這世上，最公平的，永遠都是時間，無論那黑暗中發生了驚世陰謀也好，一夜無夢甜睡而去也罷，月兒總會落下，天明始終如期而至。
“主子，”胭脂輕輕的在耳邊呼喚，取了溫熱的帕子，小心的擦拭着李九黏膩的額頭，“將要天亮了，不如先去沐浴？”
“嗯……”李九睜不開眼，幾分迷糊，全身疲乏。
“溫湯已經備好了，趁此刻還未有人起，主子，起罷？”胭脂眼中藏着擔憂，李九這些日子越來越忙了，望着帕子上蹭下來的暗色印子，瞧着微微皺眉犯懶的主子，欲言又止。
“什麼時辰了，”李九側身，從被子中伸出胳膊，接過胭脂手中的巾帕。
“快到卯時了，”胭脂瞧着窗外的天色，迷迷濛濛的霧氣，天色還是微微暗的，“還有一個時辰百靈便來換班了，幾日未換藥了，該好好洗洗了。”
“你幫我洗了妝？”李九逐漸睜開眼，瞧着帕子上的顏色，“藥水可還夠？”
“不多了，”胭脂從李九手中拿過帕子，細細擦拭着黝色的臉，“這些日子用的快了些，明日我尋些機會找董嬤嬤再要一些。”
“怎麼了？莫不是我不在的時候有誰欺了你不成？”李九坐起身子，長髮及腰，如絲如綢垂在身後，“有話便說就是。”眼前的胭脂呆呆的看着自己，脣齒張張合合，卻沒繼續說下去。
“主子……”胭脂蹙眉，盯着李九的臉瞧，猶豫半分，終於出聲，“主子，您這模樣，可能……”胭脂沒有將話說完，微微嘆了一口氣。
“將銅鏡取來罷。”李九明白了胭脂的意思。
銅鏡中的臉有幾分斑駁的顏色，擦拭乾淨的地方細膩白淨，微微泛着睡後深眠的海棠之色，還未清洗乾淨的地方是淺淺的黝色，低沉暗黃，遮蓋了皮膚本來的顏色。眼周些許的青色，眼窩略深，一雙眸子是有些透明的琥珀色，嫩紅的嘴脣緊緊抿着，兩鬢軟軟的垂着青絲。
這張臉，滿滿的少女氣息，李九嘆口氣，將銅鏡放至一旁，她明白胭脂想說什麼。她沒有太多時間了，這張臉，漸漸的快要掩飾不了了，隨着年歲漸長，身量抽長，五官逐漸將愈發清晰，自己的身份，也將越來越危險。
“莫太擔憂，”李九輕輕拍着胭脂的腦袋，微微翹起嘴角，“我心中有數，不會有事的。”
“嗯……”胭脂抱起衣物，縮了縮鼻子，努力平復自己的表情，“胭脂都聽主子您的。”
“先去洗個乾淨吧！”李九笑笑，站起來伸了個懶腰，朝溫湯走去。
“喔對了，”似乎忽然想起了什麼，李九接過胭脂手中的衣物，“百靈不是起了嗎？你去叫她喚醒昨夜的那位客人，一會同我一起早膳。”
“好。”胭脂守着李九進了溫湯房，隨即離開。
霧靄繚繞，朦朦朧朧，李九鞠了一把水淋在臉上，溫熱的浴水順流而下，滑落於浴池之中，沒了痕跡。
三年，原計劃是三年，將太子之位堂堂正正的交給李天沐，以賀他大婚之囍，再得全身而退。而此刻自己這般模樣
，和李天沐身後莫名的勢力，令李九緊皺了眉頭。所有的事情，似乎都不是自己想的這般簡單。明面上的是樑王，而那隱沒在背後的，是誰？三年前害自己的人，是誰？白小七，又是幫誰做事？皇后？司馬家族？父皇？明家？……腦中渾渾繞繞，各方線索有頭無尾，連接不到終端，李九一點點浸入水中，心思沉遠。還有自己的母親……和那不願意與自己見面的董嬤嬤，這個皇宮一派平和，卻是暗潮洶涌……
“也不知道這藥膏會不會傷了皮膚，”胭脂取了暗色的膏脂一點點擦拭在李九臉上，掩飾着那面容本來的顏色。
“不過就是瞧着黑了些，”李九朝着銅鏡呲牙，摸了把藥膏塗在脖頸，“倒沒看出有什麼壞處。”
“董嬤嬤說，待主子再大些，或是需要其他的僞裝了，屆時她便會親自來幫您了。”胭脂手腳快，很快就完成了一個面色微暗眉眼淡淡的不起眼小少爺。
“我都不知道她爲何不肯見我。”李九撇嘴，擦了藥水洗去手上的顏色。
“董嬤嬤說是時候未到。”胭脂笑着搖搖頭，也不明白。
“時候到了就死翹翹了。”李九站起來，朝着銅鏡中滿意的左右瞧，幾分感嘆這藥膏的神奇，“可以叫百靈她們進來了。”
“百靈去喚昨夜的客人了，”胭脂朝外瞧了瞧，幫李九編髮。
“主子主子……”胭脂的話音才落，門外便響起了急促的叩門聲。
“進來罷，”李九揚聲，瞧着上氣不接下氣的百靈，“可是客房的那位有事？”
“客房的……客房的客人一早便告辭了。”百靈喘着氣，輕拍胸口。
“走了？”李九揚眉，撇了撇嘴角，這司馬蘇鳳，真當她這兒是客棧了。
“走了便走了罷，你怎的跑得這般模樣？”回頭瞧着一頭汗的百靈，李九出言調笑。
“不是……”百靈使勁擺頭。
“不是什麼？”李九將案上的茶水遞給百靈，“那小子逗你了？”
“不是那位客人！”百靈接過茶，大口抿了小半杯，緩過氣來，“是馬大人！馬疾馬大人！歿了！”
“你說什麼？”李九猛的擡起頭，帶動了正在給她束髮的胭脂，一時未拿穩，玉環落在地上，噼啪脆響，斷成幾截。
“馬疾死了？”顧不得地上的碎玉，李九瞪着百靈，眼中滿是不可置信。
“早時奴婢，奴婢去喚那客人，守房的侍衛大哥說人才走了沒多久，奴婢便想着追出去，”百靈吞了一下口水，接着道，“待奴婢到朱雀內門時，瞧見許多大人的轎子，便覺得有些蹊蹺，這不還未到上朝的時候，怎麼會聚集了那麼多大人，便悄悄打聽了。”
“消息可是屬實？”李九緊緊皺起眉頭。
“奴婢估摸着八九不離十了，如今大人們都在等着見皇上！”百靈面色認真。
“去跟宋子仁說一聲，備轎攆，隨我去宣政殿見父皇。”李九凝眉，不再猶豫，囑咐下去。
“是！奴婢這就去。”百靈放下手中的杯盞，轉身朝外跑去。
“簡單收拾了，”李九瞧了一眼地上的碎玉，心中有些慌，起身就要朝外走。
“主子！”胭脂按下李九，“張先生說過，遇事莫慌，思三分再動。”
“……”李九擡頭瞧着胭脂，這個一直被喚作小胭脂的姑娘此刻已是成人模樣，微微咬着嘴脣，對着自己輕輕搖頭。
“你說的對，”李九重新坐了下來，握拳使勁，一雙眸子直愣愣的瞧着前方。大哥，不是你殺的，不是你殺的！李天沐，你不是這般惡魔般的人對嗎？
“主子，好了。”胭脂取出李九的手，一根一根手指掰開，定定的看着這個失神的主子，“胭脂等您回來。”
“嗯。”李九站起來，擠出半絲笑，“等我回來。”
風捲雲開，霧氣漸漸散去，宣政殿外聚集了一羣雲紋蟒衣的京官，本是圍繞一團輕嘆頓足，此刻都齊齊回頭，看着霧色晨曦中漸行漸近的轎攆。
一個瘦弱少年黝面漆眼，淨面羅紗，青絲垂肩，微微泛着水汽，就這麼瞧了他們一眼，側過頭去，一步一步走進了宣政殿。
“太子？”大人們面面相覷。
“太子昨日不是失蹤了嗎？這是回來了？”有人疑問。
“一波未平一波又起，這事可莫要與太子有關啊！”有人悲憤。
“是又如何，皇上如何都要保住這皇九子的。”有份忿忿。
“可莫胡亂講，這事已經不是原先那般簡單了，老臣瞧着定與這小太子無關。”有人解釋。
“還是待刑司與大理寺查了罷。”有人附和。
“馬家一時父子俱殞，這……這真真是……”有人嘆息。
殿外的聲音不大不小，絲絲碎碎傳入耳中，李九側過頭，將所有紛擾拋在腦後，毫不猶豫的跨入內室。
“父皇。”李九雙膝跪地，俯面磕首。
老太監瞧了一眼這幾分孱弱的少年，垂首離開，輕輕掩上門，留這父子兩人獨自講話。
“過來瞧。”李顯宗身着中衣，披了一件玄色輕裘，擡手招呼李九。
“這是？”李九低頭，撫上案中的黃紙。
“這張是司刑處交上來的案情。”李顯宗未看李九，從黃紙下抽出一張白紙，“馬疾因念子成疾，終不堪白髮人送黑髮人之苦，自縊而亡。”
“這張是大理寺的驗屍詳細，”輕輕叩擊桌面，指着黃色的紙，“頸部單索印，指痕明顯，死因無可疑。”
“這張呢？”李九的視線落在一側的褐色草紙上。
“這是羽衛查出的死因。”李顯宗坐下，靜靜的瞧着李九，“亦是死因無可疑，其他待查。”
“父皇是要問我的看法？”李九放下手中的案卷，擡眼看下李顯宗。
“你如何看，”李顯宗點點頭。
“馬疾不會自縊的，”李九的眸子中跳耀着橘色的燭光，“他還未查明馬世榮的死因，如何可能會因念子成疾這般離去？”
“九兒，你都知道些什麼。”李顯宗還是那般坐着，安靜的看着自己的孩子。
（本章完）