還磨蹭什麼。”前頭的李天沐回頭，有些不耐。
“大哥，你說小七是不是看上司馬家小姐了？”李九大步子追上李天沐，眼神帶着滿滿的八卦，一臉的喜氣洋洋。
“他倆沒可能。”李天沐懶得朝後看，一盆冷水澆滅了立即會熊熊燃起的八卦之心。
“爲何？也算門當戶對男才女貌啊。”李九談不上惋惜，不過有些不解。
“少理他人是非，上馬。”李天沐扶着李九，指導着動作。“你的手還有傷，就這麼慢慢走着，莫再攥繮繩了。”
“喔……”李九乖乖應答。
“爲何這般瞧着我。”李天沐在一旁策馬，小步子走着，瞧着李九半分哀怨的盯着自己，些許不自在。
“沒……沒什麼，”李九收回視線，訕訕笑，這大哥慣會罵人，她若問得多了，不定要被馴了。不如一會找小七逼問一番，這麼想着，心中的八卦之火又重新燃了幾分。
“想什麼便說出來，”李天沐看着這小兒眼中閃着光，忍不住道。
“他們爲何不可能？”李九隨口被套出話，索性一股腦都講出來，“也算門當戶對是不是，雖然我瞧着司馬小姐的心上人應該是……”嚥了一口口水，瞧着李天沐，沒有敢說出來。
“是什麼……”李天沐有些漫不經心，回頭隨口問。
“是大哥你……”李九放大膽子，瞟了眼李天沐，低聲回話，再偷偷擡眼，瞧着大哥的表情，心中全是有趣。
（本章完）