就在魏季塵和嬌妻說笑的時候,離關島不遠處的海域,卻是烏雲密佈,一場大戰即將爆發。
運輸1.5萬人的美運輸艦隊,依然浩浩蕩蕩的向前行駛,它們依然沒有感覺到危險臨近。
旗艦奧林匹亞號艦橋上,美國亞洲分艦隊總司令喬治·杜威甚至準備派遣出一艘軍艦,前往關島。
杜威將關島當成了他們過路的時候,順便捎上的一個小禮物而已。
杜威不知道的是,就在其運輸艦隊十幾公里之外,一支規模比其更大的艦隊也在快速的前進,這是中國的北洋艦隊。
此次北洋艦隊的主力戰艦悉數到場,大小軍艦共有六十多艘,這還不算上潛艇支隊。
旗艦旅順號指揮塔內,劉步蟾轉過身來,沉聲問道:“我們離美國艦隊還有多遠?”
“半個時辰之後,我們就能夠與他們碰面!”
這兩天來,中方一直掌握着美運輸艦隊的行蹤,因此,副官能夠馬上回答出來。
“嗯,向元首發電報,就說我們即將與美國艦隊碰上,此戰!我們必勝!”劉步蟾掩飾不住眼中的激動。
“必勝!必勝!”
不屈的吶喊聲不久便響遍了整支艦隊。
如果說大沽海戰只是爲了防守,爲了保中華之不亡的話,這場北洋艦隊主動出擊的海戰,將是中國開始尋求崛起的標誌,將標誌着中國插手世界事務。
戰列艦天津號上面,西摩爾叼着一隻菸斗,看着周圍慢慢開始興奮起來的中國同僚,臉上也露出了一絲微笑來,經過一段時間來的證明,西摩爾已經贏得了艦船上官兵信任,已經擔任了天津號的艦長。
“先生們,現在還不是狂歡的時候,大家準備戰鬥!”西摩爾取下自己的菸斗,一臉平靜的說道。
美國人的艦隊,他還不放在眼中,但是,他要用這一場戰鬥來證明自己!
如果戰績出色,說不定主人會將北洋艦隊交給我,西摩爾美滋滋的想道。
兩支艦隊越來越接近!
直至!奧林匹亞號上面的瞭望員拉響了緊急報警聲。
“該死的,到底出了什麼事!”
杜威正閉着眼睛在小憩一會兒呢,卻被一陣陣的刺耳聲給吵了起來。
“將軍閣下,不好了,前面發現一支規模龐大的艦隊,疑似是中國人的艦隊。”副官急匆匆的跑進艙來,大聲的向他稟報。
“你說什麼,中國人怎麼會出現在這裡!快,我們去看看。”杜威霍的一下子站了起來,快速的戴上自己的帽子,然後跑往艦橋上觀察情況。
此時,兩支艦隊之間距離不會超過一萬米。
杜威一臉凝重的拿起望遠鏡一看到北洋艦隊的規模,當即大吃一驚,雖然早有消息傳來中國艦隊擁有了兩艘一萬噸的戰列艦,但是直到他親眼看見了,他才肯相信。
“將軍,要打旗號詢問對方的來意嗎?”副官臉色有些蒼白的問道,看到北洋艦隊的規模,他就失去了一些信心。
杜威皺着眉放下望遠鏡,毫不猶豫的說道:“準備戰鬥!”
“戰鬥?”
“難道聽不懂我的命令嗎?”杜威雙眼一睜,猶如兩個銅鈴一樣看向副將。
“是,將軍!”副將連忙下去傳達命令。
在杜威看來,對方明顯是衝着自己艦隊而來的,所以,多說無疑!
美運輸艦隊中,有不少的運兵艦,這是損失不得的,因此,他只有率領護航艦隊上去與北洋艦隊決一死戰了。
隨着杜威一聲令下,美運輸艦隊中的護衛艦隊陡的加快速度,脫離大部隊,二十多艘軍艦組成戰鬥行列,朝北洋艦隊快速行駛而來。
而運兵艦等其他輔助艦隊則是改變方向,朝另外一側逃去。
“左滿舵!避開他們!”
北洋艦隊的十多艘戰艦位於美國艦隊的西南方向,雙方成夾角八十度相對航行,將美國艦隊前行的路線完全封鎖,形成了“T”字射擊陣。
如果美國人不做隊形改變的話,受到的攻擊則是最多的。
好在杜威也非浪得虛名之輩,在兩艦隊相距7千米的時候,開始做出改變。
隨着杜威的命令下達,旗艦奧林匹亞號迅速向左大轉彎。
咚!咚!咚!咚!
隨着火光閃爍,一陣濃煙從北洋艦隊的軍艦中冒起,一顆顆炮彈像是隕石般,呼嘯而來。
劉步蟾下令射擊了,在離敵艦7千米遠的地方,兩艘主力艦旅順號和天津號的雙聯裝強毫米前主炮首先開火,四發猛毫米口徑的炮彈,呼嘯着飛向美旗艦奧林匹亞號。
轟!轟!
重達好幾百公斤的炮彈掠過艦奧林匹亞號的上空,砸進戰艦右舷外一百米處的海水中,轟然爆炸,激起四道七八米高的水柱。
“該死,敵艦果然是衝着我們而來的,中國人什麼時候把英國人的造艦技術學到手了。”杜威暗罵一聲。
現今世界最大戰列艦的威力可不是蓋的,軍艦上的美國官兵看到這一幕,都是心中直髮抖,一些小噸位的軍艦要是被這麼來一下,只怕馬上就會葬身海底了。
經過第一次的試射之後,劉步蟾心中已經有了數。
“彈着點偏遠500碼!”
觀測員馬上把信息報告給劉步蟾,射擊指揮室裡的水兵們開始忙碌起來。
短短不到三十秒的時間,他們便根據前一波齊射的彈着點以及雙方戰艦的航速計算出新的射擊速度,並且將這些數據在第一時間內傳達給各主塔炮內的炮手們。
主炮塔裡,一枚枚的炸彈正被塞進去。
“1號炮塔裝彈完畢!”
“2號炮塔裝彈完畢!”
…
“5秒後全體射擊!”劉步蟾深吸一口氣,繼續下達射擊的命令。
對方正在改變隊形,正是開炮的好時候。
很快,炮塔的警報聲開始響起!
這時,旅順號前後甲板以及左右眩重走廊已經空無一人,距離主炮塔較近的水兵們也都緊緊捂住耳朵。
巨炮齊射的聲響簡直可以用驚天動地來形容,射擊產生的衝擊波和後坐力也是巨大的,如果不捂住耳朵,旅順號上的水手恐怕一場戰鬥下令,耳朵會處於半聾狀態。
幾場海戰下來,水手都會成爲聾子。
咚!咚!
旅順號再次發出一聲怒吼,兩發碩大的炮彈再次衝出炮膛,衝出炮口處的白煙團,射向美國人的旗艦奧林匹亞號。
在旅順號發射不到一秒,它旁邊的天津號也隨之開炮,發出巨炮的轟鳴聲。
炮彈劃破空氣的聲音越來越遠,所有人都期待那火光迸發的景象出現。
轟!轟…
又是四道同樣巨大的水柱。
不過這次打到了奧林匹亞號的左舷十米之外,巨大的海浪猛烈的撞擊在奧林匹亞號的左舷上,飛濺起的浪花拍打在側舷的甲板上,淋溼了幾門副炮後面的美國水兵的衣服。
“該死的!右舵剛加速規避!他的指揮官是誰?”
杜威一陣後怕,驚訝的望着對面的天津號戰列艦,第二炮竟然就打到了左舷十幾米處,可見對方指揮官的老道。
如今雙方只相差五千來米了。
這個距離,可不光是主炮開炮,而是能夠齊射了。
劉步蟾對前兩次的結果雖然有些失望,但是卻沒有影響到他接下來幹掉敵艦的決心。