沒過幾天，王章邀請衆人到府中飲酒取樂，想緩解一下緊張的氣氛。酒過三巡後，大家開始行酒令，史弘肇沒玩過這個，便在一旁瞧熱鬧。這時坐在他身邊的客省使閻晉卿要教史弘肇，史弘肇也笨嘴拙舌的在學。和史弘肇鬧過矛盾的蘇逢吉嫌場面不夠熱鬧，插了一句：“玩輸了也就罰兩杯酒，只要身邊有個姓閻的，輸了也沒什麼。”
哪知史弘肇以爲蘇逢吉是在諷刺自己原來娼妓出身的老婆閻氏，當下就把桌子給掀了，要揍蘇逢吉（真是沒事找事！），蘇逢吉拔腳就跑，史弘肇哪裡肯饒，抽劍就追，被楊邠死死拉住：“兄弟，別激動。蘇逢吉臭嘴慣了，不要和這等人計較，而且他是宰相，殺了他，在皇帝面前不好交待。”史弘肇這才罷休。
一場鬧劇之後，雙方的矛盾越來越大，已經到了無法調和的程度。蘇逢吉爲了除去這幾個人，便勾結了劉承祐身邊的親信李業、聶文進和郭允明等人，請他們在皇帝面前拆史弘肇的的臺。李業他們對楊邠他們經常打壓自己，不讓自己升官自然恨之入骨，就在劉承祐那裡煽陰風。
劉承祐雖然年齡並不算小，但一直沒能親政。權力都在楊邠等人手裡，根本不給自己這個皇帝好臉色看，甚至自己選妃也被楊邠橫加阻撓，本就一肚子的怨氣。和蘇逢吉一夥自然一拍即合，年輕人心情盛，準備要幹一票大買賣，要玩就玩他個驚心動魄。劉承祐把計劃告訴母后，李太后大驚，連忙勸阻。劉承祐氣的大罵母親：“國家大事，老孃們懂個什麼？”
當一切準備就緒之後，乾佑三年（公元950年）十一月十三日，楊邠、王章、史弘肇跟往常一樣，大搖大擺的入朝。可他們剛來到殿中，還沒來得及咒罵這冷天氣時，就被埋伏的武士給拿下了，二話不說，刀光齊閃，三顆人頭落地。
劉承祐下旨，夷楊邠、王章、史弘肇等人三族，無論少長，盡數誅死。而“三逆”黨羽如京使甄彥奇、內常侍辛從審、樞密副承旨郭顒、控鶴指揮使高進、三司都勾官柴訓等人，一個也沒漏網，凡是被公認“楊黨”中人的，天堂無路，地獄有門，從此易人爲鬼，黃泉路上，陰慘淒厲。
“楊黨”三大骨幹雖然被殺，可另外一個“危險分子”郭威還在鄴都鎮守，李業雖然奈何不了郭威，但郭威和死黨王峻的家少還在京中。一聲令下，郭威和王峻滿門抄斬，包括柴榮的三個兒子。一時間，汴梁城中血氣沖天、哀聲四起，讓人慘不忍睹。
隨後，樞密承旨聶文進奉皇帝旨意召集羣臣，宣佈聖喻：“楊邠、史弘肇、王章等人謀行不軌，亂我祖宗家法，今日朕將這些逆賊明正典刑，天下昇平，朕當與衆卿同賀！”衆人誰敢多放個屁？唯唯是從。劉承祐爲了安撫軍界，又親自召集高級將領，好言寬慰：“三逆欺朕年幼，亂我家邦，和你們沒有關係，不要害怕，朕爲你們做主！”這幹軍爺也在想：“皇帝收回大權，先低頭再看形勢吧。”
王夫之對此評價道：“自楊邠等以羽翼劉氏之宿將，威振朝廷，權行疆內，而一旦伏屍闕下，如圈豚之就烹。”楊邠等人的失敗，有一大部分是他們自己的責任，要說才幹，他們都有，但爲人嚴刻，不曉人情。他們只是擅專威福，趁着皇帝年輕，想風光幾年罷了。
在三人中楊王二人不通軍務，史弘肇倒懂點軍事，但性格上的缺陷決定了即使史弘肇真的想反，也不會有多少人跟他，純粹的武人是不可能在政治鬥爭中取得勝利的，項羽威震百國，還不落得烏江自刎？一句話：他們不會做人。
而郭威之所以能僥倖逃過一劫，也是由於他過人的軍事政治才幹，才能借外敵入侵時外出，其他三位都不適合帶兵坐鎮。而此時的郭威正在官署中議事，汴梁方向馳來急足，將楊邠等人和家眷遇害一事告訴郭威。郭威一聽，幾乎疼死過去，柴榮在一旁也氣的直跺腳。劉承祐的詔書也幾乎同時到來，要郭威“回京議事”。郭威大罵：“家人都死了個乾淨，還讓我去議什麼狗屁！無乎是要我的老命。”
兵房主事魏仁浦在旁邊說道：“郭公坐鎮鄴都，久爲京中那幫小人所忌怕。您回京難逃一個死字。要想辦法自保，千萬不能回去。”郭威又不傻，換了誰敢回去送死？
郭威手下的將軍跟他出生入死多年，交情沒的說，都勸郭威率軍回京找劉承祐“討個說法”，不然可沒人願意陪郭威去死。郭威狠了狠心，說道：“也罷！事以至此，尚有何說！”
命令養子柴榮留守鄴都，保住根本重地，萬一起事不成，還可以退保河北。柴榮的能力郭威最清楚，把老本交給柴榮也最放心。然後郭威率大軍西進，當郭威大軍行進至澶州時，捉到了前來刺探軍情的小太監嵒脫。郭威正好利用這個小傢伙回去給劉承祐送信，說：“前者陛下密令郭崇威（郭威大將）暗圖於臣，崇威等人不肯殺臣，強迫臣到京中請罪。京中事變和陛下沒關係，是那幫小人乾的。過幾天臣就會到京師，到時是非對錯，還請陛下主持個公道！”並讓嵒脫把信捎給劉承祐。
這哪裡是誠惶誠恐的請罪，簡直就是明目張膽的威脅：姓劉的，冤有頭債有主，我郭威到了京中要新帳舊帳一起算！不過這也怨不得郭威，即使楊邠他們再有罪，不過弄權而已，絕不罪至夷族，郭威更是冤枉透頂。爲你劉家效命犬馬，到頭來落得這個下場，誰不寒心？
乾佑三年（公元950年）十一月中旬，郭威率領的“上訪團”來到滑州（今河南滑縣），滑州節度使宋延渥代表大漢中央政府以隆重的儀式
歡迎“上訪團”進城。郭威知道自己雖然有理在先，但畢竟這次西進絕不只是找劉承祐“討說法”，至於要幹什麼，郭威和所有“上訪團”成員都清楚，事情到了這種程度，誰還不明白？
郭威爲了讓跟隨他的將士下定“上訪”的決心，便讓心腹、侍衛親軍都指揮使王殷傳話：“郭令公已經告訴我，等到平定京師後，京裡的金銀財寶，隨便大家拿，不拿白不拿。”三軍將士們就等着這句話，無不歡呼雀躍。
這麼做很不地道，京中的財富也是有頭有主的，搶劫是強盜行徑，郭威不會不知道。但自己要想利用這個機會成就大事，就必須有所捨棄，道義固然很重要，但相對於自己的利益來說，依然是可有可無，亂世都是這個樣子。
當小太監嵒脫把郭威的信捎給劉承祐時，郭威的大軍已經開到了封丘（今河南封丘），距離汴梁已經不足五十里，劉承祐嚇的面如死灰，不知所措。但劉承祐的“叔父”、兗州節度使慕容彥超（慕容彥超和劉知遠同母不同父）大言不慚，說道：“郭威小兒也，不足畏，陛下且看臣生擒老賊於馬前。”劉承祐半信半疑，便讓慕容彥超出兵前去招呼郭威，隨後劉承祐也去前線給慕容彥超助陣。
兩軍在汴梁北面的劉子坡痛痛快快的廝殺了一場，慕容彥超和郭威方面的郭崇威兩馬交錯，鬥在一處。慕容彥超的馬有些問題（兩個可能：一是餓了，二是想媳婦了），卟通一聲栽倒，慕容彥超差點被郭崇威活捉，狼狽竄回兗州去了。
郭軍乘勢衝殺過來，漢軍大敗回營。而那些漢軍中的頭面人物們對劉承祐已經不報什麼希望了，嫩雞鬥得倒老鴨子？都跑到郭威帳中賣身去了。不過郭威這時還不想公開自己的政治意圖，便把這些人精都攆回漢營去了。
劉承祐知道郭威不易對付，便拔馬回京，準備固守，反正汴梁城高糧多，守個二三年不是問題。可當劉承祐帶着蘇逢吉等人來到汴梁城下時，守城的代理開封府尹劉銖根本不認他老幾，大門緊閉。劉承祐大聲說道：“快開門，我是當今天子！”話回沒完，城上就亂箭齊發，射死許多侍衛。劉銖真夠絕的，讓我開門，開就是。從城中衝出大批殺手，要取劉承祐的小命。
劉承祐做夢也想不到劉銖會玩這手，嚇的朝西北方向狂奔。殺手們緊追不捨，反正已經反了，乾脆斬盡殺絕。劉承祐“巡幸”到趙村時，亂軍已經殺到了屁股後頭，茶酒使郭允明知道活不了，心一橫，在劉承祐下馬休息的時候，一刀結果了劉承祐。隨後郭允明和蘇逢吉自殺身亡。
郭威聽說劉承祐死了，嚎啕大哭：“陛下山崩，我之罪也！”郭哭的驚天動地，山崩海嘯。雖然不排除做秀的成份，郭威對劉承祐的死心情是確實很複雜，如果不是劉承祐聽信蘇逢吉等人的讒言把楊邠、王章、史弘肇以及自己的家小給砍了，逼的郭威走投無路，郭威也並不希望把事情鬧成這樣。
不過劉承祐死了，郭威距離金字塔的頂端也就差最後一步了，郭威率軍攻城，劉銖抵擋不住，被生擒活拿，郭威對手刃自己家小的這位劉爺恨之入骨，但暫時不及處理此事，先踢進牢裡關着。郭威爲了避嫌，回到原先在京城的舊宅居住，做起了好人。
郭軍進城之後，開始大肆搶掠，汴梁城中雞飛狗跳，一片烏煙瘴氣。右千牛衛大將軍趙鳳見狀大怒：“郭公起兵，本是爲清君側，以安國家社稷。你們這幫畜牲膽敢做賊，真是有辱郭公之清名！”趙童子挑了個巷口坐在胡牀之上，搭箭朝亂軍便射，應聲而倒者數十人（又一個李處耘）。