“飛虎！”莫殘隨即意識到了危險，一旦這些怪鳥割斷了麻繩，自己就要摔落到坑底了。他趕緊加速往下溜，可是飛虎轉瞬便飛到了跟前，扇動着帶有鋒利羽毛的翅膀直撲過來，莫殘忽覺手臂一疼，已經被割了好幾道口子滲出了鮮血。
莫殘情急之下，意念集於右手用力朝石壁抓去，“哧啦”一聲響，竟硬生生的摳下一團風化了的石灰岩碎屑，然後集中意念用力撒出，幾隻飛虎被岩屑擊中慘叫着跌落了下去。
其餘的飛虎見狀一下子散開並向上飛去，開始用利翅鋸割繩索，不消數下便已將麻繩切斷，莫殘感覺心忽悠的一沉便垂直摔下去了。
“噗通”一聲，莫殘墜落進了深潭，激起丈高的水花。巨大的撞擊力令他一時暈厥了過去，然而體內瞬間卻自行作出了反應，關閉呼吸進入了胎息狀態。不知過了多久，莫殘漸漸的恢復了知覺，睜開眼睛四周全都是墨綠色的水，才終於明白過來，自己是掉進了深潭之中。
儘管已經是冬天，但潭水卻感覺十分的溫暖。奇怪，自己並不會水呀，怎麼還沒有淹死呢？當他意識到這是胎息保護了自己時，不禁喜出望外，原來“縮胎散氣功”這麼有用啊，看來以後無論什麼江河湖海，憑着這一點就可以暢通無阻了。
莫殘胡亂的扒拉着潭水，身子便浮出了水面，原來已是黑夜。他浮到潭邊爬上了岸，渾身溼淋淋的倒在了草地上。
仰望天空如同是一個圓圓的井口，只能看到一小片的點點繁星，唉，古書中說的“坐井觀天”大概就是這種感覺。
空氣潮溼悶熱，坑底果然與外面氣候截然不同，像是盛夏一般。摸了摸身邊，墜潭時自己所攜帶的所有東西都撒落在了水中，沒有了乾糧還可以撐上數日，可失去火鐮生不了篝火倒是個大麻煩，也不知道這天坑底下有沒有什麼猛獸，否則恐怕真的難以對付。
莫殘想還是先保護好自己要緊，於是藉着天坑口上那點微弱的光線，找到了一顆高聳的大樹爬了上去，騎在一個粗壯的枝椏上隱藏在樹冠裡，這才感覺到安全些了。
一直捱到天亮，林中的鳥兒開始呱噪起來，鳴叫聲此起彼伏，莫殘從樹上悄悄溜下來回到了水潭邊。
別的東西可以不理，但火鐮和弓箭則是必須要找回來的，弓箭可以捕獵，有火便能烤肉吃，反正自己看樣子可能暫時也回不去坑頂了，總得想法子要活下去。
他脫去身上半溼不幹的衣褲，赤裸着跳進了水潭，用胎息法閉住呼吸沉入了數丈深的潭底，在昏暗的水裡摸索着找尋。不久後，終於摸到了體積較大的弓箭和藥簍，但砍刀以及火鐮因較重而沉入水底厚厚的枯枝爛葉下，始終沒能找到。
就在上浮的時候，他瞥見了水底下的山崖邊有個石窟，於是便手腳齊動的划水過去瞧瞧。他試探着鑽進了洞裡然後冒頭浮出水面，出現在眼前的竟然是個天然大溶洞。憑藉着水面折射過來的昏暗光線，隱約看得出有許多石筍和石鐘乳，溶洞深處隱約有綠幽幽的熒光透出。
莫殘好奇的從水中爬上來，朝着綠光走了過去，發現那光來自石壁上的一個窟窿，扒在豁口處朝裡望，原來有條石甬道，甬道的石壁上分佈着些散發微弱綠光的螢石，一直延伸到很遠。
莫殘聽說山裡的岩石會被水侵蝕而形成溶洞，有些溶洞會一個個的串在一起如同地下迷宮，萬一走進去就會迷失方向而困死在裡面。算了，以後有大把的時間探秘並不急於一時，他又重新入水游回到潭中，雙腳齊蹬浮出水面上了岸。
天坑底下的樹木花草與上面的很不一樣，好多植物自己都不認得，這裡從沒有人來過，說不定會有真藥呢，他想。
莫殘把衣褲放到水裡洗了洗，連同皮坎肩一起掛在樹枝上晾曬，箭囊裡面的一百隻箭也攤開在了草地上。坑底草深林密，不知裡面有些什麼毒蟲野獸，因此不能貿然進入，相對還是水潭這裡安全些，萬一情形不對還可以跳入水中躲避。
他看着坑頂日頭接近午時，衣服也都曬乾了，於是穿戴整齊握弓搭箭開始進入密林，天坑方圓不過千丈而已，用不了幾天就會走個遍。
林中蚊蟲小咬很多，一團團的圍着莫殘，由於身穿皮坎肩，它們也不敢靠近。走了很久，除了看見一些松鼠和山雞野兔外，根本沒有什麼虎狼等的大型猛獸，大概是天坑範圍太小，地方不夠它們的生存繁衍吧。各種毒蛇倒是見到不少，翠綠色的竹葉青，白花蛇以及金環銀環蛇都有見到，不過似乎怕人，老遠的就躲起來了。
唉，沒有火種，眼瞅着那些肥美的山雞也吃不到嘴，真有些不甘心，但他又不願像山鬼那樣茹毛飲血，想着就噁心。
有些樹上結滿了不知名的野果，看來要吃素了，於是各樣分別摘了些，甜酸苦澀的都有，最後選擇了一兩樣可口的多摘點，捧回到水潭邊慢慢吃。
莫殘擡頭望着百丈之上的坑口，有什麼法子能夠爬得上去呢。
陽光很快的移出了坑口，天色一下子便暗了下來，他不想再爬到樹上去捱過漫漫長夜，決定下水鑽進溶洞裡去睡覺，那裡既溫暖又安靜，不用擔心毒蛇和其他動物的襲擾，至於獵殺鬼面梟一事，等想到法子能出天坑再說。
莫殘將硬弓及箭囊掛在樹上，掰斷幾根樹枝拿着跳進水裡來到了溶洞內，將溼淋淋的衣褲擰乾晾在架起的樹枝上，等幹了以後穿着睡覺，不然光着身子睡在石頭地上肯定會着涼的。
由於昨晚在樹上怕掉下去，因此一宿未閤眼，現在什麼也不用擔心了，所以躺下後便很快進入了夢鄉。他夢到了莫家邑，自己回到了家中，娘正在忙碌着晚飯，爹問他藥鋪忙不忙，怎麼這麼久都不回來看他們，夢中的莫殘傷感的流下了眼淚。
當他醒來時，望見水中折射的光線，發覺已經是白天了。他只套上皮坎肩鑽出水潭，此時陽光直射坑底正好是中午時分。莫殘摘下弓箭繼續沿着坑底崖壁探索，餓了就摘些野果充飢，到日暮時分再返回溶洞中睡覺。兩日下來已經繞行了山崖下面整整一圈轉回到水潭，竟沒有找到一條可以攀登上去的巖縫，看來自己真的是困在天坑裡了。
次日，他開始在天坑中間的密林中探索，看看能否發現點什麼，譬如真藥。日暮時分，當莫殘鑽出繁密的灌木叢，眼前的場景令他大吃一驚。一大片灌木以及野草被整整齊齊的割斷，唯獨中間零星的生長着十餘株高大的羽狀複葉藥草，他認得這是“還瞳子”，蒼山上所採的植株不過只有四五尺長，而這些竟高達兩丈之多，莖粗如手臂。
“還瞳子”又名決明子，位於中醫清肝明目四大草藥之首，關鍵是它在《絕脈要略》中被列爲治療雀啄脈肝絕的真藥，莫殘不禁心中一陣激動。看這些還瞳子植株長得如此之大，每株莢果只有一枚，像極當年那株老天麻一樣，想必是數百年以上的真藥無疑了。
但令他迷惑不解的是，天坑下面難道還另有他人住在這裡麼？那些灌木野草明顯的是被人爲割斷的，目的是讓還瞳子獲取更多的陽光與養分，使其生長得更好。若是有人在此坑底隱居和種植真藥，那他想必是一位世外高人了。
莫殘四處搜尋，未見有房舍草棚之類的設施，奇怪了，難道這位高人並不在天坑裡面生活，而只是在這裡種植真藥麼？若是這樣，一定是有通道可以進出天坑，自己便可以出去了。
天暗下來了，莫殘捨不得離去，擔心萬一與高人錯過見面機會，便不知出坑的通道了。
月色朦朧，地面蒸騰起白茫茫的霧氣，莫殘爬上了一棵高大的青岡樹，躲在茂密的樹冠下，等待着那位高人的出現。
就在此刻，林中忽然傳來幾聲如嬰兒啼哭般的淒厲之音，如泣如訴無比蒼涼，莫殘嚇了一跳差點跌落樹下。須臾，夜空裡又爆出一種似笑非笑的磔磔怪叫，恐怖瘮人，像是在一唱一和，聞之令人頓生雞皮疙瘩。
莫殘正在驚愕之際，耳邊又聽到了一陣熟悉的“哧喇喇”的聲音，月光下一羣飛虎盤旋着落在生長還瞳子的那片地上，扇動着鋒利的翅膀在鋸割野草和灌木叢......
這情景令莫殘萬分驚訝，原來並沒有什麼世外高人，那些切斷的灌木野草竟然是這幫飛虎們乾的，真是不敢讓人相信。
朦朧月色裡，一大一小兩隻黑色的怪鳥從天而降，盤旋着落在了地上，莫殘睜大了眼睛，依稀分辨出其碩大的腦袋和圓臉以及鋒利的尖喙，面孔則看不太清楚。兩隻大鳥相互依偎着走到還瞳子植株下，啄開一枚果莢分食裡面的果實。
武陵山區氣候多變，烏雲飄來漸漸遮住月亮，天坑內的光線也逐步暗下去了。