大內侍衛領班李元通從沈府大門口出來。
“李大哥，你瞧瞧誰來了。”王順站在面前笑嘻嘻的說。
李元通擡頭望去，馬車上下來一位風姿綽約的姑娘，不由得就是一愣，口中悄聲責備說道：“王順，你怎麼把柳姑娘帶到這兒來了。”
“李大哥，小弟提到你來了揚州，柳姑娘立時迫不及待的非要見你，沒辦法只有帶她來這兒與你會上一面，我看你倆還是到馬車上敘敘舊吧。”
“你這小子，真拿你沒辦法，好，我去去就來。”李元通回頭與門內侍衛打了個招呼，便上前拉住柳姑娘的手上了馬車。
沈府大門內，青袍老者護院閻或鼻子輕哼一聲，心道這些人跟着皇上出來也不老實，逮着機會就尋歡作樂。
李元通上了馬車一擡頭，瞥見揚州知府伊大人正端坐在車內，不僅大吃了一驚。
“李領班，切莫出聲，你坐下來，本府有要事相商。”伊知府把今晚沈一郎預謀下蠱一事詳細的說了一遍。
李元通聽完後震驚不已，思忖道：“伊大人，何不隨卑職一道稟明聖上？”
“那樣必將打草驚蛇，本府出此下策來私下見你，就是防止被他們察覺，我們得商量一個穩妥的辦法。”
“卑職也想如何能在不驚擾皇上的情況下處理好此事。”
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兩人在車上小聲的商議着。
過了一會兒，有侍衛過來敲了敲車廂悄聲說：“李大人，皇上那邊等着您過去伺候呢。”
李元通應了聲，然後磨磨蹭蹭的開車門下來，並隨手整理着凌亂的衣衫，旁邊的侍衛抿着嘴巴在偷着樂。
李元通走進沈府大門，瞥見閻或正站在門內瞭望着徐徐離去的馬車。
天黑了，沈府家宴正式開始，紫檀木圓桌上居中坐着一位面目威嚴的清癯老者，身着天青色對襟馬褂，扎一條湖青色束帶，頭戴一頂西瓜皮帽，這是當朝民間最流行的普通裝束，而他就是當今的大清朝乾隆皇帝。
側首坐着一個相貌端莊俊美的四十多歲男子，此人略有發福，穿絲質長袍外套一件玫瑰紫色寬袖馬褂，這人是當朝一等忠襄公領班軍機大臣和珅。
下手作陪的便是揚州府大茶商沈萬才及其子沈一郎。
“皇上，揚州此時恰逢長江三鮮之一的刀魚上市，此魚味道極其鮮美，一旦過了清明骨堅刺硬則遜色不少，現在以紅燒爲最好，清明後就只適合清蒸了。由於時間緊迫，草民尋遍了揚州城，終於找到一條重兩斤的刀魚王請皇上品嚐。”沈萬才小心翼翼的介紹說道。
“久聞長江刀魚味美，尤其是兩斤重的刀魚更是罕見，皇上，這揚州府還有一絕，就是這道‘三頭宴’。”和珅在一旁說道。
“哦，和愛卿不妨說來聽聽。”乾隆頗感興趣。
“淮揚名饌‘三頭宴’就是拆燴鰱魚頭、扒燒整豬頭和蟹粉獅子頭了。尤其是這蟹粉獅子頭，是將肥七瘦三的豬肋條肉剁成石榴粒狀後製成丸子，以微火燜燉熟後丸子表面的肥肉尚未完全溶化時，其間瘦肉凸起毛毛糙糙如雄獅之頭，故稱之爲‘獅子頭’。宋人詩云：‘卻將一臠配兩蟹，世間真有揚州鶴’，將吃蟹黃獅子頭喻爲‘騎鶴下揚州’快活如神仙，可見是多麼的鮮美誘人了。”
“和愛卿對美食研究頗深啊，如此，朕倒要試試如何快活似神仙了。”乾隆笑道。
“皇上過獎了，奴才不過是聽聞而已，這次能陪皇上南巡想必是口福不小呢。”
乾隆目光掃過沈一郎，說道：“沈萬才，朕見你的公子相貌頗爲不凡，聽說當年曾因傷寒病死過一回可是真的？”
“皇上明鑑，犬子六年前確實因傷寒而病故，入殮之時又突然醒轉過來，不然沈家真怕是要斷香火了。”
“朕還聽說，令公子已過而立之年，至今尚未娶妻，不知何故？”
“唉，”沈萬才嘆道，“草民最不理解的就是這一點，要說一郎容貌學識在揚州城也算是佼佼者，慕名上門提親者數不勝數，可他就是不理睬，傷透草民的心了。”
“皇上，草民與生俱來的對婚姻有恐懼之感，所以一直未有成家的打算。”沈一郎回稟道。
沈府前院，閻或正欲返回內堂時，李元通走過來攔住他不好意思的說道：“卑職今天下午私會柳姑娘的事兒，請閻師父暫且保密，千萬別傳到皇上耳朵裡去。”
閻或嘿嘿一笑，說道：“李大人儘管放心，閻某向來喜歡成人之美，絕不會做那招人厭的事兒。”
“這我就放心了。”李元通呵呵一笑，拍拍閻或的肩膀，手上突然一較力掐住了他的氣舍穴。
閻或猝不及防，要穴被制登時半邊身子麻軟，心中一涼知道事情敗露了，但嘴上卻說：“李大人，閻某不說就是了，幹嘛手上這麼用力啊，快鬆手呀。”
李元通臉色一板，嘴巴湊在閻或的耳邊悄聲說道：“閻或，你和沈一郎的事兒穿幫了，別想反抗，若是站在皇上這邊或許還可免你死罪，你考慮一下如何？”
“李大人開玩笑吧，閻某隻是個護院，你說的話我都聽不明白。”
“你是‘不見棺材不落淚’是吧？”李元通揮了下手，有侍衛隨即打開沈府大門，由外走進來伊知府、王順和莫殘。
“莫二？”閻或面色遽變。
“閻或，”莫殘走上前來說道，“你以爲陶道穴那一指能點死我麼，你和沈一郎給皇上下蠱的計劃我都聽見了。”
“怎麼樣？閻或，想好站在哪一邊了嗎？”
“唉，”閻或嘆了口氣，道，“事已至此，當然是聽李大人的了。”
“這就對了。”李元通出指如風“啪啪”連點閻或背後幾處要穴。
餐廳內，賓主杯觥交錯聊得正歡，和珅臉色微醺的對乾隆說：“皇上，這個沈一郎別看他不曾娶妻，但是對女人可是另有高明手段呢，前些日子進京來下官便有親眼所見。”
“那麼沈一郎講來聽聽。”乾隆微笑着說道。
“是，皇上，”沈一郎清了清喉嚨，“草民雖立志不成家，但並不妨礙與女人交歡。尤喜十五六歲左右眉清目秀，脣紅齒白的少女，若皮膚細膩光潤，音質清亮者爲最好。凡與之交，待其情動昏蕩之際，舌下津冷陰液滑流之時，以左手輕撓其右脅下，她憋不住則使其精氣泄出，此刻上則緊咂其舌吸其氣和液咽，下則玉#莖吸其陰#精入丹田，如水逆流直上，此乃天池之水歸儲元陽，依法可吸三次。若其陰實不過，則退龜少出如忍大便狀，待其陰#精自泄採之即可，日久必將神清氣爽體健延壽。”
“一郎，在皇上面前不得放肆！”沈萬才趕緊呵斥道。
“皇上，草民還有一項秘技，就是這枚翡翠綠戒指。”
“哦，這戒指有何不同？”乾隆好奇的問道。
“此戒名喚‘無情戒’，奧妙無窮，戴着它既可久戰不泄，又能令少女投懷送抱，草民可否近前爲皇上詳加解釋。”沈一郎把沈萬纔剛才的警告當作了耳邊風。
乾隆哈哈一笑：“好吧，若是真有此妙用，朕在宮中豈不是如魚得水，如坐春風了麼？”
沈一郎褪下手指上的綠戒：“皇上此戒有個暗倉......”說着站起身來移步朝乾隆而去。
“大膽！”突然廳門口有人高聲喝道，隨即李元通閃電般的衝過來橫在了乾隆面前。
乾隆驚訝道：“李元通，這是爲何？”
“皇上，這沈一郎要用這枚綠戒對皇上圖謀不軌，來人啊，速拿下逆賊沈一郎！”李元通一聲令下，數名大內侍衛持刀劍當即圍了上來。
此刻，和珅臉上閃過一絲難以察覺的不安之色，但隨即便恢復了正常，也跟着高喊了一聲：“護駕！”
此刻沈萬才早已嚇得魂飛魄散，嘴裡結結巴巴：“一郎，你，你這是怎麼了？”
沈一郎站在原地未動，面不改色：“大人們誤會了，草民只是想讓皇上欣賞一下綠戒而已，並無他意，何來叛逆一說？”
“是啊，朕也想見識一下沈一郎的秘技，你們小題大作都退下吧。”乾隆不滿的皺起了眉頭。
“還不趕緊退下。”和珅在一旁呵斥道。
“帶閻或上來。”李元通一招手。
沈一郎聽到這話才臉色大變，急忙扭頭望去，見兩名侍衛壓着閻或走進廳來，身後跟着揚州知府伊秉綬和那兩個手下的捕快，不由得心生疑竇，莫二那小子不是已經死了麼？
伊知府上前行跪禮，口中說道：“臣護駕來遲，請皇上恕罪。”
“伊秉綬，這是怎麼回事？”乾隆厲聲道。
“皇上，其實沈一郎早已在數年前死去，眼前的這個乃是瘦西湖中千年老蟾蜍借屍還魂而已，去年他去湘西鳳凰城找六指蠱婆苦歐買來了一隻綠斑蝥蠱蟲，就藏在這枚翡翠戒指之中，預謀今晚宴會藉機對皇上下蠱。”
“千年老蟾蜍？”乾隆望了望沈一郎，感到有些匪夷所思。
“伊知府，可有證據？不然驚擾聖駕你是知道後果的。”和珅警告道。
“回稟皇上，下官有人證沈府護院閻或在此。”