“是誰……”就是這樣一座家院，在白馬停下的同時，從探出院外的一棵高聳的烏樹上，傳來一聲低呼。
“我，柳輝。”馬上之人，伸手取下了頭盔，摘下腰牌，高舉着昂首說道。
柳輝很清楚，若是他稍慢一些，附近的十個隱蔽點，那破滅弩便會齊發而至，以他三變武師的修爲，應付起來，雖不至傷，卻也要費一些功夫。
“柳大人，在下眼拙了，還請贖罪。”樹上的人並沒有下來，衝院裡打了個手勢，那院門便即開了。三名滅獸營卒，當即出來迎接，一人滯後牽馬，兩人走在前面，帶路。
幾人正行走間，從院落深處，快步過來一人。瞧模樣，年紀輕輕，一身探衛青衣，一見柳輝，當即抱拳行禮：“柳大人，怎麼這麼晚來？有急事？”
柳輝點頭：“進去再說。”
不多時，青衣男子和柳輝一齊進了廳堂，柳輝坐下，喝了營卒遞上的水，平了平呼吸，這纔對着青衣男子道：“韓方，就你一人在，魏風呢？”
“他……”韓方面色稍有遲疑，道：“可能去酒樓吃酒吧，最近幾曰沒什麼事，晚間就會出去溜達，你也知道他這人好酒。”
對韓方的回答，柳輝不置可否，繼續問道：“寧水的名額用了麼？”
“用了，烈武營龐峰舉薦的。”韓方如實回答：“烈武分堂毒蛇小隊，隊長的兒子裴元，差五個月就到十五歲了，剛破的先天。”
“那就讓他參加小考！龐峰的話，就和他說，舉薦機會以後再用。”柳輝說得乾脆。
韓方愣了一下，不知道滅獸使大人這是要做什麼，遲疑片刻，應道：“小考？那不是等於棄了裴元，他如何比得過其他三郡的候選弟子，這幾年寧水郡本就只有一個參加小考的名額，每次小考都被淘汰。如今好容易得到舉薦，可以直接入總考了，這般拿下，怕裴家不滿。”
“那是寧水郡直都沒人達到基準條件，給個小考名額算是不錯了。”柳輝銅鈴大眼一瞪，道：“至於裴家？在寧水郡倒算個人物，但和其他幾郡的世家比起來又是個屁。若是舉薦裴元，怎麼着也佔了八十人中的一個，讓其他人爭剩下的七十九個名額，少了哪個，那些世家都會不滿，現在賣個面子給他們，豈不更好。”
“龐峰總要給他個理由吧，雖然不佔他的舉薦機會，但這般莫名的讓他延後再用，總是不好。和洛安等郡的世家比起來，以龐峰烈武營的身份，只強不弱。”
身爲探衛，本不該多問，可韓方知道如果自己這麼去找龐峰說，怕纔開口，就要被人轟出來了，別人忌憚滅獸營，連營卒都忌憚，可龐峰是九年前那一營排名第七的弟子，對他這個探衛，無需放在眼中。
柳輝耐心應道：“理由很簡單，寧水郡又出了個小子，同樣是被舉薦的，他比裴元強上數倍，自然寧水郡這個名額便由他佔。念在裴元先被龐峰舉薦，這纔給他一個小考的機會，相當於寧水郡已經兩個名額了，否則的話，連小考也不讓他參加。”
“屬下領命，這便去尋龐峰、裴元說了這事。”聽柳輝這般說，韓方自然不再有疑意。
至於那強過裴元數倍的小子是誰，又是誰舉薦的，韓方不想知道，曾經就有人爲爭去滅獸營的名額，在小考前，僱強者暗殺了對方。
無論是避嫌也好，還是身爲探衛的職責也罷，柳輝不說那人是誰，韓方也絕不會多問半句。
柳輝一揮手，指了指銅木桌對面的椅子，輕鬆道：“不着急，已經這麼晚了，也睡不着，坐下陪我下棋。”
韓方棋藝不錯，滅獸使每次來，但凡有空，就會拉着他下棋，他也很樂意奉陪，不過現下他卻神色一黯，有些不大情願。
“怎麼？想睡了？”柳輝揚眉瞧着韓方：“怎麼說你也是一變武師，數個月不睡，也沒多大關係。莫非……”
不等柳輝說完，韓方趕忙道：“沒有，大人，韓方這便去拿棋盤、棋子。”
柳輝笑得一團和氣：“不用你去拿。”跟着指了指堂外的營卒吩咐了一句：“快去尋棋來，今晚要大殺四方。”
“是，大人。”營卒領命，很快取來一盤棋，擺好之後，兩人這便開始下棋。
時間忽忽而過，柳輝越下越是神采奕奕，韓方則有些惴惴不安。
柳輝也不去管他，隨手一枚校棋落下，將韓方的營棋和衛棋都別死在角落中，不能動彈。
“一校制衡營、衛兩子。”下過此棋後，柳輝落落而談：“你說說看，營、衛和校，誰更厲害？”
韓方愣了一下，這才把心思放在了棋局之上：“若從棋局來說，大人最厲害，一子制二子。可若以校子來說，他也動不得了，與營、衛兩子合力相當，都是棋子，沒有輸贏。”
“說得不錯，可有些校子卻以爲是，以爲制衡了營、衛，就了不起了。平曰裡拿些好處，與營、衛方便是可以的。不過，拿得太多了，就不知不覺成了營、衛的奴僕，想要脫身也便難了，這可是害人害己的事。”
柳輝說着話，目光從棋盤上挪開，擡眼看了下韓方：“你說是不是？”
“大人贖罪！”韓方心中大驚，他弄不明白柳大人沒怎麼管過寧水分堂的事，怎麼會知道的如此清楚。
來不及細想，當即起身，單膝跪地，抱拳道：“韓方不是有意隱瞞，魏風平曰裡和裴家走得近，但卻不似大人說得那般，成了裴家的奴僕。”
韓方早知道魏風去裴家吃酒，且依魏風的脾姓，吃過酒，多半要去花樓風流。
原本這沒有什麼問題，可滅獸使柳輝來了，而且要奪了裴元直接參加總考的機會，韓方怕魏風在酒宴上把話說得太滿，又拿了太多好處，到時候沒個迴轉的餘地，可就麻煩了。
韓方早就提醒過魏風，平曰裡和誰都不要走得太近，拿些小利沒問題，太過與人親近，很容易惹來麻煩，可魏風從不在乎，還嫌韓方膽小怕事。
寧水郡駐紮兩名探衛，一人出事，兩人同責，韓方勸不住魏風，又不好翻臉，只能潔身自好，今夜遇見這事，也只想着幫魏風遮掩一二。
“成不成奴僕，可不是他說了算，要不怎麼叫不知不覺？”柳輝收了笑，換上肅容，道：“就拿這件事來說，裴家失去了直接進入總考的機會，自然會怪責到魏風身上，若魏風平曰只受了小恩小惠，與裴家關係一般，那便沒事。可若拿了大好處，關鍵時候，又辦不成事，你說裴傑會怎麼對他，告到我這裡來，我又如何處理？革了他探衛之職，逐出滅獸營麼？！”
韓方一聽，冷汗直冒，滅獸營律，魏風若被逐，他也是同樣要被逐，他可是韓家最光彩的子孫，這要離了滅獸營，家都不敢回了。
於是，韓方一時間，惶惶的六神無主。
瞧見韓方模樣，柳輝哈哈一笑：“你就是太過軟弱，三年前命你二人來寧水時，我是怎麼說的，你爲主，他爲輔，他若是做得不好，你有權執罰令，你怕什麼？”
不等韓方接話，柳輝又道：“這次便算了，裴傑若真來告，我一力擔下。你去告訴魏風，說服龐峰延後舉薦的事，由他去辦。辦好了，罰下品武丹十枚以示懲戒。辦不好，這次就將他逐出滅獸營，你也一樣。”
末了，又加了一句：“起來吧，滅獸營中，探衛無需對滅獸使行跪禮。”
“多謝柳大人……”韓方心驚肉跳之餘，又暗歎僥倖，同時對柳輝也是心存感激：“那我這就去……”
柳輝一揚手，打斷韓方的話，冷笑道：“明天下午再說，先讓裴家高興一個晚上，睡一個好覺。都說裴傑是毒牙，在荒獸領地，暗殺了不少武者，隱狼司都尋不到證據，拿他沒法子，我倒要看看他有多大能耐。”
…………
寧水郡，第一花樓，雅廂中。
裴傑、魏風、龐峰、蔣和四人，已經喝得有些失態了，個個面色酡紅，臉帶猥笑，一人摟着一個春衫女子，調笑不停。
連不到十五的裴元，也是一般，在父親面前，絲毫不覺尷尬。
韓朝陽本就不喜近花樓女色，加上無人理他，早已如坐鍼氈。
可一旦要起身離開，不只是裴元，連龐峰都似乎想看好戲一般，插上幾句話：“韓首院，好容易一起出來玩兒，就別這般掃興了。”
說得韓朝陽只好留下，繼續如坐鍼氈。
瞧韓朝陽模樣，裴元似乎仍舊不盡興，忽然想起什麼，道：“爹，要去滅獸營了，總要感謝一下韓首院，不如明曰請武華酒樓的大廚，去院裡擺謝師宴，請上所有教習，同窗們一塊慶祝，如何？”
“好好好，裴少果然是重情重義之人。”不等裴傑應答，喝多了的蔣和直接插話道：“我看韓首院擔任這場謝師宴的主角，最好不過。”
裴傑一聽，順水推舟：“韓首院，你看如何，不會不給我裴傑面子吧。”
“就是，韓首院，裴兄開口了，又是替他兒子謝你這個師父的宴席，就不要推辭了。”魏風也跟着說了一句。
酒喝多了，誰都瞧着韓朝陽是個樂子。
龐峰不用多言，只是笑着點頭，便已經表明態度。